Vastator Âchiyœ

GeDtis, et Epîrum uuper populatus inultum, Praesidet lUyrico...

Claud., in EiUrop., ii, v. 214-215; Cf. Glaud., de BelL Get,^ v. 564, Bqq.

Il entre en représentant de l'empereur dans les villes qu'il assiégeait hier ; il les harangue, il les rassure sur les maux de la guerre ; il juge les peuples dont il traînait naguère les épouses captives, dont il a égorgé les enfants. C'est ainsi que l'Orient sait punir, c'est ainsi qu'il venge ses outrages ^. » — « Alaric, dit-il encore, vous ne seriez plus, ni ton armée, ni toi, si la trahison , déguisée sous le nom sacré de loi , ne fût venue vous couvrir et vous arracher à la vengeance. » Ces lamentables événements portèrent dans tous les cœurs patriotes, dans tous les esprits prévoyants, une tristesse amère. A la vue de ces tribus barbares, errant sur le sol romain en corps de nation, et que des ministres ambitieux se rejetaient de l'un à l'autre comme un disque dans une palestre, on maudit le jour où Valens avait accueilli les Goths sur la rive droite du Danube, au lieu de les laisser périr entre le fleuve et les Huns. Théodose non plus n'échappait pas au blâme : il avait, répétait-on, livré aux étrangers trop de postes importants; en excitant l'ambition des chefs barbares, il leur avait inspiré l'envie de gouverner l'empire ou de le bouleverser. Maintenant que ces prétentions insolentes étaient justifiées par le succès d'Alaric, qu'allait devenir le gouvernement romain, harcelé par autant d'ambitieux mécontents qu'il aurait de rois barbares dans ses armées? On