Pallad., Vit, Chrysost,; — Socrat.,vi; — Sozom., vui

3. Summo studio laborabat... ut Isidorum, presbyterum suum, ad episcopatum urbis régie promoveret. Socrat., vi, 2.

reux de sonder le terrain dans leur intérêt et de courir au besoin les chances d'une compétition.

A côté de cette cabale de' prélats étrangers, une autre s'était formée dans le clergé même de Constantinople*, résolu à ne point céder la place. Qui donc en effet pouvait revendiquer la légitime possession de ce grand siège, sinon ceux qui, sous Grégoire de Nazianze et Nectaire, en avaient étudié les besoins et supporté les rudes labeurs ? Ainsi s'exprimaient avec une apparente raison les prêtres et les diacres de l'église métropolitaine. Des brigues contraires entrèrent donc en lutte, et la ville ne présenta plus qu'un spectacle d'agitation ardente et de disputes. Dès l'aube du jour, les portiques des temples, les places, les lieux de réunion et de promenades étaient occupés par les candidats et leurs amis, discourant, prêchant, travaillant à séduire le peuple, qui, avec le clergé et les honorés^, devait prendre part à l'élection. On ne négligeait aucune des honteuses manœuvres ordinaires aux candidatures électorales, promesses, grossières flatteries, basses supplications à la populace, éloge de soi et des siens, dénigrement de ses rivaux ^. La brigue près des honorés se faisait avec un peu plus de pudeur; on allait frapper humblement aux portes des gens en crédit, on se glissait chez eux à l'aide de présents destinés à faciliter les audiences ou à corrompre les gardiens : l'un offrait

i. De ordinando episcopo orta est contentio. Socrat., vi, 2; — Sozom., vni, 2; — Pallad., Vit. Chrysost,

2. Honorati : on appelait ainsi la classe des hommes qui avaient traversé les hautes fonctions publiques.