Gothofred., Chronogr,, Coâ. Theod., ad ann

que les césars ont déserté mes murs; pendant ces vingt lustres je ne les ai revus que trois fois*, et chaque fois ils venaient m'offrir en spectacle les roues de leur char rougies de sang romain, comme si une pieuse mère pouvait se réjouir dans le deuil de ses enfants ! Ceux qui avaient succombé étaient des tyrans, soit; mais leur perte n'en était pas moins une blessure à mon sein 2. Entre enfants de la même patrie, frères naguère sous le même drapeau , la victoire est sans honneur, et la défaite digne de pitié. César tirait vanité des combats livrés en Gaule; Pharsale, il n'en parlait pas!... Vos trophées, à vous, prince, sont purs de toute souillure civile; conquis sur un barbare furieux, ils absoudront les coupables triomphes qui ont affligé mes murailles !.. .^w Ces belles et mélancoliques paroles durent pénétrer au fond de toutes les âmes. Il y avait plus qu'un noble courage à les prononcer devant un fils de Théodose : avouées par lui, dictées peut-être par Stilicon, elles prenaient l'importance d'une déclaration politique et d'un engagement de liberté pour l'avenir. Rome voulait recouvrer un ancien droit; Milan en revendiqua un nouveau. Devenue, dans l'organisation tétrarchique de Dioclétien, la résidence de l'auguste

i. His annis, qui lustra mihî bis dena recensent,

Nostra ter Augustes intra pomœria vidi.

Claud., de Sexto consul. Honorii, v. 392, 393.