M. BRYAN EDOUARD

M. Soulès a publié , en 1 801, un volume in-8^ , intitulé , Histoire cii^ile et commerciàte des colonies anglaises dans le Indes occidentales ^ traduit de l'anglais; c'est un abrégé de THistoire des îles anglaises par M. Bryan Edouard , c'est - à - dire , par Fauteur qui a écrit avec fe plus d'étendue et avec le plus de connoissance des faits sur les colonies de la Grande-Bretagne dans les Indes occidentales : son ouvrage fait autorité en Angleterre, et M. Baert avoue qu'il y a puisé la plupart des renseignemens coloniaux qu'il a employés dans son excellent ouvrage, ayant pour titre: Tableau de la Grande-Bretagne ^ etc.

Le traducteur n'a pris dans l'immensité de lois 5 de règlemens et d'ordonnances qui se trouvent dans rorigrriàlj composé de 3 vol.

d'un HOMIVÎE DE GOUT. 453

in«*4^. , et qui n auroient pas été supportables pour de^ lecteurs Français , que la substance des principaux de ces actes législatifs ou réglementaires qu'il faut connoître pour bien entendre le système colonial de l'Angleterre.

La masse de l'ouvrage se compose de l'histoire de la décoi^erte, de la conquête, de l'organisation sociale de ces iles , des tableaux de leur population , de leurs productions ,im* portations et exportations, du nombre d'bom* mes et de vaisseaux employés à ces échanges , tableaux dressés d'après des pièces officielles ; enfin , d'un assez grand nombre de détails curieux sur la traite des nègres , sur les moeurs , les usages , le caractère , les superstitions de ces Africains, et sur leur traitement dans les Indes occidentales.

L'on se tromperoit fort , si l'on croyoit que Aaynal, ay/mt traité la même matière, dispense de lire Bryan Edouard; car outre que celui-ci a été à portée de recueillir des faits plus nombreux et plus précis , il conduit presque jusqu'au moment présent ; et les Mémoires , ainsi que les Tableaux de Eaynal , s'arrêtent aux années 1776 et 1778.

Le traducteur mérite de la reconnoissance pour jxqnsi avoir transmis le meilleur ouvrage

qui existe sur un sujet aussi intéressant; mais on pourroit désirer qu'il eût soigné davan* tage son style.