ITURBIDE

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réuniisant environ 2,479 homme* , il ttahtit md tuartier général à TelcoUpam. Il attira à son parti tous les chefs et officiers qui se trou? aient tous tes ordre*. Pour tromper le gouvernement it ae donner plus de prestige , il voulut d'abord m unir avec les insurgés de cette contrée. Unie bientôt il jugea nécessaire de ae concilier Guerrero. Ce dernier, sur des bonnes intentions d'Iturbide, accepta son plan, et, par un iésintéresscuient qui l'honore, se mit sons ses irdres. Iturbide put dès lors proclamer pubii- ■uemeot son plan des trois garanties dans la ville i'Jguala, le 24 février 1821, et en (aire part au rice-roi. Auparavant il avait envoyé des emislaires pour communiquer son projet aux chefs les plus distingués, comme Quiutanar, Barragan *t Porres à Micboacaii, Buslaraente et Cortazar

Guanajuato et au brigadier fteyrete qui avait des idées libérales. Sur tous ces points il fut immédiatement secondé; nais le vice-roi chargea le général 1). Pascual Linan d'aller étouffer le mouvement révolutionnaire. La position d'iturbide était critique : ses troupes désertaient, et sur l'autre* points, comme à Acapulco, des réactions se manifestaient en faveur du vice roi. Itur- L>ule crut que l'inaction lui serait fatale; il se dirigea donc sur Bajio, laissant Guerrero dans le sud. Un chemin, il reçut d'heureuses nouvelles ; l'opinion publique, disait-on, se déclarait pour son plan ; D. Vicente Filisola et D. José Codallos lavaient secondé à Riiacuaro; D. Luis Cortazar à Amoles, par l'occupation de Salvatierra et de Celaya ; D. Anastasio Bustamente en prenant possession de Guanajuato ; D. Joaquin Barrayan, à Ario, et D. Juan Oomingoex à Apatzuigan. Iturbide vint à Zitacuaro, et de là à Acaiiibaro; au milieu d'avril 1821 , il comptait une année de 6,000 hommes. Il eut ensuite une en trev ne avec les généraux espagnols Cruz et Neyrete,etce dernier prit parti pour les indépendants.

Cette campagne de sept mois ne fut guère qu'une promenade militaire, puisque presque toutes les populations acceptaient le plan d'iguala. Iturbide prit par capitulation SanJuan-del-Rio, fit rendre les armes, avec les forces que commandait £cnavarri , aux troupes qui de San-Luis Potosi venaient an secours de Queretaro sous les ordres de Bracjio et San-Iulian ; cette dernière ville ae rendit enfin, et Luaces prit parti pour l'indépendance. Le vice -roi réunit dan* la capitale la majeure partie des corps expéditionnaires jusqu'au nombre de 5,000 hommes environ ; c'était un suprême effort , la révolution éclatait de toutes parU; les troupes qui occupaient Salteilo et Monterey, commandées par Nicolas du Moral, D. Pedro Lemus et D. Gaspar Lopez, se prononcèrent, et Arredondo, qui commandait ces provinces, dot se retirera San-Luis. Bravo et Herrera marchaient mu Puebla. Cependant la désunion éclatait à Mrxico ; le comte de Venadito fut déposé par les troupe* espagnoles et remplace par le maréchal Xovetla, qui hâta la construction des for-

tifications, et ordonna la formation de corps de patriotes espagnols, dernier effort de la défense. En même temps débarquait à Vera-Crux O'Dooojù, envoyé d'Espagne pour ménager une transaction entre les deux partis. O'Dooojù eut non entrevue avec iturbide, et conclut avec lui, le 2 1 août IS21, un traité par lequel il tacha, comme unique avantage dans ces circonstances extrêmes, d'assurer le titoe de Mexico à Ferdinand VU, ou à ses frètes D. Carlos, ou à D. Francisco de Paula, on an prince héritier de Lucques; mais les cortès mexicaines exigèrent qu'on leur laissât la libre élection d'un empereur. Puebla tomba an pouvoir d'iturbide, qui y entra au milieu de mille démonstrations de joie ; et marcha ensuite contre Mexico. Quand Novelia eut reconnu O'Donojù, la ville fut évacuée par les troupes espagnoles. Le 27 septembre 1821, le libérateur fit son entrée triomphale dans la capitale, à la tête de 16,000 hommes, au milieu d'un enthousiasme général. Iturbide annonça à la nation mexicaine qu'elle était • libre; sa proclamation se terminait par ces paroles : « Vous savez la manière d'être libres ; à vous de montrer la manière d'être heureux. »

La jante du gouvernement ae réunit le 2S septembre 1821 pour exécuter le plan signé à Iguata; O'Donojù y prit place, et dans la nuit fut dressé l'acte d'indépendance qui décernait de grands éloges à Iturbide, et tout le Mexique accepta le plan d'iguala. La forteresse de Saint-Jean dTJlloa , commandée par le général Davalos, resta seule fidèle au gouvernement espagnol. Itnrbide envoya des forces dans le Guatemala, qui s'incorpora au Mexique.

Iturbide, par un plan aussi sagement conçu qu'heureusement exécuté, put sans représailles, et avec peu de sang versé, gagner la sympathie générale. Élevé au-dessus de ses compatriotes par son ta ent et ses services, Il était l'homme le plus digne et le plus capable de gouverner non paya, mais il ne put établir un gouvernement solide. Ébloui par l'ambition, il aspira à mettre sur son front la couronne impériale.

La junte organisa quatre ministères , forma quatre capitaineries générales, créa l'ordre de la Guadeloupe et des décorations pour la milice. Le congrèt convoqué se réunit, et déclara qu'en rai résidait la souveraineté et que les députés étaient inviolables. Mais bientôt Itnrbide se mit en désaccord avec cette assemblée; son parti travaillait sourdement à sondé? atioo, que vint hâter la nouvelle que les cortès espagnoles ne reconnaissaient pas les traités de Cordova. Le sergent du régiment de Odnya , Pio Marcha, fit proclamer Itnrbide empereur du Mexique dans une révolte militaire, la nuit du 18 mai 1822. Ce mouvement fut secondé par toute la garnison , an milieu du bruit du canon et du son des doefaes. Le congres repoussa l'élection; mais, pressé par le peuple et la garnison, il céda enfin, et le 21 Iturbide prêta serinent devant le congres. La cérémonie du

couronnement se célébra a la cathédrale, le 21 juillet, avec une extrême magnificence, et Iturbide se forma une maison impériale à limitation des cours d'Europe.

Les provinces reçurent cette nouvelle avec une allégresse plus apparente que réelle; le peuple mexicain, qui avait versé son sang pour la liberté, désirait les formes républicaines et la représentation nationale la plus complète et non une parodie de la cour espagnole. Iturbideoubha bientôt les promesses d'iguala.

Un grave désaccord ne tarda pas d'éclater entre l'empereur et le congrès. Iturbide, poussé par ses amis et le* chefs militaires, prononça la dissolution du congrès le 31 décembre, chargea D. Luis Cortazar de mettre son décret à exécution, et adressa un manifeste à la nation afin d'expliquer sa conduite. Mais Santa-Anna, colonel du régiment n° 8 d'infanterie, qui naguère avait été un de ses plus grands adulateurs et l'avait félicité dans les termes les plus exagérés sur son élévation à l'empire, proclama la république le 2 décembre 1822. L'assemblée qui avait remplacé le congrès et qui s'occupait d'utiles mesures gouvernementales, convint avec l'empereur de faire partir aussitôt Cortazar et Labato avec deux divisions qui, après quelques escarmouches où elles restèrent victorieuses, arrivèrent sous les murs de"Vera-Cruz, et s'y arrêtèrent sans pouvoir pénétrer dans la ville.

Guerrero, qui s'était humilié devant l'empereur, lors de son couronnement, proclama la république dans le sud avec Bravo, et tous deux soutinrent leur entreprise les armes à la main. Dans l'action d'Almolonga, où mourut Êpitacio Sanchez du coté des impériaux, Guerrero fui blessé. Mais, malgré ces succès, tout conspirait à renverser l'empereur : sous prétexte d'étouffer l'ambition d'un soldat habile et heureux, toutes les passions se déchaînaient. Le plan de Casamata fut proclamé le 1er février 1823, et accepté dans presque tout le Mexique. Les généraux en qui l'empereur avait mis sa confiance, Echayarri , Neyrete , Calderon, Moran, Quintanar, Barrayan , Otero, Armijo et d'autres, tournèrent contre lui les armes qu'il leur avait confiées pour sa défense. Iturbide, dans des circonstances si difficiles, voulut traiter avec les révoltés, et il rétablit le congrès, en adressant an peuple une proclamation où il rappelait ses services. Mais il dut renoncer à sa couronne devant le congrès et se retirer à Tulancingo. Le congrès , sans tenir compte de cette abdication , déclara nulle l'élection d'iturhide et lui ordonna de quitter le Mexique et d'aller se fixer en Italie. On lui accorda le titre d'Excellence avec 25,000 pesos par an (120,000 fr.). Le plan d'iguala, les traités de Cordoba furent déclarés nuls, et la nation rede\int libre de se donner la constitution qui lui paraîtrait la meilleure. Iturbide s'embarqua à Antigoa pour Livourne le il mai 1823.

L'ex-einpereur arriva à Livourne,où Tonne lui