VIE

Napoléoit Bonaparte naqaità Ajaccio, en Corse, le i5 août 1769. L'origine nobiliaire de la famille de ce grand homme est suffisamment constatée par beaucoup de documents historiques du quatorzième siècle, et surtout par le choix que la province de Corse fit en 1776 du père de Napoléon , pour représenter sa noblesse dans la députation qu'elle envoya au roi de France.

Mais ces circonstances ne sont d^aacan poids aux yeux de la postérité , car il importe peu à la gloire de Napoléon qu'il soit issu d'une famille patricienne ou plébéienne.^ Les honneurs attachés à la naissance ne sont utiles qu'à ceux qui n'ont aucun autre moyen d'illustrer leur nom :

l'homme de génie est grand parlui-mémci et non par ses aïeux.

Bonaparte ne passa poiitt sa jeunesse comme la plupart des autres enfants :

ses penchants sérieux contrastaient singulièrement avec ses jeunes années. Reçu à l'école militaire de Brienue , à la recommandation du gouverneur de la Corse , M. de Marbeuf , Bonaparte y développa bientôt cette ardeur pour Tétudeet pour la réflexion , qui avait frappé sa famille à Ajaccio. L'historien des grands hommes de l'antiquité le délassait des études militaires et mathématiques; plus tard, Ossian charma ses loisirs.

Pendant son séjour aux écoles militaires de Brienne et de Paris , l'avenir parait être la seule passion de Bonaparte. Toutes ses idées se concentrent vers cette existance lointaine , il y sacritie toutes ses afiectious et tous ses moments. U repousse

(7) comme deft ennemis les frivoles «musa»

mens du jeune âge; la littérature, les beaux-arts, les talents d^agrémcnt lui sont étrangers, et Pamitié même n^a point pour lui le charme qu^elle a pour tous les autres hommes. Il domine tout, et au milieu de ses camarades^ dont il partage seulement les études, il est déjà un être isolé , qui ne reconnaît point d^egaox, et (jui a la conscience de sa supériorité.

Le succès de son examen pour Tarme de rartiilerie le fit nommer lieutenant en second dans le rëgimeut de Lafére , en X7S5. C'est de cette époque que date sa carrière militaire. Bonaparte n^avait encore que vinst ans lorsque la révolution française éclata. Quelle vaste carrière ouverte à son génie , et quel changement elle devait apporter dans son existence !

L'amour de la liberté qu'il avait constamment nourri dans son cœur^ ne fît que s'exalter davantage en voyant le destin de sa patrie s'agrandir de celui de la France. Paoli, qui était alors en Angleterre, et avec lequel il entretenait une correspondance active , l'entretenait dans ces nobles sentimens. Malheureusement Bona- . parte confondit plus tard, i'indépendance

(le sa patrie avec sa propre gtoire , et il ne vit la France <{u'eti lui seul. Funeste erreur, qu'il a cruellement expiée!

Lorsque Paoli arriva ^n France en 1790, et qu^il fut présenté à rassemblée constituante par le général Lafayette , Bonaparte était en* Corse , où il se montrait Ë artisan zélé de Vancien ami de son père, n 1792, Paoli de retour dans sa patrie , fut nommé lieutenant- général au service de France, et commandant de la 23* division militaire. La même année , le lieutenant d^artillerie obtint le commandement temporaire d*un des bataillons de gardes nationaux levés eA Corse pour le maintien de l'ordre public. Cette (le était à cette époque agitée par le parti qui avait long-temps combattu le despotisme des Génois, et qui s'était toujours opposé a la réunion de la Corse à la France.

Ajaccio était principalement le foyer de cette opposition, et Bonaparte fut même obligé d'employer son bataillon contre la garde nationale de cette ville. Peralvi , uu des chefs des mécontents, et ennemi de la famille de Bonaparte, Paocusa près du gouvernement d'avoir provoqué lui-même U désordre qu'il venait de réprimer. Bo-

naparte se rendit à Paris, où il se justifia. Il y était lors de la faneste époque du xo août; et il revint en Corse le mois suivant , Tes prit frappé de Phorrible spectacle de cette terrible joor née! A son arrivée à Ajaccio, il fut profondément affecté de découvrir dans son protecteur naturel le chef de la faction qui voulait rendre Tindépendance k son pays. L'admiration qu'il avait eue jusqu'alors pour Paoli fut remplacée par la réserve ; et la méfiance divisa dès-lors ces deux hommes , dont Vun , investi du pouvoir par la France , 5'en servait contre elle-même, et dont Tautre, dans un grade inférieur, jurait de remplir le serment qu^il avait fait à sa patrie. Une escadre commandée par le vice -amiral Truguet, et chargée d'une expédition contre la Sardaigne, arriva bientôt à Ajaecio. Les forces militaires sont mises en mouvement , et Bonaparte est spécialement chargé d'opérer une diversion contre les petites lies qui sont entre la Corse et la Sardaigne. Mais l'expédition n^obtint aucun succès, et Bonaparte revint à Ajaccio. Paoli avait été placé sur une liste de vingt généraux poar être arrête et jugé comme traître :

( »o ) sa tête fut mise à prix. Il se vît oblige , en 1795. de leyer l'étendard de la révolte poar affranchir son pays du joug de la GoniMntion. Il fut élu généralissime par tous les mécontents quMl avait rassemblés.

Une rupture ne tarda pas à éclater entre Bonaparte et son ancien ami. La guerre s'alluma entre les partisans de la France et ceux de TAnglcterre , et cette division fut signalée par de grands excès. Paoli alla même jusqu'à protéger les entreprises contre la vie de Bonaparte. Mais ce dernier eut le bonheur de se soustraire aux poursuites de son adversaire, et de rejoindre à Calvi Jes représentants Salicetti et Lacombe Saint-Michel, qui venaient de débarquer avec des forces. Ces troupes sont dirigées vers Ajaccio , où domine le parti de Paoli ; mais cette expédition échoue encore. Bonaparte j frappé d'an décret de bannissement, trouve le moyen de dérober toute sa famille à la vengeance de Paoli , et de la conduire en France , où il vint débarquer à Marseille , après une heureuse traversée.

Bonaparte établit sa famille aux anyirons de Toulon. Il rejoignit ensuite le 4" régiment d'artillerie à pied> en garni-

son à Nice , et il reprit son grade de lieutenant en premier. Au mois de juillet sui* vant , il fut nomme capitaine de la 20« compagnie par droit d'ancienneté. Pendant ce temps , la révolution atteignait son apogée. La royauté détruite, avait été remplacée par la Montagne, et la liberté voyait ses plus ardents défenseurs payer de leur sang les sacrifices qu'ils avaient faits à la patrie. Quatorze armées étaient soulevées contre la France, et malgré la guerre civile et toutes les horreurs oui en découlent, la nation était triomphante sur le champ de bataille.

Le régiment d'artillerie où Bonaparte occupait le grade de capitaine , reçut bientôt l'ordre de se rendre devant Toulon, qui venait d'être livré aux Anglais.

Bonaparte fut envoyé à Lyon, dont le siège était terminé , pour obtenir de la poudre; mais il fut obligé de venir jusqu'à, Paris, pour compléter sa mission. Il fit diriger avec promptitude sur Toulon les munitions qu'il avait rassemblées , et se rendit ensuite au quartier- général de Cartaut , qui était devant cette place. Les représentants du peuple Salicetti, Albitte ot Barras , le nommèrent chef de bataiU

( la)

Ion commandant Partilierie du siëge, en remplacement du gêne*- J Dutheil, qui était malade, et tou^^ travaux de cette opération furent s^" . " /nnés à sa direction. Il justifia bi(Jiiti'>t^ie choix des commissaires; la brèche, vainement tentée jusqu^alors, est ouverte; Toulon est repris. Le jour même de la reddition de cette place, Bonaparte fut nommé général de brfgade commandant Vartillerie de i'arme'e dltalie, par les représentants du peuple. Dans ce poste important , il ne tarda pas à exercer Tinfluence de son génie sur le général en chef Dumerbion , et sur les représentants eux-mêmes. Mais la révolution du 9 thermidor renversa bientôt les hommes qui avaient inventé la terreur, et menaça celui qui avait fait tomber les murs de Toulon. Bonaparte fut arrêté à Nice , par ordre des mêmes re-

£ résentants à qui il devait son avancement, e motif de cette persécution fut la confiance de Thicord et de Robespierre jeune^ proscrits par cette même révolution , et se vengeant ainsi du pouvoir que leur au-* torité lui avait donné sur eux-mêmes.

Un rapport sur cette accusation fut adressé au comité de salut public , mais

quinze joars a.^ês, les mêmes représetr^ tants ne pouyan^»^ -«ftsser des talents du général Bonapart »oMii ssent un nouveau rapport à la suite ' .el il est rendu k la liberté. Il reprit ses fonctions , et la prise d'Oucilie , du col de Tende , et le combat del Gairo furent les premiers succès de Tarmée oh. il commandait. Bonaparte voulait qu'on profitât de ces avantages pour enlever le camp retranché de Cera, centre de résistance des Piémontais, et il donna dés-lors ce plan d^invasion en Italie, qu'il exécuta depuis. Mais les représentants s'y opposèrent, et se contentèrent d'un faible résultat.

Le représentant Aubry , chargé de l'organisation nouvelle de l'armée d'Italie , et jaloux sans doute des succès de Bonaparte , voulut le faire passer au commandement de l'artillerie à l'armée de l'ouest; mais il refusa les offres perfides du re-

f présentant. Anbry voulut l'humilier, en e nommant au commandement d'une brigade dans la ligne; le général se plaignit à Barras et à Pérou, qui ne parvinrent point à vaincre Popiniâtreté d Aubry.

Bonaparte, qui avait refusé cette mission, resta k Paris, où il vécut dans la

soUtode et daûs Toublî. Mais Aubry fat !

bientôt remplacé dans ses fonctions par i le représentant PontccouUnt ; et ce der- I nier, qai appréciait à leur juste valeur les I talents de Bonaparte , arracha le géne'ral à sa vie obscure, et le replaça sous les yenx du gouvernement en Pattacbant aux travaux du plan de campagne dont s^oc— cupait le comité de la guerre. Le service que lui rendit dans cette circonstance le représentant Pontecoulant ne sortit jamais de la mémoire de Bonaparte, et il rendit sa reconnaissance publiq-ue quelques années après, quand, devenu premier consul , il appela au sénat celui à qui il devait peut-être le ri^ng qu'il occupait alors.

Letourneur, qui remplaça Pontecoulant à la direction des afiaircs miliUires , fut moinsiPavorable à Bonaparte. On dit qu^alors le général voulut aller offrir &es services au sultan j il parait qu'il en fut détourné par des circonstances qni ne sont pas connues. Isolé et négligé par le gouvernement, il se livra plus que )amais a Pétude. C'est a cette époque qu'il connnt madame de Beauharnais. Il dissimula long-temps à lui-même la passioB

'il ressentait pour cette Haïne, et il 'oi la également à en faire part à celie .«' en était Tobjet.

7 'ne nouvelle révolution devait arra-

^'rBonaparte à la solitude-dans laquelle

ivait. La plupart des sections de Paris

• «soulevèrent , le i3 vendémiaire ) contre

> ^ou^-de la convention. Barras, qui

't le commandement des troupes , se

vint du siège de Toulon , et s'adjoignit

général Bonaparte. La convention

-)mpha, et la constitution de Tan 3

..da le gouvernement directorial. Bona-

• te , qui avait puissamment contribué

.a victoire remportée sur les sections ,

tint , en rdconipense , le commande-

pHt en chef de Tarmée de Tintcrieury

i devenait vacant par la nomination de

Tas au directoire. Ses liaisons avec

• dame Beauharnais devinrent alors plus . imes, et il la vit fréquemment chez

• raS; qui faisait les honneurs delà ré- •lOlique. Cinq mois après, Bonaparte

)usa Joséphine, et il dut à Camot d'ob-

: if le commandement de Parmée dlta«

^i' La coalition contre la France était

' -midable à cette époque ; TAngleterre ,

) '-atriche , le Piémont , les royaumes de

Naples et de Bavière , et tous les petits états de l'Allemagne et de Tltalie étaient unis contre elle. Mais c^était surtout contre PAutriche que la France dirigeait ses forces 9 et c^étalt en Italie quMle voulait attaquer cette puissakice. Bonaparte reçut les instructions du directoire , et le plan qu'il avait proposé un an avant aux représentants du peUf»le fut Tenfin {adopté.

]Peu de jours après son mariage , le général partit pouc Nice, et c^est à partir de cette époque quUl commença a mettre a exécution le plan qu'il avait formé dans la retraite poui* son élévation, et dont seulÂl possédait le secret.

Bonaparte avait alors vingt-sept ans.

Peu connu dans l'armée à laquelle il allait commander, il s'appliqua à conquérir l'estime des bomm^s qui étaient placés sous ses ordres , et avec qui il avait fai^, un an avant , la< première campagne , et parmi lesquels se trouvaient iVlasséna i Augereau , La Harpe-, etc. , etc. L'armée était jeune et remplie d'enthousiasme^ mais son dénuement était extrême, ci elle atait à faire à un ennemi nombreux y et bien pourvu i Sa position était d'ailleurs fausse et dangereuse. Elle était de plus

(■•7.) tva^AïUée J»ar le mâcontentemeut du soldat et par Panarcbie dans le commaudemeat. £Ue ue pouvait se tirer de sa po.sitioa que par des victoires, et il fallait laire des miracles pour en obtenir. Bonaparte connaissait cette situation critique, et il ne la cacba pas à ses soldats : u Ca- <t marades , jeur dit'il , tous manquez de « topt au milieu de ces rochers : jetez les « yeul sur ces riches .contrées qui sont a à vos pieds': elles nous appartiennent!

«allons en prendre possession. » Ces paroles ëlectrisèrent la jeune année.

Le projet de Bonaparte était de séparer les armées piémon taise et autrichienne; c^ëtait aussi le but de J^invasion française. Au moment où il allait surprendre le point de jonction, il fut attaqué par Argentan et par Beaulieu. Il profita de ce mouvement punr fondre , à Montenotte, sur Argentan avec toutes ses forces, et il le rejeta sur Dégo et Pacello. En apprenant ce désastre, Beaulieu abandonna sa position. Bonaparte défit Ai'seutau à Dé^^o, et Provera à Cosseria. Il Dattit les Piémontais à Montezamho, les chassa de Géva et les dispersa à Mondovi. Le résultat de ces victoires fut la séparation des

deux arméies, roccupation de la place qu^elles occupaîeDt, la prise de qaa* rante pièces de canon , la mise hors de combat de douze mille ÂiitrichîeDS , la perte de plusieurs forteresses importan- i tes , etc. Le roi de Sardaigne ne tarda point a demander la paix. Les Autricbiens évacuèrent sou territoire et il fut occupé par nos armées.

Une seconde campagne s'ouvrit bientôt dans la haute Italie, où la puissance au- ^frichiemie était attaquée sur son propre terrain. Bonaparte était désormais le maître de son armée : la gloire avait chassé la jalousie et Tindiscipline. Il venait, par ses succès , de dépasser les ordres du directoire j aussi il lui écrivit de Cherasco : u Je marche demain sur Beaulieu ; je Po- « blige à repasser le Pô; je le passe iminé- « diatenieut après j je m'empare de toute «la Lombardie , et Sivant un mois j'es- «c père être sur les montagnes du Tyrol , <c trouver farmee du Rhin , et porter de (c concert la guerre dans la Bavière. » A peine avait-il pris depuis un mois le comjnandemeut aune armée délabrée et sans ressources , et déjà il trace un plan de Champagne ,qui meoace la maison d'Au-

Bonaparte conçut le projet de se porter brusquement sur Mantoue, et de sVmparer de ce Me vUle qui lui ouvrait l'«ntree de la haute ItaNe. Salicetli , commissaire du directoire , et Berthier, chef d^elal-major, s'opposèrent à cette entreprise, qui leur paraissait trop périlleuse, car si tlle échouait Tarmée française se tiouvait placée entre TarmeV ennemie et la population. Bonaparte céda; mais il apprit plus tard que son audacieuse entreprise aurait eu les plus heureux résultats > car Mantoue n* avait pour garnison que quelques vétérans.

Bonaparte devait passer le Pô- avec son armée. Il se porta sur Plaisance , où il força le passage du fleuve , et de là sur Lodi, qu'il enleva malgré le feu meurtrier de la luitraiHe. Massena et Berthier se distinguèrent particulièrement dans cette bataille. La prise de Lodi donna la Lom* hardie à là republique. Mais Tinvasion en Allemagne par le Tyrol ne pouvait s'effectuer que par la prise d« Mantoue, qui dominait toujours la pensée du vbinqueur.

Il combina cette invasion avec Pactiou des deux armées fraiiçaises sur le Rhin, et la prise de Pizzighitone et de Crémone

compléléreni; froi« jours aptes la bataille de Lodi , VoccupatioD du Milanais.

Le directoire fut surpris, autant pept' être du langage que des victoireif de Booaparte , et il annonça ^intention de Tarréter dans sa carrière. Il forma le projet de diviser rarmée d^Italie entre Kellerman et Bonaparte , et ce projet blessa profondément le général en chef. Il écrivit à ce sujet à Camot eJt «ni directoire, et il combattit avec force un projet qui , en partageant le commandement , pouvait empêcher que le pian qu^il avait formé ne réussît.

Le lendemain du jour où il adressa sa lettre au directoire , il lit son entrée solennelle à Milan , et ce jour même , le directoire signait à Paris le traité oui enlevait au Piémont la Savoie , JNice , 1 ende , et qui remettait toutes les places fortes au pouvoir de Tarmée française. Le directoire ne tarda point à se rendre aux vœux, ou, pour mieux dire, à la volonté du général , et il lui délégua la conduite des affaires dTialie. Cest de cette époque que date la suprématie que Bonaparte va prendre, non-seulement sur les opérations de la guerre , mais encore sur celles

cîe là politique de la France. Il s'établit à Milan, ou il poursuivit rexécution clu< traite avec le Piémont , prépara ceux de Home et de Naples, et. termina celui da duché de Parme , tandis qu^il pressait Pinvestissement du château de Milan, et donnait toute sa pensée au siège de Mantoue. Cette conquête devait lui ouvrir PAtlemagne et forcer TAutriclie à suivre' Pexemple des états d'Italie. Mais les ^tatsconquis se révoltèrent bientôt contre l«s Français. Bonaparte parcourut la Lombardie en maître irrité, et l'ordre ne tarda pas à se rétablir.

De nouvelles victoires signalèrent bientôt la présence de Parmée française dans la haute Italie. La prise du château de Milan lui valut i5o pièces dé canon que le vainqueur dirigea sur Mantoue, et elle contribua à décider ics cours de Parme , de Rome et de Naples ib demander la paix. Son attitude vis-à-vis du directoire m'était plus celle (fun général qui reçoit des ordres pour les exécuter , mais plutôt celle d'un chef qui com • mande, et qui n'aitend d^ordres de personne.

La haute Italie ne pouvait être conquise

(au)

que^ par la prise de Mantoue , et'Pon ne

pouvait attaquer cette place qu\ivec de la

rosse artillerie. I^a reddition du château

e Milan en fournit, mais fieaulieu avaiteu le temps do jeter dans Mantoue une garnison de i3,ooo hommes, et 3o,ooo Autrichiens de Tarmée du Rhin étaient en marche pour la secourir. Enfin ,Wurmser

Paraissait à la léte de 60,000 hommes pour t délivrer. Malgré ces obstacles qui auraient été insurmontables pour tout autre, Bonaparte, à la tête seulement de 4oyOoo hommes, entreprend une campagne qui devait illustrer Tarmée française, et son chef, aux yeux de la postérité. Nous ne retracerons pas tous les événemens de cette mémorable campagne, célèbre surtout par la journée de CastigUone, qui donna sou nom à Augereau , et par le fameux passage du pont d^Arcole, que Bonaparte tenta à la tête de ses soldats, en leur eriant: Soldats, n'êtes vqus plus les braves de Lodi? suivez moi! et par les combats de la Favorite et de Rivoli. Après nombre de combats extraordinaire et presqu'iucroyables, Mantoue, dont la défense coûta à TAutriche 4^,000 hommes , ses meilleurs généraux et 600 bouches à

feu, rimprenable Mantoue' capitula enfin. Les opérations des huit jours de campagne qui précédèrent la reddition de cette place > portèrent an plus Laut degré la science de la guerre^ On connaît les noms des guerriers qui s'illustrèrent dans cette mémorable campagne, et nous n^avous pas besoin de citer Lannes, qui fut blessé au pont d^Arcole; Massena, Augereau , Murât , Joubert, Belliard, Taide de camp Muiron , qui fut, tué sur le corps de Bonaparte , et qui avait déjà sauté la vie du général à Toulon ; enfin de tous ces guerriers qui sont descendus dans la tombe, mais dont les noms sontinscrits en traits ineffaçables au temple de mémoire.

A i*âge de vingt-huit ans, et en moins de douze mois , Bonaparl e détruisit quatre armées autrichiennes , donna à la I: rance une partie du Piémont, foi^da deux républiques en Lombardie , conquit toute TItalie , depuis le Tyrol jusqu^au Tibre , et assura tant de gloire par des traités de paix avec les souverains du Piémont , de Parme , de Naples et de Bome. La France n^eut désormais les yeux fixés que sur rhomme qui venait d'accomplir tant de miracles , et le directoire ne se considéra

plus que eomiive un intermëdinjre bïutb elle et sou héros. Il commanda k Bonaparte de poursuivre ses conquêtes et de menacer la capilale de TAutriche ; ià il prit des mesures pour faire coïncider les opérations de Tarmée dltalie avec celles de TarméeduRhin.

L^ Autriche, surprise inopinëment pa^ ]a prise de Mantouc; et se voyant menacée au sein de ses états , opposa à Bonaparte un prince de sa maison , son meilleur général , illustré par des victoires récentes.

Mais riropréroyance du cabinet autrichien , qin retira, rélite de Tarmée du Rhin pout» augmenter ses forces en Italie', et qui , malgré cel^a , n^opposait rien de bien formidable h la valeur de nos soldats j la jonction de la division Delmas et de la division Bernadette à Parmée de Bonaparte , qui se trouvait ainsi à la tète de 53,000 hommes I triomphèrent bientôt des eflorts de l'archiduc, qui perdit en vingt jours le quart de sou armée , et qui fut obligé de se retirer sur Sainte-With et sur la Mahr, abundonnant Klagenfurth et la Drave. Le vaisqueuf arriva bientôt luimême à Kidgenfurfh , et il eut la générosité de proposer la paix. Mais le cabinet

atMrichien la refusa aax portes dé Vienne, quoiqu^un traité ofiensif et défensif fût stipulé entre ia république et le roi de Sardaîgne. L'armée française se remit en marche ; Masséna força les défilés de Neumarck , enleva la position d^Hnadsm«irckj et une^dernière bataille allait de'cider entre la^maison d'Autriche et Bonaparte , lors*qaé deux généraux autrichiens se rendirent au quartier général français pouç négocier. Une amnistie fut accordée le 17 avril à Judenbcrg, le i5 à Léoben , Bonaparte imposa les préliminaires de la paix. Ce fut à Léoben que Bonaparte dit aux négociateurs antrichiens : Votre-gouyernement a envoyé contre moi quatre armées sans général, et eette fois un général sans armée. Le prince Charles dut regarder cet éloge comme le plus beaa de sa vie militaire.

La dépêehe c[ui annonçait au directoire la signature des prélnninaires , lui révéla aussi riùdépendance de son général, etTeOraya sur son avenir. C'est aussi à cette époque que prit naissance, dans le coBur de Bonaparte et de Morean , cette jalousie qui fut plus tard si fatale à Pun et k Tautre, et qui a eaasé tant de maux à

la France. Les plaintes adresse'eg par le général de Tarmée d^Italie au directoire , ' au sujet des lenteurs que Moreau mettait à Je rejoindre , furent le principe de cette jalousie.

Pendant que Napoléon re'glaît les aï" faires de TAutriche , les états Vénitiens se révoltaient , et la cour de \/'érone donnait le signal d^une scène aussi horrible que celle des vêpres siciliennes.Tous les Français cantonnés dans cette ville furent massacrés. Les troupes se répandirent aussitôt sur les terres de la république , et le gouvernement démocratique fut rétabli. La révolte fut bientôt comprimée et Tordre rétabli.

Les craintes du directoire sur l'influence toujours croissante que Bonaparte acquérait dans les aiFaires furent sur le point de se réaliser à cette époque. Mais Augereau, qui était venu apporter à Paris avec Bernadette les drapeaux enlevés à Penncmi, se rendit au directoire, et le 16 vendémiaire an VI, Bonaparte signa, au nom de la lépublique , le traité de Campo-Formio , qui réunissait à la France les Pays-Bas Autrichiens, et qui reconnaissait riudcpendance de la république Cisal-

ptne. Venise' passa ati; pouvoir de VAvt ' triche, et Ton régla ensuite à Rastadt y toujours sous Tinfluetice de Bonaparte 9 l^ëvacuation respective des deux armées.

Le retour de Bonaparte fut célébré à Paris par dés fébes et des réjouis&auces publiques. Le directoire en conçut de nouvelles alarmes : le vainqueur de VI' talie remit aux chefs de la république, au milieil dJone fête et en présence de presque toutes les puissances de PËurope , le traité qu'il venoit de conclure. Cette cérémonie électrisa tous les cœurs, et le cri de vfVe . Bonaparte , se lit entendre de toutes parts.; Ces éléments d'enthou-r.

siasme étaient peu propres k rassurer le gouvernement , et ils donnèrent de nouvelles espérances k celui qui en était Tobjet.

Après aToir été passer rinspectioa de son armée, Bonaparte revint à Paris, plein du projet dont l'exécution devait étouffer les défiances du directoire. Il conseilla d'attaquer FAngleterre dans ses possessiotis aux Indes orientales , 00 au moins de détruire son commerce par Toccupationde 1 Egypte. Cette dernière campagne paraissait d^ accord avec les projets du gouverne-

( as )

ment, e^ il Paceepta. Le pins profond secret fut gardé sur la destination de 5o,ooo hommes crni étaient rassemblés $ur les côtes de la Méditer année. Une ûotte fat bientôt prête à transporter ranue^^ et plusieurs escadres reçurent Pordre de se réunir à elle. On allait mettre à. la voile , lorsqu^on apprend que le pavillon tricolore , qui flottait sur la maison de .Ber-« nadotte à Vienne, a été outragé, et que ce général a quitté la capitale de TÂurriche. Le départ de l'armée est difieré et le directoire veut envoyer Bonaparte en Autriche ; mais celui-ci montre une cor-^ respondance qu'il entretient avec le comte de Coblentï , et après cette communica* tion, le directoire ordonne son départ

Sour Toalon , où il arrive le 9 mai. La otte mit à la voile, et elle arriva devant Malthe après vingt jours de mer. Cette île appartenait aux Anglais : Bonaparte vctuint s en emparer , et le siège ne fut pas long.

Treize jours après la flotte est à la vue d* Alexandrie. Le débarqnuement est ordonné aussitôt: Alexandrie, après une faible résistance , tombe au pouvoir des Français, Le général en chef ordonna à l'amiral

hrueys ^c coadttiWi la flotte à AbouVir , et à Tesôndre d'entrer dans le vieux port d^Alejiandrie, ou s^ii était possible , de cingler vers 0»i£ùu, afia d^écbapper aux An^ais. Les .généraux qui commandent sous «es ordres reçoivent Tordre d^opérer difierens mouvemens , et le 33 mai , T armée est sous les murs de Rahiuanié.

Elle arrive bientôt sur las bords du Nil , et c'ciît prés de ce fleuve qu^elle est attaquée par les Mamelucks , que Desaix met dans une déroute complète. Les soldats étaient excédés de fatigue : Bonaparte leur permit le repos , et le a4 » après l'arrivée de la floLille, ils se remirent en marche.

L^ennemi ne tarda pas à être culbuté de nouveau , après un engagement qu'il eut avec la ilotille , sous les ordres de Dn Perrée. Bonaparte, prévenu par la canonnade , s'élança sur le village de Cbebries, quHl emporta, et tailla en pièces le corps de Mamelucks qui abandonna le champ de bataille , en fuyant vers le Caire.

Le a thermidor eut lieu la bataille des Pyramides : Embabé fut enlevé à la baïonnette , et ce combat coûta aux

Égyptiens SoooManieiùcLs*, 4^ pièeos< de cauoii,4oo chameàux^et touis ieur« trésors.

Le 'Caire est env&bi par Dupuy> : Bonaparte y fait son ÉntTe'e soleiM)êltei& 7, et y établit son quartier-g<^nérai.'"L*arniée se met bientôt en marche de nouveau sous les ordres de son général , qui avait Tinteiition de chasser Ibrahim de TEgypte, et elle Pattaqoe à Sahahic , où eUe le bat complètement. De retour au Caire, Bouapdirte apprit que ses vaisseaux veuaietit d'être brûlés k Aboukir : « Nous n'avons plus de flotte, dit-il, eh bien, il faut rester ici, bu bien en sortir grand» comme les anciens.» L'armée fut de l'avis de son génépi.

C'-ndamne à prolonger son séjour en Egypte , Donaparte sentit qu'il ne suffisait pas de détruire ïes .aimées qu'on lui opposait, mais qu'il fallait gagner la coniiancc du peuple. Il étudia ses piéjugés et SOS passions, et s'associa même à ses cérémonies religieuses. On lui a fait un crime de cette circonstance, mais ceux qui l'accusent ne doivent point oublier que le même homme releva en France le9 autels renversés.

La conduite de Bonaparte en Egypte

(3.) lui fit beaucoup de partisans, et lui valut les applaudissements de tout un peuple.

IL parut également à la cérémonie qui eut lieu lors de la naissance de Mahomet, et il eut ainsi une nouvelle occasion d'ao- . croître la puissance qu'il exerçait déjà sur les Égyptiens. Cependant Bonaparte n'en eut pas moins à lutter contre des adversaires redoutables, Mourad et Ibrahim, dont les émissaires cherchaient à soulever le peuple contre le conquérant. Quelques provinces, se mutinèrent et Tarmée française ae vit contrainte à repousser la force par la force. Bonaparte prit les précautions nécessaires. Une révolte éclata bientôt au Caire : beaucoup de Frauçais furent égorgés, mais le général força bientôt les poitcs de cette ville, et il refoula les rebelles dans la grande mosquée. 11 leur offrit alors un pardon généreux; sur leur refus , les portes sont enfoncées, les Français qui avaient à venger la mort de leurs il ères d^armes font un horrible carnage àts Arabes. Les principaux instigateurs de la révolte furent fusillés, et un gouvernement militaire remplaça le divan.

L'ordre fut ainsi ramené en Egypte, Plus tard, n'ayant rien à craindre, le Di-

van fut rétabli. Bonaparte s'appliqua ensuite à rechcrcber, avec oaelques savants, les traces du canal auquel Sertorius « danné son nom. Mais il apprend bientôt que lejpacba de Djezzar a pris les armes, et que son avant-garde occupe déjà un fort sitaé sur les frbutières de l'Égjpte. Une expe'dition en Syrie est résolue, et bientôt différents -corps, sous les ordres des généraux Bon , Kléber , Lannes , Régnier , Murât et autres, sont mis en mouvement.

L'armée se dirige bientôt sur Saint-Jcaik d'Acre. ElJe s'empare de Eaiffer, qui est sar son passage , aÎQsi que des châteaux de Jafier et de Nazareth , et (je la ville de Four (Tyr). Mais une partie de TAsie est bientôt soulevée par les firmants , et des populations accourent des rives de i'Euphrate pour combattre les Français.

D*un autre côté, les flottes ennemies couvrent la mer , et portent une armée destinée k la défense de la Syrie. Des corps s^organisent à Hhodes, et doivent se porter surTÉgypte, contre Desaiz. La prise de Saint- Jean d'Acre est désormais l'ancre de salut des Français. Mais leur artillerie de ligne est en retard , et c''est vainement qu'ils donnent l'assaut à cette ■' place. La carnison, soutenue par les équipages de 1 artillerie anglaise, et pour faciliter les mouvements de l'armée de Damas, fait une sortie; mais Bonaparte la repousse jusque dans les retranchements.

Apres cette victoire, il se porte sur le •mont Tabor, où Kléber n'a que ao.ooo hommes à opposer à 80,000.

Le général en chef, par une savante 'Combinaison, coupe sur tous les point 4'armée de Damas \ il lui tue plus de 5ooo

hommct , el sVmpare de tout son bacs^e.

Sur ces entrefaites , le vice-a mirai Du Perrée débarque neuf pièce» d^artillerie à Taffa ; Bonaparte Fapprend, revient devant Saint-Jean-d^Âcre, où Parmce françajse fait des prodiges de valeur. Mais les Anglais accourus au secours de cette place robiigent à rabandonner, et Bonaparte rentre en Egypte.Jll reprend la roule du Caire, après avoir fait évacuer les pestiférés sur Gazza, Damiette,etc : et il rentre dans celte ville après une absence de quatre mok.

Les soldats oubliaient dans le repos les périls qu'ils avaient courus ^ lorsqu on apprit la nouvelle de la descente de Mourad^bey de la haute Egypte, avec une forte armée. Bonaparte court Pattaquery mais on lui annonce qu'une flotte ottomane menace Alexandrie. Il ordonna les mouvements les plus rapides, marelie sur Aboukir, qui est déjà au pouvoir de Pennemi, et en peu de temps il détruit Tarmée du Pacha de Romélie . Murât s^empare de ce pacha , et le force à capituler. Le désastre de la flotte française fut vengé par cette victoire , et Peatnousiasme des habitants du Caire fut à son comble à la vue du^ vainqueur.

Les journaax apprennent bientôt à Bonaparte que la France était hamilie'e par plusieurs défaites. Il ordonna son départ après avoir remis le commandement à Kléber, et le 9 octobre 1799, il débarque à FrcJQs. Son retour est salué par les acclamatioDS de tout un peuple» et il fait renaître Tespcrance dans tous les cœurs.

Arrivé à Paris, il vit combien le directoire était détesté, et il s^aperçut bientôt qu*uu parti puissant cherchait à renverser ce fantôme de puissance. Des propositions lui sont faites par ce parti : il résolut aussitôt de le faire servir à son élévation.

Les efforts du directoire pour triompher de la ligue qui se formait contre lui devenaient impuissants, et ne lui attiraient que les railleries du peuple , sans inspirer aucune crainte. Tel était Tétat de la ré- • publique , tandis que ïes arméçs ne pou- Taient plus s^opposer à Pextérieur aux efforts et aux succès toujours croissants des ennemis de la France.

Pendant ce temps , Bonaparte se faisait de nouveanx partisans et accroissait son influence. Macdonald et Moreau seuls connaissaient ses projets. Le plan de la révolution qui se préparait est bientôt arrêté

«ntre lai el Sieyes , et rexécution en » >( fixée au i8 brumaire. Le 17, le conseil de»

aucieus rend uade'crct par lequel le corj»

le'gislatif est transféré à Saint-Cloud > t Bonaparte est chargé dje l'exécution de '• décret. A cet effet, les troupes de la garni sonde Paris sont mises à sa disposition, c' la lecture du décret est faite devant une a •semblée dévouée, ef qui raccueille auxi'.

de vif>e Bonaparte ! vii^s la Képubliqur .

Le général répond par une proclamati ..où il demande Pappui de l'armée pour W rétablissement de larépublique sur les anciennes bases que le directoire a détruite-^. Le décret est proclamé dans tous les quartiers de Paris, Bonaparte se rend luimême au conseil des anciens et il fait le serment de ne rien négliger pour le fain exécuter.

D'un autre coté , les généraux s^agitent et s'emparent de tous les palais ; les directeurs protestent contre cet te violatîou ; / mais à la vue de Bonaparte , ils tremble u ' et font assaut d'adulation. Le guerrier s'irrite de leur bassesse et leur reproche la perte de iMtalie^ et l'état malheureux de la patrie. Ne sachant que répondre les directeurs abdiquent, et ieurprc-

sîdent Barras donne le si ^al de la retraite en sollicitant la permission de se retirer à Grosbois.

Le lendemain , le général se rend au Champ -de-Mars, où il harangue les soldats , et de là à Saint-Cloud, où les conseils s'étaient réunis. Par son ordre, les avenues de Saint-Cloud avaient été occupées par de forts détachements; maigre ces précautions, une forte opposition se manifeste dans les deux assemblées ; le conseil des cinq-cents surtout explique son mécontentement en des termes non équivoques, et ne cache point les dessein.s de Bon<ïpartej enfin il prête le serment de maintenir la constitution ou de mourir.

Bonaparte, accompagné de ses aidesde-camp , se présente au conseil des anciens, et dans une harangue composée avec un art inimaginable, il démontre la fausseté des vues ambitieuses- qu'on lui prête. Après une discussion très-animée et un appel aux soldats qui l'accompagnaient , il se rend au conseil des cinqcents, accompagné de ses grenadiers, et il y arrive aa moment oùJl'oii était oc-

cape de l'appel nommai pour la prestation du5serment à la constitution.

A la vue de Bonaparte et de ses grenadiers , des mouvements et des imprécations remplissent la salle. Les mots A bas le tyran, a bas le dictateur, hors la loi le nouveau Cromwel, sortent de toutes les bouches. Les députés prennent une attitude menaçante ; mais tout-à-coup on entend crier : Sauvons notre général ; et le général Lefèvre paraît à la tête de quelques soldats qni entraînent Bonaparte.

Lucien, président de rassemblée, cherche , mais vainement , à ramener Tordre.

Onyeul le contraindre à mettre aux voix le décret de mise hors la loi contre son frère, mais il abdique la présidence , et des grenadiers envoyés par Bonaparte pénètrent dans la salle et l'enlèvent de son sîèççe. En sortant il monte à cheval , se met à la tête des troupes , et leur dit de ne reconnaître pour législateurs que ceux qui se rendront près de lui.

Pendant ce temps les députés, présidés par Chazal, protestent contre l'action de Bonaparte , et évacuent la salle.

Après la dissolution des cinq cents , un nouveau conseil est formé , soixante-un

nem-bres du premier sont exclus , et ce conseil improvisé , de concert avec celui des anciens , abolit le gouvernement directorial , et le remplace par une commUsioa consu-laire executive, composée deSicycs»

Roger-Ducos, et Bonaparte. Cette commission prête serment à la souveraineté du peuple y à la république une et indiuitiblej à la liberté, à Végalitéy et au système représentatif. Elle se rend ensuite au Luxembourg , où Sieyes dit , après avoir fait reconnaître Bonaparte pour président de la commission administrative : « A préce sent vous avez un maître; il sait tout, <t il fait tout et il peut tout. » Ain«i disparut par la force un gouvernement qui avait été organisé par le même moyen , et s'établit un ordre de choses qui devait faire changer la face de TEurope.

Après cette journée , Bonaparte réclame resécutiou du traité de Malthe , remet Moreau à la tête de Tarmée du Rhin , et donne & Masséna le commandement de Varmée d^Italie.La Vendée est bientôt paciGée ; les poursuites contre les émigrés et les prêtres cessent ; les naufragés de Calais sont mis en liberté ; enfiii , cette nouvelle époque est signalée par de nom-

breuxbienfaîfs.lVoa*; avons oublié de dîrr que la constitution de Pan 8 avait proclaiii«r Bonaparte consul pour lo ans. •

Cependant rAutriche refuse de négocier avec la France , et Tor de l'Angleterre met les armes k la main aux Bavarois et ai -v Turcs. L^arméedltalie était retombée âs^^.s le denupment où elle e'tait avant que Bonaparte en prit le commandement, et la France avait perdu toutes les belL^s conquêf es qu'elle avait ffûtcs dans ce pa'\ «. , A la voix du premier consul , une armt .

de 1 40,000 hommes se forme comme par enchautement. Une rupture éclate pendant ce temps entre l'Autriche et la Russie.

L'armée de réserve est dirigée sur Dijon , et dé'ourne ainsi Tattentiorr qui se portait sur le Var , menacé d'une invasion de i5o,ooo hommes commandés par Mêlas , t.indis que la France ne lui opposait que 25,ono nommes intrépides, sous (es ordres de Masséna , mais dépourvus de tout.

Le premier consul voulait s'emparer des bassins du Danube et du Pô. Le détroit de lalSuisse, entre le Rhône et le Rhin , renferme tout le mystère de la campagne qui va s'ouvrir. Si Bonaparte parvient a l'occrper , \c» denx armées autrichiennes

(l'Allemagne et dltalie doivent être se'parres, Moreau est sur le Rhin , Masséna dans )e Var , et Berthier à Dijon , vis-à-vis la Suisse.

De Paris, oi l'Europe croit Bonaparte occupe pendant les victoires , le premier consul transmet tousses ordres, et s'est par suite de ces mesures que les différens généraux triomphent de l'ennemi. Moreau b at ses adversaires dans dijfferen tes rencontrès ; il parvient à opérer un mouvement sur 'le s derrières du général Kray , qui se trouvé tout-à- coup isole du général Mêlas, par l'occupation subite des déBlés de la ForéiNoire. Pendantce temps, l'armée de Dijon marche sur Genève^ et le premier consul ne tarde pas à se diriger sur cette vi le , d'où il va porter la guerre sur Je Pô, entre Milan , Gènes et Turin. Pendant que Moreau amuse le général Kray , Bonaparte veut s'emparer des dëfilés des Alpes , et attaquer les derrières de Mêlas , dont les forces disséminées gardent les c1('houchés des Alpes et de la Lombardie.

Il franchit le mont Saint-Gothard , et Mêlas était encore sur le Var quand les Fronçais descendaient lesrcversdu Saint- Golhard , du Saint- Bernard , du Simplon et du mont-Cenis. od.yGoogle

Ce mouvement était combiné ayec ceux de Moreau , qui , pendant ce temps , occupait Kray devant Ulm , et de Masséna qui reprenait le» forts de Gcues que foudroyait la flotte anglaise. La chaîne des Alpes est franchie , et le jour même , la yilie d'Aoste est enlevée par Tavant-garde, et les Croates sont rejetés sur la forteresse de Bard. Masséna veut s'emparer de ce fort avant que Mêlas n^ait connaissance de ses mouvemenspl Pattaque^ et dix jours après le for test au pouvoir des Français. Le défilé le plus redoutable est franchi ; Yvrée et la citadelle sont également emportés ; et au passagede Chiusella , 10,000 hommes de rarmée de Mêlas sont culbutés par Bonaparte, qui s^ouvre les plaines du Piémont , tandis que~ les colonnes de flanc marchent sur Bellinzona et Avigliano.

C^est sur le pont, entre le confluent de Tenaro et de la Bormida, et l'embouchure du Ténis , qu'est le point de l'opération que médite Bonaparte. Il poursuit l'armée ennemie ,- son ayant garde entre k Pavie, ou il trouve beaucoup de munitions, et il envoie ensuite Murât sur Veruil et Milan, et force lui-môme le pasuage de la Sésia et du Tenis , malgré la résistance de Laudon.

A peine on le croyait en Piémont, et il entrait eu libérateur dans la capifale de ^Italie. Le Tétablissement de la république cisalpine y est proclamé ,- et après avoir franchi TAdda, rarmée s^empare de Bergamc , Gréma , Crémone , et poursuit Laudon jusqu''à Brescia.

Mêlas , n^ayant pu forcer le pont du Var , se porta sur Turin. Deux de ses généraux prirent position sur la vallée du Tai^ro , après avoir quitté les rives du Yar et le blocus du Gènes , où Masséna avait été obligé de capituler.

Le premier consul profita de Timprévoyance des Autrichiens , en s^emparant d^un point important entre Stradella et le Pô. Il étendit ses colonnes sur ce fleuve, et facilita ainsi les opérations de ses généraux. Loison passa le Pô à Crémone ; Murât à Plaisance, oii il s'empara du pont, et Lannes, devant Bol^cojos et San-Cypriano.

Le même jour, Bonaparte étalait son quariier général à Pavie. Il marche ensuite sur Mêlas , et il apprend en route que Gènes a capitulé, et que les troupes qui la bloquaient se sont re unies à celles de Mêlas ; il passe le Pô à Montebello ,

attaque l'ennemi , tue 3,ooo lioromea et fait 5,000 prisonniers.

Mêlas rassemble de suite son armée entre le P6 et le Ténaro; le m juin , les corps de Lannes, Oesaix et Vicier, vont border la Scrivia. La Poype va rejoindre Desaix, pendant <^ue le reste de l'arme'e française bloque et contient les divers eorps autrichiens dans la Lombardie.

Bonaparte s^avance dans les plaines de San-Giuliano , et fait repousser par Gardanne 5,ooo hommes établis à Marengo; il les rejette sur la Bonnida, et ne pouvant s'emparer de la tète du pont, il prend position entre Marcnco et celte rivière.

Bonaparte envoie Desaix avec ses deux divisions, à Castel Novo di Scrivia et k Rivalta , pour observer Mêlas j ensuite il concentre les corps de Lannes et de Vio tor, entre San-Giuliano et Marengo.

Le i4 au matin , Parmëe autrichienne forte de 4^^000 hommes , débouche au travers du défile' du pont de la Bormida ; Parme'e française ne comptait que 3o,ooo gommes. Victor fut vigoureusement attaqué. Lannes parait en ligne, mais il est entraîné par la retraite de sa gauche. Le combat s'engage bientôt généralement, De^

:>ui2efit frappé d^une balle , et meurt aussitôt. Iijlais cette mort double le courage de i>a division) Kellermanu le jeune sVlanCQ .ivoc sa cavalerie, et fait des prodiges de valeur. KnBn la ligne de Mêlas est eni'oucée ; néanmoins il veut tenir à Maren* J40 , et Tannée française le poursuit justiu'à dix heures; le combat avait corniiiencé dès Paurore.

5,000 morts , 8,000 blessés , 7,000 prisonniers , 3o pièces de canon et la dra- ]>eaux, voilà les trophées de cette mémorable journée.

L^année de Mêlas , était pour ain^ dire détruite ,'Se voyant hors d^état d^opposer une longue résistance , il prend le parti de demander la paix. Berthier est choisi pour Pinformer des conditions imposées par le premier consul : elles étaient dures, mai» il ne put les refuser.

La bataille de Marengo décida du sort Je ritalic , au moins de la partie con^ quise par Bonaparte avant rexpédition rrÉgypte. Mêlas ne conserva que Mantoue. Le Piémont, la Lorabardie , la Li- ^^uric et les douze places fortes qui le»

Jcfendeut , restèrent sous la domination (rau^aise.

Bonaparte achera d^organiser la répablique dsalpine et le Piémont , et ,ii fîl de ces contrées de puissaus auxiliaires i la France.

Après la conclusion de la convention , Bonaparte revint à Paris, laissant le com< mancfement de l'armëe à Massëna, et celui de Gènes à Suchet. Murât reçut Tordre de se mettre à la tête de la marcne d'Ancone, et d'aller rétablir le pape que les circonstances avaient forcé de descendre du trône pontifical.

Penaant ce temps, Moreau battait les Autrichiens et forçait Kray à suivre l'exemple de Mêlas.

Bonaparte fut reçu à Paris avec le plus grand enthousiasme. La nation voyait en lui un homme extraordinaire, un génie conservateur que le ciel lui avait envoyé.

Aussi la patrie fut-elle bientôt tout en lui. Mais la gloire de ses armes ne lui fît po^nt négliger les affaires de Tintérieur.

L'ordre judiciaire fut organisé sur des bases nouvelles , la religion reçut un nouveau lustre, les arts, les sciences et la littérature firent tous les jours de nouveaux progrés , et ceux qui lescultivaient ne furent plus proscrits , comme au temps de la terreur.

La France , respectée au dehorft , présentait dans rinterieur Tétat le plus prospère. Mais deux partis, dont les opinions étaient diamétralement opposées, et qui sVtaient eutrégorgés loiig-tempS) se réunirent bientôt pour conspirer contre Bonaparte. .

Le complot devait s'exécuter à l'Opéraj mais ils ne purent y réussir; deux mois après, ils renouvelèrent avec quelques succès ; leurs tentatives rue Saint-T^icaise la machine infernale devait les délivrer du premier consul; mais il échappa à une terrible explosion qui coûta la vie à un grand nombre de personnes^

Dépendant les conventions signées par Berlhier et Moreau avec les généraux autrichiens venaient d'être annulées. Krajr et Mêlas avaient été destitués , et l'archiduc Ferdinand s'avançait à la tête de la grande "armée d'Allemagne , forte de i5o^8oo hommes. Moreau lui fut opposé.

L'armée d'Italie, dont l'Autriche mena« çait également la France, était de 80,000 hommes comnandés par le feld-maréchal Bellegarde : Brunne fut envoyé contre elle. Macdonald reçut le commandement de l'armée de réserve. Pendant que ce gé-

nerai franchissait Timpralicable Splugea Moreau remportait une victoire sur Tar chiduc Ferdinand , et Tobligeait à un* re< traite précipitée , après lui avoir tu< 6,oao hommes et pris i8o officiers, 1 1 ,00^ souS'OfHciers ou soldats j et 100 pièces d^ canon. Le premier consul annonça cette victoire à TÀngleterre, a\ec laquelle il vi^ sait toDJours à faire la paix, en faisant tirer de nombreuses salves d^ar tille rie sur les côtes du nord.

Moreau reçut Tordre de marchert sur Vienne, malgré Tarchiduc qui commandait encore 100,000 hommes. Le prince impérial fut obUgé de se replier sur cette capitale après avoir perdu une grande partie de son armée. L^Autiiche confia la défense de Vienne à rarchiduc Charles ^qui était dipracié depuis le traité de Campo-Formio, mais Moreau le mit hors d'état de s^opposer à son entrée daus la capitale. Une armistice fut accordée à rAutriche,moyennantla cession duTyrol, qui mit Tarmée de Moreau en communication avec celle de Macdonald. Dans le même temps , Brunne poursuivait hcUegarde , et refusait de traiter , si ce gt'néral ne lui cédait Mantoue, ce k quoi u se vit bientôt contraint.

Vannée 1801 s^ouvrait pour la France sous les auspices les plus fa\ orables, surtout après que le traité de Luné ville eut assuré la posses.sion de tous les états de la rive gauche du Rhin, et eut donné TAdigo pour limites à l'Autriche. Ainsi le territoire de la république s^ausmentait tous les joars et son influence s^xerçait déjà sur toutes les affaires de l'Europe.

L'Autriche reconnut par le même traite Tindépendance des republiques cisalpine, batave , l'helvétique, et la Toscane lut abandonnée à leur fondateur.

Cette nouvelle parvint k Paris, le la fcviieriSoi, au milieu du carnaval, et et elle fit éclater la joie parmi les habitans de cette capitale.

Le premier consul céda la Toscane à l'Espagne en échanse du duché de Parme; il obtint la clôture des ports de ce royaume aux Anglais^ et Pile d'Elbe, qui était occupée militairement par les Anglais , pour la France.

Le» états du S. Père furent affranchis par Murât. La coalition européenne se composait seulement alors de la Porte , d© l'Angleterre et du Portugal. Les Tnrc»

bal tus en Egypte étaient accourus au

secouM du S. Père; mais Marat, qui 1^ avait vaincus k Aboutir, venait de les cha^ ser de ritalie. ^

Constamment occupe du somd altaiblii la prépondérance de TAngleterre, Bona parle offrit la paix au Portugal , à la coui dîtion qu'il renoncerait à son alliance avc< cette puissance, qu'il lui fermerait se^ ports, recevrait une garnison cspagnole| et céderait Goa à la re'publique. Le Portugal ne re'ppndit qu'en faisant marchés i5,ooo hommes sur TEspagnc j mais il n^

fut résister aux efforts du prince d^ aix, qui n'agissait que d'après les vues de la France, elle prince régent^ fut obligti de signer le traité qu'il venait de rejeter.! L'Angleterre restait donc seule à combattre, et elle devait paraître d'autant moins à craindre, que Paul I«% emperear de Russie , venait cf unir le pavillon russe an pavillon français pour affranchir les mers de la domination anglaise. La Suéde devait agir de concert avec Paul , et les' forces réunies de ces puissances (jui pouvaient disposer en outre des bâtiments boUandais, espagnols et portugais , devaient se montrer sur les côtes de l'Angleterre > sous les ordres de Bonaparte»

Un autre projet existait encore entre e premier cousnl et Pempereur de Russie.

Tétait de faire enyahir l'Inde par 70,000 'rançais et Russes, tandis que rexpédî* ion agissait contre les Anglais.

Cette orgueilleuse puissance allait peuttrc succomber, lorsque Paul !•' fut asassiné. Cette mort sauva TAngleterre, tt Ini rendit une vie quMle allait per- Ire.

a Paul I*' , dit le Moniteur du temps , ( est mort dans la nuit du aS au ^4 mars i 180 1. LVftcadre anglaise a passé le Sund f ]e 3o. L^bistoirc nous apprendra le»

( rapports qui peuvent exister entre ces r deux événements. »

Le premier consul n^en poursuivit pas noins son projet. Mais pendant qu'il ;tait occupé des préparatifs de Pexpédi- :ion, il apprend qu'une flotte anglaise se rassemble aux lies Baléares pour coopérer k la délivrance de TÉgypte. Il envoie aussit6t une armée sous les ordres lu contre-amiral Gantheaume , pour as-* surer le salut de celle d'Egypte; mat»

cette expédition n^eut pas de succès. Le»

tristes ciébris de cette armée reparureni en France six semaines après. De qua«

rante mille hommes, ao^ooo sealer revinrent. Sur ces entre&itcs, Nelson une tentative sur Boulosno, dans le il' sein de brûler la flotte irançaise.

Le premier consul trayailla à répar-.\

λerte de Tappui de la Russie , en s^ali:e pape, la Bavière et le Portugal. F- ?

l'Angleterre , abandonnée de toute 1 I • rope, parut redouter une lutte avec Frauce , et crut devoir consentir k la n . .

Elle fut enfin conclue à Amiens, et le '• mars i8o3, les deux gouvernement.^ ratifièrent ce traite. Les 8 et 9 octobre 100 1 la Russie et la Porte avaient renonce !

guerre par un traité, et l'Europe vit aiiexpirer les grandes agitations que la tl "< lution française avait fait naître.

La paix fut célébrée en France par 1. ^ fêtes extraordinaires. Le peuple de Par se^ rendit à la cathédrale, et remcic' l'Être suprême des bienfaits qu'il yeoi r de lui accorder.

Mais Bonaparte ne reste point inar^ii pendant ces jours d'allégresse. Ses par*'- •ans insinuent , dans toutes les classes d« citoyens, ^u'il importe de proroger rit dix ans le poqvoir qui lui a été accord»

et le sénat ne démentit point sa complsi;

sauce habituelle , en tenant prêt nn sénatus^consulte qui parut le 6 mai , et qui porta un terrinle coup à la liberté. L'ambition de Bonaparte ne fit que s^accroître par ce succès, et le la août il obtint le consulat à vie.

L'occupation de Tilc d'Elbe, du Piémont, de la Suisse , des états de Parme , qui subirent successivement la iloi de la France, fit ombrage à TAngleterre ; elle s'en plaignit au premier consul, comme d'une infraction au traité d^Amieus, et demanda Tile de Malte pour dix ans. Bonaparte ne voulut point souscrire à sa demande, et les hostilités recommencèrent.

En huit jours l'armée française fit la conquête du Hanovre. Toute 1 armée anglaise se vit forcée de poser les armes, et de se rendre à la discretiou du vainqueur.

Dans ce moment, l'Angleterre avait à craindre pour son île, voyant d'un «été ses armées de terre réduites à l'inaction , et de l'autre, le premier consul hâtant une descente sur son territoire.

Mais il restait au cabinet britannique une ressource puissante , celle de l'or, et il parait qu'elle en tira à cette époque , et

in âme depuis, un parti extraordinaire.

Une conspiration à laquelle Moreau, Pichegru et Cadoudal sont accusés d'avoir pris une part active , éclata bientôt au sein même de la république. Le but de cette conspiration était, à ce qu'on assure, de mettre Moreau à la tête des affaires. Sur ces entrefaites, on répandit le bruit que Dumouriez entretenait des intelligences secrètes avec l'ennemi, et que le dernier rejeton de l'illustre maison du grand Condé avait apparu sur |e territoire. On connaît la fin malheureuse de cet infortuné prince : ou connaît aussi celui qui a ordonna sou supplice; hàtousnous donc de jeter un voile sur un horrible tableau, et détournons nos regards pour les reporter sur Bonaparte.

Moreau reçut un ordre de bannissement.

Piehegru n'a\tendit point qu'on ordonnât \Son supplice , et Cadoudal fut seul exécuté. Le sang venait de cimenter le pouvoir du premier consul ; désormais rien ne pouvait lui résister.

Mais l'ambition de Bonaparte n'était point encore satisfaite. Le titre de premier consul était trop démocratique; il lui en fallait un autre entouré de plus

d''ëcl«t, et le 1 8 mai 1804 tous ses vœux furent comblés , en se royant salué par le cri de vwe Sa Majesté Napoléon l.

Napoléon apaisa les républicains en

Î>araiasant vouloir ranimer un moment la iberté; mais il ne persévéra pas long-temps dans ce dessein. Néanmoins il conserva le principe de l'égalité qui avait co&té tant de sang à la France , et qui avait été une des causes de la révolution. Il s^en montra le protecteur zélé, en élevant tous Iq% jours à des emplois éminentsdes hommes sortis du dernier rang des citoyens.

Les premiers ^ours de son règne furent .signales par des actes de clémence; les condamnés dans la conspiration de Ca<^ doudal furent graciés. Il ne manquait plus à Napoléon que de consacrer sa puissance par des cérémonies religieuses.

Le souverain pontife ef>t amené à Paris , et il reçoit de ses mains l'onction sacrée.

Napoléon cherchait à assurer le maintien de la paix , lorsque les bruits de la violation du traité d'Amiens par TÂngle-ty terre le forcèrent à recourir de nouveau À la chance des armes. Il écrivit au roi de la Grande - Bretagne afin de l'engager âi ne point rompre la bonne intelligence qui

rxtstait eutre toutes les puissances d.* TEiirope , et en Rassurant qu^il serait re» • ponsaole du sang qui allait être ^erbc.

Mais le cabinet de St. -James n^eut aucuM ëgardà cette considération, et s^occupi uniquement de se faire des alliés: la Ru»* sie lui promit son appui. L^ Angleterre avait dé)a préludé k la guerre en faisant détruire par ses flottes quelques yaisseaux marchands dans les ports de TEspagne. Suivant le traité fait avec cett'; dernière puissance, Napoléon lui demanda 5,000 hommes d*embarquemen).

et 3o vaisseaux de ligne. Ces forces , réunies k celles de Tempire , présentèrent une masse de 193,000 hommes , 6^ vaisseaux de ligne, et plus de a,ooo bâtiments de transport, armés et prêts à faire voile vers la Tamise.

Sur ces entrefaites, Pltatie vient offrir la couronne défera Napoléon. Il Taccepte, se rend à Milan avec ^impératrice, et il y fait son entrée au milieu de l^'enthou- «iasme général. Le couronnement a bientôt lieu; et le 8 juin, Eugène Beauhariiais est proclamé vice-roi dltalie. La o. Gènes demande son union k la France.

liapoUoD j consent, et la fait diviser en

c û nouveaux départements. Après aToir

'« u les félicitations du saint>siége , de

' .;>les et de Portugal, ^empereur quitte

m le lo , pour visiter le théâtre de ses

\;>loit8.

Pendant ce temps, TAngleterre et la

'sie s^unissatent par un traité. Cette

■'niére puissance s^engageait à fournir

t>e armée pour reprendre le Hanovre ,

'r^iicbir la Hollande et la Suisse, faire

icuer Naples, rétablir le roi de Sar-

ai;jne sur son trône, et donner à TAu-

1< Ue une frontière en Italie. Cette der-

ju'i-e puissance entra bientôt dans la

t.ilisation , et le 9 août i8o5, 80,000

.'»m mes commandés par l'archiduc Fcr-

nand et le général Mack, sont mis en

< nvement contre la France, pendant

: ic le prince Charles prend position dans •

T^rol avec 3o,ooo soldats. Napo-

»n, de retour de son voyage d'Italie,

}»rend bientôt ces nouvelles disposi-

I IIS de la part de ses ennemis.

1 1 dirige aussitôt sur l'Aiiemagne Par-

. c réassemblée à Boulogne. Duroc est

\'tyé eu Prusse pour s'assurer de la

f.a .ralité de cette puissance. L'empereur

'•|) end bientôt que la Prusse a retusé de

greudre part kla coalition , et que iSo^ooo ommes doivent garantir ta neutralité armée. Napoléon envoie 90,000 hommes vers rAutriche , et un mois après , sept corps d'armée paraissent sur la rive droite dii/»l)in. Ces corps sont commandés par les meilleurs généraux de France , et un huitième corps est composé de la garde impériale. Une grande réserve de cavalerie commandée par Murât marche également sur le même point. Napoléon entre en Allemagne à la tête de 160,000 hommes j Masséna, à la tcte de 60,000 braves, soutenus par ao, 000 hommes de l'armée d^occupation de Naples, marche contre Parchiduc Charles.

LeSoctobre , Oudinot, Murât etLannes ont détruit, à Wertingen, une division autrichienne. Le lendemain, Tarchiduc Ferdinand est défait , et Soult s'empare d'Augsbourg. ifiernadotte est maître de Munich le la ; et le 14 « pendant que Ney foudroie l'ennemi à Elchingen , Soult fait capituler Menningen. Le 16 , Murât fait S,ooo prisonniers devant Langeneau, et le général Mack capitule dans Ulm le ao. Lannes entre dans Braunau le a8 , et Bernadotte à Salzbourg 1« 3o. Dayoust

est dans la haute Autriche. L^armée dltalie s'est emparée de Vienne. Maasëna b battu un corpfi autrichien , et Pa force à capituler. L^arcbiduc Charles fuit devant lui .Ney est à Inspruck et à Hall : il a mis aussi en fuite rarcfaiduc Jean qui commandait dans le Tyrol. Le lo , Davoust détruit le corps de Merfeld à Masienzell', pendant quelVlarmont s'empare deLe'oben.

Le 1 1 , après un combat contre Tarriéregarde russe , Mortier rejoint Parmée du Kliin. Enfin le i3 , Us Français entrent vaiuqueurs dans Vienne. Les autrichiens se retirent en Bohême : le i8 , une armée russe a fait sa jonction à Wiscba\? avec Kutorsow. Le 19, Napoléon a son quartier-général à "Wischaw. Mais celte position est dangereuse : il se porte vers la Moravie , et s'arrête prés d'un village qu'une grande bataille va illustrer. Le a décembre , les armées autrichiennes et russes se trouvent en présence de l'armée française. Elles sont fortes de 100,000 hommes. Napoléon ne commande que 90,000 braves. Le combat commença dès le point du jour , et âi la nuit tombante , les Français étaient victorieux , et illustraient les champs d'Aust«rlitx.

Apre» cette jonrnée l'empereur d'Autriche vint demander la pais au vainqueur.

Napoléon accorde un sauf conduit à rempereur de Russie pour son armée qui avait perdu 3o,ooo hommes, 20 généraux , 45 drapeaux^, et tout son matériel. Le i5 décembre , Wapoléon cède le Hanovre à la Prusse , et il se fait donner en échange les pays d'Anspach^Clèves, le duché deBerg, dont il àote Murât , et la principauté de Neufchatel , cju'il donne à Berthier.

Un traité signé à Prcsbourg le 20, recounaîl Napoléon roi dltalie , et anit à ce royaume la Dalmatie , Venise et l'Albanie Le même traité partage entre les ducs de Wurtemberg et de Bade et l'électeur de Bavière, layirincipautéd'Eichstelt, la Souabe Autrichienne, Augsbourg et le Tyrol. Le duc de Wurtemberg et l'électeur de Bavière reçoivent le titre de Roi , et le an , Napoléon*proclame son frère Joseph roi de Naples , marie le Prince Eugène «yec la fille du nouveau roi de Bavière , et le déclare son successcurau trône d'Italie , s'il meurt sans postérité.

L'empereur rentre à Paris le 28 janvier 1806. En moins d'un an il avait détruit les forces réunies de trois puissances , créé

' uz royaumes, placé un de ses frères sur •i trône de Naples, et distribué à ses gé* 'I raux une partie de Tempire germanique.

Cependant une quatrième coalition se j >rme . La Prusse renonce à sa neutra- •ité, et elle ouvre même ses forts aux An- ' lais. La Russie , plus prudente, refuse ( abord de reconnaitre le traité signé par

• n envoyé le 25 août. La nouvelle coali- * on comptait sur PAutriche; mais il n'é" [ it guère permis à Tempereur d'agir, de-

ais que Napoléon s'était déclaré le pro«

• cteur de. la confédération du Rhin. La olttique de l'empereur, en fondant cette onféuération, av^it été de séparer la po- :ique des deux rois de sa création de ;lle de TAllemagne, et de contraindra

' \u triche à abdiquer la couronne germa- •jque , et a se démettre de ses droits sur umpire d'Allemagne. Néanmoins le ca> ' inet autrichien, effrayé du danger, traite 'crètement avec FAngleterre , laSuèdeet ) ( Russie.

L^ ambassadeur de France est insulté à 'rrlin. La perte de la Prusse est jurée à i^nstant.Les intentions hostiles de la Ruspi e ne sont plus douteuses ajprès les succès . emportas sor les Russes reunis aux Mon-

ténégrins à Caste! Novo. L^Emperenr re»

prend les armes : le 3 octobre il arrive à | Wurtobourg, le 6 à Bambere. Après que]« ques combatf partiels, Napoléon apprend^ que le prince de la Paix vient d^appeler les Espagnols aux armes par une proclamation quMl désaTOùe ensuite. ao,ooo Espagnols sont sur pied; mais ils vont défendre la Franc» sur la Baltique. Napoléon veut prévenir Teffusion du sang ; à cet effet il écrit au roi de Prusse oui connait la proclamation du prince de la Baix , mais qili en ignore les résultats , et qui rejette , par conséquent , les propositions de Temperenr. Le lendemain , i4 octobre, Tarmée prussienne commandée par le roi, est détruite k Jéna et à Auerstaëdt , et cette monarchie est rayée de la liste des états. 4o,ooo hommes tués ou prisonniers, aoo pièces de canon , et les magasies de Tennemi sont les trophées de cette jonrnée immortelle. Le duc de Brunsvick, le maréchal De Moellendorf , et le lieutenant-général de Schmetters^ sont dangereuseme&t blessés.

Le roi de Prusse demande ntt armistice le i6, mais il est refusé. Le même jour , le corps du maréchal Kalkreuth est détroil

)ar Sonlt, qui le poursuit jusqa*àllfB^e« ')our^. Erifurth capitula. 14*000 Prussiens sont fait^ prisonniers, et 100 pièces d'artil'* Icrie et des munitions considérables sont R 11 pouvoir des Français qui occupent bien^ tôt Lei psi ck, Halbers tad r , Potzdam , Spandau , Brandebourg et Berlin. Le 18, Blucher fuyait avec un corps d^armée échappé RU canon des Français; le général Klein [\itteint à AYeissenfeld , et le général prussien nVchappe aux Français qvCen faisant i^aloir Texistcnce d^uu. armistice qui a^existait point entre les deux souverains.

Le !)8, à Preutzen, Murât et Belliard^ ivec 10,000 hommes, désarment i6,oooioldats de la garde du roi de Prusse, sous es ordres de H6henlob«% Le tag, le général dilhaud» à la télé de i,5oo hommes, fait >,ooo prisonniers, pendant que Stettin, léfcadu par 5,ooo soldats, se rend au gé- .

léral LasalJequi n^a que 1,20e cavalier»

DUS ses ocdres. Le général Bul^er désarme ,ooa Prussiens, et Kustrin se rend à Da« oust avec 4)000 hommes et 80 pièces de anon. Le maréchal Mortier s^empare de 'éiectorat de Cassei. Blncher est atteint à «ubek par Murât, Bernadotte et Soult , et \s loi font payer cher son parjure, car ils

le font prisonnier avec la garnison da Rattliau. Ces divers combats coûtèrent à la Prusse 20,000 hommes , Blucher, le duc de Brunswick, Oels, des généraux, des officiers et tout le matériel de l'armée.

Le 8, Magdebourg capitule , et les Prussiens perdent i8«ooo hommes, 20 généraux et 5oo pièces de canon ; Ney eut la gloire de cette afiaire. Ainsi en moins d'un mois , toute la Prusse est au pouvoir des Français.

.Par deux décrets, datés deBeilin , Napoléon appelle aux armes les citoyens de ao à 60 ans au service de rintérieur ; déclare les iles Britaniques en état de siège, et ordonne la saisie de tout Anglais et des marchandises de cette nation trouvés en France ou dans les pays oui sont soumis à Tempire. Cependant la Russie se déclare enfin pour la Prusse; le la novembre ses drapeaux flottent à Varsovie : Murât sVmpare de cette ville le a8. Les Français envahissent la Silésie, et la capitale de cette province capitule le a décembre entré les mains de vaudamme. Davoust passe le Bog ; Napoléon s'empare de Poven et traite avec le prince de Saxe qu'il nomme roi j ce pnnce entre dans la confédération

du Rhin , et les Saxons qui oi>t combattu^ contre lesFraDçais à Jena fournisseut unu cavalerie que 1 empereur doit appeler la brave et loyale, La Prusse s'est révoltée \ mais avaQt de la faire rentrer dans l'ordre , Napoléon veut punir la Russie du refus de Farmistice d Austeriitz. Le 2 dé' cembre, par suite de négociations entre l'Empereur et le Divan , la Porte déclare la guerre à la Russie. L'armée russe , de la Pologne , forte de iGo,ooo hommes » ejst culbutée à Gzernovvitz et à Morhungen.

Après le combat de PuLmsk , les Russes se retirentau nombre de 70,000, et vont chercher l'ennemi a Pruissick-Eylau. L'action s'engage le[6 février 1807 , et 3o,ooo hommes testent sur le champ de bataille ^ la victoire est incertaine, car les deux armées entonnent le Te Deum,

Les Français rejoignent les Russes le 16 février, et les battent à Ostrolenka et Branusberg. Lefèvrc s'empare de Dantzick, et le i*'' juin l'empereur y fait son entrée. Plusieurs autres combats précè* dent la bataille de Fricdland, qui a lieu le 14 juin* Dans cette journée inémorable, l'empereur Alexandre perd 4c^«ooo hommes, 70 drapeaux, Kœnisberg, ev toute

U Siléiie. C'est après cette bataille qtt'eut lieu, anr le Niémen , l'entrevue des deux empereurs et da roi de Prusse. I»^espoir de ce dernier était tout entier dans Ja générosité du vainqueur c^n^il a offensé , en yiolanc la foi des traités. Napoléon signe cependant le traité de Tilsttt, et permet au roi de Prusse de régner, après avoir réduit ses états de moitié. Napoléon ^pouvait tout espérer alors de son système contre la Grande-Bretagne , et si les souverains eussent été ûdèles à leurs serments, la ruine de cette puissance eût été certaine.

Par le traité de Tilsitt, Alexandre reconnaSt LoUis , roi de Hollande , Josepb , roi deNaples, et Jérôme, roi de Yestphalie.

Il reconnaît également les rois de Saxe et de Wurtemberg, et Napoléon , pour prolecteur de la Confédération du Rhin.

Après mille protestations d'amitié, Jes souverains quittent Tilsitt, le 9 juillet.

Le 39, Napoléon fait sa rentrée k Paris.

Mais le 16 octobre , Ja Suède, trompée par l'Angleterre, signe un traité offensif et défensif. Indigné de la conduite des Anglais contre le Danemarck, Tempereur d« Kuisie proscrit loute communication

( ^7 ) entre les deux états , jusqu^à ce que TAn^ gleterre ait consenti a )a paix. Le lo novembre , Alexandre embrasse le système continental imaginé par Napole'on, et rentrée de ses ports est interdite aux An-

Napoléon conservait du ressentiment contre le prince de la Paix ,^ dont il n*ayait pas oublié la proclamation. Il commence par une infnme trahison cette malheureuse guerre d^Espagne, qui a été si funeste à la France.

Sous prétexte d'agir contre le Portugal, allié (le l'Angleterre, il fait partir Four Lisbonne une armée commandée par unot , et souffle la désunion entre le^roi d'Espagne et son fils. L'armée française arrive , le 29 novembre , à vingt lieues de Lisbonne. Saisi d'efiroi, le prince Jean abandonne Lisbonne , et s'embarque avec sa famille pour le Brésil. Le 3o , Junot entre à Lisbonne, et impose une contribution de cent millions. L'empereur va attendre à Milan le résultat de cette invasion. Le système contre l^Angletcrre se pour«uit avec vigueur, et le 21 janvier 1808 y tout le Rhin est déclaré soumis aux Français. Le 2a , il apprend Tarrlyée da

S rince Jean au Brésil , et il rend imméiatement un décret qui appelle aux arjnes 80,000 conscrits , tandis qu'un corps de troupes françaises s'établit à Rome pour déjouer les intrigues que l'on ourdissait. Pendant ce temps, Parapelune , Figuicres et Saint-Sébastien sont occupés. Charles VI fuit à Séville , et abdique Je 19 en faveur de son fils, après avoir fait arrêter le prince de la Paix , intrigant à la solde de Napoléon. Murât arrive à Madrid , et délivre l'ex-ministre de Charles VI. Le vieux roi, qui apprend cet événement, proteste contre son abdication. Mural va prononcer entre le père et le fils j mais Napoléon arrive à Bayonne le i5 avril , et c'est là que le sort de Ja famille royale d'Espagne doit être fixé. Le 3o avril , Ferdinand rend la couronne à son père , qui signe aussitôt l'acte de spoliation de toute sa famille.

A la suite de toutes ces manœuvres , Joseph abandonne le trône de Naple-

Î)our monter sur celui des Espagnes , et a famille infortunée , victime de ces intrigues, est prisonnière k Valençay et h Compiègne.

La conduite déloyale de 1 empereur

soulève bientôt contre lui rindignatlon de tous Les souverains. L'Espagne ne voit plus en lui qu^un vil ambitieux, et ne tarde pas à prendre les armes. Une junte provinciale s'établit à Sévilie, et déclare ne reconnaître d'autre roi que Ferdinand.

L'insurrection se re'pand partout, les Espagnols courent aux armes, et jurent de mourir pour conserver leur inde'pendance.

Le Portugal suit le même mouvement. Le \*i, juillet 1808, on se bat à Médina del Rio Secco , et les Espagnols sont contraints de plier. Mais le aa du même mois, Dupont est oblige' de capituler k Audujar, au moment oii il allait se joindre au corps du général.

Les vaincus furent conduits aux pontons devant Cadix. Les 20,000 Espagnols au service delà France se joignent à 5, 000 Anglais commandés par Wellington , et débarquent le 3 1 juillet en Portugal. Le 31 août, Junot résiste au choc de a6,ooo hommes , n'ayant avec lui que 10,000 soldats. Un armistice est le résultat de cette affaire, et xo jours après, le même général fait capituler Cintra. Oereiour à Paris, de-

λuis le i4 août, Napoléon se voit obligé de eyer 160,000 nouyeaux conscrits. 11 signe

(70) aussi la convention du 18 septembre , si onéreuse à la Prusse, par laquelle il laissa une armée d'occupation dans ce pays. Le 37 septembre, il réunit à Erfurt l'empereur Alexandre et tous les petits souverains allemands de sa création ; les deux empereurs écrivent au roi d'Angleterro pour l'engager à conclure la paix; mais le cabinet britannique répond que l'Angleterre ne peut prendre part à cette négociation, SI l'Espagne, le Portugal et la buéde n'y sont point admis. Cette démarche n'eut donc aucun résultat. L'empereur revient à Paris, et part de suite pour l'Espacne,où il est bientôt suivi de 80,000 nommes qui occupaient la Prusse , et qu'une concession importante faite à Erfurt vient de remettre à sa disposition. Plusieurs victoires importantes signalent son arrivée en Espagne »

et Napoléon rentre dans Madrid le 4 décembre. Le régime constitutionnel est rétabli , et l'inquisition et la féodalité sontabolies. Pendant que l'empereur resta en Espagne , l'armée française y fut constamment victorieuse j les Anglais et les Espagnols sont battus par le maréchal Soult à Pierras et à la Corogne , où le gé-

neral Moore est tué. Le même maréchal entre en Portugal, et s^empare de la place la plus importante après celle deLisbonne.

Le marécnal Victor bat les Espagnols à Medelen et menace Badajoz ; Sarraeosse se rend au maréchal Lanncs, après 38 jours de traoche'e ouverte et une perte de 40,000 habitans. Sur cçs entrefaites eut lieu Pabdicatioudu roi de Suéde, Gustave Adolphe IV.

Le mépris avec lequel l'Autriche avait ëtc traitée dans les contereuces d^Erfurt, et l'usurpation de la couronne d'Espagne devaient amener une cinquième coalitiou. Dés la fin de 1808 le cabinet de Vienne s'apprêtait secrètement à rompre le traité de T^ilsitt. Appuyée de l'Angleterre , l'Autriche reprit les armes au commencement d'avril i8o9,eteUemit55o,ooo Kojumes sur pied. Napoléon n'eu avait pas 300,000 à lui opposer en Italie et en Allemagne. L'archiduc Charles est à la tête de Tarmée autrichienne ; sous ses ordres commandent les archiducs Louis « Ferdinand, Joseph et Jean , et plusieurs généraux distingués. L'armée passa l'Inn le o avril, et elle envahit La Bavière sans dëelaration de guerre. De retenir k Pari» le 4 fevricr,

( 7> ) Napoléon part de cette capitale le 1 3 a vri î Les hostilité.s commencent ]e i5 , prcs ti*' Katisbonne; cVst le raaréclial Davon&f qui ouvre la campagne, à la tête des TUvarois et des Wurtembergeois. L*enneiî i est battu les 20 et ai , et le aa a lieu la fameuse bataille d^Ecknjuhl qui immortulisa Davoust; le 23 , Napoléon remporte une victoire signalée sur l'archiduc Charles; et Ratisboune tombe au pouvoir Je l'armée française j le a5 , elle passe i'Inn , et le a8, elle rejette l'ennemi dans les dtvfilés de la Bohême. Le 4 mai, elle enlévo Ebersberg, et le 10, au moment où Sou II évacue le Portugal, Napoléon arrive de nouveau sons les murs de Vienne.

L'armée dltalic faisait au même ins- 4ant des prodiges de valeur sous les ordres du prince Eugène. Elle avait battu Tarchiduc Jean et passé la Piave le 8 mai.

40,000 Russes venaient de chasser les Autrichiens de Varsovie; enfiil l'empire germanique était attaqué de toutes parts.

L'Autriche se voyait encore une fois réduite à demander la paix ; mais il fallait qu'elle subit avant l'humiliation de voir sa capitale au pouvoir des Français. Napoléon fit son entrée II Vienne le 17 mai ,

(73) cf cVst de cette ville qu'il date le décret t|(u <lcpouilIe le pape des états romains , pour lesre'unîr à la France. Une bulle d'exroramunication est lancée contre Tempe-reur ; mais les foudres du Vatican n'ont î^lus le pouvoir qu'elles avaient autre- ^'>rs j elles ne furent pas assez puissantes ponr 'empêcher l'alliance des peuples de iWllemagne avec la France , et Napole'on n'en continua pas moins ses expe'ditions militaires.

Lo 22, la bataille d'Esling immortalise le nom de Masséna. Le brave maréchal l.nnnos y perdit la vie , et il fut pleuré dt'. ]:i France eutiére. Après cette bataille c'if'bre, et dont les deux armées s'attril>r "rent la victoire, les Français occupent Trieste, hispruck, Leybach, Léoben, Salz- 1 «ourg, le Voralberg, le TyrdI, la Carinthie, iii C'arniole, le Frioul, l'istrie; et Marmont '•««» à Fiennea avec l'armée de Dalmatie.

K'armée d'Italie opère le 26 mai sa jonction avec celle d'Âlleroagae, et le I i juin , Eugène force l'archiauc Jean à rrpasser le Danube. La place de Baab ca- ] itule lé 22 , et après' la bataille d'Enzen- < 'orf, qui a lieu le 3 juillet, l'armée dltalie, sv parée de la grande armée par le Da»

nube, opère sa joiictioD. Le Icndeniaixi se livre la fameuse bataille de Wagram , qui rend encore une fois Napole'on maître de l'empire germanique. Pour la troisième fols, le cabinet de Vienne implore la paix 5 Tempereur signe un armistice à Zulam le .la juillet; mais le vainqueur impose une contribution de aoo millions sur les états conquis, et fait occuper Cracovie par les Polonais.

Pendant ce temps , les Anglais s'^em paraient des colonies du Sénégal , et les armes du roi Joseph étaient humiliées par Wellington, à Talavera. Ce gén<^ral se voit bientôt en état de menacer la Holiande et la Belgique; mais Bernadotte contraint les Anglais a évacuer Flessinguc, après en avoir détruit les chantiers et les arsenaux.

A la même époque , Murât enlev&it le pape de Rome , et faisait conduire le souverain pontife à Savonne.

Trois armées , sous les ordres des ducs de Trévise, d'Elchingen et de Oalmatic, passent le Tage le S août, et Caulincourt passe le même fleuve à la nage avec deux régimens de dragons , et s'empare du pont de TArkobisbo , défendu par 90,ooo

Espagnols. Le 19 novembre Mortier, à la tête de 25,ooo hommes , détruit a Ocana 3o,ooo Espagnols , et le 10 décembre Au* ;^ereau sVmpare de la place de Gironne.

£>e retour à Paris où tous les souverains le PEurope ou leurs ambassadeurs se trouvent réunis, à l'exception cependant de ^Angleterre, le mariage de Bonaparte et de Fosephine est dis-^ous, sous prétexte que l'empire ne doit pas être privé dliéritiers.

*^apoléon laisse d'abord tomber le choix d'une nouvelle épouse sur une grande duchesse de Russie; mais un délai de quelques mois demandé par Pempereur Alexandre , et les intrigues de PAutriche, l'ençagèrent à donner la préférence à Marie-Louise. Cette nouvelle union eut lieu le premier ao&t 1810, et elle semblait devoir rendre indissoluble Talliance de L'Autriche avec la France , et faciliter les desseins de Napoléon sur TAngteterre.

Mais de nouveaux événements vinrent bientôt renverser les espérances de tranquillité que la France avait conçues, et replonger l'Europe dans une guerre qui ne devait se terminer que par la chiite de Napoléon.

Le Brabant hollandais, laZélande,et une

, partie de la Gueld revenaient d^étre réunis

a la France. 18,000 hommes y avaient clé

envoyés pour soutenir le système contre

TAngleterre. La Hollande ne pouvait se

Easser de commerce avec cette puissance, ouis lit des représentations k son frère, et finit par lui dire qu'ail aimait mieux renoncer à sa couronne que de contribuera la ruine de son peuple. Il abdique le premier juillet 1810 en faveur de son fils; mais un décret ordonne aussitôt que la Hollande fera partie iutégrante de l'empire. L'Angleterre n'avait donc plus d'asile qu'en rortugal , et encore une partie de ce royaume était-elle occupée par les Français , qui remportaient tous les jours de nouvelles victoires sous les ordres de Soult, Ney, Suchet^ Junot, Masséoa, et autres illustres guerriers.

Bernadotte, pendant ce temps, était proclamé héritier de la couronne de Suède ^ après avoir été adopté par Charles XIII^ et malgré le désir de Napoléon de voir

fasser cette couronne sur la tête d'Eugène, l ne maniftste cependant aucun mécontentement, ne s'oppose point k ce choix.

Au mois de décembre, le Valais et toutes les villes anséutiques sont réunis à Fem-

(77) p\re. Des négociations s^entament arec tord Laudcrdate j mais elles sont bientôt rompues.

Le i3 décembre, un sénatas-consulte ordonne la levée de 160,000 hommes pour oomplétcr les armées de terre et de mer.

ANialgré les succès de nos braves , TEspa- ^ue n'est point soumise, et la conquête Av la péninsule devient tous les jours plu* lucertaine. Tortosa se rend cependant le a jnnvîor 181 1 au maréchal Sachet; Masséna s'empare d*Oporto et d'Olivenza, et \c 5 mars, Victor rejette Tarmée anglot'spai^nole dans l'île de Léon, et bloque Cadix. Mortier s'empare deBadajozjmais il est bientôt enveloppé par Wellington qui contraint Masséna à évacuer le rortugal. Marmont et Soult qui ont opéré leur jonction rejettent le général anglais 1 11 Portugal ; Suchet s'empare de Tarrauone , et reçoit en récompense le bâton de maréchal. Le nouveau maréchal remi)orto une victoire sur les généraux Blacke et O'clonnel à Morviedo , et se voit ainsi en possession de Sagonte. Il prend ensuite le c-.nnp retranché de Quatre , et i5 jours api( •> , il fait capituler Valence, défendue • »ar i 0,000 hommes et 4po pièces de canon.

Tel ëtait Tétat des choses en Espagne.

Pour fermer la mer Baltique à 1 Angleterre , Bonaparte s^était emparé le 28 février 1811 au duché d^Oldembourg , appartenant au beau -frère de Tempereur Alexandre, et il ne pensait pas que cette violation, qui devait être exagérée par TAngleterre, pût décider Alexandre à ne plus se conformer aux traités de Tilsitt etd'Erfurl.

La naissance d^un prince impérial fit un moment diversion aux événements qui se passaient en Europe.

Des fêtes publiques célébrèrent cet événement, et le nouveau né reçut le titre de roi de Borne y sous le nom de Napoléon U.

Après avoir terminé les affaires de FÉglise , Napoléon s^occupa des préparatifs d^une nouvelle guerre ^ et le ai décembre 181 1, une levée de iao,ooo hommes est ordonnée. Le ai Janvier, le général Friant reçoit Pordre droccuper Straisund et la Poméranie , et la Prusse s'engage à protéger les opérations de la France contre la' Russie, en fournissant une armée de 5o,ooo^ hommes.

Désormais ^ Napoléon et Alexandre yont

M) disputer l'Europe Le premier a pour alliés toute l'Allemagne , rltalie , la Pologne et la Hollande. Le second compte au nombre des siens Bernadotte , les Anglais et Pinsurrection de TEspagne.

Le 9 mai , Napole'on quitte Paris ; il arrive à Dresde le a6, et abjure , en présence des souverains de TAllemagne , les conférences d'Erfurt. L* empereur d'Autriche approuve la guerre que son gendre va entreprendre contre la Russie , et le roi de Prusse et les souverains de la confédération donnent aussi leur approbation aux projets de U France.

Un traité de paix est signé entre la Russie et la Porte-Ottomane , à Pinsu de Napoléon. Une armée considérable est déjà réunie dans la Prusse orientale. L'empereur des Français arrive à Thorn le 2 juin, et le 34» il revoit le Niémen ^ le 28, il entre dans Wilna , et la Lithuanie se réunit à la Pologne.

L'armée française se composait de dix corps d'infanterie que commandaient Davoust , Oudinot I Nej , Victor, Macdonald, ie prince Eugène , ie prince Poniatowsli 2t les généraux Saint-Gyr> Régnier et Junot. Lefèyre commandait la vieille garde ;

la jeuiie était sous les ordres de Mortier , et Bessières e'tait à la tête de la cavalerie. La réserve marchait sous les ordres du roi de Naples. Le corps autrichien était commande par Schwartzenberg, et le corps prussieu obéissait aux ordres du ■prince d'Yorck. L'arme'e française était de 437,900 hommes, y compris les renforts.

Les forces de la Russie étaient de gi6 , 3^0 hommes , y compris les milices et l^arnisons et 5692 pièces d'artiHeric.

L^Angleterre signe, le 18 juillet, un trailé avec la Suède, et le !«*" août un traité de paix et d\mion avec lu cabinet russe, la régence de Cadix en avait également signé un avec ce cabinet. Le 22 juillet, Marmout avait été battu par Wellington, et cette victoire avait détrôné Joseph et livié Madrid au vainqueur.La campagne de Russie s'ouvrait doue sous de funestes auspices.

Les ditiérens corps de l'armée française se mettent en mouvement le 23 juillet , et obtiennent successivement plusieurs avantages sur l'ennemi ; ils s'emparent de Dunabourg , de Smolensk , et le 17 septembre a lieu la célèbre bataille de la Moskowa, à la suite de laquelle les Russes firent chanter un Te Deunty et où ils pcrdi-

'cnt 3p)Ooo hommes et 40 ck; leurs meileurs g.cnërjiux; la perte des Français fut fc 20,000 soldats au nombre desquels se rouvaienl Caulîncourt et Monlbrun. Les lusses battirent en retraite : mais dans le )lus grand ordre, ci alors se maoKina et horrible projet d'incendier Moscou , |iii eut de. si funestes résultats pour Tartirc française : on dit que c'est Morcauj ni donna ce plan à l'empereur Alexandre.

Napoléon , au lieu d'attendre en Pologne le retour du printemps pour contiluer ensuite la campagne, s'enfonça dans os déserts de la Moscoyie. Il n'arriva à ^loscou qu'après l'horrible incendie qui ivait dévoré l'antique capitale, des czars.

Lia <lisette vint bientôt ajouter à l'horreur le la situation dans laquelle se trouvait 'armée française , et ce nouveau désastre oint à la ngueur de la saison, causa la >.

nort d'un grand nombre de braves. Après ion installation au Kremlin, Napoléon ex^ )cdia un courrier à Saint-Pétersbourg avec \cs propositions de paix ; mais ce dernier cviiit SRJos réponse. Deux nouvelles ar* ni'c.a allHienl bientôt prendre part aux I pcrn I inns d u généralissime IKul usovr j elles laient ferles de 60,000 hommes et avaient

op^rë leur Jonctiou derrière le Styr , < • t5aa iSseptembre.ichwarUeDbtrgnel v\ opposait que 4^,000 honimeft \ ce gént se retira sur le Berg et y demeura d rinaction ; sur ces entrefaites , les p positions de paix "furent rejetées.

Napoléon se vit donc contraint à ope .

sa retraite , dans la saison la plus ri go reuse de Tannëe. Mais ne youlaut { <i^ donner à ce mouvement la couleur d'ir retraite, il fait marcher sur Kutusow. ) part lui-même pour Paris le aa octob' et le a3 le Kremlin sauta par ses ordre ^

Pendant que le froid faisait périr n ^^ braves dans les déserts de la Russie , \\ u conspiration éclatait à Paris. Trois géi. rsLUX entreprirent de soustraire la Fraj. j au jou^ de Napoléon, et de rétablii '-< république ; leur projet avait déjà reçu - ■ commencement cTezecution , lorsqu'au' saisit de leurs personnes. Us forent fu^il lés dans la plaine Grenelle.

En Russie, Tarmée opérait sa retraM mais elle était fatale à Tennemi. Le prin Eugène gagnait la bataille de Malosjeros lawetz, etle 3 novembre, Parrière g&ult batUifc aussi Pennemi à Wiazma. Le j 4 ^'arinée est de retour à Smolensk > nr

les fortes gelccs ont rendu les chemins impraticables. Elle ne pouvait cependant séjourner plus long-temps dans cette ville, car chaque de'lai était mortel. D^un autre côté, les hommes sont asphyxiés par le froid, et meurent en marchant. Quinze jours après le départ de Moscou. Tarmëe était réduite à 100,000 hommes.

. L'armée ennemie s'était placée entre les français et le Niémen. Le 19, Kutusow se présente à la tête de ^0,000 hommes ,

Eour couper farmée française : 26,000 raves se fraient cependant un chemin. Ailleurs, Ney que Ton croyait perdu, enfonce à Miloradowitsch 00,000 Russes, avec 6,000 Français , et passe le Dnieper, sur la glace à peine formée , et au milieu de la nuitj malgré des obstacles insurmontables , il rejoint l'armée française k Orcha.

Mais ce n'est qu'à "Wilna gue l'armée peut espérer d'être hors de danger. Réduits à 80,000 hommes, 180 lieues la séparent déjà deMoscou.Les8o,OQO soldats sont soutenus par les corps de Victor et d'Oudinot ; mais la perte de la division Partonneaux , qui s'est égarée dans les neiges et qui a étç fait pnSQaalére , «tfai*

but ces divisions. Ce malheureux événement rend le passage de Ja Bérésina difficile.

Le passage s'effeclne les a6 et a^. Oudinot, qui commande l'avant-gar de , est blessé en foudroyant l'armée de Moldavie.

Le corps de Ney rejoint ceux du maréchal Oudinot et de Ponialovski : Farmée de Tchiischagoff est mise hors de combat. Le général Doumerc fait des prodiges de valeur,. et s"*empare de i,8qo prisonniers, après avoir dispersé la cavalerie russe. Victor, qui avait tardé à efiecluer le passage , pour attendre la division Partonneaux, résiste avec 12,000 hommes à 40,000 Russes, commandés par Wittgenstcin. Eufîn les débris de la grande armée marchent sur "Wilna. Le 2 décembre, ils arrivèrent à Molodetscho, et le 5, Napoléon remet à Murât, le commandement de ce qui reste de troupes, et les quitte au milieu des murmures, pour continuer sa ïoute vers Paris. L'armée, qui eût préféré

Sue Je choix de l'empereur fut toi^bé sur ugéue, arrive aWilna le 10 décembre, et la manière dont elle y est reçue , révolte rhumanité. Au milieu de rafireux désordre qui régna pendant son séjour

dans cette tîUc» Murât ne prit aucune mesure pour le faire cesser. Rien n'avait été préparé pour le passage des troupes et des équipages; et tout ce ^ui avait échappé a la rapacité des habitans de Wilna , devint la proie des Cosaques.

L'armée arrive à Kovrno, dernière ville de la Russie ; il faut l'évacuer le i6, et dans cette journée y les Russes sont encore repoussés , tandis que les flammes dévorent Kowno.

Voici l'état des pertes de l'armée française , d'après les gazettes de Saint-Pétersbourg : officiers prisonniers, 6,000; soldais, i3o,ooo. Cadavres brûlés, 3o8,ooo j 900 pièces de canons, 100,000 fusils et 25,000 chariots.

Le maréchal Macdonald menaçait Riga, lorsqu'il fut informe delà retraite de l'armée française. 11 quitta Mittau le lo décembre, et donna ordre au général Yorck de le suivre à une journée de distance.

Près de Tilsitt le général Laskow voulut s'opposer au passade du maréchal : le général Bachelu le mit en déroute et lui enleva une partie de son artillerie. Le maréchal passa le ISiémen le 39, et le 3o il apprit que le général Yorck, qu'il croyait

à une petite journée de lui , venait de capituler. Cet événement mit la rive droite delà Vistule au pouvoir des Russes, et Murât se vit forcé de transporter son quartier- général à Varsovie, et de là à Posen.

D'un autre côté, l'inaction de Tarmée autrichieui\e neutralisait le mouvement de Régnier. Schwartzenberg étant resté dans la Gailicie autricliieime, Régnier et ses Saxons se retirèrent sur le Bug. Au milieu de ces deux défaites, les débris de Parmée française, formant i45,ooo hommes reparurent sur les terres allices; 68 ,goo soldats furent repartis dans les places de Dantzick , de Thorn, de Modlin , de Stettin , de Cuslrin , de Glogau, de Spandau, etc.

Il restait donc 71,600 hommes pour tenir la campagne. 10,000 étaient commandés par Eugène j 10,000 Saxons obéissaient à Régnier, et 10,000 Polonais marchaient sous les ordres de Poniatowski : ces forces jointes à celles commandées par Te général Yorck* et le prince Schwartzenerg auraient pu garder la ligne de la Vistule.

Après avoir couru de grands dangers ,

V empereur arriva à Paris avec le dac de Vicence. Le vingt-neuvième bulletin qui veoait'd^étre publié , agitait fortement les esprits, et causait une douleur difficile k dépeindre. Napoléon ne déploya jamais autant d^activité que dans ces circonstances. La France seconda ses efforts, et 25o,ooo conscrits furent mis k sa disposition , pour voler à la défense delà patrie.

Par suite de la trahison du général Yorck,Kœnigsberg tombeau pouvoir des ennemis. Mural, sans avoir consulté l'empereur, remet le commandement de Varmëe au prince Eugène et retourne dans ses états.

La trahison du général Torck n^était

Eoint Touvrage du roi de PruSse , maïs îeii du cabinet britannique , qui parvint e'gaiement k détacher wittgenstein de Parmée française, avant que l'Autriche eût adhéré à la coalition. Des propositions de paix furent cependant faites; mais Napoléon refusa les conditions que Ton voulait lui imjjoser.

Uû traité offensif et défensif est concla le 1^7 janvier i8i3, entre la Prusse et la Russie. Ce traité ne fut notifié ao cabinet français que le i6 mars, et la Prass9

avait, dans ce momeut, i3o,ooo hontii.

sous les armes.

Pendant cû temps, TAngleterre s^fid iguait ponr faire entrer TAutriche daij< ' • coalition , et signait un trailé par it'>{ ; la Suéde s^engageaitk fournir 3o,ooo s • dats, moyennant vingt-quatre nnUioi.

et la cession de la Guadeloupe, que L ^e'ne'ral Ernouf avait abandonnée ar.' Anglais le 6 fe'vrier 1810.

Napoléon fit Pouverturc du corps 1« gislatif le i4 février fSiS, et il y rendit un compte cirôonstancië de l'elat de* affaires. On reconnut que PAngletcrr^:

était le principal moteur des événement qui se passaient depuis quelques années; que c^ëtait cette puissance qui soulevait le nord coatre le midi de TEurope, et excitait les défections si fatales à la Franco

Le prince Eugène était à V arsovie de jmi '* ; le 17 ; après y avoir organisé l'arméo , i opéra une des plus belles retraites qu'i 1 ait jamais faites. Il arriva à Berlin le 1 février, et maintint Tannée dans la poM tion qu'il avait choisie en avant de Mag ■ debourg. Le 9 mars, son quartier-géiKial fut transféré à Leipzick.

Le prinjce Eugène s« ttoavalt à la 11- te;

<!e 55,000 hommes ; mais 80,000 Russes s'avançaient , et ^5,ooo Prussiens et toute rairnée de MolJavie devaient bientôt les suivie. Celle-ci arriva sur la Vistule le f) mars. Malgré l'infëriorilé de ses forces, Eugène manœuvra si bien qu'ail parvint à çtablir sa communication avec la nouvelle arrhe'e de 260,000 . hommes récemment levée par l'empereur.

Davouslfut obligé d'abandonner Dresde le 26 mars , et de se retirer sur Stolberg , la Saxe venant de déclarer sa neutralité.

Napoléon arriva k Erfurt le 25 mars , et

-prés êlre resté quatre jours dans cette

ilie , il alla rejoindre son quartier-général

Eccartsberg. La paix ne pouvait être désormais que le prix de la victoire.

La jeune armée vit l'ennemi pour la première fois le 29 avril, à Weissenfelds , où riiifanteriede l' avant-garde défit 7,000 cavaliers russes. Le premier mai elle s'em- ]>are de toutes les positions défendues par le général Wittgenstein , dans les défilés de Poserua. Bessières perdit la vie dans cette affaire. Le lendemain l'empereur s'attendait à rencontrer l'ennemi dans les plaines deLeipzick ; mais il apprit bien tôt (jue Taruée alliée était en présence du

maréchal Ney , prés de Lutzcn. Il alla aussitôt prendre position sur ce nouveau champ de bataille, où la jeune armée fit des prodiges de \aleur. L'ennemi perdit dans cettejournée plus de 3o,ooo hommes.

La France eut à pleurer sur la mort de 10,000 de ses en fans.

Les Français n^ayani point de cavalerie , ne purent poursuivre letirs adversaires qui échappèrent à la faveur des ombres de Ja nuit , eu se repliant sur Pegau. Le gain de Ja bataille de Lutzen ramena les Saxons sous les bannières de la France. Le 12 mai l'empereur fit rentrer le roi de Saxe dans sa capitale , et le même jour , Je priuce Eugène reçut Tordre de se rendre à Milan et de lever de nouvelles troupes dans toute lltalie. 47tOOO hommes se rangèrent bien-^ tôt sous ses ordres , et entrèrent en campagne au mois d'août.

Alarmée du départ d'Eugène, dont elle craignait les résultats , l'Autriche se déclara médiatrice. Napoléon feignit un moment d'accepter cette médiation , mais il voulait négocier en secret avec la Russie.

Alexandre ne voalu't consentir à donner de réponse qu'après la bataille de Bauizen , que les François gagnèrent le ai mai.

I on

Cette victoire empêcha là défection de la confédération du Rhio, dont l'Angleterre cherchait à ébranler la fidélité. L'empereur poursuivit l'ennemi le 22; mais l'engagement qui eut lieu entre les deux arme'es n'eut d'autre résultat que la mort de I)uroc^ dont la perte causa beaucoup de chagria à Napoléon.

Alexandre fit enfin connaître sa réponse ù Tempereur, et un armistice fut conclu le 4 Juin. Napoléon sachant que leS armées de Sacken, de Bernadette et de Pologne ne tarderaient pas k arriver, pressa la conclusion d'une paix générale , ou d'une paix continentale, sans la médiation ac l'Autriche qu'il fut cependant obligé d'accepter plus tard. Une convention fut signée à Dresde le 3o juin , et la discussion des articles fut continuée dans un congrès qui s'assembla à Prague le 29 millet , mais sans aucun résultat. En désespoir de cause , Napoléon » quatre jours avant la dénonciation finale de l'armistice, ordonna au duc de Vicence de s'entendre avec Metternich sur les conditions auxquelles l'Autriche consentirait à maintenir une alliance entre elle et la France.

L'empereur François accorda des condi-

( ga )

lions avanta^t;uses pour Napoléon ; mais celui-ci voulait malheureusement continuer la guerre, et suscita de nouveaux obstacles. L'armistice fut rompu le lo août; ainsi cessèrent des ne'cociations qui pouvaient donner la paix a l'Europe.

Irrités du refus de Napole'on , les sou* verains allies reprirent l'offensive. Lieurs arme'cs se composaient de 6o3,6oo hommes, commandées en chef par le prince de Schwartzenberg. Les forces françaises ne se montaient qu'à 352,900 hommes.

La jonction des armées autrichienne., et prusso- russe, eut lieu le i3 aoîit. Napoléon ne Vapprit que le 2 1 du même mois, \ et déjà il foudroyait Blûcher, et sVmparait • de la positionne Golbergqui était d'une grande importance : tout-à-coup , il apprend que par les conseils de Moreau , qui combattait dans les rangs ennemis , les alliés se dirigent sur Dresde. Il y voleàrin* stant, après avoir confié le commandement de l'armée de Silésie au duc de Tarente , et le 26, il arrive dans la capitale de la Saxe. Ses dispositions sont bientôt prises , et malgré les avantages remportés par las Prussiei^ et les Russes qui étaient au nombre de 180,000 hommes, il remporte,

avec65,ooo Français seulement une victoire complète; 4oj00o ennemis resièreat «iur le cliamp de bataille , et l'armée entra le même soir dans la ville de Dresde.

Pendant ce temps , Vandamme laisait lever le blocus de liœnigslein, et chassait les Kusses du camp de Pirna. Le 27, NapoIe'on,.à la tête de 110,000 hommes, attaque l'armée combinée , forte de 180,000 liojiimes } les alliés sont disperse's et repousses de toutes parts, et laissent i5,ooo morts suc le champ de bataille, avec un iiéme nombre de prisonnijErs.

Alexandre et le roi de î*russe sont en uite , et Moreau est tombé sons un bou' let français. Dans ce moment Macdonald perdait, contre Bluclier, la bataille de Katzbach , et cette affaire coûtait à la France 10,000 soldats et 15,000 prisonniers.

Le prince de Schwartzenberg se retirait [lans la Bohême, tandis que Bernadotte gagnait sur le duc de Raguse les combats ie Grossbeherren et d'Ahrensdorf, à quel- [jue distance deBerlin. Le 3o, Vandamme perdait 10,000 hommes contre l'armée combinée , en voulant la poursuivre jusqu'à Culm. De son côté , le prince de la Moskowa avait été culbuté le 6 septembre par

les masses de fiernadottis. Cette bataille avait coûte i5,ooo hommes et 5o pièces de canon au brave des braves qui avait ëte' obligé de lutter contre des forces supérieures aux siennes. Après de tels revers, Napoléon devait sentir le besoin de la paix. Par l*infJuence de l'Autriche , les conférences de Prague avaient été reprises , et les alliés , malgré leurs avan tages , proposèrent encore la paix aux mêmes conditions que Napoléon avait refusées après les batailles de Lu tten et de Bautzen. Mais Tempereur ne les accepta point encore, et le résultat de ce refus, fut le traité de Tœplitz, par lequel l'Autriche s'engagea avec l'Angleterre , à se réuuir contre Vennemi commun.

Les hostilités recommencent le a8 septembre. Trois armées alliées ont opéré un mouvement dans la direction de Leipzick.

Napoléon fait éprouver de grandes pertes le 9 octobre à l'armée de Silésie, cornmandée par Bliicher, et il la rejette sur la Saaie. 11 apprend que la Bavière vient de lui retirer son appui, en entrant dans Ift coalition. Cet événement lui 6te l'espérance de se maintenir en Allemagne^ ^'^ndant ce temps , l'armée française

'■prouvait des échecs dans la Pe'ninsule.

) iC» espagnols ruiinis aux Portueais avaient rtiassë de Madrid te i^oi Josepii, et tout coutribuait ainsi à renilre désespérante la f-U nation de nos aQaifes a l'extérieur.

r'iapole'on marchait de précipices en îTt^cipices. Ses allies, fatigues de comy litre , lui offraient chaque jour le spec- :.icAe d^une nouvelle défection. Le roi de Wurtemberg ne tarda pas àsuivre l'excmj.I" du roi de Bavière, qui s^était réuni •tux Autrichiens. Ainsi Parmee combinée p^rossissait tous les jours, tandis que la 'raliîson éclaircissait les rangs de l\irmée française.

Napoléon n^eut bientôt plus sons ses onlres que i5o,ooo soldats et 600 pièces d'artillerie, tandis que ses adversaires lui opposaient 348,5oo soldats, soutenus par fy5o bouches à feu. Cependant Tempereur les Français n'est point épouvanté. Haii.tué à vaincre, il comptait encore sur son génie et sa fortune. Les champs de Lutzen et de Wersanberg lui donnent bientôt de nouvelles espérances. Les ennemis sont encore une fois vaincus , et des n'-gociations s'entament par Tentremise du général autrichietf Merfeld , qui a été

fait prisonnier pendant Inaction. Mais les puissances^ prëvojraiil leur triompbe, ne veulent plus traiter aux conditions que i^empercur a dè]k refusées. Il fallait donc continuer la gyerre. ^

La position de Napoléon était des pins embarrassantes. Son armée était disséminée dans TAIIemar^ne, ou enfermée dans les places fortes de la Vistule et fie l'Oder. D"'un autre côté , le maréchal Goovîon, retenu dans Dresde, se consumait dans l'inaction.

Le i8 juin, remperciir livre la fameuse bataille deLeîpzict. X^'armée ennemie e^t forte de 3oo,ooo hommes, tandis que la sienne ne compte que i3o,ooo combattans. Après une action meurtrière, pendant laquelle les Saxons et les Wurtembergcois trahissent les Français, le côté gauche est obligé de succomber, tandis que la droite et le centre sont victoricu;^:

napoléon eût pu profiter des avantages qu'il venait de remporter; mais le manque de munitions le force à la retraite. Avant îe lever de Taurore, les ponts étaient passés tandis^que l'arrière-garde combattait €u-f core dans les faubourgs, afin de faciliter le passage de raililleric et des munitions

sur le grand pont. Le sergent qat était chargé île le faire sauter , vit tout à coup quelques Cosaques qai avaient traversé rElster ; il croit que le pont est au pouvoir de Pennemi , exécute son ordre , et coupe ainsi la retraite à Parriére-garde ^ qui reste prisonnière avec 200 pièces de canon et les bagages. Le prince Poniatowski pe'rit dans 1 Ëlster en voulant rejoindre les Français. Le roi de Saxe était fitranger à la trahison de son armée ^ Na • poiéon le savait, et le consola en passant a Leipsich.

Les combats du 16 et du 19 furent également funestes aux français et auxalliéi.

Les pertes furent immenses de part et d^autre.

Réduite à 90,000 combattans, Tarmée française arrive le a5 , à Erfurt. Elle continue sa retraite, mais 60,000 saxons et russes, se trouvent dans sa marche. A la vue des traîtres-saxon^ les français ne peuvent contenir leui fureur : ils les attaquent et ia,ooo de cette colonne restent sur le champ de bataille. Le 2 novembre , Tarroée avait repassé le Rhin.

Réunis à Francfort, les plénipotentiaires des puissances semblent poser les

Ibases d'an traité; mais ila ne font que combiner Pinvasion de la France. Pendant quUls publient une proclamatioa dont le but est de désunir les Français en les isolant de leur chef, la neutralité de la Suisse est violée.

La position des armées françaises devenait plus embarrassante de jour en jour.

Wellington triomphait en Espagne; St- Cyr , victime de la mauvaise foi du prince de Schwartzeoberg, était prisonnier avec son corps d^armée. Les autres earnisons étaient aussi victimes de la perudie, *

Arrivé k St-Cloud le 7 novembre , Pïapoléon prend toutes les mesures commandées par les circonstances. Un sénatujsconsulte du i5 avcil, met 3o0,ooo hommes à sa disposition. Le a décembre il fait déclarer par le duc de Vioence aux plénipotentiaires des armées alliées qu'il acceptait les pii|positions de Francfort.

Par le traité projeté ; la France avait pour limites le Rhin , les Alpes et les Pyrénées ; PËspagne était rendue à son encienne dynastie f et ritalie , TAllemagne et la Hollai^e» «établis comme états indépen* dants«

Le traite allait être sisné , et Ferdinand remontait sur le trône d Espagne ; mais la France était déjà trahie par quelques hom« mes qui s'opposaient aux mesures paciques , et ils finirent par triompher. Na-

Ïioléon fit l'ouverture du corps le'gislatif e 19 avril : le discours qn^il prononça fit la plus vive sensation. La nation consentait a faire les plus grands sacrifices , mais seulement diins le but d'obtenir la paix après laquelle elle soupirait depuis si long-temps. C^était bien aussi le but de Pcmpereur , mais il voulait y parvenir par la victoire.

Une scission éclatait en ce moment aa corps législatif. Deux partis s'étaient formés ; Tun se rattachait aux principes de 89; l'autre , dirigé par Fouché , voulait conserver les emplois et les dignités en sacrifiant celui qui avait été Tartisan de sa fortune. Un troisième parti se forma bientôt : il était compose de royalistes actifs et habiles, peu nombreux d'abord, mais qui accrurent bientôt leur influence et conçurent le projet de s'adjoindre les armées étrangères pour faire triompher leur cause.

Napoléon , se voyant ainsi en toute

( 'oo ) , d^hommea qui conspiraient contre ^^ puissance, ne voulut plus compter q: e sur son armée, dont la fidélité était .• toute épreuve.

. Cependant la neutralité de la Sui&>:

venait d'être violée par 60,000 hon]m4 « commandés par Schwartzenberg. Le centre de cette armée marche sur Colmar , o* elle est repoussée, tandis que sa gauche entre à Genève. L'armée de Silésie commandée par Blûcher séance également .

et doit opérer sur la Lorraine. Une trot sième armée arrive par la Belgique; ell est commandée par Bernadette, et cou.posée de Suédois, d^ Anglais , de Russes et de Prussiens. Mais une décision soudaii).»

des souverains interdit Centrée de a France à Bernadotte.

Au commencement de 18 14» plusieurs forts importants tombent au pouvoir dos alliés ; Murât kigne le 6 janvier une armistice avec l'Angleterre, et le 11 un traité avec rAutriche. 5o,ooo napolitains augn^entCrUt aussi le nombre des ennemis de la France, et s'apprêtent à agir cq^.-tr.

elle. Eugène , qui commande en Itali^^ ^ trouve entre deux armées ennemies, t/iudi^ que si Murât avait agi de coneert^vec

lui, Vienne était réduite à liii ouvrir les portes.

Toutes les nc^gociations sont rompues , Napoléon quitte Paris le aS janvier après avoir confié la régence à Marie-Louise, et le commandement de Paris à Joseph. Il établit sonquaitier géuéralà Châlons-sur- Marne le 26. Ncy, Mortier, Oudinot, Victor, Macdonald, Marmont commandent sous ses ordres, tandis que Soult et Suchet sont sur les frontières d'Espagne, «t Maison sur celles du Nord. Augereau commande à Lyon , tandis que Davoust et son corps d'armée sont renfermés dans Hambourg.

Le 27 , Kapoléon repousse Blùcher près de Saint-Dizier, et empêche ainsi la jonction de ce général avec Schwartzenberg.

Il se porte ensuite sur Troyes , et il ap-

Erena bientôt que la rupture du pont de esmont, relient Blùcher à Brienne. Na- Eoléon y vole , et attaque le château et le ourg, défendus par les Prussiens et les Rus es. Le combat dura jusqu^à 10 heures du )ir , et Napoléon se retirait avec son quartier général à Mézières, lorsqu'il fut attaqué par un corps de Cosaques. L'em> pereur faillit périr , car une lance était

( loa )

levée inr lui : mais Gourgaud tua le coeaquedNmcoop de pistolet, et sauva ainsi la vie k son maître.

L^ennemi s^ëtait retire à Bar-sur-Aabe; Tempureur occupa Je ch&teau de Brienne le 3o. Lày il apprend queBli&cher etSwartzenbcrg ont opéré leur jonction. L^armée française nVst que de 5o,ooo hommes de la nouvelle levée, tandis que Tarmée ennemie est composée de 1 00,000 vieux soldats. Napoléon n^en commande pas moins Tattaque j mais il est obligé de céder aux masses qu^on lui oppose, et il se retire sur Troycs, après avoir perdu 6,000 hommes. L^armée est obligée de poursuivre la retraite , après avoir abattu de nouveau le pont de Lesmont , que Tempercur avait fait rétablir. Marmout, qui devait protéger la retraite, est resté sur la rive droite de l'Aube : obligé de passer la Voir^ à Rosnay, il est attaqué dans cette position , par 25,ooo Bavarois , commandés par Je général Wrède. Marmont , à la tête de quelques braves , traverse ce corps répée à la main,

Pendant ce temps , le général Maison était obligé de se jeter sur les frontières de Flandres, ne pouvant plus résister aux

( 'oS)

efforts de Bernadotte. Eugène , ï la suite de la défection de Murât , ayait été réduit h se replier de J'Adige sur le Mincio.

Le 8, il» bat avec 3o,ooo conscrits, 5o,ooo vieux soldats commandes par Belle* garde, à qui cette action coûta 9,000 hommes.

Les revers que l'empereur venait dVprouver , Pavaient engage à donner carte blanche au duc de Vicence , son plénipotentiaire au congrès de Châtillon-sur- Seine , ce congrès s'ouvrit le 4 février ; mais la Russie fit bientôt interrompre les négociations , que l'on avait reprises , par l'influence de Metternich^ Sur ces entrefaites , Napoléon , victorieux de nouveau , ne voulut plus entendre parler de négociations.

Les souverains alliés décidèrent qu'il fallait marcher sur Paris, par les deux rives de la Seine, et les deux routes de Chàlons-sur-Marne, où le général Yorck se trouvait lé 5. Schwartzenberg occupa Troyes.

Après le départ de l'empereur , dont l'armée venait de s'affaiblir par la désertion de 6yOoo conscrits. Napoléon voulait marcher contre Bl&cher , qui s'était sép««

( io4 )

rë de Scbartzenbergy pour agîHsolénaeu

sûr la Marne : arrive à Nogent , il appr.

l'investissement d'Anvers, l'e'vacuaU.

de la Belgique , la marche de BliicLier s Châlons , et Fabaudon de Liège par le in-i re'chal Macdonald. Ce fut Ik aussi (p^ reçut Vullimatum par lequel les allit exigeaient que la France rentrât dans i " anciennes limites. Le duc de Bassauo • le prince de Neufcliâtel , lui conseillais de signer ; mais il refusa. Il envoya <*•' jyeudsintr ultimatum à Paris, afin qu'il < fut délibéré dans le conseil-privé, ^e vi. , lantpas assumer seul la responsabilité iw cette affaire.

Napoléon continua à prendre toutes %>( •; mesures'ponr combattre l'ennemi, et Jforcer à abandonner notre territoire. K ordonna au général Bourmont de di' fendre le passage de la Seine , k Noger^, et au maréchal Oudiuot de garder le poiil de Bray. Il se dirigea lui-même sur Suzanne avec son armée , et lorsqu'il y an; va , on lui apprit que Macdonald se tv\ rait sur Meaux, et que Blûcher continu. -.t à marcher sur Paris. L'empereur <I«:boucba^le lo février à Champ-Aubcrt , sur la route de Châlons , apr«s avoir or

(io5)

donoëau maréchal Marmont , qui Avait rétrogradé à cause des mauvais chemins , de se remettre en marche. Il tombe sur Tennemi et foudroie Parraée de Bliicher.

Pendant qu'il s'arrête victorieux h Champ- Aubert , le général Nausouty et le maréchal Marmout , ont reçu Tordre de poursuivre les débris de Tennemi , daus la direction de Montmirail et de Châlons.

Le 1 1 , Napoléon marche contre les gé~ ncraux. Yorck et Sacken , qui ayant appris la défaite de Bliicher , voulaient rétrograder.

Le corps de ces deux généraux est attaqué par Tavaut garde de Tarmée française près de Montmirail, et pendant le conibat , Mortier arrive avec la vieille {^arde. L^attaque générale est alors ordonnée par 1 empereur, et les Prusso- Husses sont complètement défaits. Ils sont poursuivis par les Frauçais jusqu^à Château-Thierry , ou ils entrent pêle-mêle dans la jouruée du 12. Le général Mortier les empêche de couper le pont, et les chasse 6ur ta route de Soissons.

Pendant ce temps, Marmont était ro-

Boussé jusqu^auprés de Montmirail pa»

liicher^ qui venait de recevoir des ren-

forts. Le maréchal prend posîHoB dans H plaine de Vauchamp, où il est bient6t rejoint par Pempereur. L^ennemi est cooi-

Ï>le'tement battu, et Bittcher n'échappe à a mort qu'à la faveur de robscorite'.

D^un autre côté , Schwartzenberg forçait le passage de Nogent à la tête de i5o,ooo hommes. Il est attaqué par Napoléon le 17, et son armée est mise dans une déroute complète, et telle qu^il est contraint à demander une suspension d'hostilités. Napoléon profite de ce retour de fortune pour demander la paix à des conditions plus avantageuses que celles qui lui avaient été offertes par l'ultimatum da congrès. Les victoires successives quUi venait de remporter k la tête de ses armées , lui donnaient le droit de prétendre à un traité avantageux ; mais la trahison décidait dans ce moment du sort de la France.

Par rinexécation des ordres de Napoléon, Montereau est subitement occupé par les Wurtembergeois. Victor vent for-> ccr cette position importante; le général Gérard arrive, et décide la victoire en fiiveur des Français. Malgré la faute quo &e maréchal a commise. Napoléon lui

( >07 ) conserve cependant ]e commandement.

. Le t5 , les souverains et les armées alliées étaient en fuite. Le 20, Napqle'on se Ï)orte sur Braj, et de là sur Nogent, où e ge'néral Bourmont s'est illustré les 10, '11 et 12 contre Tarmée de Schwartzenberg. Le 22 , l'empereur poursuit sa marche , tandis que 100,000 soldats étrangers étaient déjà refoules sur les bords dn Rhin. Le même jour, le général Sacken est repoussé à Merry-sur-Seine. Napoléon transporte son quartier-général à Châtres, et là , il reçoit de nouvelles propositions de la part de Schwartzcnberg. Le :i3, l'empereur est sous les murs deTroyes, qu'il occupe , après quelques heures de combat.

Pendant ce temps, les ducs de Berry et d^Angouléme étaient à Jersay et a Saint-Jean de Lutz avec l'armée anglaise et ranimaient par leur présence les espérances du parti royaliste. De nouvelles conférences- devaient cependant avoir lieu à Lusigny ; mais Napoléon n'en continuait pas moins les opérations , espérant obte»

nir de la victoire des conditions qu'on lui avait refusées quand il était vaincu.

Blikeher, 2i la tête d^une nouvelle armée,

( io8)

n^ayantpu opérer sa jonclîon avec Schwar* tzenberg , marchait sur Paris par les deux rives de la Seine. .Marmont et Mortier avaientëté obligés de se retire relevant cette armée , composée de 100,000 hommes, et de se replier sur la Ferté-sous- Jouare. L^empereur apprend ces meuvemens ; il charge Macdonald etOudinot de contenir les Autricliiens j mais ces deux maréchaux sont bientôt obligés de reculer jusqu'*à Troyes , devant les forces de Wittgenstein et de Schwartzenbcrg. Pendant ce temps, Bianchi , Bubna et Uesse- Hombourg marchent contre Lyon , qui est commande par Augereau^

A la vue de Napoléon , BlCicher se dirige sur Soissons. Après avoir pas^é la Marne dans la nuit du 3 au 4 mars. Napoléon se dirige rapidement sur Château- Thierry, et envoie Tordre à Marmont et à Mortier de se porter Àur Soissons par deux routes difieren (es, il arrive à Soissons avant Bliichcr, à qui il fait fermer la route de Keims. Le feid-maréchal n^a plus d'autre parti à prendre que de forcer l'entrée de Soissons j mais le général qui commandait cette place, menacé par les corps de Bulow et de Wintzingerode , avait été con-

traint la veille d^oavrirles portes. Bliicher qui c'tait perdu sans ressources, se trouve T'.tr cette circonstance au milieu de i^es aiir$.

^Vellington repoussait h la même épo- <}uo, auTt environs de Toulouse, le corps du maréchal Soult , taudis que Ton signait à Chaumont le Iraité de la quadruple alliance. Napoléon répondit à ce pacte conclu par l'influence de l'Angleterre , et qui '.'tait un véritable arrêt pour la France et pour lui,, par un décret où il est dit :

.( Que la mort de tout Français sera ven- A gée par la mort de tout prisonnier fait c a Tennemi^ et que tout magistrat coure vaincu d'avoir refroidi l'élan publique^ u sera puni de la peine des traîtres. »

Le 5 , il se porte sur Béry-au-Bac qu'il **ait enlever par le général Nansouty : le l'.ndeniaiu il marche sur Laon. Le 7 , ou attaque une armée russe en position sur îcs hauteurs de Craonne : après nn combat éanglant qui dure jusqu'à la nuit , et dans lequel Victor , Grouchy et Nansouty "jnt blessés, l'ennemi est mis en fuite.

^apoléon s'arrête h Bray ; là il reçoit une lettre du duc de Vicence qui l'engage à ouscrire aux conditions imposées par les

allies; mais il les rejette; et se met de nouveau à la tête de ses colonnes. U marche sur Laon, et rencontre Tennemi à deux lieues de cette .ville; il Tattaque la nuit, mais il ne parvient point à forcer la position qu'il occupe. Dans cette même nuit du 8 au 9 , le colonel Gourgaud surpend deux grands-gardes des armées alliées , et cette action permet au maréchal Ney de franchir les de'filés. Les Français arrivent au pied des hauteurs de Laon. Le 9, Marmont , Ney et Mortier , prennent position , tandis que Bliicher , à Ja tête d'une armée tiiple , occupe les sommités de celte ville. Le même jour , le général Binazet chassait 5,ooo Anglais quisVtaient introduits à Her^»op-Zoom , et mettait 4>ooo hommes hors de combat.

' Le 10 , le corps de Marmont se laisse surprendre pendant la nuit, et il est disperse entièrement. ^Napoléon apprend cette nouvelle k quatre heures du matin , et cette faute le contraint à se retirer sur Soissons. Il ordonne à Mortier d'aller dé* fendre cette ville contre Biiicher ; il 8*y rend bientôt lui-même , et c'est de là quHl répond au prince Eugène , dont il tenait de receroir des dépêches. 11 lui

knaade de traiter secrètement ayeoMurtft ^ afin de Ten gager k tomber sur les Autriciiiens : a4 heures après la signature da traité.

L^armèe russe chasse bientôt de Reims le général Corbineau; Napoléon sV rend le i3, et force le général Saint-rriest , émigré français , à lui abandonner cetto ville. Le même jour le général hollandais Jansen arrive avec an corps de 6,oqo hom« mes , ce qui porte Tarmée française à 35,000 Gombattans. 35>ooo comhattana contre VËurope entière !

Tandis que mouseigneur le doc d^An*> gouléme entre k Bordeaux avec Tarmée Anglo-Espagnole ) et que le roi Ferdinand remonte sur le trône d^£spagn< , Ney marche sur Cfaalons. Pendant ce temps le parti royaliste fait des progrès à Paris. Na« poléon peut encore triompher; mais ses ordres ne sont plus^exécutés. Augereau ^

2ui s^est porté sur Genève contre le général ubna^ est surpris par deux corps détachés de Formée du prince de Schwartzen-* bearg.

Napoléon ne pcuidonc plus compter sur cette armée de Lyon, forte do 20,000 hommes. C«tte nouyelle le foudroyé.

(lia)

Pendant ce temps , rennemi entoore Paris de toutes parts. Le i6, TEmpereur donne Tordre à Joseph d'envoyer aa moindre danger , Marie Louise , sou fils et les ministres, au-delà de la Loire. Le i8, le congrès est dissous. Le 19 , il apprend que la déroute de SainuPriest, et, les mouvemens qu'il vient d'opérer sur Épemay , ont fait changer les souverains de résolution , et qu'ils se retirent sur Troyes , aulieu de marcher sur Paris.

Le ao , il traverse Arcis avec les corps de Macdonald et d'Oudinot qui se sont ralliés k lui , et se dirige sur Bar-sur-A «be. Il se porte sur la route de ïroyes, et découvre bientôt devant lui toute Parinée de Schwartzenberg. Malgré les forces supérieures de l'ennemi , dont TariAée est de i5o,ooo hommes, Napoléon engage le combat , et Pépée à ta main , cherche une mort glorieuse au milieu de sa poignée de braves.

La nuit n'arrête point les efforts des soldats^ et ils combattent à la lueur de la flamme qui dévore les faubourgs d* Arcis.

Cependant Napoléon est obligé dWdonner la retraite sur Vitry-le-Français, mais elle s'opère d'une manière terrible pour l'enuemi. Le a4 il trausp.orte son

qa4rti6r-|*éDéral à Doukyent, un peu en avant de Saint-Dizier , et commande k ses troupes de marcher sur les alliés qui occupent tontes les routes de la capitale.

JL*e 35 par une habile manœuvre , le ge'<* xiéral Pire a séparé l'empereur d'Autriche de Tempereur. de Russie et le premier est même contraint de se rc'fugier à Dijon avec un seul officier. Cependant rarriére-* garde française est attaqué à Saint^Dizier par des forces supérieures : Napoléon y vole , et chasse Tennemi , battu et en fuite 6ur les routes de Vitry et de Bar-sur-Ornain. Le duc de Vicence, qui s'est retiré prés !de Tempereur , l'informe des mou* yements des alliés sur Paris. L'empereur^ trompé parles rapports de ses généraux , n'est convaincu que le lendemain que c'est Winlzingerode , comme Ta dit le duc de Vicence , et non Schwartzenber^ qui marche contre lui. Il apprend aussi

Sue ce |dernier a opéré sa jonction avec lûcher dans les plaines de Chàlons.

Mortier et Marmont , croyant que Napoléon se replierait sur eux en voyan% Schwartzenberg , accourrent à sa rencontre par la route de Fèrc-Champenoise;.

sondaÎBement en présence de l'ennemi,

l\$ fnrent obliges de livrer combat, et éprouvèrent quelques pertes. Cette affaire eut lieu le 25.

Après différents combats, les marecliaux opérèrent leur retraite sur Paris , Se'sanne, Ghailly, Laferté-Gaucher, Trilport, Meaux, Vîlle-Parisis, Ils prirent po sition pour le combat du lendemaia qui devait décider du sort de la capitale jde la France.

Napoléon part en diligence de Saint* Dizier, et le 29 à dix heures du soir , il n'est plus qu^à cinq lieues de la capitale , qu'il veut sauver à tout prix, mais il e'tait trop tard : il apprend du général Belliard que Paris vient de capituler. Ni Joseph , ni le miuistr6 de la guerre n'avaient pris aucune mesure pour résister en secondant Pélan des habitans. Le maréchal Marmont négocia <;ette affaire avec les alliés tant eu son nom qu'en celui du maréchal Mortier.

L'empereur voulait marcher sur Paris; tnais il fut détourné de ce projet par le général Belliard qui lui lit comprendre tout le danger de c<3tte démarche. Il y renonça et envoya le duc de Vicence à Pms. Ce dernier y arriva au moment où

le» allies Tenaient <J'y faire leur entiée.

Déjà les couleurs de Tancienue dynastie avaient éié arborées, et des drapeaiuc blancs flottaient sur tous les e'difîccs publics.

Le 3 ayril fut publié Tacte du sénat vii déclarait Napoléon déchu du trône, ^è droit d'hérédité aboli dans sa famille; le peuple français et Tarniée délivré senvers lui du serinent de fidélité. Le duc de Vicence voulut soutenir la cause de la régence et de la dynastie de Napoléon ; mais il échoua , et Alexandre lui déclara que remy)ereur devait abdiquer. Lç plénipotentiaire se rendit à Fontainebleau, où il rendit compte à Napoléon de ce qui venait de se passer. Ce dernier le renvoya auprès des souvrains alliés avec Macdonald et Ney , et le chargea de leur remettre une déclaration par laquelle il consentait à descendre du trône , et à quittter la France, et même la vie pour le bien de sa patiie , inséparable des dioits de son fils, de ceux de la régence de 1 impératrice et du maintien des loi« de Tempire.

Cependant Napoléon n^avait pas né^ gliga la réorganisation de son armée .

("6) iie commandement des troupes entre Essonne et Paris était confié à Marmont , en qui Napoléon avait la plus grande confiance ; mais ce maréchal négociait déjà un traité avec ScKwartzenberg. Napoléon lui envoyé trois plénipotentiaires, Ney, Macdonald et Caulincourt, qui veulent le contraindre à le suivre à Cheviilj > où e'tait Schwartzenberg ; mais pendant que Macdonald va trouver le prince de Wurtemberg de qui il apprena que la convention est réelle, Marmont va trouver Scbwart- «enberg , et s^entretient secrètement avec lui.

Les plénipotentiaires , reçurent enfin Tantorisation de se rendre à Paris, où Marmont les suivit. Ils furent admis chez Pempereur de Russie, à une heure du matin.- Alexandre les écouta a/ec beaucoup d'intérêt, et il ajourna à midi la suite de cet entretien; mais dans cet intervalle on apprit que le corps de Marmont avait passé a rennemi. Toutes les négociations furent alors rompues, et Pempereur de Rossi .

déclara qu'on ne devait plus admettre

3 ne Pabaication absolue de Napoléoi 'avance Napoléon avait prévu ce résultat. Cependant Tarme'e de Marmont ne par-

(ii7)

tageait point la traliisou de son clief , tet s'était révoltée contre ses généraux , qui nVchappèrent a la veangence des soldats que par une prompte fuite. Marmont fut envoyé par les souverains à Parmée , pour calmer ces troupes. Il publia une proclamation , à la suite de laquelle les officiers brisèrent Jeirr s épées ; et, les soldats, demeurés sans chef, se laissèrent conduire à Mantes.

La conduite de Marmont affligea profondément Napoléon : « Pingrat , s'écria t-il , il sera plus malheureux que moi. Tl adressa le 5 avril , à l'armée de Fontainebleau, Un ordre du jour, où il exposa la «onduite du maréchal, ainsi que i3 situation des choses. Au retour despl^'nipotentiaires, il déclare « qu^il ne veut poin^ exposer la France aux horreurs de la guerre ciuilejet qu'il était décidé à abdiquer, ainsi que texigent les souueraiua 'Uiés. Dans le même moment , « le sénafc '^^ppelait librement au trôneLoois-Stanis- : las-Xavier de France, et après lui , les 'inembres de la famille. » Les plénipoentiaires se rendirent à Paris avec Tabdi-cation de Napoléon , et ils obtinrent VWe d^Elbe pour rez-empereur , comme souv^raineté indépendante, qi^

Pendant ce temps, Soult, k la tête â.

3oyOOoFrançaîs,défendaitToulouse conti- les elForts (le 80,000 vieux soldats, commandés par Wellington. Le 10 avril eut lien cette bataille si glorieuse, où 1 8,000 Anglais perdirent la vie j d'un autre côté, Aujgerrau traitait avec le prince de Hcsse-Hombourc;, h. qui il avait ouvert les portes de Lyon le 21 mars , et se retirait à Valence avec les troupes qu'il commandait. Le 14» S. A. R.

Monseigneur le comte d'Artois, aujourd'hui Charles X , fut proclamé lieutenantgénéral du royaume , et le ao , Napoléon quitta Fontainebleau, après avoir fait des adieux douloureux 'à sa garde; à cette garde, composée de vieux guerriers illustrés par tant de victoires. Arrivé sur l'Isèrr, avec le générai Bertrand, et suivi d'une faible escorte , il eut une entrevue avec Augcreau, à qui il reprocha sa conduit .

Il fut accueilli par les soldats aux cris uo viVe Vempcreur f et il fut obligé de Jcnr rappeler plusieurs fois qu'il avait cesse de régner , et que la France était gouvernée par un nouveau roi. Le 5 mai , à (3 heures du soir , il arriva à Porto-Ferraj\) ; où le maire vint lui remettre les clefs dt la ville , et où il fut bientôè rejoint par sa ^èr« et sa sœur Pauline.

La France venait de reconnaître le gôn- Ternement de» Bourbons , et elle avait lieu d'espérer qu^aprés tant de secousses , elle allait enfin jouir de la paix , et de cette liberté' par laquelle elle avait fait tant de sacrifices; mais des prétentions surannées»

des concessions faites à un parti qui ne connaissait point les besoins d^un pays dont il avait été éloigné pendant plus de ao ans, contribuèrent sans doute à ramener sur la scène politique un homme qui, s^il avait consulte les intérêts de sa patrie, aurait dû cesser d^y paraître. Quoiqu'il en soit , Napoléon n'avait pas cessé d'entretenir des relations avec ses partisans j il résolut d'envahir la France au cornmeucement de i8i5, et il comptait pour , la réussite de ses projets , sur son alliance avec Marie-Louise; et parsuite, surPassistance de l'Autriche. Il fit venir des munitions de Naples et des armes d'Alger, et avec i,ioo hommes seulement, il s'embarqua le 36 février i8i5 , à 8 heures du soir. Bertrand, Drounut et Cambroune connaissaient seuls son projet. Ce n'esfc qu^aprésune heure de route qu'il l'apprit a. ses soldats , qui l'aécueillirent aux cris de yiye U Franoe ! vive Napoléon !

( »ao )

■ Ce n^est point sans d^ger que la flotille débarqua le premier mars à 5 he^irrc dumatio, au golfe Juan. Arrivé à Gan le5 , Napoléon y fit imprimer des procl..tnations qui furent distribuées ayec pi fusion dans toute la France. On coun <* l'effet qu'elles produisirent. Le^S, les hommes d'ayant^garde sous les ordres < Cambronne se portèrent jusqu'àJaM'tu , où ils rencontrèrent des troupes envc; -m ^ de Grenoble pour arrêter la marche* ' ' rTapoléon,etqui se replièrent de troislic i pour prendre position. Napoléon avan* u alors vers un batailiou du cinquième f^ ligne qui faisait partie^ du corps 800 hommes envoyé contre lui , et âpre-.

lui avoir adressé qunques paroles , les5'>!

dats crièrent viVc Vempereur^ se ranu' rent de son parti , et demandèrent * marcher les premiers contre la divisi^ ■ qui couvrait Grenoble. Entre cette vil • et Vizile le septième régiment de lig^n , commandé par Labédoyère vint doubler la force des troupes impériales. Les portei de Grenoble ne tardèrent pas à être brisées parles habitants eux-mêmes » et c>st alors qu'il fit répandre le bi^it qu'il e'I^it suivi de 80,000 napolitains oommandt*^

pÀr Marat , et que les autrîcfiiens arri" vaient poar protéger sa démarchée

Le lendemain il passa la revue des troupes de Grenoble, et il leur adressa quelques paroles qui firent éclater le j>lus vif enthousiasme. Le soir il écrivit a Marie- Louise et à. Joseph, et il se mit ensuite en route pour Lyon.

Cependant le Moniteur avait annoncé à la France le débarquement de Napoléon ; le gouvernement prenait toutes les mesures possibles pour l'arrêter dans sa marche. S. A. R. Mgr. le comte d^Artois, le duc d'Orléans et le maréchal Macdonald étaient partis pour Lyon et devaient marcher contre lui avec a5,ooo hommes, tandis que Mgr, le dac d^Angouléme, le prince d^Esling et les généraux Marchand etDuvernet devaient lui couper la retraite dans le midi. Le lo, Napoléon fait son entrée à Lyon , à la tête de cette même armée envoyeecontrelui.il fut reçu dans cette ville avec un enthousiasme extraordinaire, et il écrivit à Marie-Louise et k Joseph: t/'ai ressaisi ma couronne, je suis remonté sur mon trône» Il fit aux autorités de Lyon beaucoup de promesses pour Tavenir , promesses quHl devait si

( «aa )

peu tenir lorsquHl se verrait entouré de nouveau de tout le prestige de la puissance.

Un décret impérial piononça dès-lors U dissolution des chamores et ordonna la re'unionà Paris en assemble'e de champ de Alai^ des collèges électoraux. Deux autres décrets contribuèrent à aliéner les espritsl Le premier rétablissait contre les émigrés non radiés et rentrés en France depuis le premier janvier i8i4> la rigueur des lois de rassemblée constituante , et frappait leurs biens du séquestre ; Vautre abolissait la noblesse et les titres féodaux.

Il quitta LyoQ le i3 mai. U avait chargé le général Bertrand d^écrire au maréchal Ney, qui marchait contre lui, afin de lui faire connaître Tétat des choses. Le lendemain i5 avril, il reçut Pordre du jour de ce maréchal, qui s^était engagé k amener Napoléon à Louis XVltl dans une cage de fer.

Ney disait à ses soldats : « Je vous ai «r souvent menés à la victoire; maiute* « nant, je vais vous conduire à cette phaa lange immortelle que Napoléon conduit « a Paris , et qui y sera soui peu de jouis.

« f^iw l'empereur! »

Pendant qne Napoléon marcliait sur l'aris , toutes les troupes qu'ail rencontrait sur sa route yinreut se ranger sous ses drapeaux et le congrès de Vienne publiait la lameuse déclaration dans laquelle il est dit qu*il ne peut y avoir ni paix ni trêve avec lui.

Le i5 mars à minuit Louis XVIII quitte le château des Tuileries et le ao à 9 heures du matin , Napoléon rentre à Paris.

Le lendemain, il rappelle presque tout son ministère : Carnot est placé a Tintérieur, et Davoust à la guerre. *Decrès rentre à la Marine, et Fouché est replace à la tête de la police. MoUien est rappelé au ministère des finances, et le portefeuille des relations extérieures, d^abord refusé par le duc de Yicence, est bientôt accepté par lui.

Le Q2 , Napoléon passe la revue des troupes , et leur fait jurer de défendre les aigles qu'il vient de rapporter de Tîle d'Elbe. Le serment fut prêté au milieu des plus bruyantes acclamations.

Le duc d'Orléans qui avait été chargé parle roi. du commandement de Lille, quitta cette ville le iL Pendant ce tempA Mgr. le duc d'Angouléme commandait a

Toulôase , tandis qne la dachesse son «pouse était h. Bordeaux, où cette aagoste princesse déployait un caractère vraiment fiéroïcfue. Mais elle fut bientôt obligée de céder la place à l'envoyé de Napoléon* L^duc d'Augouléme s'avançait dans la direction de Lyon à la tête de ia,ooo hommes. L'armée royale après quelques combats partiels arriva à Valence ; lùais elle fut bientôt repoussée par l'armée de Grouchy réunie aux cardes nationales de l'Isère, du Rhône et de la Drôme , et elle fut obligée de capituler k la Palud , vis-avis le pont St-Esprit. Le prince se constitua prisonnier, entre les mains du général Gilly ; mais Napoléon lui permit de s'embarquer à Cette, et prescrivit au général Grouchy de veiller à la sufeté du prince et à écarter de sa personne aucun mauvais traitement, Mgr. le duc d'AngoMiéme s'embarqua à Cette pour l'Espagne le 16 Avril.

' Lorsque Napoléon fut remonté sur le trône ,^ il chercha h. se concilier le peuple , en améliorant la constitution, et c'est dans ce but qu'il donna son fameux acte additionnel aux constitutions de Pempire , qui lui aliéna tous les esprits. Bien-

tôt Ja déclaration de Vienne du i3, et le nouveau traité conclu entre les puissance»

étrangères sous le titre de Pacte d'alliance, ne permirent plus de douter de la guerre. Napoléon mettait cependant tout en usage pour détacher la Uussie de la maison de Bourbon. Il avait écrit aux souverains pour leur annoncer son retour , et les informer de ses intentions pacifiques. Mais ils répondirent en faisant marcher leurs armées sur la France , et Napo léon dut s^àppréter à combattre.

Depuis sou retour a Paris , huit nou- ▼Ciles armées sVtaient formées sous les titres d^armées^du Nurd ^ de la Moselle ^ du Khin , du Jura, des Alpes, des Pyrénées et de Réserve. Des corps francs s'organisaient de tout côté, et rien n'était négligé pour fortifier l'empire et le défendre contre l'Europe coalisée.

L'armée proprement dite était de 200,000 hommes. La garde nationale , organisée en 3, i3o bataillons, présentait une masse de 2,200, 000 hommes, dont 1 80,000 furent mis à la disposition du gouvernement. Murât qui regrettait d'avoir trahi Napoléon en i8i4i résolut de profiter des mouvements de l'étranger pour s'empar

rcr du royaume d'Italie. Mais ses projets ne réussirent point. Son armée tut déti*uite, et Joacnim avait cessé de régner lorsque le général expérimenté que Napo-; iéon lui avait envoyé , arriva près de lui. ' Cette défaîte fit perdre à Napoléon Tappui de ritalie.

Pendant ce temps, les souverains alliés publiaient un manifeste contre Napoléon.

Celui-ci , avant de marctier à Pennemi qui s^ avançait contre les frontières de France , ouvre l'assemblée du champ de mai , où fut prêté le serment de fidélité à l'empereur et à l'acte additionnel. Le 7 juin eut lieu l'ouverture des chambres législatives , et le 12 , Napoléon partit pour l'armée : le i3 il était à Âvesnes. Il fit , camper ses troupes sur trois directions :

la gauche, forte de 83,328 hommes, sur la rive droite de la Sambre ; le centre composé de 63,724 hommes, à Beaumont , où était aussi le quartier-général ; et la droite, de 16,342 nommes , en avant de Philippeville.

Le (juartier-général de Wellington était établi à Bruxelles, et celui de Bliicher , à , Narour. Napoléon avait calculé que ces généraux avaient besoin de deux jours

pour opérer leur jonction : il résolut donc d^attaquer Biucher le premier ; et après avoir électrisé les soldats t)ar un ordre du iour, il se mit en marche le i5. Les Prusiens furent repoussés dès le premier -boc. Du i5au i6 les Français franchirent la Sambre , la droite sur le pont de Châtelet} le centre sur celui de Charleroy; et la gauche sur celui de Marchiennes. Ce succès était d^autant plus remarquable , que le général Boormont était passé la veille à Pennemi , et avait emporté les plans de «ampagne. Le maréchal Ney reçut dans la nuit du i5 au i6, Tordre d'occuper à la pointe du jour, avec ses 43,000 hommes, une position sur la route le Bruxelles , en conservant en même lemps les routes de Nivelle et de Namur.

Mais la non-exécution de ces ordres empêcha la bataille d^étre décisive. Cette bataille, qui eut lieu dans la j.ournée, coûta cependant aux Alliés 3o,ôoo hommes , 4^ pièces de canon , et 8 drapeaux u étendards. Li*gny fut pris et repris plujurs fois avec le plus vif acharnement.

vVcUington porta son quartier-général aux Quatre Bras le même soir, ce qui ne serait pas arrivé si Ney avait exécuté Tordra

qui lui avait été donné. A mi Ji , de nouveaux ordres parvinrent à ce roaréclial »

qui s'avança enfin avec 3a,coo hommes ; mais il nVtaqua vivement Tennemi qu'à 3 iieures. Alors il se jeta sur le corps du prince d'Orange et le repoussa t mais soutenu par le duc de Brunswick et plusieurs rëgimens anglais , ce corps revint à la charge; le combat, recommença, et il fut repousse' de nouveau ; le Prince régnant de Brunswick, y perdit la vie. Les ti> raillenra français étaient prêts à s'emparcr de la ferme des Quatre Bras ^ lorsque deux divisions anglaises accoururent sur )a route de Nivelles* Ney sentit aters le besoin de sa seconde ligne qui était à S heures de là : mais il était trop urd. Il établit son quartier-générai à Frasne , et sa ligne de bataille a deux portées de cant de l'ennemi. Blucher battait en retraite ,sur Wavres. Wellington passa la nuit au:.

Quatre Bras , où il reçut des renforts.

Dans la nuit , Nej reçut Tordre de sc porter sur les Quatre Bras le 1 7 , dès la

{)ointe du jour, et d'attaquer vivement 'arrière-garde anglaise. Le comte de Lobau prit position sur le même point par la chaussée de, Namur , pour favoriser

( >29 ) 5 at-taque , et Napoléon s'jr dirigea en le temps j mais TSey n'avait point exe-

l'oïdre , et l'Empereur fut obligé de nvoycr des officiers pour le presser létfcoucher sur les Quatre Bras , tan-

que le comte de Lobau marchait eu

^enclant ce temps le général Pajol pourc'a.it les Prussiens dans la direction de ivres. Grouchy devait suivre son mounent et ne pas perdre de vue le général Lcber. Le duc de T^ellington battait en raite dans la direction de Bruxelles, arrivé à la ferme des Ouatrc Bras, l'emrcur fit mettre en batterie 121 pièces tvtitlerie légère qui s*engagèrent avec a X batteries anglaises. Impatient devoir r. les troupes de Ney n'arrivaientpoint , .poléon fit enlever la position par les gérauxd'Erlon etReille. Ney arriva ennn .

ii s'excusa ;en disant qu'il croyait que ''elUngton était encore aux Quatre Bras ec son armée. Napoléon se mit alors à i *éte des troupes qui. étaient au nombre e (>9,ooo hommes et24â pièces de canon, 1 il prit position en avant de Planchenoy.

.'armée' n'était plus qu'k quatre lieues et le mie de Broxellej , et elle était disposée

. t iSo ) I

Je manière à Inarcher eu deux colonne^ .sur cette ville. L'armée an glo» hollandaise était forte de 90,000 honime.<^ , et son quartier-géuéralëtait établi à Waterloo.

Grouchy avait ne'giigé aussi d^ezécuter les ordres qu''il avait reçus. 11 apprit vers Je soir que Bliichermarcbait sur Wayres, et il peusa qu'il serait temps de suivre rennemi le leiidemajn matin. Cette Juneste résolution , dit Ntipoléon dans ses luémoires , est la cause principale de la ùà taille de Waterloo,

L^armée Irançaise se mit en mouvement le 18. Napoléon forma six lignes de ses troupes, et il se de'cida à attaquer la gauclie de Tennemi afin d'offrir un point de jonction à Groùcty , qu'il attendait d'un j nioraent à l'autre , et qui avait dû attaquer Wavres au point du ]our , eu achevant de détruire l'armée de Biiiclier, déjà réduite à 3o,ooo hommes. L'attaqtie commença à dix heures et demie , mais Napoléon ignorait que le corps de Bulow venait d'opérer sa jonction k Wavres , avec celui de BlUchf r. Malgré la résistance des ennemis »

le prince Jérôme et le comte lleille enleyéreut le bois et le château d'Hougomont.

NâpiJléon allait dciinçr Tordre d'attaque*

( iSi )

lé centre au maréchal Ney ; mais il apcf-* eût des troupes dans la direction de Saint-Lambert , et il apprit que c'était Tavant-garde du corps de Bulow. L'ordre e.fit de suite donné au comte de Lobau d'arrêter ce corps avec 1 0,000 hommes , aussitôt que la canonnade de Grouchy se sera faite entendre ; l'empereur croyait toujours que Grouchy avait attaqué Wavres au pomt du jour , et que ce maréchal se trouvait sur les derrières de Buiow.

L'empeieur ne se découragea pourtant pas, comptant toujours sur les opérations de Groucny. A midi le combat s engage , mais particulièrement sur la gauche , les troupes de Bulow étant encote stalionnaires sur l'extrême droite. Napoléon ordonne à Ney de s'emparer de la ferme de la Haie-sainte et du Village de la Haie , afin de couper les communications des anglais et des prussiens. La ferme est emportée , et une division anglaise est complètement détruite. La déroute des ennemis était complète , et la victoire était aux français , lorsque le corps de Bulow opéra sa puissante aiversion. Napoléon apprit alors que Grouchy n'avait point exécuté iks ordres , et qu'il était encore à son camp

« diiL heures da matin. La canonnade s^engagea bientôt entre le corps commandé parie Comte de Lobau et celui de Balow.

pendant qae le comte d^Erlon , après s^élre emparé de la Haie , débordait la gauchr des anglais et la droite des prussiens. Le combat devint ge'ne'ral ; Bulow fut repoussé , et les anglais abandonnèrent le champ de bataille entre la Haie-sainte e^ le mont Saint-Jean. Pendant ce temps U grosse cayàlerie de la garde , qui était en seconde ligne , se portait au grand trot sur le plateau. Napoléon s^aperçut du zèle imprudent de sa réserve , et voalat la faire rappeler , mais elle était déjà eogagée , e^ elle fit des prodiges de valeur. ; mais ces avantages n^éqiiivalaieut point à ceux que Napoléon en attendait. Néanmoins la bataille était gagnée ; 6QfOor fVançais avaient battule double d^ennemis A sept heures du soir Tarmée françaibiétait maîtresse du champ de. bataille, lorsqu'on entendit la canonnade du corp> de Grouchy derrière Saint-Lambert. li n'était arrivé devant Wavres qu'à quatr :

heures et demie ; il envoya le général Pajol avec 12,000 hommes à Limale , sur le pont de la Djrle , et attaqua Wavres «D même temps.

Mais Blûcber en élait parti avec ses

Suatre corps d^armée , y compris celui de ulow, et avait seulement laisse dans cette ville sou troisième corps pour masquer son départ. Ce mouvement établit une communication entre Bulow , et les # anglais, et décida du sort de la bataille.

 la vue des colounes prussiennes , les Français te'moignèrent le plus grand e'ionnement. Napoléon fit dire que Grouchy arrivait, et fit avancer la garde; mais Bliicher se portait déjà sur la haie avec quatre divisions, et ce point n^étaitdëfenJu que par une division française qui fut bientôt culbute'e. Le cri de sauve qui peut qui se fît cnUndre, acheva de mettre le désordre <i|ns Tarmée française. La cavalerie ennjAie inonda le champ de bataille et Te 'âé^sordre devint effroyable.

CVst alors qis le géne'ral Michel prononça ces mots attribués à Cambronne :

La garde meurt et ^ se rend pas. Ce brave tomba percé de' coups au milieu de SCS soldats. Napoléon n'eut que le temps de se réfugier dans un carré de sa garde, et il fut bientôt entraîné dans le mouvement général. C*est alors qu^îl regretta que sa réserve se fut engagée avant qu'il n'en eut donné l'ordre, ^j^

A onze keuree du soir racmëe était dans une déroute complète et telle qu^il futimpossible de la rallier. Ainsi finit une campagne qui sVtait annoncée sous les auspices les plus favorables , et qui coûta à la France en quatre jours 4S,ooo hommes.

Napole'on donna l'ordre à Grouchy et à Rapp de se porter sur Laon où il arriva lui-même le ao , et oii il organisa le service pour 80,000 hommes. Il y apprit que

{dus de a5,ooo hommes s'étaient déjà raiiés derrière Avesnes, que les généraux Morand et Golbert s^avançaient avec la garde à pied, et que la moitié du matériel était sauvé. Il ordonna bi^tôt de réunir toutes les forces à Laon , et un corps de 70,000 hommes était rallié^K 27 entre cettevilleetParis.Le génér^f^Mpp devait bieiitôt le rejoindre avec J9,ooo soldats :

j5oo pièces de canon éUicnt de plus dans Paris. Napoléon allan donc avoir sous peu de jours i2o,fbo hommes pour courvrir la capitale , et il pouvait compter de plus sur 06,000 hommes de garde nationale parisienne , sur 3o,ooo tirailleurs et fédérés que l'on pouvait au besoin élever il 80,000, et sur 6,000 artilleurs et 600 piè-

ces de canon. I/ennecni ne pouvait dis<« poser que de 140,000 hommes, ayant déjà perdu d'après les calculs de Nanole'pii 80,000 hommes, et 5o,ooo soldats e't^ienl nécessaires pour investir les places fortes et établir les commuui<:ations. Lcfi 90,000 soldats restant ne suffisaient pas pour combattre Tarmée de Paris, et les armées russes et autrichiennes ne pouvaieni arriver sur la Marne avant le i5

i'uillet. D'un autre côte' Suchet avait chassé esPiémontais des défilés du Mont-Cenîs; Dcsaîx était maître des gorges du Jura ; Laraarque avait soumis la Vendée; Lccourbe allait opérer sa jonction avec Sachet et toutes les places fortes étaient en état de défeqse. Mais Napoléon ne pouvait point compter sur les chambres et ne voulant point allunicrla guerre civile eu France j il abdiqua une seconde fois. Il adressa an peuple français une déclaration dans laquelle il procrame son fils emper reur sous le titre de Napoléon II. Il finissait par ces mots: Unissez^vous tous pour le salut public f et pour rester une nat tion indépendante.

Les généraux français essaient cepcn- 4Aatde soustraire la France à une secundp

invasion, en cherchant à rallier les débris de Waterloo. 75,000 homme^s se rdunîreut soas les murs de Paris j mais les chefs v'occupaient moins d'opposer une vigoureuse résistance que d^obtenir une capitulation honorable^

Pendant ce temps le gouvernemcni provisoire, d'accord avec les chambres influence'e» par Fouche', pressait le depart de Napoléon; pensant qu'il était désormais le seul obstacle k la paiz« II5 empêchèrent qu'il ne se remit à la tête de l'armée , et ne marchât contre l'ennemi qui s'avançait vers Paris avec une sccurilc v|-aiment extraordinaire. Enfin une capi« tulation honteuse fut signée, honteuse, puisque les intérêts de la patrie y sont à peine mentionnés. CVstFouché qui a assumé tot^te la responsabilité de ce traité.

Napoléon quitta Malmaison le 29 juin, et il arriva à Bochefort , où deux frégates l'attendaient, le 3 juillet. On chercha en- ' core à le persuader de disputer la France aux armées alliées; mais il persista dans son dessein de s'éloigner , pensant que toute résistance pourrait compromettre le sort de sa patrie. Son dessein était d'abord de passer aux États-Unis; mais

. <» cooseils de quelques personnes qui lai ' » aient attachées , parvinrent à le distraira lie ce projet, et le ddcidèrenl à confier son Surtaux Anglais. Il fît part de sa détermination an capitaine Maitlaud, com- Knandant le vaisseau le Bellêrophon , et il se rendit à bord accomp^né du ge'nëral Bcolter. Ayant d*y entrer, il adressa an général ces paroles immortelles: uRe- « tirez-vous , général , je ne veux pas que «' l'oD puisse dire qu^un français soit venii <- me livrer âmes ennemis. »

Plein de confiance dans la loyauté des

.nglaisyil adressa une lettre au prince

• t'gent dans laquelle on trouve cette

. h rase remarquable : u Je viens comme

Thénaistoclé , m'asseeir au foyer du

peuple Britannique, w II fut reçu le i5

^ i.illel à bord dn Bellérophon Le lende-

lain le vaisseau mit à la voile. Mais af-

. ivé à Plymouth , IVapoléon ne tarda pas

<i 9C désabuser êur la générosité de ses

>■ metnis. On lui fit entendre qu^il allait

^ :re transporté à l'Ile Ste-Hélène en Afri-

<' ue y mais il ne voulut pas croire d'abord

(u'une nation , qu'un roi , s'oublieraient

'iisqu'à violer les droits les plus sacrés.

enfin, le 3o juillet il fut complètement

dcsabus:?'. Un commissaire anglais lui fit.

connaître la détermination an cabiiiet britannique. Napoléon protesta, mais vainement contre cette décision.

Le 7 août il fut transporte' k bord du Northumberland , et ce vaisseau mit aussitôt à la vo^e pour Sainte-Héjéne , où il arriva le 16 octobre. Napoléon était accompagné du petit nombre de français qu^il lui avait été permis de s^'attacher . ' et que le ministère britannique avait réduit aux généraux Bertrand , Montholon , Gourgaud , et le comte de las Cases et les domestiques.

Le débarquement eut lieu le 16 , et la petite maison d'un négociant servit d^asile a un homme q^ui, avait occupé pendant

Suinie ans le premier trône de TËarope.

)eux mois après Napoléon fut transporté à Longwood.

La haine du goi^vernement britannique suivit Napolégn dans son exil. Il fiit cpnsl;amment entouré d^hommes grossiers qui épiaient tous ses pas , et qui portèrent Tinsoleoce jusqu^à violer le secret de son cabinet, en employant la force pour y pénétrer. Lapostérité jugera, comme ils le méritent , un Hudson Lowe et d'autres agent»

cvgUîs ,

qui hâtèrent par leur tyrannie ^ lin. d'un homme qui avait fait trembler ir leurs trônes tous les monarques de Europe. Le moral de Napoléon souffrit ientôt de ces vexations continuelles, et il e tarda pas à être attaqué d^une maladie lortellec^tuséeparPinsalubritéducHmat.

Quelques âmes généreuses sollicitèrent irèft ctes puissances pour que le captif f&t ransféré dans un autre lieu j mais aucune le se rendit à ce cri de Thumanité. Les réïlaniations successives furent toutes inutiles , et pendant ce temps le mal empiait. Enfin le 5 mai i8tia , Napoléon expira in jetant un dernier regard sur le buste lie son fils, quHl avait f.«it placer devant 9on lit , et en prononçant ces mots d^une voix faible et entrecoupée : Nation française Rien à mon fils que mon

nom! mon fils France France,

Le congres cTAix- la -chapelle s'opposa à Texccalion de ses dernières volontés , et ses dépouilles mortelle^ ne purent être transportées en France , malgré le vœu qu'il avait exprimé dans ces paroles : « Je désire d*étre enterré sur les bords de la Seine , au milieu des français fj ue fa i tant a iniés .

Ainsi périt sur an rocher ariJe et 1oi<9 de sa patrie, celui qui avait fait trembUr TEurope entière , et qui d'un seul mot , avait improvisé des rois. Son nom app-.*tient désormais à Tliistoire qui saura ùis tinguer rhomme de génie de l^ambitir ..x et qui burinera en traits inelTaçables , 1' exploits des guerriers qui se sont inuu >!talisés avec lui.