CHILL

191. Le Chili est une étroite lisière de pays, compris entre les Cordilières, qui le séparent de la Plata, et le Grand Océan: elle est bornée au nord par le désert d'Atacama, qui la sépare de la république de Bolivia| et au sud, par la Patagonie et le golfe de Guaytecas.

192. Montagnes^ Sfc, : L'aspect du Chili est extraordinairement pittoresque. Les sommets des Andes sont partout remplis de volcans et partout couverts de neiges éternelles. Au-dessous, vers l'ouest, sont plusieurs rangs de montagnes beaucoup moins élevées, qui entourent des plateaux fertiles et bien arrosés, j Le passage d'un plateau à l'autre est difficile : il faut franchir des chemins escarpés, des précipices, des torrens sans nombre qui descendent des Andes vers la mer. Enfin, la côte maritime n'offre guères que des plaines arides et stériles.

Le désert d'Atacama est une mer de sable où il ne paraît ni herbe ni plante, ni rien de vivant. Le voyag-eur qui a l'imprudence de s'y eng-ag-er, n'a pour g-uide que les os desséchés et blanchis des mulets qui ont péri en voulant traverser cette affreuse solitude,

193. Climat : Dans la partie située au nord de la ri^ vière Maule, qui se jette dans l'Océan vers le 35e parallèle de latitude méridionale, il n'y a point de pluies pendant les deux tiers de l'année ; et dans les

rovinces voisines du désert d'Atacama, il ne pleut imais. Le ciel, depuis le mois de novembre jusqu'au lois de mai, est constamment serein et sans nuage. éSi chaleur n'y est point excessive, étant modérée par L proximité des Andes. Au sud de la rivière Maule, i température est plus variable, et les pluies sont asîz fréquentes. En général, le climat du Chili est •è^ salubre.

194. Productions : La partie du nord est dépourvue e productions végétales, particulièrement en deçà a 32e parallèle; mais elle est très riche en mines *or, d'argent, de mercure, de cuivre, d'étain, de plomb, e sel, d'antimoine, de charbon, &c,^ Les mines de aivre du Chili sont réputées les meilleures qu'il y ait a monde. Dans la partie du sud, on trouve en abonance le blé, le maïs, le sucre, le coton, le vin, les gues, et toutes les productions de plus belles contrées e l'Europe.

La vigne et l'olive réussissent mieux au Chili que dans aucune itre partie de l'Amérique.

1 Les forêts du Chili nourrissent des arbres énormes, les uns préieux à cause de leur bois incorruptible, les autres utiles parleurs Bsines et leurs g^ommes.

I Les animaux sont les mêmes qu'au Pérou. On y voit beaucoup B vigognes, de lamas, de cignes à tête noire, etc., etc.

195. Commerce : Or, argent, cuivre, étain, blé, faine, chanvre, peaux, viandes, laines, figues, raisins.

I Devant les côtes du Chili on fait la pêche de la baleine.

196. Capitale, San-Iago, snr un plateau qui paraît 'étendre au pied des x^ndes jusqu'à l'isthme de Panala, au nord, et jusqu'au détroit de Magellan, au sud. Ailles principales, Valparaiso, La Nouvelle Concepion, &c.

197. Population: 1,400,000 habîtans, y compris 5S sauvages indépendans, ou Araucanos, nation fa-

uAbrEGE DE LA

rouclie et belliqueuse que les Espagnols n'ont jamais pu soumettre, ils occupent la partie située au sud de la rivière Biobio, et plusieurs des îles de Tarcliipel de Chiloé,

198. Le gouvernement du Chili est républicain, sous un premier magistrat qu'on appelle Directeur. Il y a 19 districts, outre le pays des Araucanos, divisé en 4 provinces,