Arma etiam violare parât

Id., ibid., V. 236.

çaient leurâ ravages. Des bandes hardies, composées de Huiis et de Goths, poussaient leurs courses jusque dans l'Asie Mineure, d'où elles ramenaient captifs des femmes, des enfants, des. troupeaux*. Eutrope déclara qu'il irait lui-même mettre fin à ces insolences, et qu'il se chargeait de cette guerre : on ne fut pas médiocrement surpris, mais on se tut. Il réunit en effet des troupes à Constantinople, s'affubla d'un costume guerrier pour les passer en revue, et partit avec elles pour l'Asie, un long carquois au dos et l'arc au poing. Beaucoup d'eunuques désertèrent les gynécées pour le suivre 2 : c'était une sorte d'émancipation de cette race. Son apparition devant les lignes romaines produisit le plus grotesque des spectacles : à la vue de ce visage ridé qu'on comparait à un raisin sec, de ces membres efféminés pliant sous le poids d'une armure, au son de cette voix grêle et cassée qui singeait le ton du commandement, les soldats partirent d'un éclat de rire involontaire qui parcourut tous les rangs*. Les Barbares en firent de même la première fois qu'ils l'aperçurent :' « Les Romains n'ont plus d'hommes, se disaient-ils les uns aux autres, voyez leur général ! ^ » Eutrope, sans se troubler de tout cela, acheva la cam-

i. Caucasîas captiva bibunt armenta pruinas...

Qaud., in Eutrop,, i, y. 246 et seqq.