Cingulo deposito... domi se continuit. Id., ibid

pirant dans la retraite après des jours meilleurs. Le Goth Sarus, qui avait décidé conU'e Alaric la victoire de PoUentia, trop fier pour se soumettre à son ennemi et ne pouvant plus servir les Romains, se jeta dans la campagne avec une troupe de Barbares intrépides comme lui ; il y fit la guerre pour son compte, gardant la neutralité entre les deux armées ^. Cette déplorable situation ouvrit enfin les yeux d'Honorius sur les conséquences de sa loi d'exclusion. N'osant la rapporter formellement, de peur de se mettre à dos du même coup le parti catholique et le parti militaire romain, il voulut du moins en adoucir les effets dans la pratique; mais beaucoup de généraux barbares repoussèrent fièrement une demi-réparation, à laquelle ils préféraient une disgrâce complète. De ce nombre fut Généride, que l'histoire nous peint comme un homme courageux , honnête , désintéressé et connu par son vieil attachement à la famille de Théodose 2. Honorius l'aimait et s'entretenait volontiers avec lui. Vivement blessé par la loi d'exclusion, Généride avait résigné son commandement et se tenait renfermé dans sa maison, ne mettant plus le pied à la cour. Honorius lui en fit reproche un jour qu'il le rencontra. « Pourquoi ne te vois-je plus, lui dit-il, et comment, étant magistrat, ne parais-tu pas dans le palais aux époques

i. Apud se Barbarorum multitudiDem satis ad resistendum idoneam habebat. Zosim., v, 36. — Sarus se nec imperatoris Honorii, nec Alarichi partibus adjungens, cum exiguis Barbarorum copils in Pîceoo commoratur. Id., VI, 13.

2. Indole ad quodvis gt^ous yirtutis praedara prcditus, et alienissimus ab avaritia. /d., v, 3G.

déterminées et à ton rang ^? — César, répondit le Barbare, j'obéis à votre loi, car je ne suis pas chrétien^. » L'empereur s' étant récrié sur ce que sa loi ne regardait pas un homme tel que lui, et qu'il pouvait se présenter : (( Non, reprit Généride avec fermeté, votre loi nous condamne à quitter le baudrier, nous l'avons fait, et je n'accepterai jamais une exception qui serait une insulte pour les autres*. » Honorius eût voulu réparer le mal que faisait sa loi : il était' déjà trop tard. Des officiers romains sans expérience et sans autre mérite que l'appui du parti vainqueur remplaçaient déjà les officiers barbares dans tous les cadres de l'armée. Turpillion commandait la cavalerie, Varanne l'infanterie : deux hommes qui, selon le mot d'un historien, « n'étaient bons qu'à enhardir l'ennemi, et à décourager leurs propres troupes^. » Quant à la garde du prince, où servait l'élite des milices impériales, elle avait été confiée à Valens, soldat plutôt que général, d'une bravoure inconsidérée, et qui nuisit plus à l'empire par son ardeur que les autres par leur lâcheté ^.

Tandis que la société romaine, en proie à une réaction impitoyable, chancelait ainsi sur ses bases, et que le nom de Stilicon servait de prétexte à tous les excès des partis, que devenait la famille du régent?

1. Quum autem princeps ab eo peteret, ut, quando in magistratuum numéro esset, ordine locoque suo ad palatium accederet... Zosim., v, 40.