L’animal le plus utile à ces peuplades polaires, celui

| qui constitue leur principale, et pour l’ordinaire, leur unique D richesse, est le renne. (C’est à la fois le cerf, le cheval, et la

vache de ces tristes contrées. On l’attèle à des traîneaux légers, construits en forme de barque, qu’il emporte avec une vitesse incroyable.

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198 Suède.et Norwége. 290. Les Lapons ont une. petite taille, communément de

atre pieds et. demi,. un visage Jlarge,les joues creuses, un renon pointu, la barbe peu. épaisse et en toufiss , éparsës,:les cheveux roides.et.noirs, [a peau naturellemant -jannâire, rembrunie par la fumée. Îls sont vêtus de peaux de renne. : Îls acquièrent une extrême agilité et une grande force passive ; ils dévancent à la course sur leurs patins à neige les loups, les renards, les lièvres, etc. Ils font aujourd’hui, du moins la plupart, profession du Christianisme, auquel ils ne laissent pas de mêler diverses superstitions païennes, la magie, les jongleries, etc. Ils recherchent les’boissons énivrantes avec la même fureur que les sauvages de l'Amérique Septentrionale. Ils parviennent généralement à l’âge de 50 ou 60 ans.

291. On distingue les Lapons en deux, classes,i, celle, des pästeürs où montagnards, qui vivent du. produit, de leurs troupEStS de rennes ; ét celle des pêcheurs, qui passent. l’ét6 sur e‘botd des rivières, des golfes, et des lacs, occupés à. la pêche, et lhiver dans les forêts, où ils vivent de poisson. sec, de cliasse, et souvent d’écorce de pin, qu’ils réduisent en poudre et qu’ils mêlent avec le suif de renne. Les pasteurs ont des tentes, qu’ils transportent ailleurs, lorsque les pâturages. des rennes sont épuisées. Les pêcheurs ont des huttes de bois ou des cabanes de terre.

292. Le principal commerce des Lapons se fait avec les Suédoiset les Russes, à Tornea, et autres villes du golfe de Bothnie. Ils y portent des peaux de rennes, des pelleteries, du poisson sec, de la venaison, des gants, etc. En échange, ils reçoivent des flannelles, des étoffes, du chanvre, du cuivre, du fer, divers utensiles, et surtout des liqueurs spiritueuses, de la farine, du sel et du tabac. Population environ 60,000 habitants.