COLOMBIE
148. La Colombie fut formée des possessions es- D'^agnoles connues sous les noms de Nouvelle -Grenade, ie Caraccas, et de Guyane Espagnole. Elle est bornée au nord par la mer des Antilles ; à l'est par la 3uyane ; au sud, par le Brésil et le Pérou ; à l'ouest, 3ar le Grand Océan.
149. Montagnes et Rivières : Les Andes de la Co- (ombie se divisent en deux chaînes principales, celle de l'est, et celle de l'ouest, outre quelques autres chaînes intermédiaires. Tout le pays au-delà de ces montagnes \ l'est et au sud, est composé de plaines immenses qu'arrosent l'Orénoque, le Maranon, et leurs affluons.
^s|Les hautes vallées des Andes sont arrosées par la ^^■|Magdelaine, le Cauca, l'Atrato, &c.
150, Climat: La Colombie offre une très grande leî Variété de climats, produite par la différence de niveau
ÏDntre les divers sols. Tempéré, froid, et même glacéy
Abrège de la
sur les plateaux, et sur les déclivités des Andes ; l'air ' est brûlant, étouffé, pestilentiel, sur les bords de la mer et dans quelques vallées profondes de l'intérieur, j En général, il n'y a, comme dans la plupart des pays : tropiques, que deux saisons, celle des pluies, et celle | de la sécheresse. Pendant la saison des pluies les bords de rOrénoque se changent en de vastes marais.!
151. Les Productions, très riches et très abondantes ; partout où le sol est suffisamment arrosé, sont le sucre, | le café, le cacao, le coton, le tabac, les bois de con- j struction, les bois de teinture, l'indigo, le quinquina ; et d'autres plantes médicinales, &c. Le cacao de Car- i raccas est le meilleur qu'on connaisse : le tabac et le j café sont aussi d'une excellente qualité. Sur les pla- | teaux, on cultive le blé, le maïs, et les autres céréales, j
Les plaines de l'Orénoque sont peuplées d'un grand nombre de j mulets, de bœufs, et de chevaux sauvages. |
La principale nourriture des habitans de la Colombie^ et de j toute r Amérique méridionale est le manioc (No. 93), dont la ra- | cine préparée tient lieu ce pain. Les plus importantes ressources alimentaires sont ensuite les ignames, les patates, les bananes, le riz et le maïs. j
152. Mines : On trouve dans la Colombie des mines } i d'or, d'argent, de platine, de cuivre, d'éméraudes, &c. |
153. Commerce : Cacao, indigo, tabac, café, animaux ! vivans, peaux, &c.
154. Capitale de la Nouvelle-Grenade, Bogota, sur les j Andes. A quatre lieues d'ici, la rivière de Bogota se j précipite du haut d'un rocher élevé de 580 pieds. La j célèbre ville de Quito, située à la hauteur de 9,50(y \ pieds, est la capitale de la province de l'Equateur, (Equador) ; elle est exposée à d'affreux tremblemens déterre: celui de 1797 fit périr, dans un seul instant, plus de 40,000 personnes.
Géographie de l'Amérique.
Prh de Quito est le fameux pic de Chimboi*aço, la plus hauté hiontagne de l'Amérique (^ay).
Caraccas, située dans les montagnes de la côte sep* tentrionale, est le siège du gouvernement de Venezuela ; lelle fut ruinée en 1812, par un tremblement de terre Iqui causa la mort de 12,000 de ses habitans.
Les ports de mer sont : Carthagène sur la mer des Antilles ; Porto-Bello et Panama, sur Pisthme de Panama, riches autrefois par l'exportation des métaux pré(;ieux ; Guyaquil, Maracaïbo, etc.... La position de tous ces ports est très insalubre*
155, Population: totale, SjOOO^OOO, dont environ 200,000 indigènes indépendans, divisés en 14 tribus. Celles-ci habitent principalement les forêts et les montagnes voisines de rOrénoque.
] 56. Gouvernement : La Colombie acheva la conquête Ide ^on indépendance en 1821. La constitution adoptée par cette république différait de celle des Etats-Unis, en ce qu'elle n'était pas fédérative; il y avait 12 déparmens qui, au lieu d'avoir chacun sa législature, était gouvernés par des intendans que le président nommait pour un temps limité. Les départemens comprenaient trente-sept provinces, dont les gouverneurs étaient encore à la nomination du Président. Les provinces se subdivisaient en cantons, et les cantons en paroisses. Une autre différence était que le peuple de la Colombie n'exerçait point directement le droit de suj(frage. Il choisissait, tous les quatre ans^ des électeurs, qui devaient ensuite nommer le Président, le Vice-Président, les Sénateurs, et les Représentans.
En 1831, la Colombie se divisa en trois Etats indépendans, la Nouvelle-Grenade, le Venezuela, et l'Equateur. Ce dernier paraît dépendre actuellement du premier. Au reste, le sol volcanique de la Colombie est peut-être moins souvent bouleversé pas des secousses intérieures que ne le sont les peuples qui l'habitent
(a.) Voyez TAppendice, No. VII.
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par des révolutions politiques. Il en faut dire à peu près autant des autres contrées de l'Amérique méridionale.
