MERCREDI DE LA XVII. SEMAINE

APRES LA PENTECÔTE, •

De la Providence de Dîeu dans le^ maux,

OU TES les peines du corps et de Tâme ^

3ui nous arrivent eu ce monde, sont dans la isposition de la Providence j elle s'^étend même jusqu'aux désordi^es des impies ,^ qu'elle ne permettroît pas , si eUe ne savoit' en tirer sa gloire et l'avantage des élus. C'est ce qui fait dire à S. Augustin {In Enchirid. c.ii, tom,5)^ que Dieu ne souffriroit rien d^imparfait et de mauvais dans ses ouvrages , s'il n^étoit a§sez puissant et assez bon pour faire sortir le bien du mal même. Ce bien consiste dans la manifestation de ses divines perfections, qu'il fait éclater, tantôt en prévenant nos maux, tantôt en les guérissant^

APRES I. A PKJTTÉcd t«. • l^jf

tantôt en les tournant à notre avantage et nous donnant lieu^d-y exeroei' les plos héroïques vertus.

C'est par là quemous devons nous soutenir dans toutes les adversités qui nous arrivent ^ et nous y trouverons toujours de quoi nous consoler, si nous les regardons dans les desseins de Dieu ; car alors nous les estimons comme de vrais biens ,' puisqu'il en fait ItBs moyens deprocurer sa gloire etnotre propre satisfaction. Oui, quelqu'affligé que je sois, je dois me réjouir dans cette pensée : Mon affliction vient de Dieu, qui veut se glorifier et mé sanctifier dans mes disgrâces.

O Dieu infiniment bon et infiniment puissant , qui tirez l'huile du plus dur rocher et qui me faites goûter les plus doux plaisirs dans les 'plus grandes amertumes , je vous remercie de toutes les dispositions de votre Providence sur moi ; soit que vous me frap-

Eiez , soit que vous lûe guérissiez , je vous énis également , parce que , dans mes plaies aussi bi^n que dans ma guérison , vous n'avez sur moi que des vues de miséricorde : je les révère ces vues adorables , j'y entre avec la plus respectueuse soumission, et je ne crains rien au monde que de me soustraire à votre amoureuse conduite.

A Providence de Dieu paroît admirablement dans les tentations qu'il permet au démon de nous livrer 5 il ne noiis abandonne point à^la fureur de cet ennemi cruel ; il lui prescrit des bornes , qu'il n'oseroit passer; 11

iS MERCaïÛI DK LA XVn, SËMAIirC

mesure ses attaques à nos forces et à sa grâce i et quoique Satau, de sa part, prétende nous^ perdre par ses malignes sugg.e&tions , Dieu ^ de son c(>té , ne s'y propose que notre bien, en nous faisant recourir à la prière , à Thumilité ] à la mortification , et nous faisant pratiquer avec ferveur les vertus que le tentateur s'efforce d'étouffer dans nos âmes.

• Que craignons-nous, ô mon âme? Nous avons , à la vérité ^ contre nous un ennemi redoutable ; mais nous avons pour nous un tout-puissant protecteur ; le démon a beau frémir, menacer, conjurer notre perte , il est sous la main de Dieu, qui le tient enchaîné ;

3ui ne lui permettra pas de nous tenter au elà de nos forces , et qui nous fera sortir avec avantage des combats qui nous seront livrés,

11 est vrai , 6 mon Seigneur, c|ue je suis foible , que mes ennemis sont puissans , que j'<iurois tout à craindi'e d'eux , si vous m'abandonniez à tnoi-même ; mais vous ê tes plus fort pour me soutenir, que je ne suis foible pour , succomber; vous avez plus de puissance et de bonté pour me défendre , que tout l'enfer^ n'a de force et de malice pour me perdre : c'est là sur quoi je m'appuie , c'est le motif de mon inébranlable confiance.

IIÏ. POINT.

lA Providence de Dieu ne se fait pas moins sentir dans les maux qui nous viennent de la

fiart des hommes ; quoiqu'il ne veuille pas eur malice , il s'en sert cependant , icomm'e d'un instrument, pour nous^ diàticr de nos

APRÈS t A PJÊN TECÔtE, ' ig

péchés et pour éprouver notre tenu; de sorte que c'est de la main de Pieu que nous devons recevoir tout le mal qui nous arrive de la part des causes libres , aussi bien que des causes nécessaires. C'pst ainsi qu'en usoit le saint ror David, lorsque ses gens voulant venger l'injure que lui faisoit Semcï , il leur dîsoit : Le Seigneur lui a ordonné de me dire des injures ; et qui se roi t si hardi que de demander au Seigneur pourquoi il en use ainsi? Peut-être changei^^t'il ses malédictions en des sujet§ de bénédiction (2. Reg. 16, 10). t

C'est ainsi que je dois me parier à moimême , dans les persécutions des hommes , pour m'en adoucir la dureté et' pour m' empêcher d'en forn^er des plaintes. Quel sujet ai-je de murmurer et de me plaindre? C'est Dieu Jui-méme qui m'a envoyé cet affront dont je suis si piqué , cet outrage que j^ sens si vivement , ce mauvais traitement qui i»e paroît si indigne ; est* ce à moi à lui en demander la raison? Ne dois- je pas plutôt accepter tna peine avec résignation 5 la prendre •volontiers de sa part , et m'assurer qu'il la rendra salutaire à mon âme?

Oui , mon Dieu , je suis demeuré muet et je n'ai pas ouvert la bouche^ parce que c'est /vous qui m'ayez causé le mal que, je souffre (Ps.3:2,io).Ilappartientbienàunverdeterre ae trouver à redire aux dispositions de son Créateur? Ah ! Je les trouve toutes adorables , quelque rigoureuses qu'elles paroissent à ma nature , et je les reçois avec un profond res-