Les Pays-Bas sont bornés au nord et à l’ouest
ar la mer du Nord ou d’Allemagne ; à l’est, par les
tats de la Confédération-Germanique ; au sud, par la France.
832. Les Pays-Bas furent conquis dans le 5e siècle par les Francs, et firent partie de la monarchie française jusqu’aux derniers descendants de Charlemagne. Il s’y forma ensuite dix petits états, dont la plupart furent réunis successivement au domaine de la maison de Bourgogne. De cette maison ils
assèrent dans celle d’Autriche, en 1477, sous l’archidue
axi'nilien. (Charles-Quint, petit-fils de l’archiduc, ayant acquis le reste des Pays-Bas, se trouva souverain de dix-sept provinces. Philippe II, son fils, perdit les sept provinces geptentrionales, qui en 1579, prirent pour chef Guillaume de Nassau, Prince d’Orange, sous le titre de stathouder, c’est-àdire, garcsen du pays, et formèrent une république fédérative, qu’on appela les Provinces-Unies ou {a république de Hollande. Les provinces méridionales ou la Belgique, se soulevèreut Jans la même occasion, mais elles furent remises sous la domiuation du roi d’Espagne, et appelées Pays-Bas-Espagnols. Eau 1714, elles furent cédées à l’empereur d’Allemaghe, et prirent le nom de Pays-Bas-Autrichiens. Hollande, à l’invasion des Français en 179, renvoya la stathouder et s’appela République-Batave. Plus tard, elle fut érigée en royaume par Napoléon, en faveur de son frère Louis,
eat-àratives
Pays-Bas. 159
et peu de temps après, elle fut incorporée à l’empire françai ne la Belgi ne Ï fut divisée 2 di artnet. ŸEa 1814, le con de Vienne réunit la Hollande, la Belgique, et le grand-dnché de Luxembourg, sous la domination de Guillaume, Prince d'Orange, qui reçut le titre de rot des Pays- Bas. Enfin en 1830, les provinces belges se révoltèrent, se déclarèrent indépendantes et offrirent la couronne de la Belgique au prince de Saxe-Cobourg.
333. Aspect, etc: Les provinces maritimes sont des plaines sablonneuses et si basses que les habi‘ants sont obligés d’eutretenir partout de vastes digues pour empêcher les inondations de ‘la mer; une partie considérable du sol est même au-dessous du niveau de l’océan. Les provinces intérieures, du moins dans la Belgique, offrent de temps en temps une agréable variété de côteaux, de vallons, de plaines, fertiles et dans le meilleur état de cultivation possible.
344. Golfes: Le Dollart, entre la province de Groningue et le Hanovre; le Zuiderzee, ou mer du sud, entre la Hollande septentrionale et la Frise ; tous deux résultats d’inondations maritimes qui, au 13e siècle, engloutirent un grand nombre de villages.
Lacs : La Mer d’Harlem, qui communique avec le Zuyderzee par le golfe de l’I; et le Bies-Bosch, dans le Brabant septentrional ; ce dernier fut causé par la rupture de plusieurs digues, en 1421 ; soixante-et-douze villages, ayant une population de 100,000 âmes, furent submergés.
335. Rivières: Les plus remarquables sont le Rhin, la Meuse et l’Escaut, qui descendent de l'Allemagne et de la France vers l’Océan.
336. Iles: I]y a deux À en groupes d’îles ; celles qui composent la province de Zélande, à l’embouchure de l’Escaut, et celles qui sont situées à l’entrée du Zuiderzee, parmi lesquelles on remarque le Texel, qui produit beaucoup de tabac, et nourrit des brebis dont le lait fait un exceilent fromage vert— cette île est encore célèbre par plusieurs batailles navales qui se sont livrées près de ses côtes.
337. Les canaux sont innombrables, surtout dans les provinces hollandaises : ils facilitent l’écoulement des eaux, et font communiquer la plupart des villes entre elles et avec la mer. La Belgique est sillonnée en tous sens par des chemins de fer (No. 79).
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En 6t6, l’on voyage sur ces canaux de ville en: :, !: dés bateaux couverts, traînés chacun par un chevai au petit trot. En hiver, c’est un s le amusant que de voir les hommes, les femmes, les enfants montés sur des patins, portant quelquefois sur la tête de lourds fardeaux, parcourir ces routes gno s avec une vitesse si grande que l’œil peut à peine les suivre.
838. Climat ct productions: Le climat est humide, brumeux et peu salubre pour les étrangers, quoique les habitants du pays paraissent jouir d’une santé forte et robuste. L’hiver dure quatre mois. Les provinces intérieures ont une température plus égale et plus agréable, Les productions sont le blé et les autres céréales, le lin, le chanvre, la garance, le tabac, le genièvre, les légumes, quelques fruits, etc. La vigne réussit dans le Luxembourg.
Les vastes prairies marécageuses dé la Hollande sont remplies de bêtes à cornes d’une taille très-élevée, La laine des moutons est belle.
Le beurre et le fromage de la Hollande sont fort estimés. Les chevaux qu’on y élève sont lourds, maïs excellents pour le trait.
C’est en Hollande que l’art du jardinier a fait le plus de pro-
ès; la culture de mille plantes d’agrément, et surtout des jacinthes et des tulipes a été portée si loin que le prix d’une fleur
dé 4 souvent ce que coûterait l’entretien annuel de vingt amilles.
Ilya quelques forêts, particulièrement en Flandre et en Luxembourg; mais la tourbe et le charbon de terre sont employés plus communément que le bois de chauffage, ÿ
Les richesses minérales des Pays-Bas consistent en mines dé fer, de plomb, de charbon, en carrières de marbres, etc.
839. Pays-Bas ou Horranpe: Le royaume des Pays- Bas se divise en 11 provinces, savoir: Brabant Septentrional, Gueldre, Hollande Méridionale, Hollande Septentrional, Zélande, Utrecht, Frise, Over-Yssel, Groningué, Drentheet Limbourg, Gouvernement, manarchie constitutionnelle,
840. Commerce de lu Hollande: Beurre, euux-de-vie, genièvre, toiles, laines, draps, étoffes de coton, peaux, cuirs, graines et huiles de lin et de navette, garance, poteries, fleurs, vins français, huile de poisson, morue, hareng, outre une multitude d’articles tirés des Antilles, de l'Océanie et de l’Afrique, tels que les épices, le thé, le café, le sucre, l’indigo, la cochenille, la porcelaine, le tabac, le ris, le sel, etc., etc.
Jusqu’à la fin du dernier siècle, la Hollande jouissait d’un commerce sans bornes ; on l’appelait le nu Vos de l’Europe ; on y trouvait toutes les productions de l’ancien et du nouveau monde, souvent à des prix très-médiocres, tant la main d’œuvre et les transports y étaient peu dispendieux. Les guerres du continent ruinèrent ses forces maritimes, lui enlevèrent beaucoup de colonies, et fournirent à l’Angleterre l’occasion de s’emparer de la plupart de ses manufactures.
841. La plus importante ville de la. Hollande est Amsterdam, riche, industrieuse, longtemps regardée comme la plus commerçante du globe après Londres : située sur Je golfe de l’I, entourée d’immenses prairies, de villages et d’habitations élégantes, et divisée en deux parties par la petite rivière Amstel. Cette ville céinte de fossés et de remparts n’a point à redouter l'approche de l’ennemi ; elle peut, au moyen de ses écluses, inonder tout le pays qui l’environne. Une foule de canaux bordés d’arbres la traversent, en formant 90 îles qui communiquent par 280 ponts, dont celui de l’Amstel est le plus beau.—Edifices superbes, maisons en briques peintes, garnies avec go des plus brillantes étuffes, magasins ornés des plus rares pee des deux mondes, etc. Population (en 1859,)
La Haye, à 2 milles de la mer et à 30 milles d’Amsterdam, est la capitale proprement dite, étant la résidence habituelle de la cour et des éfats généraur— ville savante, et l’une des mieux bâties dé l’Europe. Population, 77,128.
Les autres villes principales de la Hollande, sont : Rotterdam, la plus commerçante et dont la population est de 105,000
âmes; Utrecht, célèbre par son université et ses sociétés savantes, renommée par ses velours et ses draps ; Leyde, où se trouve une université très forte, ville connue dans le commerce par ses manufactures de draps ; Groningue, université — un de. ses ponts passe pour un chéf-d’œuvre ; Harlem, ville très forte, renommée par ses manufactures, ses fonderies de caractères d’imprimerie, et surtout par ses jardins de tulipes. L'église de St. Bavon, à Harlem, est célèbre par son orgue de 8,000 tuyaux dont l’harmonie surpasse tout ce qu’on peut jmaginer, etc., etc.
342. Population de la Hollande : (En 1859) 3,745,438 habigants, dont 1,300,000 catholiqres.
Revenu de la Hollande (en 1860) £6,747,947. Dette Pablique, £90,528,652.
Armée (en 1860,) 60,000 hommes.
Marine Militaire (en 1860,) 156 bâtiments de toute grandeur.
343. Beccique : Ce royaume est formé de 9 provinces, savoir : Anvers, Brabant Méridional, Flandre Occidentale et Flandre. Orientale, Hainaut, Liège, Limbourg et Luxembourg Belges, et Namur. Le Gouvernement de la Belgique est monarchique constitutionnel.
344. Commerce de la Belgique : Blés et autres céréales, graines de lin et de navette, garance, beurre, fer, quincaillerie, armes à feu, sabres, draps, cuirs, bière,
Pays-Bas.
savon, chandelles, eaux minérales, essences, toiles fines,
dentelles, tapis, etc., etc.
. Les dentelles et les tapis de Bruxelles, les soieries d'Anvers,
sont, universellement connüs et admirés depuis longtemps en Europe.
345. Capitale de la Belgique, Bruxelles, située en partie sur une éminence, en partie sur une plaine agréable et fertile, dans le Brabant méridional ; superbes édifices publics, université, établissements scientifiques et de bienfaisance, manufactures, etc. Population, 246,- 414 habitants en 1857. \
On y admire l’église gothique de Ste. Gudule, et l’hôtelde-ville, bâtiment flanqué de ci tourelles hexagones, et surmonté par un beffroi haut de 366 pieds que couronne une
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Pays-Bas.
statue de St. Michel en cuivre doré, de 17 pieds de proportion, tournant. sur un pivot au moindre vent. La ville est arrosée par plusieurs fontaines embellies de sculpture. Ses promenades sont délicieuses.
© À quatre lieues de Bruxelles sout ces plaines où toutes les armées de l’Europe se donnèrent rendez-vous pour renverser un conquérant fameux. ‘ Voici les Quatre-Bras, la Belle-Alliance, 6 Mont St.-Jean, WaATEerLoo, lieux qui rappellent une lutte “ sanglante, que les soldats soutiurent avec'un courage héroï- “que, malgré les fautes des deux chefs, et dans laquelle la ‘6 victoire, infidèle à celui qui croyait la tenir, se tourna vers ‘ celui qui ne l’attendait plus.” *.e voyageur aperçoit aujourdhui surce mémorable champ de bataille une colline élevée de main d’homme, haute de 200 pos et surmontée du lion belge, figure gigantesque en fer coulé.
345 bis. Villes principales de la Belgique : Gand, au confluent de l’Escaut de la Lys, et de deux autres petites rivières qui y forment 25 îles, réunies par plus de 300 ponts, seconde ville forte des Pays-Bas : Anvers, sur l’Escäut, autrefois la plus commerçante ville de lEurope—sa cathédrale, la merveille des Pays-Bas, a 500 pieds de UE 230 de large, 60 de haut, et même 451 jusqn’au sommet de Îa flèche—les voûtes
sont soutenues par 125 pilliers qui forment 230 arcades— penses tableaux de Rubens et d’autres grands maîtres de
école flamande décorent l’intérieur—des colonnes de marbre de diverses couleurs ornent le portail, le chœur et leschapelles— le carillon de cette église est un des plus beaux de la Belgique; Liége, sur la Meuse, université, entrepôt des marchandises des Pays-Bas, de la France, et de l’Allemagne—célèbre par ses manufactures d’armes, ses fonderies de canons, ses horloges, ses draps, etc. ; Bruges, Tournay, Louvain, etc.
Cette dernière est renommée par son université, par sa bière la meilleure de l’Europe etc. etc.
345 ter. Population de la Belg'que : (en 1859) 4,671,187 habitants, dont 4.395.047 sont catholiques.
Revenu, £6,232,308 : Dette publique, £23,989,598. Marine militaire : 14 vaisseaux. Armée : 73,000 hommes.
