Population et Religion : La population est d'envi

ron 2,500,000 habitants, dont 250,000 blancs, descendants

d'Espagnols ; les autres sont Indiens, Cholos, nègres, métis, La religion est le catholicisme.

227. Gouvernement : Le Pérou, avant qu'il fut conquis par les Espagnols sous la conduite de Pizarre (a), formait

(a) L'Amérique méridionale avait son empire, aussi bien que l’Amérique septentrionale ; c'était le Pérou, dont les souverains, plus magnifiques et plus grands que les empereurs du Mexique, commandaient à des penples encore plus riches et plus civilisés que les Mexicains. Ces deux grands états, séparés par des tribus sauvages et inconquises, ne se connaissaient pas, et tandis que le général Fernand Cortèz conquérait avec tant d’éclat celui du nord. de simples particuliers travaillaient obscurément à décou- | vrir celui du midi. François Pizarre, Diégo Almagro et le prêtre Fernand | Lucques, s’unirent tous les trois à Panama pour cette entreprise. Leurs efforts furent cinq ans malheureux. Enfin. à force d’une constance adinirable et vraiment héroïque, Pizarre vint à bout de prendre pied dans le

ays en 1531, et il ne balança pas à s’y enfoncer, suivi seulement de 260 antassins, 60 cavaliers, et quelques pièces d'artillerie. Des circonstunces très-heureuses combattaient pour lui ; une guerre civile désolait le Pérou depuis quelque temps ; deux frères se disputaient le trône, et se battaient pour l'obtenir.

qui se trouvait campé assez près de lu côte, à Caxamalca, avec une nombreuse armée. Les Péruviens plus doux encore, moins bien armés que les Mexicains, furent aussi étonnés qu'eux des chevaux et des arnes à feu, dont ils n’avaient pas la moindre connaissance : ils furent aussitôt vaincus qu’attaqués. En vain une multitude généreuse se dévoua à la mort pour sauvér son monarque ; l’Inca fut fait prisonnier par les mains mêmes de Pizarre, qui l’attaqua traîtreusement dans une conférence suivant les uns, ou le défit loyalement suivant d’autres. Quoiqu'il en soit, Ataliba captif offrit pour sa rançon autant d’or qu’il en pourrait tenir dans une vaste galle où il se trouvait, et. à la hauteur de sa main. qu’il éleva de toute la longueur de son bras au-dessus de sa tête. Non content de ces immenses monceaux d’or que l’imagination a peine à concevoir, et qui procurèrent rès de 50,000 livres à chaque soldat, ces féroces, ces avides, ces abominales brigands, ne furent satisfaits qu’après avoir trempé leurs mains dans le sang de cet innocent et malheureux monarque ; par la plus outrageante et la plus indigne des barbaries. ils le firent expirer sous les coups du bourreau. Avec lui périt la dynastie bienfaisante des Incas et l’âge d’or des Péruviens. Ce florissant empire s’écroula de tous côtés : et les tigres s’entre-déchirèrent sur ses débris. Ce dut être du moins une consolation pour les malheureux Péruviens de se voir vengés de leurs tyrans par leur propre rage. En effet, Almagro ayant pris les armes contre Pizarre. fut vaincu et décapité. Les partisans d’'Almagro dans leur fureur assassinèrent Pizarre, et se donnèrent pour chef le fils de ce même Almagro, qui à pou de temps de là, fut défait par un gouverneur venu d’Espagne. qui lui fit trancher la tête. Cependant un autre Pizarre, frère du premier, continue la guerre civile ; il bat un vice-roi et le tue ; il est lui-même défait, pris et pendu. Enfin, ce n’est qu'après dix-sept ans de pareils troubles, en 1548, que ce malheureux pays obtint une espèce de repos, après la mort violente de presque tous ceux qui l'avaient découvert ou conquis. On frissonne d’horrour à la vue des forfaits qu’on vient de lire, et pourtant nous n’avons fait qu’en indiquer seulement quelques-uns ; à la vue de.

jzarre marcha droit à Ataliba. qui était le vainqueur et :

tous ceux que pr cat tenté de se di qui peuvent rend monde pour veni ni toutes les vert bienfaisant et ser Compagnons, CO les victimes; cet Historique.)

un empire p Incas, se di parvenu à s constitué en

Revenu : $ environ 16,00