III. POINT

,|, JA largeur de cette charité consiste en ia Diiillitudc de celle qu'elle embrasse , qui sont tous les hommes de quelqueétat,de quelque toridition qu'ils soient; Dieu voulant sincèrement les recevoir dans son amitié , sans en exclure pas un, à moins que d'eux-mêmes ils '* d'v renoncent. Il est vrai qu'il aime les élus

Ercférablement aux réprouvés; maïs il ne lisse pas absolument de les aimer tous : il désire qu'ils soient tous sauvés, et il n'omet rien qui soit nécessaire pour les engager à son amour, et pour en faire ses amis ; et ce qui est de singulier dans le cœur de Dieu, c'est qu'étant ouverte tout ie monde, chacun y a sa place, et s'y trouve aussi distingué , que s'il étoil seul.

Si le Dieu de la charité habltolf^dansmon oeeur , il en élargiroit l'espace , et il le ren- ■ droitassezvastepourcontenirtoutle monde:

j'aimerois, comme lui, les bons et les mauvais , les amis elles ennemis ; etnon-seulement je ne férois mal à personne , mais j'aurois do la joie de rendre à ceux qui me haïssent, le " bien pour le mal, amassant des charbons ar- ; dens sur leurs têtes , afin de vaincre le feu d» , leur haine par celui de la charité.

C'est ainsi que vous en avez usé mille fois «nvers moi , û Dieu d'amour , dans le lempS

BE HUIT J 0 trKS, 4

que je vous faisois la guerre; vous mWez désarmé ^ar vos boutés , et vous m'avez obligé non-seulemeut à vous reudre les armes , mais à vous jurer une éternelle fidélité; si votre amour a pu s'étendre jusqu'à moi, qui en étois si peu digne, y a-t-il un homme au monde qui ne doive espérerla même faveur. O grand Dieu , dont Famôur n'a point de bornes , recevez tous les hommes dans votre sein; fermez les portes de l'enfer, et ouvre» celles du ciel , afin que tous y étant conduits^ y soient éternellement occupés de votre amour et de vos louanges,

r m. PO I NT,

Lja hauteur et la profondeur de cette immense charité consiste dans lesgrandeschoses qu'elle lui a fait faire, et dans les profonds Skbaissemens qu'elle lui a fait souflfrîr pouv nous : Ployez, dit l'apôtre bien-aimé , quel excès d'amour le Père nous a témoigné ^ de vouloir qu'on nous appelle énfans de Dieu j et que nous le sojons en effet ( i . Joan. 5 , I ) ; il a encore porté cet amour biea plus haut, lorsqu'il nous a donhé- son Fils unique , et toutes choses avec lui ; mais quel prodige d^amour pour nous, en ce même Fils, égal à son Père, de s'être anéanti lui-même en prenant la forme de serviteur,

et se rendant obéissant jusque à la mort, et

la mort de la croix , pour nous sauver (Philip. 2, 7 et seq.). \

O charité sublime et profonde, que vos oeuvres sont incompréhensibles , et que vos ifoies çont impénétrables \ q abîme sans fond,

4y 2 POUR UKE RETRAITE

OÙ se jperdeat toute» nos pensées! ô insen* sibîlite de nos cœurs , qui répondent si mal à de ti excessives bontés! en vérité » quV voBS^nous fait pour un Dieu si prodigue «n merveilles ? en quel anéantissemeiit sommes* uous descendus , pour témoigner de la reconnoissance à un Dieu bumilié et anéanti pour notre amcur ?

O divin amour qui n'aves rien épargné povff donner des marques de la parfeite ami*tié que vous avez pour nçus^ que puis*-|e rendre en actions de grâce de cette ineffable charité, sinon de m'oSrir à tout faire et à tout souffrir pour votre servi ce? Je n'excepte rien,' Seigneur, je suis entièrement entre ros mains ; disposez de mon être , faites sernr mon corps et mon âme k quel usage il FOUS plaira; je n'ai plus d'autre désir que de rous aimer et de vous glorifier; et si je puis rivre et mourir victime de votre gloire et de rotre aàiour^je vivrai et je mourrai content.

AUTRE MEDITATION

Combien Dieu désire éCétre aimé.