Les Productions, très-riches et très-abondantes

out où le sol est suffisamment arrosé, sont le sucre, e café, le cacao, le coton, le tabac, les bois de construction, les bois de teinture, l’indigo, le quinquina et d’autres plantes médicinales,etc. Le cacao de Caraccas est le meilleur qu’on connaisse ; le tabac et le café sont aussi d’une excellente qualité. Sur les plateaux, on cultive le blé, le maïs et les autres céréales,

‘Les plaines de J’Orénoque sont peuplées de bœufs, de he vaux et de mulets. si js

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Colombie. 93

La principale nourriture des habitants de le CHOEDEy etes toute }’Amérique méridionale est le manioc (No. 93), dont la racine pré tient lieu de pain. Les plus importantes ressources alimentaires sont ensuite les ignames, les patates, les bananes, le riz et lé maïs.

153. Mines: On trouve dans la Colombie des mines d’or, d’argent, de platine, de cuivre, d’émeraudes, etc. | 154. Commerce: Cacao, indigo, tabac, café, animaux vivants, peaux, quinquina, etc. te

155. Villes: Caraccas, située dans les montagnes de la côte septentrionale, fut ruinée en 1812, par un tremblement ke terre qui causa la mort de 12,000 de ses habitants. Santa-Fé-de-Bagota, sur les Andes. A quatre lieues d’ici, la rivière de Bagota se précipite en deux bonds d’une hauteur de 58 pieds; non loin, dans une autre direction, sont les ponts naturels d’Icononzo. La célèbre ville de Quito, située à la hauteur de 9,500 pieds, est exposée à d’affreux tremblements de terre ; celui de 1797 fit périr en un seul instant, plus de 40,000 personnes.

Ces trois villes sont chacune le siége d’une université célèbre. La fréquence des tremblements de terre a beaucoup influé sur la construction des édifices. Les maisons sont peu élevées, à murailles épaisses, bâties en briques séchées au soleil, et couvertes en tuiles—les colonnes des églises sont hors de proportion, afin de mieux résister aux secousses. Les rues sont souvent percées de crevasses, bien propres à réveiller d’effrayants souvenirs.

La pleine aérienne de Quito présente un assemblage des plus sublimes beautés naturelles. Un climat printanier et toujours délicieux—un ciel rayonnant de lumière — même durant les quatre mois pluvieux, l’air est sans nuage deux fois le jour: le soir et le matin. Une végétation riche, variée, incessante—ici, les Jabours, là, les récoltes: bourgeons, fleurs et fruits s’offrant aux regards sur les mêmes espèces de plantes, dans le même voisinage-—plus loin des suites de collines ombragées de forêts, et séparées par des torrents rapides..:.... Mais comment dépeindre ces colosses majestueux dont les sommets vont se perdre dans la région des neiges et des glaces? Le Pichincha, remarquable par son actif cratère et par la fameuse croix plantée sur une de ses cimes ; le Chimborago, situé tout près de l’équateur, et dont M. De Homboldt disait: 6 o’est

ÿ4 Gayane.

‘un de ces monuments éternela dont. la Nature. s’est servie ‘pour arquer :les grandes divisions du globe ;”. l’Autfsana, le.plus-élevé, et le. Cofopaxi, le plus terrible des volcans, &c. .- Les.por de mer.sont: Carthagène, sur la mer des Antilles ; Porio belle et Panama (a), sur l’isthme de Panana, dans la Nouvelle-Grenade ; Guayaquil, «dans l’Equateur, et [bo, dans le Venezuela, riches autrefois par l’exportation des métaux ‘piécieux. -La’‘position de tous ces ports est très-insa-

ubre.

156. Population des trois républiques, 5,548,641, dont environ une moitié blancs (créoles), un tiers ‘indigènes; le reste, mulâtres et nègres: il y a peu d’es-

vés.

::Parmi ‘ les indigènes, on compte 86,000 de ces fameux Caraïbes. (No. :120), jadis. maîtres des Antilles et d’une immense -étendue du continent. Ils sont peut-être après les P ns (No. 198), les hommes les plus.robustes.et les. plus. grands du globe. : DOt

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