VENDREDI DE LA XVIII. SEMAIISE

APRÈS LA PENTECÔTE

Des moj'ens que Dieu a donne's à Vîiomme pour

arriver à sa fin.

lE moyen universel que Dieu a donné à l'homme pour arriver à sa Jîn , est le bon usage des créatures : la fin pour laquelle il les a . faites eHes - mômes , est de porter rhomme à la sienne; et c'est ce qu'elles font en 'trois manières, à mon égard, comme à regard de tout autre :

I ^n servant à ma nécessité et à mes ûSagesî

AP.uës L A*P E N TE ç6 TE. . ' 55

ce qui doit m'animer a une vive feconnois* sance envers le Créateur , dont elles sont autant de rares bienfaits; 2. en s'acquittant de ce devoir avec une inviolable fidélité , qui m'avertit de celle que je dois avoir à garder ses lois; 5. en me découvrant les perfections du Créateur, dont elles sont comme les traits, et par conséquent des motifs de l'aimer.

Je ne devrois jamais ni faire usage d'aucunes créatures, qu'en rendant grâces à leur auteur; ni voir rexactitude avec laqucJle elles remplissent leurs obligations , sans rougir de la négligence avec laquelle je m'acquitte de mes devoirs ; ni ouvrir les yeux sur leurs beautés , sans m' exciter à l'amour -de celui dont elles me découvrent , quoiqu'imparfaitenaent , les charmes incomparables.

Est-ce ainsi que tu en uses ., ô mon âme ? A la vue des richesses qu'étale à tes yeux cet Univers, t'élëves-tu vers celui qui les a faites pour toi , en s'écriant souvent avec les enfahs de la fournaise : Créatures j bénissez le Seigneur ^ dont vous êtes les ouvrages ! (Dan. 3, 5i). Fais-tu de leur fidélité, le modèle de la tienne? Ce qi^^elles ont d'ainiable, te retraçant les bontés ou Créateur à ton égard, en fait-il naître dans ton cœur l'amour souverain et la Juste reconnoissancc que tu lui dois ? Hélas ! quel désordre et quel abus , ô mon Dieu, dans l'usage que je fais de tant de créatures ! ejiles sont entre mes mains comme des gages de vos bontés , et je n'y fais pas la moindre réflexion; tout insensibles qu'elles sont, elles exécutent vos ordres; et tjout ce

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que ^'ai de lumière et de raison , ne peut m' engager à faire vos volontés : en me servant des créatures , je m'y attache et j'en fais ma fin dernière ; je leur prodigue , helas ! un amour que je vous dois tout entier.

Que je suis confus i, Seigneur, d'un dérèglement si déplorable ! Je le confesse humblement en votre présence, pour en obtenir le pardon de vos miséricordes , de m'accorder la ffràce de faire à l'avenir un meilleur usage des moyens que vous m'avez -donnés pour arriver à vous.

oÙR faire un usagé de ces moyens conforme aux desseins du Créateur , voici quelle doit être la règle devina conduite : A l'égard des êtres citées, quels qu^ils soient, je dois être dans une parfaite indifférence, regardant de même œil les richesses et la pauvreté , Fhon-' neur et l'opprobre , la santé et la maladie , et ainsi de toutes les autres créatures ; n'y mettant nulle distinction , que par rapport au service de Dieu et à mon salut; de sorte qu'à l'avenir ces deux seules raisons me les fassent haïr ou aimer; la fin à un homme sage devant être, effectivement toute la raison du choix des moyens propres à y conduire.

Est-ce là ta disposition , mon âme? Elle ne Ta pas- été jusqu'ici , et c'est la source de tous mes égareiçiens ; mais au moins l'estelle à présent? Pour en bien juger, entrons dans notre intérieîur, examinons^en les affections ; n'aimé-je les biens de la terre , les plaisirs ) les honneurs^ mes proche^;

jries àmîs, etc., qu'autant que tout cela ç^t capable de me porter à Dieu et de contribuer à mon salut.

C'est à vous, Seigneur, àsondermon cœur^ à en voir les inclinations les plus secrettes et à mç les faire connoître par votre grâce» pour les régler selon votre bon plaisir; n'éparguez rien de tout ce que vous y trouve» contraire a vos lois , détruisez en moi toutes les attaches qui ne vous ont ni pour objet, ni pour motif j brisez mes liens , et celui suV'toutque mon amour-p/ropre auroit forme pour me retirer de votre amour.

L n'y a que le dérèglement de mon cœur cjui soit capable de me détourner de ma fîn^ et comme c'est dans ce dérèglement que consiste le péché , c'est le péché seul^ surtout s'il est mortel, qui peut me faire perdre le souverain bien , pour la possession auquel je suis créé.

Oui, toutes les créatures ont beau conjurer ma perte, si J'évite le péché, je n'ai rien à craindre d'elles : que cela est consolant à nue âme touchée d'un sincère désir d'être à Dieu et de travailler à son éternité I les disgrâces de la fortune , la bassesse def l'extraction , l'ignarance des secrets de la netnre , les douleurs, les maladies , l'abandomieiaont des amis , toutes les misères de la vie rassemblées ont beau fondre sur mo^ ^ elles ne sont*pî!Sr capables de n/empéchèr d'aller a liia Cm 'y elles ne peuvent 'm'en détourner d'un pas j il n'y a que le péché qui m'o . •' ' S*

SAMKDIDE LaXVIII. S E M A I N K

sse ravir mon Dieu; seul il est incompale avec mon bonheur éternel.

J. Paul m'assure que ce n'est que par les vres du péché , qu'on renonce à sa fin; 5t par l'amour déréglé des créatures »

on s'éloigne du Créateur; c^est en s'atta* int aux richesses , à la fausse gloire du ndc , aux satisfactions de la nature > on fait divorce avec vous, ô mon Dieu» ! je serois bien insensé , Seigneur , si je livrois à de si vaines idoles , au préjudice ; hommages , du culte et du souverain our que je vous dois ; anéantissez-moi tôt mille fois , que de souffrir en mon ur de si déraisonnables et de si funestes jagemens.