SAHARA

726. Le désert de Sahara (ancienne Lybie. intérieure), couvert de sables mouvants, persemé d'oasis que Strabon comparait aux taches qui se voient sur la peau d’une panthère, occupe presque toute la largeur de l'Afrique, entre le 31e parallèle de latitude septentrionale et et 18e.

Aucune rivière ne traverse le Sahara; on y trouve seulement des cours d’eau peu considérables, qui arrosent de petites vallées fertiles et s'élèvent quelques villages solitaires. Les Collines de sable, souvent transportées par le vent, sont rangées en lignes, gemblables aux flots de l'océan. Elles ensevelissent quelquefois des caravanes entières. On ne connait d'autre minéral du désert que le sel-gemme, dont il y a de vastes couches aussi blanches que le plus beau marbre.