CHILI
191. Le Chili est une étroite lisière de pays, compris entre les Cordilières, qui la séparent de La Plata, et le Grand Océan ; elle est bornée au nord par le désert d’Acatama, qui la sépare de la Bolivie ; et au sud, par la Patagonie et le golfe de Guayteca.
192. Montasnes, &c: L'aspect du Chili est extraordinairement pittoresque. Les sommets des Andes sont partout remplis de volcans et partout couverts de neiges éternelles. Au-dessous, vers l’ouest, sont plusieurs rangs de montagnes beaucoup moins éle-
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vées, qui entourent des plateaux fertiles et bien arrosés. Le passage d’un plateau à l’autre est difficile —il faut franchir des chemins escarpés, des précipices, des torrens sans nombre qui descendent des Andes vers la mer. Enfin, la côte maritime n'offre guères que des plaines arideset stériles.
Le désert d’Atacama est une mer de sable où ilne paraît ni herbe ni plante, ni rien de vivant. Le voyager qui a l’imprudence de s’y engager, n’a pour guide que les os desséchés et blan-
chis des mulets qui ont péri en voulant traverser cette affreuse solitude.
193. Climat : Dans la partie située au sud de la rivière Maule, qui se jette dans l'Océan, vers le 35e parallèle de latitude méridionale, il n’y a point de pluies pendant les deux tiers de l’année, et dans les provinces voisines du désert d’Atacama, il ne pleut jamais. Le ciel, depuis le mois de novembre jusqu’au mois de mai, est constamment serein et sans nuage. La chaleur n’y est point excessive, étant modérée par la proximité des Andes. Au sud de la rivière Maule, la température cest plus variable, et les pluies sont assez fréquentes. En général, le climat du Chili est très salubre.
194. Productions : La partie du nord est dépourvue de productions végétales, particulièrement en decà du 32 parallèle ; mais eiie est très riche en mines d’or, d'argent, de mercure, de cuivre, d’étain, de plomb, de sel, d’antimome, de charbon, &e. Les mines de cuivre du Chili sont répu.ies les
ieilieures qu’il y ait au monde. Dans la partie du sud, on trouveen abondance le blé, le mais, le sucre, le coton, le vin, les figues, et toutes les productiozs des plus belles contrées de l'Europe.
La vigne et l’olive réussissent mieux au Chili que dans aucune autre partie de l Amérique.
Les foréts du Chili nourrissent des arbres éuormes, les uns pré-
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cieux à cause. de leur bois incorruptible, les autres utiles par leurs résines et leurs gommes.
Les animaux sont les mêmes qu’au Pérou. Ony voit beaucoup de vigognes, de amas, de cignes à tête noire, &c., &c.
195. Commerce : Or, argent, . cuivre, étain, blé, farine, chanvre, péaux, viandes, laines, figues, raisins.
Devant les côtes du Chili on fait la pêche de la baleine,
196. Capitale, San-lago, sur un plateau qui paraît s'étendre au pied des Andes jusqu’à l’isthme de Panama, au nord, et jusqu’au détroit de Magellan, au sud. : Villes principales, Valparaiso, Conception, ÀCeee
197. Population : 800,000 hahitans, sans y comprendre les sauvages indépendans, ou Araucanos, nation farouche et beliiqueuse que les Espagnols n’ont jamais pu soumettre. Ils occupent la partie située au sud de la rivière Biobio, et plusieurs des îles de l'archipel de Chiloé.
198. Le gouvernement du Chili est républicain, sous un premier magistrat qu'on appelle Directeur. Il y a 22 districts ou provinces.
