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son tribut aa corps enseignant que par un de ces ouvrages propres à former des dessinateurs , et qui finissent par devenir, dans l'école, l'expression consacrée de la structure musculaire du corps humain, un Êcorché. Celte étude, haute ; de cinq pieds et demi ( dimensions convenables ' à l'amphithéâtre), est fort estimée. Pour fins- I traction élémentaire, elle est rationnellement | préférable à ces moulages sur préparations ana- i tomiques qui , ne donnant que la nature morte, ' peuvent conduire l'élève à de graves erreurs. ! L'auteur en fit lui-même, pour l'usage privé, : une réduction , reconnue supérieure à l'original en grand. Mais la preuve que ces deux résultats furent un double service rendu à l'art , c'est que . les reproductions s'en répandirent bientôt dans tous les ateliers de peinture et de sculpture. V Écorché deHoudon fut partout regardé comme le meilleur rudiment du dessin. i

Déjà la réputation de l'artiste avait franchi les mers. L'assemblée générale des États-Unis ayant décerné une statue à Washington , Houdon fut | appelé en Amérique pour l'exécution du mono- \ ment; il y fat conduit par Franklin. A Philadd- ; phie, il résida dans la maison même du libérateur. Là , pouvant observer à loisir la pbysio- ; nomie de son note, il modela le buste, qu'il ! rapporta en France. C'est à Paris et d'après ce I modèle, frappant de ressemblance, qu'il fit la statue en marbre inaugurée dans la salle de j l'État de Virginie. De cette image dérivent presque tous les portraits, peinture, sculpture ou gravure , du guerrier-citoyen. Les études de Houdon en Italie avaient favorisé chez lui l'accord de la vérité de nature avec un faire large et facile, qui convenait bien au portrait. Sans négliger ces riens qui contribuent tant à la ressemblance , il savait faire un choix dans les détails, et conserver au style de la grandeur. Ce n'est pourtant pas ce grand goût des anciens, qui manifeste toute l'âme du modèle par la simple et énergique ex- , pression de quelques traits du visage ; mais c'en ' «st un reflet satisfaisant. En 1773, les bustes de Catherine 11, impératricede Russie, du prince Galitzin et de Diderot; en 1775, ceux de Turgot, le nom le plus populaire de France à cette époque; de Gluck, le plus grand artiste de l'Europe; de Sophie Arnould, actrice aimée du public et toujours sûre de lui plaire, représentée dans le rôle d'Iphigénie , eurent un succès immense. Mais nous devons ajouter que l'artiste avait exposé en même temps un petit bas-relief en marbre figurant une Grive suspendue par la patte, chef-d'œuvre de vérité et de naïveté. O vanité des gloires humaines ! la sublime image de Gluck , où respire le génie , eut probablement moins de part à la vogue que l'oiseau mort. Houdon dot songer en riant à la caille de Protogène. On attendait l'artiste au salon de 1781 : il devait y produire la figure de Diane, commandée par l'impératrice de Russie; la statue de TourvilU, dans des proportions colossales ,

pour la Collection des Français illustres qui Louis XVI faisait exécuter ; enfin la statue d< Voltaire assis : ces trois objets en marbre. Ia parti pris de représenter Diane entièrement nue est un oubli de toutes les convenances mythologiques ; il fit refuser à l'ouvrage les honneun du salon. Dans le fait, cette détermination d< l'artiste est inexplicable. Un poète seul pouvaii s'écrier en la voyant : Oui, c'est Diane! El dépit de l'exclamation de Rulhière, nous n'y pouvons voir qu'une suivante de Vénus; ce qu: n'empêche pas que l'arrêt d'exclusion ne nom semble trop rigoureux. Ce bannissement était i peu prescrit par les bienséances de l'art , que II répétition de la même figure en bronze s'est vu longtemps au milieu de la principale cour de h Bibliothèque du Roi, et se voit encore au Louvre dans le Musée d'Angoulême. La difficulté de sa tisfaire par le costume moderne aux. exigence sculpturales a été la seule cause de l'espèce & recherche qu'on a pu reprendre dans l'amira Tourville, où l'auteur, privé des moyens d donner à la simple pose un caractère monu mental, a tâché de faire concevoir un mark luttant à la fois contre les ennemis et les eTé ment conjurés. Il se trouvait plus à l'aise pou la statue de Voltaire. Fidèle aux doctrines grec ques bien entendues, et averti par le triste essi d'une figure nue tenté par Pigale, il habilla 1 personnage; mais l'ajustement fut une simpl draperie. Ce marbre présenta au public parisiei une image aussi noble que vraie de son poèt et de son philosophe favori. La statue, plein de vie, ne fut critiquée que sur la manière dos elle était vêtue, c'est-à-dire qu'elle renouvela comme on devait s'y attendre, l'éternel débat sa b question du costume dans les statues monu mentales érigées aux contemporains; mais I système grec triompha. Elle fut offerte pi Mm* Denis à l'Académie Française; de là dl passa au Théâtre-Français, dont elle décore I vestibule.

Le buste de Molière, pour le foyer du mên théâtre, fut aussi l'ouvrage de Houdon» qui a richit encore du buste de Voltaire ce brillai local. A chaque exposition du Louvre, Partial produisait des portraits nombreux et toajoa bien accueillis. Telle était sa fécondité que qud quefois son contingent occupait seul autant 4 place que celui de tous ses confrères. La popi larité s'attacha à son talent, et il fut pendai assez longtemps le sculpteur de ton époujo Louis XVI, le comte de Provence, Mesdmm de France , Adélaïde et Victoire; le prisn Henri de Prusse; /.-/. Rousseau, dont le su tuaire alla mouler le masque en toute bifte Ermenonville, aussitôt qu'on eut appris la cala trophe de sa mort ; Suffren, le héros de Ha* deux des jeunes officiers français qui avaient pr part à la guerre de l'indépendance amérienui La Fayette et Bouille; Franklin, et DMiM bert, la princesse Daschko/,

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de l'Académie des Sciences à Saint-Pétersboorg; ffufjon, de qui le buste, commandé par l'impératrice de Roftsie , eat peut-être le chef-d'œuvre de son auteur; Le lieutenant de police Lenoir; Sacchini, Gerbier, M en telle, l'abbé Barthélémy, Mirabeau ; Mirabeau, dont le nom, comme on tonnerre lointain, annonce l'orage qui Ta fondre sur la Frauce. Quel cortège de célébrités ! L'artiste avait connu presque tous ses modèles ; bien venu de chacun, il fut admis dans l'intimité de plusieurs; et, comme il était du commerce le ptas affable, comme sa spirituelle bonhomie avait beaucoup de charme, il était devenu l'ami de presque tous; en sorte que c'était un plaisir de lui entendre raconter ses souvenirs , ce qu'il faisait avec une naïveté pleine d'intérêt. La naïveté était dans l'homme. Quand on rapproche les uns des autres ses ouvrages dans divers genres et de différentes époques , on reconnaît que cette qualité y est constante et qu'elle forme te caractère prédominant de tons. La pratique du portrait devait la rendre durable , et l'on peut dire qu'il s'est peint dans ses œuvres. Ses têtes de jeunes filles sont comparables aux plus charmantes études sorties du pinceau de Greuze, avec qui elles rivalisent d'ingénuité , d'innocence et de grâce. La jolie figure de La Frileuse, trop connue pour avoir besoin d'être décrite, est on type de naïveté.

La révolution venait d'éclater. H était difficile à fyoudon d'échapper au danger de sa renommée. À défaut de toute commande publique ou privée, et pour occuper ses loisirs, ayant eu l'imprudence de reprendre une vieille statue de sainte Scolastique , abandonnée depuis plus de trente ans dans un coin de son atelier, il fut dénoncé à la tribune de la Convention. Mais on membre de l'assemblée prit sa défense ; il eut la présence d'esprit de faire de la sainte une statue de la Philosophie , et l'artiste , qui avait exécuté les portraits des plus grands philosophes , fut honorablement acquitté. D'ailleurs , plus de travaux brillants! une jeune génération d'artistes t'en empare, et cet empressement des ambitions nouvelles est justifié par une meilleure direction dans la marche de l'art, direction à laquelle Hoodon avait contribué lui-même par ses exemples. Il fut encore chargé d'une statue en pied de Cicéron , pour l'escalier du Sénat conservateur, et de plusieurs sculptures colossales pour la colonne monumentale de la grande armée à Boologne-sur-Mer. Mais l'âge de la retraite était arrivé pour lui. Il avait atteint la vieillesse sans bfirmités. Sa tête , presque entièrement chauve, avait pris un caractère si vénérable que Gérard, dans son tableau de VEntrée de Henri IV à Porto y peignit d'après lui un des magistrats qui présentent au roi les clefs de la ville. Il finit par perdre la mémoire. Revenu à l'état d'enfance, après avoir parcouru le plus grand cercle de la vie humaine, et toujours préoccupé de son art, alors jnéme qu'il n'y pouvait plus réfléchir, il <

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croyait voir une sculpture dans on caillou , et il le ramassait ; le soir, on trouvait tes poches do vieillard lestées de ces chefs-d'œuvre. Malgré l'absence de sa raison , il continua d'être assidu aux séances de l'Institut et aux représentations du Théâtre-Français. Ses dernières années furent un assoupissement presque continuel ; le dieu du sommeil , qui avait eu le premier hommage de son talent, semblait lui avoir réservé ce bienfait, pour lui épargner les angoisses qui rendent si pénible la fin de l'existence. Agrégé à l'Académie de Peinture et Sculpture en 1774, académicien et professeur en 1778; membre de l'Institut et de la Légion d'Honneur dès l'origine de ces institutions , professeur actif, puis honoraire, puis émérite, à l'École Royale des Beaux-Arts, il n'a manqué à Houdon aucune de ces distinctions personnelles auxquelles l'opinion publique attache du prix. [ Mibx , dans YEnc. des G. du M.] Nouvelle Blogr. de* Cantemp. - Archiv. duMutéu

* houdon ( Maric-Ange-Cëcile Lancixhs, M""), femme du précédent, née en 1 748, morte à Paris, le 22 février 1823. On a d'elle : Belmour, par M*" Dymmer (miss Damer), roman traduit de F anglais par Mme H-n; Paris, 1804, 2 vol. in-12. Ersch attribue à tort celle traduction à Mme G.... Houdin.

Beucbot, Bibliogr. de ta France ; lttl, p. 717. - Mahul, annuaire Nécrologique; lfttft; - Qu^rard, La Franc* Littéraire.

hou drv ( Vincent), écrivain religieux français, né à Tours, le 22 janvier 1631, mort à Paris, le 29 mars 1729. Ses études achevées, il entra chez les jésuites de Paris en 1644, et fit ses vœux en 1665. Il professa pendant quelques années dans les établissements de sa Société, et se livra ensuite pendant trente ans à la prédication; enfin il ne s'occupa plus que des travaux de composition dans son cabinet. On a de lui : Sermons sur tous les sujets de la Morale chrétienne, par le P. ***, de la Compagnie de Jésus; Paris, 1696 et ann. suiv., 20 vol. in-12; — Traité de la manière d'imiter les bons prédicateurs, avec les tables pour les différents usages qu'on peut faire des sermons sur tous les sujets de la morale chrétienne; Paris, 1702, in-12 ;— Bibliothèque des Prédicateurs, contenant les principaux sujets de la morale chrétienne; Paris, 1712, et ann. suiv., 23 vol. in-4°; Liège, 1716, 4 vol. in-fbl. L'auteur a mi* à contribution pour cette compilation les sermonnaires anciens et modernes. Houdry a en outre composé des poéstes latines , parmi lesquelles on cite : Ars Typographica, carmen; et une pièce de vers sur la Collation, où il fait de fort jolies descriptions de la fraise, de la crème et du melon. J. V.

Mémoires de Trévoux, Janvier t7M et avril t7lf . - Cbaudoo et Delandtne, Diei. uMv.'Hist^ CrU. et ÊibUogr. — Qaérard, La France Littéraire.

* HorBL (Mcolas), philanthrope français, du seizième siècle, était né à Paris, où il exe*»