Totosque theatris

Indulgere dies

Claud., in Eutrop,^ ii, v. 86 et seqq. -— Chrysost., in Eutrop.^ 2.

2. Neque pavimentum ipsum tolérant; sed spargenda aurosa terra. Synes., de Regno, p. 16, c.

162 NOUVEAUX aÉCITS.

régulier de navires et de chariots était organisé pQur cet emploi entre Constantinople et les contrées de l'Asie qui produisaient la poussière d'or*. D'innombrables esclaves de toute profession et de tout pays, distingués par le costume, formaient comme un peuple intérieur, qui faisait du palais et de ses dépendances une véritable ville. On était loin alors des temps de Constantin, pourtant si critiqués pour leur luxe, et les mille cuisiniers, les mille barbiers, les mille échansons que Julien chassa avec tant de fracas à son entrée dans Constantinople 2, eussent paru sous Arcadius d'une simplicité rustique et bien peu digne d'un maître de l'empire.

Sitôt qu'arrivait l'été avec ses chaleurs, le fils de Théodose, sur un signe de son ministre, se préparait à déserter le palais pour les fraîches campagnes de la Phrygie ^. Le jour du départ était proclamé dans la ville, comme celui d'un spectacle oii la foule curieuse était conviée. Dès le matin, en effet, les rues qui s'étendaient du forum au port se remplissaient d'une multitude impatiente de voir et d'admirer. Dans le port stationnait une flotte de barques richement décorées, prêtes à conduire le prince et sa suite sur la rive op-

1. Ex ulterioribus continentibus vehiculis et actuariis navibus adyehitur. Synes., de Regno^ p. 16, c.