EUROPE

199: L’Europe est bornée au nord par la Mer-Glaciale ;.à l’est, par les monts Ourals, la rivière Oural, et la Mer-Caspienne ; au sud par le mont Caucase (a), la mer d'AZOË, la mer-Noire, la mer de Marmara et la Méditerranée; à l’ouest, par l’Océan-Atlantique. Sa plus grande longueur est d’environ 1,250 lieues, et sa plus grande largeur de 900 (6).

200. L'Europe est la moins étendue des trois grandes divisions de l’ancien continent. Elle ne renferme ni les hautes montagnes, ni les vastes fleuves, ni les immenses forêts de notre Amérique; ses productions, en général, sont peu variées et peu remarquables. Mais elle surpasse de beaucoup toutes les autres parties du globe en puissance, en commerce, et en civilisation. Elle est la maîtresse presque absolue de l’océan ; elle pe un territoire égal au sien dans le Nouveau-Monde, près de la moitié de l’Asie, plusieurs des côtes de l’Afrique, et la plupart des îles connues. De sorte qu’elle peut s’attribuer, non seulement tous les plus beaux monuments de l'antiquité, tous les chefs-d’œuvre des sciences, des arts, de la litérature, mais encore toutes les richesses animales, végétales, minérales, de tous les sols et de tous les climats.

On croit que les premiers habitants de l’Europe furent les Gomérites ou Celtes, descendus de Gomer, fils ainé de Japhet et petit-Ms de Noé, vers l’an 2,000 avant l’ère chrétienne. De l’Asie-Mineure, ils s’étendirent le long de la Mer-Caspienne et du Pont-Euxin (Mer-Noire) ; de là dans la Grèce et dans toutes les régions au nord et à l’ouest de cette fameuse contrée.

L’Europe est donc habitée généralement depuis environ trente-

huit siècles.