M. DE S É G U R

• Dans son Ifistoire des principaux événe*

mens du règne de Frédéric Onillaume II , roi de Prusse; et Tableau politique deTEu* rope^ depuis 1786 jusqu'en 1796, contenant on Précis des Révolutions de Brabant , de. Hollande, de Pologne et de France , Paris ^ 1800 , 3 vol. in-8^ , M. deSégur Tainé^ exambassadeur , nous a retracé des scènes , dans lesquelles il a joué lui-même, avec honneur, un rôle important Cet historien a d'abord un grand mérite , et le premier de tous quand on écrit pour le public , celui de se faire lire. Sa marche est rapide, son style est d'une élégance soutenue , et souvent brillant sans affectation : il s'y glisse pourtant de petites incorrections. Ses opinions sont libérales , comme on dit depuis quelque temps ; nous entendons par-là qu'il est un ami éclairé de la liberté , un partisan des lumières et de la philosophie ; un esprit fort supérieur aux préjugés. Les hommes extrêmes des diSërens partis *^ne goûteront pas sa morale indulgente ; Thomme sage et modéré sera le plus souvent de son avis.

Cependant nous aurions désiré qu'il eut

lâO BIBLIOTHÈQUE

paru se moins complaire aux tristes récifs des événemens de l'an II , et à la peinture du régime , dît de la terreur. Il n'y a pas un bon Français , pas un homme qui n'en déteste les déplorables excès. Si Ton observe que le devoir d'un historien est de coi^server le souvenir des crimes , comme celui des bonnes •actions , nous dirons qu'un historien ne doit pas faire des descriptions poétiques au lieu de récits exacts; qu'il ne doit pas, surtout 9 se plaire à exagérer des faits qui sont l'opprobre de son pays.

L'ouvrage de M. de Ségur a été réimptimé en i8o3 , avec des corrections.