XXI. BBUnSWlCE - LOXBBOUBG - ZBLLB

lG€orge-€uilkmme,ôiKaB)f né le 16janvier 1624,

mort le 28 août 170ô. Des contegftatioDft an iiqel des droits de succession de son père le doc George, etde son frèrealné le duc Chrigtian-Loiiii, s'élevèrent entre lui et son troisième frère k «tar Jean-Frédéric. Un traité concla à RilHudiiM» « 1666 les réconcflia. George-Guillaimie prit pirt ensuite aux diverses guerres extérieures qui se faisaient alors. En 1688 il seconda le prince d'Orange dans sa descente en Angleterre, et reçaft, en récompense, l'ordre de la Jarretière. A lamort dn dernier duc de Saxe-Lilnebourg eo 1680, il s'empara d'abord des États de ceprinoe; pdiil se confirma dans cette possession par on p■y^ ment de 1,100,000 écus ; seulement il fut stipolé qu'en cas de décès sans héritiers mftles, les Eiali cédés reviendraient à la maison électorale «fe Saxe; ce qui eut lieu en effet. Il ëpoosa une protestante française, M"* d'Olbreuse, et obtist pour elle, de l'empereur, le titre de prinoetiiede Harbourg. Elle Ait renommée pour son esprit et ses talents, et attira à la cour ducale plnsienn de ses compatriotes.

XXn. BBU9ISWlCE•WOLPBNB0TTBL(CÂff^

/o/^eDE),femmed'Alexis, fils de Pierre le Gruxl, morte le 2 novembre 1715. Alexis, envoyé en Allemagne par son père, y épousa» par ordre de Pierre , la princesse Charlotte, qu'il outragea ei lui préférant une paysanne finnoise, et qni mourut en couclies en 1715. Une version plus romanesque présente autrement les choses : d'aprèn cette version, le prince Alexis, ayant maltraité sa femme peiidant qu'elle était grosse, se serait immédiatement retiré à la campagne; et, touchées de pitié, les personnes de l'entourage de la princesse l'auraient foit évader pendant qoê l'on annonçait sa mort, et auraioit fait enterrer une bûche à sa place. Charlotte serait alors passée en France, d'où elle se serait rendue à la Louisiane, où die aurait épousé un gentilhomme français, nommé d'Aubant. Revenue en France, elle y aurait été reconnue, dans le jardin des Tuileries, par le maréchal de Saxe. Après do nouveaux voyages, elle aurait épousé en troisièmes noces un M. de Moldack, et, devenue une dernière fois veuve, elle serait venue finir se» jours à Yitry-le-Français. Voltaire révoque en doute toute cette odyssée, et il le fait dans a* style incisif et persifleur qui le caractérise. <t Une Polonaise, en 1722 , vûit à Paris, dit-il, et se logea à quelques pas de la maison que j'occupais ; elle avait quelques traits de ressôiblance avec l'épouse du czaro^rich. Un oflBcier Ihuiçais, nommé d'Aubant, qui avait servi en Russie, fut frappé de la ressemblance. Cette méprise donna envie à la dame d'être princesse. Elle avoua ingénument à l'offider qu'elle était la veuve de Phéritierde la Russie; qu'elle avait fiiit enterrer une bûche à sa place pour se sauver de son mari. D'Aubant fut amoureux d'elle et de sa principauté ; d'Aubant, nommé gouverneur dans une partie de la Louisiane, mena sa princesse en Amérique. Le bon homme est mort.

BRUNSWICK

croyant fermement «voir eu pour femme one belle-fille d*un empereur de Russie ; ses enfants le croient aussi , et ses petits-enfants n'en douteront pas. » (Lettre de Voltaire , insérée dans le J&umal de Paris du 19 février 1782 ).

XXm. BRUNSWICK (Ferdinand, duc de), fils cadet de Ferdinand- Albert, duc de Brunswick- Wolfenbûttel, naquit le 1 1 janvier 1721, et mourut dans son château de Vechette en 1792. Il entra de bonne heure an service de la Prusse, qui, en 1739, lui confia un régiment. Dès le commencement de la guerre de sept ans, il se distingua à la bataille de Prague; et bientôt après, en 1757, il reçut de Frédéric il le commandement en chef de l'armée de Westphalle. Dans cette guerre il gagna les batailles de Grefeld et de Bfindea. Une mésintelligence qui s'éleva entre lui et le roi le décida à prendre son congé après la paix; et depuis il vécut dans son pays, faisant du bien à la classe indigente, favorisant l'instmction populaire, et prenant plaisir à protéger les beaux-arts , surtout la musique et la peinture.

XXIY. BEiTifswiCK.L«NBBOUB6 (Charles- Guillaume-Ferdinand, duc de), neveu du précédent, liomme d'un rare mérite, mais, vers la fin d'une vie agitée, l'un des plus malheureux princes des temps modernes, naquit le 9 oct. 1735, et mourut le 10 novembre 1806. n était fils aîné du duc Charles de Brunswick, alors régnant, et d'une sœur de Frédéric le Grand. Il fut mis, à l'âge de sept ans, entre les mains du célèbre Jérusalem, alors prédicateur aulique, et fréquenta depuis sa douzième année, sous la direction de son gouverneur, le collegium Carolinum de sa ville natale, nouvellement fondé. L'amour de la gloire germa de bonne heure dans son âme, que les exploits de Frédéric II achevèrent d'enflanmier. La guerre de sept ans lui fournit la première occasion de déployer ses talents : il conduisit au camp des alliés les troupes de Brunswick, et, de l'avis même de Frédéric, il prouva, dans la malheureuse bataille de Hastenbeck^ en reprenant sur les Français une batterie dont ils s'étaient emparés au centre de l'armée alliée, que la nature l'avait destiné à devenir un héros. Le 23 juin 1758, il décida la victoire de Crefeld, remportée par son oncle. Après la guerre de sept ans, il épousa la princesse Auguste de Galles. Entré au service de Prusse en 1773 avec le rang de général d'infanterie, Foccasion lui manqua de perfectionner ses talents miHtacres. A la mort de son père (1780), il prit les rênes du gouvernement : d'abord U s'occupa de l'amélioration , devenue urgente, des finances; il réduisit l'état de sa maison, diminua les charges publiques, encouragea l'agriculture, et favorisa la liberté du eommerce. Malgré ses bonnes intentions, il eut néanmoins le malheur de manquer souvent son but ou de ne l'atteindre qu'à demi, surtout lorsque, pour l'amélioration de l'instruction publique et de réducation, il attira à grands frais dans ses États des savants qui, entravés par les nombreux

obstacles qu'ils rencontrèrent, ne furent d'auciuM utilité au pays, pour lequel leurs traitements élevés devinrent' une chafge onéreuse.

En 1787,il fut appelé àse mettreàla tête d'une armée prussienne'^jpour soutenir les droits du stathouder; entreplîse dans laquelle il réussit. Lors de la révolution française^ le duc prit le commandement général des armées autrichienne et prussienne, et publia le 15 juillet 1792, à Go- Mentz, son fameux manifeste. Le plan du duc était de marcher par la Lorraine sur Paris, et, en coupant les communications à cette ville, de la forcer par la famine à se rendre. Maltresse de Longwy (le 23 août 1792) et de Verdun ( le 2 septembre), l'armée des alliés se vit arrêtée dans la Champagne, où d'étroits passages et les forêts de l'Argonne rendaient extrêmement difficile l'arrivée de ses convois. Dumouriez (voy, ce nom) se renfermait dans son camp près de Sainte-Menehould ; chaque jour, les deux armées en venaient aux mains pour mesurer leurs forces; mais le général français eut la prudence d'éviter une bataille décisive, dans laquelle il eût risqué le sort de la France, prévoyant bien d'ailleurs que la disette et les maladies forceraient tôt ou tard les Allemands à la retraite. Ces redoutables auxiUaires des Français ne tardèrent pas, en effet, à se faire sentir dans l'armée du duc : ators Charles-Guillaume-Ferdinand, pour forcer Dumouriez à une bataille, attaqua le 20 septembre, à Valmy, le corps sous les ordres de Kellermann; mais les Français conservèrent leur position, et les alliés se virent contraints, deux jours après, de conclure un armistice, et d'évacuer la Champagne le 29 septembre. Pendant cette retraite, le général de Ciis* b'ne s'empara des villes de Spire, de Worms, de Mayence le 21 octobre, et bientôt après de Francfort, qui ne tarda pas cependant à être reprise par le^ Prussiens et les Héssois. Uni aux Autrichienâ, le duc ouvrit en 1793 la campagne sur le haut Rhin, prit la forteresse de Kœnigstcin le 7 mars, et s'empara de nouveau de Mayence le 22 juillet. Les Français, de leur côté, entreprirent, le 14 septembre, une attaque générale, depuis Strasbourg jusqu'à Saarbruck, contre le général Wurmser et le duc de Brunswick, qui, ce même jour, livrait près de Pirmasens( Bavière Rhénane) une bataille sanglante au (général Moreau : les Français furent repoussés dé leur camp près Hombach jusqu'aux bords de la Saar. Un mois après, le 13 octobre, le duc, coi^ointement avec le général Wurmser, réussit à rompre les lignes de Wissembourg et à s'approcher ainsi de Landau. Pour s assurer un nouveau point d'appui, il tenta, dans la nuit du 16 au 17 octobre, un assaut infructueux contre le fort de Bitche, qui est la clef des Vosges, et où convergent les routes d(' landau, de Pirmasens, de Wissembourg et d»» Strasbourg. Cependant il défit une division do. l'armée de la Moselle, qui, sous les ordres du {y*-

BRUISSWIGR

1734y fîit btefisé à Mulwitz en 1740, et se di&tingua à Hohenredberg. Au début de la guerre de sept ans, il commanda en Bohême un corps de troupes; vainquit, le 21 avril 1757, à Reicbenberg; contribua à battre les Autrichiens à Prague, et se distingua par sa valeur à Kolin. Devenu prisonnier des Autrichiens le 27 novembre 1757* il recouvra sa liberté en 1758 , alla à la rencontre des Suédois et des Russes, campés aux environs de Stettin, et finit ses jours dans cette vflle, où il s'était retiré après d'autres actions d'éclat.

XIX. beunswick-lCnbbourg (deuxième branche) (Christian^ duc de), évoque d'Halberstœdt, né le 10 septembre 1599, mort le 9 juin 1626. Son infatigable valeur pendant la guerre de trente ans, et surtout son dévouement à la cause de Frédéric V, roi de Bohème , le rendirent célèbre. Après la bataille de Prague et la fuite de Frédéric, le duc de Brunswick jura qu'il rétablirait sur le trAne le prince malheureux. Il ravagea la Hesse, pritiSoest, Lippe, Paderbom, et accompagna ces expéditions du pillage des églises. C'est ainsi qu'il prit à Paderbom la statue de saint Liboire en or massif, et (lu poids de soixante livres. Cependant il fit frapper des écus avec cette devise : « Ami de Dieu, ennemi des prêtres. » Il traita de la même façon le diocèse de Mayence. Vaincu au passage du 3fein, il se joignit au comte de Mansfeld, se dirigea vers l'Alsace, et en 1622 il fit accepter ses servicesaux Hollandais, qui avaientàlutter contre le roi d'Espagne et Gonzalve de Cordoue. A la bataille de Fleury qu'il leur livra, et dont l'issue futinccrtaine, il fut blessé au bras, et se fit couper, au son des tambours et des trompettes, le membre blessé ; puis fit lever le siège de Berg-op- Zoom. Comme il refusa de (aire \a, paix avec l'Empereur, parce qu'elle ne devait pas s'appliquer à l'électeur palatin et à ses autres alliés, il continua la guerre, fut battu par le général Tilly, et forcé d'aller demander des secours en Angleterre et en Hollande. La mort interrompit les succès qu'il eut au retour. Ce fut, dit-on, le poison qui mit fin à ses jours.