DE S ORME AUX

Veut -on ensuite se rappeler les princî*paux faits? On lira V Abrégé chronologiquG de VHistàire^ (TEspc^ne^ depuis sa fonda-

tioii jusqu'au règne de Charles III , par Desormeaux, în-i2, cîoq volumes, 1759. On ne trouve dans ce livre ni la sécheresse ordinaire des abrégés y ni les détails ennuyeux des grandes histoires : les événemens y sont liés les uns aux autres , et toujours accompagnés de leurs principales^ circonstances, toujours dénués de ce qui leur est étranger. La narratjion est douce, aisée, sans être néanmoins ni molle, ni languissante. Elle n'est pas trop chargée de réflexions ; et les ^ portraits, placés à propos , lui servent d'ornement sans en interrompre le fil.

Desormeaux ne s'est pas beaucoup étendu sur les premiers règnes de la monarchie espagnole ; mais quand les objets commencent à devenir plus intéressans , il semble oublier le titre modeste de son livre , qui , depuis le règne de Ferdinand et dlsabelle , ne doit^plus être regardé comme un simple abrégé. Le style en est vif et rapide. On y trouve beaucoup de réflexions ; mais elles sont courtes , quelquefois hardies , et toujours judicieuses. Lorsqu'il est question de guerres et de combats , l'auteur ne rapporte précisément que ce qp'on est curieux de savoir , et n'entre point dans tous ces détails arbitraires, tfui ne

servent

d'un homme DEGOUT, yS

servent qu'à multiplier les volumes, sans augmenter nos connoissapces : mais s'agit-il de peindre les mœurs , d'exposer les usages ^ les coutumes et les lois de la nation espagnole , il s'àrrâte alors avec complaisance sur* qjette partie essentielle de l'histoire; et il traite toutes ces matières dan§ un article séparé, pour ne point interrompre trop souvent le cours de la narration : il trace le caractère des souverains à la fin de chaque règne. Le portrait de Charles-Quint n'est pas celui que Ton verra avec moins de plaisir* On peut reprocher à Desormeaux des exr pressions peu correctes, et quelquefois un langage précieux. Dans l'Histoire du Règne de Philippe V, il n'a pas . su . se renfermer dans son sujet : il y est plus question de la France ^e de l'Espagne. Le mérite d'un Abrégé consiste dans l'exactitude , et en une certaine précision qui ne se fait point assez remarquer dans celui-ci.

Macquer a donné, depuis^ un autre Abrégé chronologique en deux volumes in-8®. , 1765 , écrit avec plus de simplicité, et plus utile pour ceux qui veulent se satisfaire tout d'un:COup.