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EUROPE. 123 270. Sol et productions : Le sol de l'Europe, générale- : ment assez fertile, produit en abondance le blé et les autres céréales, le vin et tous les fruits des climats tempérés, les légumes, la soie, le lin, le coton, &c. L'agriculture y est portée au plus haut point de perfection, surtout en Angleterre, aux Pays-Bas, en Suisse et dans l'Italie septentrionale. La Norvége, la Suède et la Russie renferment de vastes forêts, qui fournissent la plupart des bois de construction aux autres contrées de cette division du globe.

Les animaux nuisibles y sont assez rares. Les chevaux, les bœufs, les moutons et les autres animaux domestiques de l’Europe sont supérieurs à ceux-mêmes de l’Asie.

L’Europe a peu de mines d'or, d'argent et de pierres précieuses, mais beaucoup de fer, de plomb, de cuivre, d’étain, de charbon, de sel-gemme, de mercure, &e. (a).

271. Langues: Les principales langues de l’Europe sont l'italien, l'espagnol, le portugais, et le français, qui se sont formés du latin ; l'aemand, le hollandais, le flamand, le danois, le suédois, et le norvégien, qui sont formés du teutonique ; l'anglais, qui participe de ces deux grandes sources ; le russe, le hongrois, le polonais, et le bohémien, qui se sont formés du slavon ; l'erse ou gallique (écossais), l'irlandaiïs, le breton, le laponais, qui dérivent du celte ; le grec moderne, qui s'est formé de l’ancien grec appelé maintenant grec littéral ; enfin le turc, qui s’est formé de l’oïghour ou tartare.

272. Population et Religion : La population actuelle de l’Europe est d'environ 286,248,000 habitants, dont 150 millions catholiques, 70 millions grecs schismatiques, 56 millions protestants de toutes croyances, 8 millions mahométants, 2 millions juifs.

Les catholiques sont répandus principalement dans le centre et dans les pays méridionaux de l’Europe; les protestants dans le nord ; les grecs en Russie, en Turquie et en Grèce ; les juifs en Russie, en Pologne, en Allemagne et en France; les mahométans en Turquie et en Grèce.

(a) La Russie produit les 677 de l'or: l’Angleterre 1/3 du fer et les 576 des articles en fonte—ses mines de fer égalent en valeur les 3/4 de tous les métaux de l’Europe. La moitié du plomb consommé en Europe vient d’Espagne, et les 377 d'Angleterre. Ce dernier pays produit au moins les 677 du charbon, la moitié du cuivre et les 12/13 de l’étain. Les fors russes et suédois sont préférés pour la fabrication de l’acier.

ILES BRITANNIQUES

ILES BRITANNIQUES

273. Les îles Britanniques se composent de la Grande. Bretagne (Angleterre proprement dite, principauté de Galles et Ecosse) ; de l’Irlande, à l’ouest de la précédente ; des îles Hébrides, à l’ouest, des Orcades et des îles Shetland, au nord de l’Ecosse ; enfin de queïques autres, répandus autour des deux grandes îles et dans la Manche, qui les sépare du continent.

L'Irlande, la principauté de Galles, et l’Ecosse autrefois indépendantes, ont été successivement réunies à la couronne d'Angleterre ; elles ne forment plus aujourd’hui qu’un seul gouvernement, appelé le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande. (a). ÿ

274. Le Gouvernement des îles Britanniques est ‘Une monarchie constitutionnelle contenant trois branches distinctes, le roi, la chambre des lords, et la chambre des communes. Le roi est le chef, non seulement de l’état, mais encore de l'église anglicane. Il a le droit de faire la paix et la guerre, de conclure des alliances et des traités, de lever des troupes, d’accorder des titres de noblesse, d’assembler, de proroger, .d’ajourner et de dissoudre le parlement, de nommer à tous les emplois civils et militaires, et aux nrincipales dignités ecclésiastiques, de faire grâce aux criminels ou de commuer leur peine, de convoquer les synodes nationaux et les provinciaux, qui, de son consentement, règlent le dogme et la discipline, &c. Il atteint sa majorité à dix-huit ans, et à son avènement il doit approuver toutes les lois rendues pendant sa minorité. Les femmes, comme les hommes, participent à l’hérédité de la couronne. Le fils aîné du roi se nomme le Prince de Galles.

275. La chambre des lords est composée de tous les lords spirituels et temporels du Royaume-Uni. Les lords spirituels sont les

(a) Nous aimerions à placer une notice historique en tête de la description particulière des pays européens, comme nous l’avons fait ordinairement pour les autres dvbiens du globe. Mais ces notices ne sauraient être un peu complètes sans occuper beaucoup d’espace—-d’ailleurs nos études supérieures comprennent toujours un cours d’histoire, où celle d’Europo figure au premier rang, et, quant aux écoles non classiques, les instituteurs pourront facilement se procurer des ouvrages de ce genre.

deux archev.

d'Angleterre tous les pairs augmenté à 1 d'Écosse ; et :