LE BARON DE ZURLAUBEN

1/ Histoire militaire des Suisses au service de France, par M. de Zurlauben, 17^1 $ huit vol. in-iâ, ne comprend pas^ à beaucoup près, toute l'Histoire Helvétique. L'ouvrage est plein de faits habilement discutés ,

de pièces importantes et de recherches curieuses ; mais le style n'ayant pas ces grâces qui plaisent à Timagination, cet ouvrage a été plus acheté que lu.

' D'ALt DE TÏUFFENTirAL,

L! Histoire desi Heli^éiiens ^^ aujourd'hui connus sous le nom de Suisses i par le baron de Tieffenthal , en dix vpl. in-ia , ijaprimés à Fribourg en 17545 est pleine de recherches savantes; non-seulement on y trouve rhistoire des Suisses bien approfondie , bien détaillée , mais encore un tableau général et abrégé de l'Europe , depuis l'origine des ^Helvétiéns jusqu'à présent : quelques. personnes ^n avoient fait u& reproche à Fauteur , lorsqu'il publia les premiers volumes de cette Histoire ; mais « j'ai toujours ré^sté à leurs ai taisons, dit*il, parce que je suis charmé. » que l'on trouve dans mon ouvrage tout ce » qui s'est passé de plus intéressant dans » l'Europe : le livre en est plus chargé , je » l'avoue; mais il n'en est pas moins utue , »' ni moins à rechercher pour ceux qui ai- » ment à 'savoir, sans avoir besoin de re- » courir à tarit de bibliothèques. »

On peut encore placer parmi les livrés

D*UN érfMME BB GOUT. l^V

qvd ont été faits snr la Suisse , V Histoire des Réi^olutions de la Hmite - Allemagne , par Philibert, préteur à Landau; contenant les ligues et les guerres de la Suisse , avec une notice sur les lois , ^les mœurs et les difie* rentes formes da^gouvernsnient de chacun des Etats compris daus lé cotps Helvétique, deux. vol; ini^^i^, i^G6. Oh y voit ce qiw peut Tesprit d'indëpendanee sur des hommes ac-^ coutumes aux fatigués , à la frugalité , dans un pays ingrat , mais que l'industrie a fécondé, et que là liberté leur rend cher. L'au* teur , satisfait d un foi^ds rempU d'intérêt , n a pas songé aux grâces du style.

' Un autre ouvrage du même genre , est le Tableau bistoriqué et politique de la Suisse , où sont décrits sa situation , son ét^t ancieli et moderne , sa division en cantons , les diètes et Tunion helvétique, traduit de l'anglais, par Besset de la Chapelle , vol, in-i2 , 1766. Une résidence de huit années dans la Suisse , a procuré à fauteur des lumières qu'il a rassembléiefs dans ce livre : c'est proprement un abl^égé de Thistoire de co pays, dont lès 'principaux événemens sont rapprochés et présentés avec clarté.

14» B IB t I O TH è<} UIC

MM. MULLERÈT MALLET.^ *

L'Histoire des Suisses a été entreprise jpar un homme qae r Allemagne arangé anpre* SEiier rang parmi ses écrivains. Jean de Maller réunit la plus inconcevable éruditicm historique , avec une force et une élévation de pensées , une vigueur , une coiicision et une haragionie de style qui Font fait comparer à Tacite. M. Mallet , soit par modestie , -soit à cause de Famitié qui le lioit à MuUer , ne pensoit point à entrer en lutte avec lui ; mais le dernier, après avoir publié son troî« sième livre à Mayence , en mai 1788 , a voit été appelé à Vienne. C'est une opinion généralement répandue en Allemagne, que la Maison d'Autriche ne donne des places qux historiens distingués, que pour les empêcher d'écrire ; qjï droyoit donc communément que MuUer avoit renoncé à son Histoire de Ja Suisse; et M. Mallet, après lui avoir écrit pour lui en demander la permissioir^ essaya d'abord de continuer cette histoire ^ ensuite d'en faire une lui-même., qui se rapprochât plus du goût de la nation dont il empruntbit le langage. -En effet , l'Histoire de MuUer ne pouvoit avoir en, France un succès aussi

d'un H0MM£ D£ GOUT. 143

éclatant que celui qu'elle obtenoit en Allemague. L'étendue seide de la traduction française inspiroit une espèce d effroi : car les trois premiers tomes de MuUer , qui conduisent l'Histoire de la Suisse jusqu'en 1443 , s'étoient gonflés entre les mains des traducteurs , MM. Boileau et Griffet Labaume , de manière à former neuf gros volumes in-8^ Peu de gens avoient en France le courage d'entreprendre une lecture si longue pour n'arriver que jusqu'au milieu du quinzième siècle. M. Mallet ^ dans sa nouvelle Histoire des Suisses , se conforma au goût de la France ; profitant de l'immense travail de MuUér , il abrégea ^% trois livres en un seul; il retrancha tout ce qui lui parut moins digne d'intérêt; il évita, autant qu'il put, la. fatigue , et au lecteur et à lui-même; enfin,* il publia à Genève , en i8o3 , 4 volumes in-8v, une Histoire des Suisses , qui embrasse jusqu'à ces derniers temps , et qui a paru suffisamment détaillée à un public* difficile à fixer.

Après l'Introduction à l'Histoire du Dane-

marck , l'Histoire des Suisses est le meilleur

ouvrage de M. Mallet , et celui qui a eu le

auccèa le plus général ; ^ c'est encore celui

-qu'il a écrit aypc le plus de chaleur, parce que

ibyGjoogle

t44 BIBLIOTHÈQUE

c'est le pretaîer où il. ait choisi librement scna sujet. ,