ÎLE DE TERRE-NEUVE

Le Labrador oriental est célèbre par la pêche du hareng qui se fait sur ses côtes, et par celle du veau-marin.

Les côtes méridionales du Labrador appartiennent au Canada ; la partie occidentale de cette presqu'ile, appelée Maine de l'Est est compris dans le territoire de la baie d'Hudson.

107. Commerce : Poisson, huile, peaux de loup-marin, pelleteries, charbon, eto.

108. Terre-Neuve a été toujours célèbre depuis sa découverte, par la pêche de la morue qui se fait sur ses rivages, et sur les Bancs , situés au sud-est de l’île.

Le premier, que i‘on appelle le Grand Banc, est À 33 licues de Terre-Neuve, il a 100 lieues de long et 26 de large; la profondeur de la mer en cet endroit est de 15 à 60 brasses. Le second, nommé le Banc- Vert, a 80 lieues de long et 40 de large.

Ces pêches occupent chaque année près de 50,000 personnes et 3,000 bâtiments des États-Unis. de France et d'Angleterre. Le

profit annuel en peut être estimé à 5 millions de piastres. La pêche commence vers le 10 mat, et se continue jusqu’à la fin de septembre. est entre le 42e et le 46e parallèle que la morue abonde le plus. Les Anglais et les Français la font sécher sur les îles voisines ; les Américains l’emportent à l’état de morue salée, et la préparent dans leurs propres ports, surtout à Marblehead, à Gloucester et à Beverly, dans le Massachusetts.

La pêche au loup-marin, qui se fait surtout en mars et en avril, est très-importante. Les glaces polaires s’avancent alors vers le sud, accompagnées de troupes nombreuses de loups-marins que l’on y trouve couchés et engourdis, et que l’on tue par milliers avec des massues ou des armes à feu. Il faut tout le courage et toute l'expérience des hardis marins de Terre-Neuve, pour s'embarquer dans une telle entreprise. Les goëlettes que l’on fait sortir du port en sciant à travers la glace, sont ensuite exposées sans cesse à être brisées entre ces immenses champs flottants, appelés prairies aux

loups-marins. Les accidents ne sont pas rares. On estime la valenr des pêcheries canadiennes À 850 millions par année.

Parmi les animaux de Terre-Neuve, l’on distingue une race particulitre de chiens, remarquables par leur grande taille, leur poil long et soyeux, et surtout pour la plus grande dimension de la peau entre les doigts du pied, qui les rend propres à nager.

109. Capitale, Saint-Jean, ville maritime d’environ 30,000 âmes. Elle possède un bon port, dont l'entrée est protégée par des fortifications inexpugnables. Construite en bois, cette ville a été plusieurs fois ravagée par des incendies. [1 y a un évêque catholique, et plusieurs sociétés de bienfaisance, etc.

Les bourgs ou villages les plus remarquables sont Harbour Grace, un des plus célèbres rendez-vous de pêche; Ferryland, qui

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