RUSSIE
809. La Russie d'Europe, appelée autrefois Moscovie^ est bornée au nord par la mer Glaciale ; à Test, •par la rivière Kara, les moots Ourais^ et la rivière Oural 5 au sud-est et au sud, par la mer Caspienne, la Caucasie (a), la mer d'Azof, la mer Noire, et la Turquie ; à Fouest, par l'Autriche, la Prusse, la Baltique, le golfe de Bothnie, et ia Suède. Sa longueur est de 6o0 lieues, et sa largeur de 360 ; sa superficie égale la moitié de celle de l'Europe entière.
Cet immense territoire n'est cependant que le quart environ des fïossessions russes^ qui comprennent un tiers de l'Asie, et une étendue considérable de côtes dans l'Amérique, en deçà du détroit de Bhering"; elles forment ainsi près d'un Terne de toutes les terres habitables, et le plus vaste empire qu'il y ait au monde.
310. La R-ussie n'est véritablement sortie de l'état barbare que vers le commencement du i«e siècle, sous le règne de Pierre-le- Grand, qui y introduisit les sciences et les arts, créa une marine, ^t . établit quelque.s manufactures. Il augmenta ses domaines de TEsthonie, de la Livonie, et de la Courknde, provinces maritimes de la Baltique. Catherine II éleva la Russie au rang des premières puissances de l'Europe ; elle y bâtit près de deux cens villes ; elle s'empara d'une grande partie de la Pologne, et, enlevant de vastes provinces aux Turcs, elle donna pour limites à son empire, au sud, le Dniester, la mer Noire, la mer d' Azof, et le Caucase. L'empereur Alexandre, en 1808, dépouilla les Suédois de ce qui leur res* tait de la Finlande, et les Turcs de la Bessarabie, province entra le Dniester et le Pruth. En 1814, il acquit le nouveau royaume de Pologne, dont on parlera dans un article séparé.
311. Divisions :■ La Russie d'Europe est divisée en 47 gouvernemens^ outre la province de Bessarabie,
(a) Plus souvent nommée le pays du Cancane, où simplement, le Caucase,
^BREGK DE LA
et le vice-gouvernement ou la province de Bialystoek sur le Niémen ; en voici les noms :
1 ^ . Pays baltiqiies : St. Petersbourg, Finlande, Esthanie, Li- , vonie, Conrlande — 5 g-ouvernemens.
2 ® . Grande Russie : — Moskwa, Smolensk, Pskow, Twer, Novgorod, Oloneiz, Arkangel, Wologda, Jaroslaw, Kostroma, Wladimir, Mshegorod, Tambow, Kiasan, Tula, Kaluga, Orel, Kursk, Woronesh— 19 g'oiivernemens.
3 ^ , Petite Russie : Kiew, Tscbernîgow, Paltawa, Slobodes^ d'Ukraine — 4 gouvernemens.
4 ^ . Russie méridionale : lekaterinoslaw, Kerson, Tauride, Pays des Cosaques du. Don, province de Bessarabie — 4 gouvernemens et l province.
5 ® . Russie occidentale : Wilna, Grodno, province de Bialystoek, Witepsk, Mohilew, Minsk, Wolhynie, Podolie— 7 gouvernemens et 1 province.
6 ^ . Gouvernemens limitrophes de VAsie : Kasan, Wiatka, Perm, Simbirsk, Pensa, Orenbourg, Saratow, Astrakan — 8 gouvernemens.
312. Montagnes : La Russie d'Europe est composée presqu'entièremeiit de plaines. Les montagnes les plus considérables sont les monts Ourals qui renferment de riches mines d'or, d'argent, de cuivre, et surtout de fer.
Entre St. Petersbourg et Moscou, on remarque le plateau Waldaï, dont la plus haute élévation n'est que de 1250 pieds ; il se prolonge vers le nord-ouest jusqu'en Lapbnie. Il y a encore quelques montagnes dans la Crimée. Au sud-est, du côté de la mer Caspienne, sont d'immenses plaines sablonneuses, imprégnées de sel.
313. Lacs : Le plus grand de la Russie, et même de l'Europe est le lac Ladoga, qui a 60 lieues de long et 26 de large -, ses rivages, au nord, contiennent des carrières de beau marbre ; ses eaux sont claires et poissonneuses ; dans quelques unes de ses îles il y a des monastères solitaires. Ce lac se décharge dans le golfe de Finlande par la Neva, rivière navigable pour des^ bâtimens qui ne tirent que deux brasses d'eau, et sujette aux inondations causées par les vents d'ouest.
Les lacs les plus considérables ensuite sont FOnéga, le Peypu^5,^,le Saima, rilnien, &c., tous communiquans
Géographie de L'Europe.
entre-eux ou avec le golfe finlandais ; au nord de ce golfe est un grand nombre d'autres: ailleurs^ il y a peu de lacs, mais beaucoup de marécages.
314. Rivières : Le Wolga, le Don ou Tanaïs, TOural, le Dnieper, le Dniester, le Kama, la Petchora, la Dwina, la Duna ou Dwina du sud, le Niémen, &c. ; toutes ces rivières ont beaucoup d'affluens : en général, leur cours est paisible et propre à la navigation partout où leur chenal est assez profond.
On y fait usag-e crime espèce de vaisseaux plats qui ne tirent que peu d'eau, semblables à ceux qu'oa appelle chalands et durham-boatsen Canada.
315. Climat et productions : Les contrées au nord et à l'est du golfe finlandais, et plus encore celles situées près des monts Ourals, éprouvent un climat très rigoureux ; on y cultive, dans les positions favorables, Forge, le seigle, l'avoine, et les légumes. Les arbustes à baies y tiennent lieu d'arbres fruitiers.
•Les habitaos y vivent priacipalement de chasse et de pêche. Au sud du golfe de Finlande jusqu'au 50e paralièlci la température plus douce permet la culture des grains, et celle de quelques fruits, tels que les pommes, les poires^ les cerises, &c. En deçà de cette dernière latitude, le climat et les productions sont a-peu-près ceux des autres pays tempérés.
La fertile Crimée produit en abondance le blé, le vin, l'huile, le miel, &c*
Une grande partie de la Russie d'Europe est couverte de forêts de pin, de sapin, de chêne, &c.
Les provinces du sud-ouest, en particulier l'Ukraine, sont extrêmement riches en blé, en arbres fruitiers, en miel, en cire, en tabac, en cochenille, en bêtes à cornes, en chevaux, &c.
Les animaux sauvag-es sont tous ceux que nous avons déjà nom^ més dans la description de la Laponie, de la Norvège, et de 1^ Suède.
Abrège de la
316. Commerce ; Chanvre, suif, pelleteries, hohf fer, cuivre, lin, graines de lin et de chanvre, goudron, cire, miel, colle de poisson^ huiles de poisson et de lin, savon, duvet, musc, rhubarbe et autres drogues, &c.
La Russie fait un grand commerce de pelleteries avec la Chine, . d'où ses caravanes rapportent du thé, de la soie, du coton, de l'or, &c. ; avec la Tartarie indépendante, d'où elle tire des soies indiennes, des peaux d'ag"neaux, des espèces, &c. ; avec la Perse, qui lui fournit la matière première pour ses manufactures de soie, &c.
Les manufactures russes sont, en g-énéral, peu avancées. La plus importante est celle d'eau-de-vie de grain, dont le pays fait une immense consommation. Les mieux perfectionnées sont celles de cuir, et spécialement du cuir roussi, de bijoux, de carosses, dç cordes^ de toiles à voiles, de savon, de chandelles, et d'huile de lin.
317. Capitale, St. Petersbourg, à Fembouchnre de la Néva ; de toutes les capitales de l'Europe, c'est celle €|ui, au premier aspect, frappe le- plus par la longueur de ses rues^ la beauté d'e ses quais •en granit et de ses canaux, la multitude et la .magnificence de ses édifices publics. On y adîîiire surtout le palais impérial, Féglise de Notre- Dame de Kasan, et la statue équestre de Pierre-le- Grand, ouvrage en bronze dont le piédestal est un rocher de granit du poids de 3 millions de livres. 11 y a une université, divers établissemens scientifiques, des manufactures, &c.
En 1826 il y avait à St. Petersbourg- 11 quartiers, 55 districts,, 6 grands ponts et 24 petits, 450 édifices publics, 9,000 maisons, et plus de 300,000 habitans. Le commerce de cette ville égale les 4 cinquièmes de celui de tout l'empire ; ses importations s'élèvent à 130 millions de roubles ou à 29,250,000 sterlings, et ses importalions restent peu en arrière.
318. Villes principales: Moscou, au centre du pays, sur Ja Moskwa, ancienne capitale ; elle est la plus grande ville de l'Europe après Constantinople, sa circonférence étant de 8 lieues et demie; les empereurs viennent toujours s'y faire couronner ; il y a plus de 300 églises et une population plus nombreuse que celle de St. Petersbourg; elle possède une université, plusieurs sociétés académiques, ét beaucoup de manufactures. Cette ville est composée de quatre enceintes ; celle du centre ou la (orteresse se nom-
Géographie de l'Ectrope.
me le Kremlin. On y voit une cloche du poids de 400,000 livres, enfoncée dans la terre depuis 1737. Moscou jouit d'un commerce intérieur immense ; ses marchands exploitent tout l'empire, et leurs opérations directes atteignent en même tems Pékin et Londres, Samarcande et Hambourg-.
Cette fameuse cité fut consumée par les Russes en 1812, à l'arrivée de l'armée victorieuse de Napoléon ; elle s'est déjà relevée de ses ruines, plus belle et plus régulière qu'avant ce terrible incendie.
— Kasan, près de l'embouchure du Kama qui se jette dans le Wolga, ancienne capitale d'un royaume tartare, université, grand entrepôt de commerce; Kiew, sur la rive droite du Dnieper, université — on iy voit la première église chrétienne de la Russie ; Astrakan, sur kmer Caspienne, dans une des îles que forme le Wolga vers son embouchure — ^position basse, désagréable, malsaine, sujette aux inondations— fait un commerce étendu avec l'Inde et la Perse — les sectateurs de Brahma y vivent en communauté de célibataires — leur principal métier est l'usure ; Odessa, sur la mer Noire, exporte les blés, les bois, les cires, les peaux de l'Ukraine et des gouvernemens du sud-ouest, et importe les vins, les fruits de la Méditerranée, les cuirs, les soieries du Levant, &c. ; Toula, dans le gouvernement du même nom, grande manufactura d'armes, de quincaillerie, &c. ; Kronstadt, dans une île, au fond du golfe de Finlande, forteresse, principal poste militaire — les gros vaisseaux s'arrêtent ici et envoyent leurs cargaisons à St. Petersbourg par des allèges ; Riga, sur la Duna, ville forte, second port delà Russie — le commerce s'y fait presque totalement sur des vaisseaux étrangers ; Arkangel, sur la Dwina, principal port de commerce des Anglais et des Américains avec la Russie septentrionale — les habitans y vivent de pois- ^son frais, sec, et salé ; &c, &c.
3l9. Population : On compte dans la Russie d'Eu- Tope environ 52 millions d'habitans, outre le nouvea^i
royaume de Pologne. De ce nombre, environ 42 I millions sont grecs schismatiques, et Graillions catho- I liques ; les autres sont luthériens, mahométans, juifs,
et idolâtres.
Cette population comprend une multitude de peuples qui difféj rent de mœurs et de langage, la plupart à demi civilisés ; les Russes forment la grande masse des habitans ; les Cosaques du Don, et ceux de la mer Noire, sont d'origine esclavonne ; les Finnois oci cupent la Finlande ; la Courlande, la Livonie, et l'Esthonie, sont 1 peuplées principalement d'Allemands ; les Tartares sont répandus ; dans le^gouvernemens du sud et de Test ; les Lapons habitent le ; nord-ouest, et les Samoïèdes, qui leur ressemblent par la taille et par leur genre de vie, le nord-est.
92 Abrège .de la |
Les Lapons, les Finnois, et les Russes, fônt un grand usage deaj bains d'eau cliaude et des bai^is à vapeur. On les voit au sortir del ces bains se jetter dans la rivière voisine ou se rouler dans la neigCj sans en éprouver aucune suite fâcheuse.
La population totale de l'empire russe peut être estimée à .64 millions d'âmes. Elle s'accroit annuellement de 5 à 6 cens milles.
L'armée de terre est d'un million d'bommes ; mais il n'y a qu'environ 700,000, de troupes parfaitement régulières et 48,000 qui composent la garde impériale. La marine russe se monte à environ 32 vaisseaux de ligne, 20 frégates et 2 ou 3 cens chaloupes canonnières.
320. Le gouternement russe est une moîiarchie ah* solue ; le souverain, qui est en même tems le chef de l'église grecque, porte le titre d'empereur autocrate^ et àe c%ar de toutes les Russies. Beaucoup des paysans russes sont encore serfs^ et appartiennent en propriété à la couronne ou à des seis:neurs.
ILES r.USSES.
321. Spitzherg, île ou groupes d'îles qui s'étendent jusqu'à 9 degrés et demi du pôle. Le soleil y reste quatre mois sous l'horison en hiver. Le pays esf: toujours couvert de glaces. On dit que le seul arbre qui y croisse est le sanîe nain qui s'élève à la hauteur dei deux pouces. On y trouve des ours blancs, des renards, des rennes, des vaches marines, des oiseaux de mer, &c. ; mais la baleine qui abonde dans ces mers est ce qui attire tant de navigateurs vers cette dure région, oii ils hivernent quelquefois.
Nouvelle Zemble^ grande île inhabitable, séparée du continent par le détroit de Waygatz. Les chasseurs et les pêcheurs d' Arkangel la visitent en été.
Solowetskoi^ A^w^ldimQr Blanche, renferme une bourgade avec un couvent — fournit du talc en large tablettes.
Les îhs d'Mandy à l'entrée du golfe de Bothnie, ont un climat assez doux et un sol fertile — Elles exportent à Stockholm du bois de chauffage, de l'édredon, «t 6,000 tonnes de harengs. — Population, 13,000. !
Dago : riche en bois — sol sablonneux à l'ouest ; champs fertiles, des prairies, des vergers, &c., à l'est. — Population, 15,000.
Œsel^ ou île aux grues ; la plus grande de la Baltique, après le Zeeland — il y a de belles forêts — les habitans s'occupent à l'agriculture, à la chasse des veaux marins, et à la recherche des objets provenans de^ naufrages. Les pêcheurs sont très habiles à nfger et à plonger. — Population, 35,000.
Géographie de l'Europe.
