ÎLES AFRICAINES ORIENTALES

deux des îles Comores. Population totale de ees deux colonies, 35,000 habitants,

767. Madagascar : Longue de 375 lieues et large de 115. Traversée par unc double chaîne de montagnes, qui donnent naissance à une multitude de rivières. Varicté infinio de productions belles et utiles: bois de construction, bois précieux et aromatiques, épices, tabac très-estimé, vins, cto. Gros bœufs à bosse de graisse, qui ont des cornes adhérentes seulement à la peau, mobiles et pendantes ; nes sauvages aveo des oreilles énormes; sanglicrs munis, dit-on, de cornes ; brebis à grosse queue ; crocodiles, ete. Baleines, requins, eto., sur les côtes. Grande quantité de beau cristal de roche, mines d'or, d'argent, de cuivre et de fer, pierres précieuses, sel-gemme, ete. Le commerce consiste en productions du pays ct en esclaves. Population, 3 à 4 millions, d'origine malaise et cafre. Cette île est divisée en 10 ou 12 états qui se font pcrpétuellement la guerre, le royaume des Seclaves, situé sur la côte occidentale, est lo plus important.

Les Madécasses ont la croyance d’un Être Suprême, môlée à quelques pratiques mahométanes, et » une foule de superstilions grossières ou atroces, entre autres le jangement par le poison ou tanguin. L'arbre qui fournitle tanguin est très-répandu dans l'ile ; les oiseaux en évitent le feuillage, les reptiles en redoutent l'ombre ; une espèce do crabo seule en approche. C'est le fruit, en forme do noix, qui, pris en certaino quantité, donne la mort dans une heure, à moins qu'une évacuation prompte n’en débarrasse l’infortunée victimo, qui mème alors conserve ordinairement pour le reste de ses jours des douleurs cruelles. Cette terrible épreuve décido de l'innocence de celui qu’on accuse de meurtre. Sur la côte orientale de Madagascar, la France possède l’île Sainte-Marie

#68. Île de la Réunion : (a) Composée de deux montagnes volcan]ques, dont l’une est encore sujette a des éruptions peu dangereuses ; très fertile en sucre, en blé, en girofle et en café ; la récolte de celui-ci est quelquefois de 1,500,000 livres. Population, 172,000 habitants, dont 66,000 créoles. Elle appartient aux Français.

Ile Maurice, (autrefois le de France). De forme presque circulaire, le gol s'élève partout depuis la côte jusqu’à une montagne conique normmée le Piton du milieu de l'ile. Kxporte sucre, eafé, coton, indigo, girofle, bois d’ébène (le plus beau du monde), etc. Peu de provisiong alimentaires ; pour le blé et la farine, cette ile dépend de la précédente, dontelle estle port. Population, environ 320,000 habitants, dont 32,000 créoles français. Colonie anglaise ; chef. liea ; Port-Louis.

(a) Appelée autrefois #e Bourbon en l'honneur de Louis KIV. Sous la république on lui a donné le nom de Ze de la Réunion,

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Rodrigue : A 110 lieues de l'île Maurice dn côté de l'est, peuplée de tortues, de crabes, et de quelques colons anglais. Cédée, comme la précédente, à l'Angleterre par la France, en 1814.