Tune forte decorus

Cum Stilicone gêner pacem implorantibus ultro Germanis responsa dabat, legesque Caûcis Ârduus, et flavis signabat jura Suevis.

His tribuit reges; bis obside fœdera sancit Indicto ; bellorum alios transcribit in usus, Militet ut nostris detonsa Sicambria signis.

Claud., m Eutr.y i, 377 et seqq.

98 NOUVKADX RÉCITS.

poser que c'était lui) récapitula les gloires de Théodose et d'Honorius : le Saxon défait sur l'Océan, la Bretagne délivrée des attaques du Picte, la Gau|e vengée des menaces de la Germanie. « Par toi, prince, ajouta-t-il, Rome voit h. ses pieds le Frank humilié, le Suève abattu, e.t le Rhin, soumis à ta loi, te salue du nom de Germanique... Mais, hélas! l'Orient, cette terre vouée h la discorde, envie nos prospérités. De l'autre côté du soleil fermentent d'abominables complots qui tendent h. nous désunir, à empêcher que l'empire toutentier ne forme un seul corps. » Alors vient rénumération de toutes les insultes faites à l'Occident par le gouvernement de Byzance ; révolte de Gildon, ravage des villes africaines, famine de Rome, souffrances de l'Italie. Tout cela est l'ouvrage d'Eutrope, c'est ainsi qu'il a mérité le consulat que lui décerne l'Orient; mais ce consulat lui-même est le plus grand des crimes.

« Accoutumé à se courber sous le sceptre des femmes, l'Orient peut accepter celui d'un eunuque, on le comprend bien ; mais ce que l'Oronte ou l'Halys renme un usage serait une souillure pour le 'ils restent indifférents k leur gloire, nous uges et gardiens de la nôtre. Depuis que la fait passer dans nos mœurs son luxe et sa 1, l'espèce dégradée des collègues d'Eutrope ée chez nous ; mais sa puissance est heureumitée à la chambre impériale, à la surveilvestiaire , k la garde des bijoux. Qu'ils

s'occupent de colliers, qu'ils soignent les vêtements de pourpre, qu'ils protègent le sommeil du prince contre des bruits importuns, ou sa tête sacrée contre les ardeurs du soleil, à la bonne heure ! Mais revêtir la pourpre au lieu de la soigner, mais toucher aux rênes de l'État au lieu de manier l'éventail , la majesté romaine le leur défend ^!

« Quoi ! nous irions convoquer les comices au Champ-de-Mars, poser les barrières, recueillir les suffrages pour un eunuque ! La tribune du Forum retentirait de ses louanges ! L'image d'Eutrope serait portée parmi celles des Emile, des Décius, des Camille, sauveurs et soutiens de la patrie ! La dignité fondée par Brutus irait se salir aux mains des Chrysogone et des Narcisse ! Voilà où auraient abouti ta chaste mort, ô Lucrèce! ton dévouement devant les brasiers de Porsenna, ô Mucius ! ton héroïsme, ô Brutus ! quand tu sacrifiais les sentiments du père au devoir du citoyen, et les faisceaux auraient été ravis aux Tarquins pour être jetés aux pieds d'un esclave!... Sortez donc des profondeurs de vos tombeaux, vieux Romains, orgueil du Latium, venez contempler sur vos chaises curules