ILES AFRICAINES ORIENTALES
Voyez le No. 604.
les Mahées où Seychelles : Fertiles en muscadiers et en girofliers—la petite île de Palmiers produit la noix maldive ou le coco de mer, dont on a ignoré longtemps l’origine. L’arbre croit au bord de la mer, où les noix tombent et sont entraînées par les courants jusqu’aux îles Maldives. Ce groupe, Er le suivant, ed Pine aux RS environ 8,000,
les Amérantes : Fournies d’eau douce, abondantes en cocotiers, peuplées de tourtereaux—fréquentées PE la pêche des tortues. 1les Comores : Climat très-salubre—Montagnes, forêts, vallées riantes et bien arronkées—quantité de fruits.—La chèvre et le zèbre sont les principaux animaux domestiques—point d’insectes incommodes, mais les champs fourmillent de souris. Habitants demi civilisés, mahométans, gouvernés par un sultan qui u de ancdes querelles avec les pirates de Mad ar, Les nobles font le commerce et sont les pourvoyeurs des vaisseaux européens. Le vol est ici puni par la perte d’un poignet, et la écidive par celle du second.
Les Français ont des colonics dans l’île Mayotte et de Nossi- Bé, deux des îles Comores.—Population totale de ces deux colonies, 35,348.
670. Madagascar : Longue de 375 lieues et large de 115.—Traversée par une double chaîne de montagnes, qui donnent naissance à une multitude de rivières. Variété infinie de productions belles et utiles—bois de construction, bois précienx-et aromatiques, épices, tabac très-estimé, vins, etc.—Gros bœufs à bosse de graisse, qui ont des cornes adhérentes seulement à la peau, mobiles et pendantes ; ânes sañvages avec des oreilles énormes; sangliers munis, dit-on, de cornes ; brebis à grosse queue ; crocodiles, etc.—Baleines, requins, etc., sur les côtes.— Grande quantité de beau cristal de roche,
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mines d’or, d'argent, de cuivre et. de fer, pierres précieuses, sel-gemme, etc. Le commerce consiste en pro- -ductions du pays-et en esclaves. Population,2 millions, d’origine malaie et cafre. Cette île est divisée en 10 ou 12 états qui se font perpétuellement la guerre ; le royaume des Seklaves, sur les. côte occidentale, est le plus iinportant. |
Les Madécasses ont la croyance d’un Etre-Suprême mêlée à quelques pratiques maliométanes et à une foule de superstitions grossières ou atroces, entre autres le jugement parle poison ou tanguin L’arbre qui fournit le tanguin est très-répandu dans l’île ; les oiseaux en évitent le feuillage, les reptiles en redoutent l’ombre; une espèce de crabe seule en approche. C’est le fruit, en forme de. noix; qui, pris en certaine quantité, donne la mort dans une heure, à moins qu’une évacuation prompte n’en débarrasse l’infortunée victime qui, même alors, conserve ordinairement pour le reste de ses jours des douleurs cruelles Cette terrible épreuve décide de l’innocence de celui qu’on accuse de meurtre.—Sur la côte orientale de Madagascar, la France possède l’île Ste Marie.— Population, 6,800.
671. Ile de Bourbon : Composée de deux môntagnes volcaniques, dont l’une est encore sujette à des éruptions peu dan-
reuses—très-fertiles en sucre, en blé, en girofle et en café ; . Ja:récolte de celui-ci est quelquefois de 1,500,000 1bs.---Population en 1857, 161,331, dont 36,000 blancs :—Aux Français. . Cette îÎle'est aussi appelée, le de la Réunion.
itius, ci-devant {le-de-France : De forme presque cir- . culaire : le sol s’élève partout depuis la côte jusqu’à une montagne conique nommée le Piton du milieu de l’ile—Exporte sucre (en 1837, 70,000,000 Ibs.), café, coton, indigo, girofle, bois d’ébène (le plus beau du monde), etc.—Peu de provisions alimentaires ; pour le blé et la farine, cette île dépend de la précédente, dont elle est le on plus de 98,569.— Colonie anglaise ; chef-lieu, le Port-Louis.
- © Rodrigue : À 100 lieues de Mauritius du côté de l’est—-où s6 trouvent quelques colons anglais, fourmille de tortues et de crabes. Cédée, comme la précédente, à l’Angleterre par la . France, en 1814. Population, 200.
