Les îles Britanniques se composent de la
brides, à l'ouest, des Orcades et des îles Shetland, au nord de l'Ecosse ; enfin, de quelques autres, répandues autour des deux grandes îles et dans la Manche, qui les sépare du continent.
La principauté de Galles, l'Ecosse, et l'Irlande, autrefois des royaumes indépendans, ont été succes-
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ans les pays nord ; les grei *ologne, en Tui
[ns en Turquie est et nor4
sivcment réunies à la couronne d'Angleterre ; elles ne forment plus aujourd'hui qu'un seul gouvernement, appelé le Roj/aume-Uni de la Grande-Bretagne d iT Irlande.
21f). Le gouvernement des îles Britanniques est une monarchie constitutionnelle contenant trois branches distinctes, le Roi, la Chambre des Lords, et la Chambre des Communes. Le Roi est le chef non-seulement de l'état, mais encore de l'église anglicane. Il a le droit do faire la paix et la guerre, de conclure des alliances pt des traités, de lever des troupes, d'accorder des titres de noblesse, d'assembler, de proroger, d'ajourner, et de dissoudre le Parlement, de nommer à tous les emplois civils et militaires, et aux principales dignités ecclésiastiques, de faire grâce aux criminels ou de commuer leur peine, de convoquer les synodes nationaux et les provinciaux, qui, de son consentement, règlent le dojrrae et la discipline, &c. 11 atteint sa majorité à dix-huit ans, et à son avènement, il doit approuver toutes les lois rendues pendant sa minorité. La responsabilité des ministres du Roi fait que sa personne est inviolable. Les femmes, comme les hommes, participent à l'hérédité de la couronne. Le iils aîné du Roi se nomme le Prince de Galles.
220. La Chambre des Lords est composée de tous les lords spirituels et temporels du Royaume-Uni. Les lords spirituels sont les deux archevêques de Cantorbéry et d'York, vingt-quatr« évêques d'Angleterre et quatre d'Irlande. Les lords temporels comprennent tous les pairs d'Angleterre, dont le nombre est indéfini, l»ouvant être augmenté à. la volonté du Souverain; seize pairs
lus par la noblesse d'Ecosse ; et vingt-huit élus par celle d'ir-
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221. La Chambre des Communes se compose actuellement de C58 membres élus par le peuple du Rovaume-Uni, dont 489 re. présentent l'Angleterre, 24 la principauté de Galles, 45 l'Ecoi^sc, et 100 l'Irlande.
Les principales fonctions de la Chambre des Communes soni de proposer des lois, d'accorder les subsides et la levée des impûti), et de s'informer des griefs paiticuliers ou nationaux.
222. La population des îles Britanniques n'est pas moins de 24 millions, dont un tiers professe le catholicisme 'f les deux autres tiers suivent les diverses croyances protestantes : les anglicans dominent en Angleterre, les presbytériens en Ecosse, et les catholiques en Irlande.
L'armée de terre était en 1815 de 200,000 hommes d'infanterie, de 30,000 cavaliers, et de 15,000 artilleurs ; outre les corps de milice incorporée et de milice locale au nombre de 380,000. L'armée navale était de plus de 1,000 vaisseaux de guerre et de 140,000 hommes. En 1827 l'armée de terre contenait 90,000 hommes, et celle de mer 34,000 environ ; le nombre des vaisseaux de guerre neilt le était réduit à 606, dont 28 portaient depuis 98 jusqu'à 120 canons, J^g q(^^ et dont 137 portaient depuis 50 jusqu'à 84 canons. "^
La marine marchande est au moins de 2,200,000 tonneaux.
La population totale de l'Empire Britannique, en y comprenant ses vastes colonies dans les cinq parties du monde, et les royaumes tributaires de l'Inde, s'élève à près de 150 millions d'individu$,
