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le soleil derrière eux, Deux mille ans s’écoulèrent ensuite, sans que les divèrses révolutions politiques arrivées dans la péninsule africaine, en eussent mieux fait connaître les côtes aux habitants de l'Europe. Én 1412, des navigateurs portugais s'avancèrent jusqu'au cap Bojador, qu'ils n’osèrent point passer; 8 ans après, en voulant encore essayer cette route, ils découvrirent les iles Madères ; en 1433, ils atteignirent le Cap-Vert et les îles voisines ; en 1449, ils aper: çurent les îles Açores; en 1488, Barthélemi de Diaz vit le cap de Bonne-Espérance ; neuf ans plus tard, Vasco de Gama doubla cé fameux cap, et pénétra dans la mer des Indes. La forme extérieure de l'Afrique est maintenant déterminée, depuis trois siècles que les vaisseaux européens en font le tour; mais sa situation intérieure, ses richesses naturelles, ses habitants, ne nous sont qu'imparfaitement connus. Les importantes découvertes, qu'on y fait depuis quelques années, promettent de nous révéler bientôt la physionomie en-

tière de ce continent.