Claud., [n Ruf., i, v

2. Georgii Codini Origines seu antiquitates Constantinopolitanœ, Lutet., iô55, p. 38, d.

cullus, et par rimmensité de ses déprédations laisser loin derrière lui la gloii'e infâme de Verres : quoi qu'il en soity Rufin naquit pauvre au sein d'une famille provinciale pauvre aussi et sans nom. Un poète contemporain nous peint une Furie ennemie de Rome, s'élançant, du fond de l'enfer, pour arracher le Gaulois au toit paternel et le jeter sur l'empire^ : cette Furie, on peut le croire, c'était l'ambition fiévreuse qui tourmentait alors chaque Romain, grand ou petit, l'ardeur du gain et l'espoir d'arriver à tout sans peine dans une société perpétuellement troublée. Secouant donc un jour la pauvreté de sa famille, Rufin quitta la Gaule pour aller chercher fortune comme tant d'autres. L'instinct qui le poussait aux aventures ne l'égara pas. Ébauchée peut-être dans les écoles de l'Aquitaine, à. Toulouse, à Rordeaux, où professaient des rhéteurs et des grammairiens de mérite, son éducation se fit ou s'acheva en courant. Une taille élevée et noble, un regard plein de feu, une parole abondante et facile le recommandaient à l'attention dès qu'il paraissait 2; mais ce qui devint surtout l'instrument de son succès, ce fut son esprit vif, spontané , abondant en saillies *, une intelligence applicable à tout, un discernement parfait des hommes, de ceux-là surtout qui semblaient propres à le servir, enfin un savoir-faire qui pouvait prétendre au génie.