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empêcher les inondations de la mer ; une partie considé. ruble du sol est même au-lessous du niveau de l’océan. Les provinces intérieures offrent de temps en temps une agréable variété de coteaux, de vallons, de plaines fertiles ct dans le meilleur état de culture possible.

380, Golfes : Le Dollart, entre la province de Groningue et le Hanovre; le Zuyderzée, ou mer du sud, entre la Follande septentrionale et la Frise ; tous deux résultats d’inondations maritimes qui, au 13e et ru 1be siècle, engloutireat un grand nombre de villages.

Lacs: Le Bies-Bosch, (bois-de-joncs), traversé par la Meuse, dans le Brabant septentrional ; il fut causé par la rupture de plusieurs digues en 1421 ; 72 villages, ayant une population de 100,000 âmes, furent submergés. L'Opweerdeer-Meer, le Zuidlaarder-Meer, le Sh:ld- Meer, etc., petits lacs de la Frise.

Le plus grand lac de la Hollande, la mer de Iarlem, causé par les inondations de la mer du Nord, a été desséché et forme aujourd'hui une ‘‘prairie veloutée, sombre, et s'étendant à perte de vue.” (a)

381. Rivières: Les plus remarquables sont le Rhin, la Meuse et l’Escaut, qui descendent de l'Allemagne et de la France vers l'océan.

Le Rhin prend sa source au Saint-Gothard (No. 274). Sa direction est au nord, à l’ouest, puis au nord-ouest. Il passe à Bâle, à Kebl, à Mayence, à Coblentz, à Cologne et à Nimègue. Près de cette dernière ville, il 8e divise en quatre branches : le Wahal et le Leck, qui s'unissent à la Meuse; l’Yssel, qui se jette dans le Zuyderzée, et le Vieux-Rhin, qui passe à Leyde, et tombe dons l1 mer du Nor, à Katwytk. Principaux affluents : à droite, l’IlL tyrolien, le Necker, le Mein, la Lahn, la Sieg, la Ruhr et la Lippe; à gauche, l’Aar, grossi de la Limmat et de la Reuss, qui arrosent la Suisse, l'Il Alsaeien, la Nahe, la Moselle et l'Erft.

La Meuse, source en France (Haute-Marne), direction au non et au nord-ouest, plusieurs embouchures dans la mer du Nord; cours, 560 milles. La Meuse arrose Verdun, Sedan, Givet, Dinant, Namur, Liége, Maëstricht. Affluents : le Mouzon, le Semoy, l'Ourthe, la Sambre et le Geer.

L'Escaut, source en France (Aisne); direction, au nord et nu nord-ouest, deux embouchures dans la mer du Nord. Cours, 212 milles. L’Escaut arrose: en France, Cambrai, Denain, Valencien-

(a) Le desséchement de ce lac, résolu en 1838, fut commencé, en 1840, aux frais de l'Etat. Un canal de dérivation, d’une longueur de 2 lieues, jeta dans la mer du Nord 9 milliards do pieds cubes d’eau. En 1553 la vente des terres conquises sur les eaux couvrait les frais d’opération, qui s'étaient élevés à environ $4.000,000.

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nes, Condé ; en Belgique, Tournay, Audenærde, Gand, Auvers, ete. Les principaux affluents sont: à droite, la Selle, le Haine, le Dender et le Rupel; à gauche, la Scarpe et la Lys.

HOLLANDE

382. les: Il y a deux principaux groupes d'îles ; celles qui composent la province de Zélande, à l'embouchure de l'Escaut, et celles qui sont situées à l'entrée du Zuyderzée, parmi lesquelles on remurque le Texel, qui produit beaucoup de tabac, et nourrit des brebis dont le lait fait un excellent fromage vert, cette île est encore célèbre par plusieurs batailles navales qui se sont livrées près de ses côtes.

383. Les canaux sont innombrables; ils facilitent l’écoulement des eaux, et font communiquer la plupart des villes entre elles et avec la mer.

En été, l’on voyage sur les canaux de ville en ville, dans des bateaux couverts, traînés chacun par un cheval au petit trot, En biver, c’est un spectacle amusant que de voir les hommes, les femmes, les enfants, montés sur des patins, portant quelquefois sur la tête de lourds fardeaux, parcourir ces routes glacées avec une vitesse si grande que l’œil peut à peine les suivre.

384. Climat et Productions : Le climat est humide, brumeux et peu salubre EouR les étrangers, quoique les habitants du pays paraissent jouir d'une santé forte et robuste. L’hiver dure quatre mois. Les provinces intérieures ont une température plus égale et plus agréable. Les productions sont le blé et les autres céréales, le lin, le chanvre, la garance, le tabac, le genièvre, les légumes. quelques fruits, etc.

Les vastes prairies marécageuses de la Hollande sont remplies de bêtes à cornes d’une taille très-élevée. La laine des moutons est belle.

Le beurre et le fromage de la Hollande sont fort estimés. Les chevaux qu’on y élève sont lourds, mais excellents pour le trait.

C’est en Hollande que l’art du jardinier a fait le plus de progrès, la culture de mille plantes d'agrément, et surtout des jacinthes et des tulipes & 6té portée si loin que le prix d’une fleur y dépasse souvent ce que coûterait l'entretien annuel de vingt familles.

385. Divisions politiques : La Hollande se divise en 11 provinces, savoir : Brabant septentrional, Gueldre, Hollande méridionale, Hollande septentrionale, ‘Zélande. Utrecht, Frise, Over-Yssel, Groninguc, Drenthe, Limbourg hollandais (a).