L'Italie est une grande presqu'île de l'Europe, bor
parla mer adriatique ; au sud, par le détroit de Messine, » qui la sépare de la Sicile ; à l’ouest, par la Méditerranée,
491. Divisions : L'Italie renferme actuellement trois » Etats: Lo. le royaume d'Italie ; Zo. les Etats de l'Eglise ; . 80. la république de Saint-Marin.
L'Italie a subi de graves changements politiques, depuis une dizaine d'années. Dévisée naguère en huit états principaux, elle se trouvermaintenant presque toute entière soumise à Victor-Emmanuel II, le chef de la maison de Savoie, Les guerres de 1859 et de 1866 ont
faveur des troubles révolutionnaires de 1859 et de 1860, le Piémont .… s'est annexé, ou plutôt a usurpé les duchés de Parme et de Modène, le gränd-duché de Toscane, les deux tiers au moins des États de … l'Eglise et le royaume de Naples ou des Deux-Siciles. Depuis ce temps, le roi de Piémont ou de Sardaigne porte le titre de roi d'Italie. à 492. Montagnes : Les Alpes qui s'étendent en arc de cercle sur la frontière septentrionale, depuis le golfe de > Gênes jusqu’à celui de Venise ; les Apennins, qui, au nordrouest, se rattachent aux Alpes, ct se prolongent au sud-est jusqu’au détroit de Messine—les montagnes qui séparent la … Terre de Bari de la Terre d’Otrante, vers l'entrée du gnlfe de Venise, et celles de la Sicile, n’en sont que des ramifications.
C'est dans la chaîne des Apennins que se trouvent les deux célèbres “volcans de l'Etna et du Vésuve. Ce dernier est élevé de 3,800 . pieds au-dessus du niveau de la Méditerrannée ; la circonférence de ©. sa base n'excède pas 7 lieues ; celle de son cratère est de 1,700 * pieds ; ses éruptions ordinaires s'étendent à deux lieues. Depuis Pan 79, époque où plusieurs villes, entre autres, celles d'Herculanum et. de Pompeia, furent ensevelies sous des torrents de lave enflammée, il y a eu huit à dix grandes éruptions dont les ravages se sont fait sentir jusqu’à la distance de 10 ou 12 lieues. Le mont Etnà s'élève à la hauteur de 10,478 pieds ; sa base a 40 lieues de tour, et
Quatorze villes et villages furent détruits dans l’éruption de 1669 ; celle qui engloutit la ville de Catane, en 1693, fit périr 18,000 personnes.
goù cratère 2 ; les torrents de lave coulent à la distance de 8 lieues. :
pée au nord par la France, la Suisse et l'Allemagne ; à l’est, ‘
valu au Piémont l'annexion du royaume Lombardo-Vénitien, A la®
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cratère, sur l'un de ses flancs, est toujours en feu; dans ses
moments de calme, ses éruptions se renouvellent deux fois dans a 7
quart d'heure.
493. Plaines : Une des plus belles et des plus riches de l'Europe,
et peut-être du monde, est de la Lombardie. Celle qui s'étend entre %
le golfe de N de ed le Vésuve et les Apennins, quoique moins 6tendue, est ad peus mais aussi fertiles, se prolongent sur les bords de l'Adris. que.
494 Lacs: Le lac Majeur, ceux de Côme, d'Iséo, de Pérouse (ancien lac de Trasimène), de Bolzena, de Celano, eto. Marais: On remarque ceux de Commacchio, les Lagunes ‘de Venise, et les Marais-Pontins, qui occupent 300,000 arpents de: terre dans la campagno de Rome, où ils causent quelquefois des muladies pestilentielles.
495. Rivières : La plus considérable est le P6, qui a sa source au mont Viso, entre le Piémont et la France—il se jette dans le golfe de "Venise, grossi des eaux de plusieurs autres rivières qui descendent des Alpes et des Apennirs ; l’Adige, a sa source dans le Tyrol, et se jette dans le même golfe ; les autres sont l’Adda et le Tésin, affluents du P6ô; l'Arno et le Tibre, qui se jettent dans la Méditerranné,- eto.
Le PÔ se jette dans l'Adrintique, après un cours de 312 milles.
Ses principaux affluents sont : à droite, le Tanaro et la Trébie:à
gauche, la Sésia, le Tésin, l'Adda, l'Oglio et le Mincio. Villes : arrosées : Turiu, Casal, Plaisance, Crémone, Guastella, &c. —Les alluvions déposées par le PÔô, à son embouchure, font sans cesse .
reculer le rivage de l'Adriatique : Adria, qui était une ville ed 4
il y a 14 ou 1500 ans, est actuellement à 8 lieues de la mer.
L'Adige est formé par la réunion de trois cours d’eau, desoeht "y:
dant des montagnes du Tyrol. Il coule d'abord du N. au S.,et
passe à Botzen, à Trente, à Boveredo et au pied du plateau de Ri= ”
voli; il tourne à l'E. au-dessous de Rivoli, et court à la mer Adriatique par Vérone, Legnano-et Rovigo. La longueur de ce fleuve est d'environ 225 milles. Ses affluents sont : dans le Tyrol, la Nos; dans la Vénétie, le Tartaro, qui prend aussi le nom de canal Blanc.
Le Tibre (Tevera) nait au mont Comero, dans les Apennins. Il coule du N. au S. et arrose : la Toscane, où il baigne Borgo, San- Sepolcro ; l'Ombrie, où il passe près de Pérouse ; les Etats. de l'Eglise, où il traverse Rome ; au-dessous de cette ville, il se para en deux bras qui forment l'ile Sacrée.—Le cours du Tibre est 187 milles. Ses principaux affluents sont la Paglia, le Topino, . Nera et le Teverone (autref. Anio).
PARA EC RCE, ARTS est un voloun oscarpé dont 1e À
rable par sa fécondité, D’autres moins étendues!
e ‘es {} 496. Climat : Du nord au sud de l'Italie, on compte quatre zônes et quatre climats différents. La zône septentrionale, qui règnent depuis les Alpes jusqu'aux Apennins, est exposée quelquefois à des froids de 10 degrés (therm. de Réaumur) ; elle ne produit guère ni l'olivier, ni le citronnier, pi les autres espèces de genre. Dans la seconde, qui s'étend
jusques vers le 42e parallèle, l’hiver est sans âpreté ; l’oranger :
sauvage lui résiste, mais l'arbre qui porte les oranges douces n'y prospère point en pleine terre ; il en est de même de l'olivier. L'un et l'autre réussit presque sans culture dans la troisième zône qui s'étend jusqu’au delà du 40e parallèle, où les gelées sont rares. Enfin la dernière zône, qui comprend la * Sicile, éprouve un climat brûlant ; le palmier, l’aloès et le * figuier d'Irde y croissent, surtout dans les plaines et sur les rivages de la Méditerrannée.
497. Sol et Productions : Rien n’égale la fertilité de la première région, qui occupe toute la vallée du P6 ; elle pro- duit une grande quantité de froment, de vins, de soie, de riz, de maïs, de cire, de miel, de châtaignes, etc, ; elle abonde aussi en pâturages excellents. Dans la Lombardie, ôn fait jusqu’à six fois dans une seule année la récolte du foin. La seconde région a peu de prairies et peu de champs de blé ; ses productions consistent en vins, en soie, en huile, et en fruits ; ses terres cultivées s'élèvent sur les pentes des montagnes, en terrasses soutenues par des murs de gazon, dont la verdure, sur laquelle se détachent les arbres chargés de fruits et le pâle olivier, donne aux côteaux l’aspect le plus riant et le plus riche. La troisième région, que plusieurs parties malsaines ont fait appeler pays de mauvais air, est couvert de vastes pâturages, de côteaux et de vergers. Dans la dernière, outre les productions déjà nommées, on cultive les oranges, les citrons, les figues, les amandes, le coton, la canne à sucre, les bananes, etc.
498. Les richesses minérales de l’Italie consistent moins en substances métalliques qu’en dépôts de marbre, d’albâtre, de porphyre, en pierres fines, &c. La petite ville de Carrare, dans la province de Massa et Carrare, possède des carrières de marbre qu’on exploite depuis 2,000 ans; plus de 1,200 ouvriers y travaillent continuellement.
Plusieurs des sources minérales de l'Italie jouissent d’une grande célébrité.
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fossiles, en ossements d’élans, de mastodontes, d’éléphants, de rhinocèros et d’autres grands quadrupèdes ; dans les collines des environs de Plaisance, on a découvert des os de cétacés (baleines et autres grands poissons).
Entre la Savoie et la France, près du bourg des Echelles, on trouve la montée de la Grotte : ce passage, anciennement très diffi-
cile, avait été pratiqué au travers d’une montagne et sous une
caverne qu’on y voit encore. La route actuelle, construite en 1670 par Charles-Emmanuel, duc de Savoie, et embellie par Napoléon, est peut-être le plus étonnant ouvrage de ce genre; l'imagination s'effraie à la vue des rochers qu’il a fallu percer ou faire sauter pendant près d’une demi-lieue, pour vaincre les obstacles que la nature opposait aux efforts de l’industrie humaine.
Les animaux sauvages sont à peu près les mêmes qu’en France et en Espagne. Le buffle est commun dans les parties méridionales, où l’on trouve aussi des vipères et des aspics.
La race des moutons est très-belle ; les mulets sont les mieux faits de l'Europe; les chevaux napolitains sont estimés par leurs formes et leur vigueur.
499. ‘Commerce: Soie, grains, riz, vins, eaux-de-vie, fruits, huile, fromage, cire, chanvre, peaux de mouton,
draps, toiles, tissus de laine et de soie, velours, étoffes d'or .
et d'argent, parfums, verrerie, quincaillerie, pâtes d’Italie, porcelaines, savons, &c.
500. Population et religion: La population de l’Italie et des îles qui en dépendent dépasse 25,000,000 d’habitants. La religion est le catholicisme.
