ROYAUME DE NAPLES

l’eau bouillante, &c., &c.

On remarque encore : à l'ouest de Naples, le tombeau de Virgile ; au nord, les ruines de Cumes, où l’on voit le fameux antre de la Sibylle.

514. Vülles principales: Celles de la partie continentale sont: Foggia, qui fait un bon commerce de grains ; Tarente, qui possède de vastes salines; Reggio, dont les environs produisent des figues et des ananas excellents, et qui vend beaucoup d’essences de citrons, d’oranges et de bergamottes ; Gaîëte, ville forte et port de commerce. Cette dernière ville, en 1848 et 1849, a servi de retraite à Pie IX, forcé par la révolution de s'éloigner de Rome. En 1861, elle est tombée au pouvoir des Piémontais, après un siége terrible, qui a couvert de gloire le jeune roi de Naples François II.

615. Villes de la Sicile : Palerme, capitale, avec une population de 200,000 habitants—il y a un observatoire, d’où l’abbé Piazzi découvrit en 1801 la planète Cérès, une université, un vaste jardin botanique, une belle cathédrale, &c. ; Messine, sur le détroit ‘dont elle porte le nom—on y trouve les écueils autrefois tant redoutés de Scylla et de Carybde—cette ville fut bouleversée par un tremblement de terre en 1783; Catane, au pied du mont Etna, souvent ruinée par des éruptions et des secousses volcaniques —il y a une université et un couvent des chevaliers de Malte ; Trapani, port de mer, qui exporte du sel, de la soude, du corail et de l’albâtre ; Syracuse, bien déchue de ce qu'elle était autrefois —presque tous ses édifices et le quart de ses habitants périrent en 4 minutes de temps par la secousse de tremblement de terre de 1693—on y voit la fameuse prison appelée l'Oreille de Denys, creusée dans le roc, et tellement sonore que ce tyran pouvait entendre par une petite ouverture tout ce que disaient les prisonniers, etc.

Population totale, environ 9,500,000 hahitants.

516. Entre la Sicile et l'Afrique est l’île de Malte, puissamment fortifiée de toutes parts, et cultivée avec le plus grand soin ; Ilya cependant si peu de terre végétale qu'on est obligé d'en apporter de la Sicile, lorsqu'on veut y créer des jardins. Cette ils produit des oranges, des citrons, et d’autres fruits exquis, du coton, de l'indigo, du safran, du miel délicieux, etc. Le vent du sud-est ou sirocco nuit quelquefois à la végétation, mais le climat est salubre. Population de Malte et des deux petites îles qui l’avoisinent, 145,000 habitants.

Malte fut cédée, en 1530, par Charles-Quint aux redoutables chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, que les Turcs venaient de chasser de l'ile de Rhodes, Les Français s'en emparèrent en 1798, et les Anglais en 1800 ; elle est restée à cette dernière puissance.

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