Theodorit., v

3 Prosper., de Promission., in, 38, p. 151.

représentait les sacrifices prohibés^. En plusieurs lieux, les populations païennes, poussées à bout, prirent les armes et égorgèrent les chrétiens ^ : la persécution appelait la vengeance et le fanatisme répondait au fanatisme.

On comprend qu'avec une pareille exaltation des esprits, le gouvernement de Stilicon et ses timides tempéraments ne contentèrent bientôt plus personne : païens et chrétiens l'attaquèrent à la fois. Les souvenirs des guerres civiles furent invoqués contre lui, et il redevint, dans les conciliabules du polythéisme, le spoliateur du Capitole, le destructeur des livres sibyllins, un sacrilège, un parricide « voué au Tartare à côté de Néron, et plus criminel que Néron, car le fils d'Agrippine n'avait tué que sa mère , et Stilicon tuait Rome , la mère du genre humain ^. » Ainsi s'exprimait , dans des vers que nous avons encore , le poëte gaulois Rutilius, préfet de Rome quelques années après et païen convaincu. Les conciliabules chrétiens le ménageaient encore moins, et ils mettaient dans leurs attaques un concert, une autorité morale qui manquaient aux autres. Toutefois, n'osant pas accuser de paganisme un homme si odieux aux vrais païens , on en accusa son fils Euchérius^.

1. Sermo de tempore barbarico (August., Opp,^ t. VI, col. 608, éd. Benedict.).