BRANTOME

ainsi que, dans son enthousiasme de bon gentilhomme g^iscon , BrantAme Ta déclaré sur la fin de sa Tie, quand il écrivit son curieux testament, et répitaphe quMI voulait qu'on gravât sur son tombeau. Cette antiquité de sa race, dans un temps où la noblesse dominait le monde, hii donnait accès partout. Il avait un caractère ardent, un esprit avide de nouveautés et inquiet, une grande vivacité d'imagination; il était brave de sa personne , assez bien tourné, gai , léger, aimant à courir les chances hasardeuses de la vie sans s'inquiéter des suites. La guerre qui agitait {^Europe favorisa son penchant aux aventures; il se jeta jeune encore dans la carrière des armes, et la parcourut non en capitaine capable de se faire un nom parmi les grands guerriers contemporains, mais en vaillant soldat , en homme qui savait manier avec adresse une longue épée ou une dague. Brantôme, destiné à écrire plus tard Iliistoire des hommes célèbres de son temps, apprit à les connaître dans les diverses phases de leurs fortunes : il alla dans presque tous les lieux où d'illustres rivaux se disputaient la gloire; il émoussa son fer à côté d'eux sur plusieurs chanms de bataille, et dans le repos des camps, pendant les trêves, après les paix qui se nouaient et se dénouaient si fecflement, il les étudia tous pour les portraire ensuite. Un de ses grands regrets Ait de n*avoir pu assister à la bataille de Lépante , « tant grande , tant sanglante, tant signalée, suivant l'expression de Brantôme, et telle que, depuis cette grande bataille Actiaque donnée entre Marc-Antoine et César Auguste, jamais il n'en fut donné une telle; encore celle-cy fut mieux cent fois débattue et combattue que la leur. » « Hélas ! ajoute-t-il dans son ]>iscours xu, sur don Juan d'Autriche , hélas 1 je n'y estois pas ; mais sans M. de Strozzy j'y alibis, tant pour un mescontentement que j'avois à la cour- d'un grand, que pour fidre ce beau voyage et voir cette bdle armée : et résoluement j'y eusse esté comme fut ce brave M. de Crillon, car j'ay toii^ours ayméà voyager. M. de Strozzy m'amusa toujours sur un graiâ embarquement de mer qu'A vouloit faire : et mesme il me fit commander par le roy Chartes d'en estre. Ainsi il m'amusa un an sans rien faire, au liea que j'eusse fait le voyage et fusse retourné assez à teânps pour m'y trouver, comme fit M. de Crillon, en ce bel embarquement de Brouage, qui ne nous prit point, et ne nous servit que de ruyne en nos bourses. »

Le mécontentement que Brantôme eut à la cour d'un grand seigneur (probablement chez le doc d'Alençon, dont il était alors chambellan) ne devait pas être le dernier; car, peu de temps après la mort de Charles IX, il quitta tout à fait le monde, et se retira au sein d'une famille dont il voulait être le protecteur. Est-ce sa vanité ou son habitude de critique qui lui attira ces désagrémrats? Quoi qu'A en soit, ce fut dans sa retraite, volontaire ou non , qu'il recueillit ses sou-

venirs, et écrivit les ouvrages précieux que nous avons, « faits et composés de son esprit et invention, M comme il dit lui-même. L'activité de Brantôme ne pouvait s'user dans les loisirs stériles ni dans la gestion des affaires de la dame André de Bourdeilles, sa belle-sœur, et des entànis de son frère, qu'il cliérissait : il fallait qu'elle se reportât vers le passé , parce que le présent était pour lui ou plein de regrets d'une vie de courtisan qull avait été contraint de quitter, ou plem de dégoAts philosophiques pour cette même vie qu'O avait quittée par raison. Écrire ce qu'il avait fait et ce qu'on avait fait autour de lui , peindre les personnages qu'il avait connus, ou sur lesquels des traditions toutes récentes lui avaient apporté des données certaines, c'était se reporter par la mémoire au milieu des hommes et des faits ; c'était peupler sa solitude et recommencer sa jeunesse. Il prit la plume comme il avait pris l'épée , et se servit de l'une comme de l'autre, au gré de sa capricieuse Duitaisie, pour attaquer ou pour défendre, selon que llnstinct de bcmne raison ou le besoin de querelle le poussait dans le moment. Il faut dire pourtant que l'écrivain est en général plein de bonne foi, et que, s'il aime un peu à médire, il aocueiUe avec réserve les rumeurs injurieuses aux personnes qu'U peint, ou ce qui a le caractère de la calomnie.

Brantôme raconte souvent pour le plaisir de raconter; il écrit pour se rappeler les faits; U parle à lui-même plus qu'à son lecteur, quoiqu'il pense à son lecteur et qu'il écrive pour être imprimé, ainsi que l'atteste ce passage de son testament : « Je veux aussi , et en charge expressé* ment mes héritiers, de faire imprimer mes livres, lesquels on trouvera couverts de velours tant noir que verd et bleu, et un grand volume, qui est celui des Dames y couvert de velours verd, curieusement gardés et très-bien corrigés. L'on y verra de belles choses, comme contes, histoires, discours et bons mots, qu'on ne dédaignera pas , il me semble, lire , si on y a mis une fois la vue. » On voit par ces phrases que Brantôme se souciait fort de l'avenir de ses livres , et qu'il les corrigeait pour qu'ils fussent le plus dignes possible de la postérité, à laquelle il les adressait. Sans doute les corrections dont il parle, c'est an récit des faits qu'il les appliquait; car le style nt^ l'mquiétait guère. Chez Brantôme le style est, en effet, une aimable et vive causerie, sans apprêt, sans recherche. L'écrivain a de la gr&ce quelquefois, de la naïveté souvent, de l'esprit toujours, de la profondeur jamais. Il n'analyse rien avec la rigueur de la logique ; il passe légèrement suites choses qui paraissent surprendre ou embarrasser son savoir; il ne va qu'à la superficie des choses, et peint les hommes plus de profil que de face. Ce n'est pas qu'il manque de sagacité ou d'observation; mais il fait peu d'état de ce qu'on appelle le bien elle mal. Il s'approprie les détails, et la cause lui importe peu ; ou s'il s'y attache, il voit quelque inconvénient à la révéler; carie bon

BRANTOME — BRANTS

homme est courtisan à Bourdeilles comme an palais du roi Charles. H frappe , mais il fait la révérence en portant ses coups : témoin cette précaution oratoire dont il accompagne son opinion sur la conduite du marquis du Guast dans l'entrevue de celui-davec François T', où, quoiqu'une trêve lût conclue, il se présenta armé de pied en cap : <c Voilà pourquoi ledit marquis fit une grande faute en cela. Il me pardonnera, s'il luy plaist, si je luy dis. » Ce n'est pas là seulement que son parti pris d'homme réservé se fait jour; mais en toute occasion il craint de blesser la mémoire de Louis XI, s'il parle de ce roi comme tout le monde en parlait, et il trouve le moyen de lui appliquer une épithète bienveUlante. Il traite Charles IX, qu'on a peut-être trop maltraité depuis, comme Henri IV ; le Yénérable Montmorency, comme don Carlos. Cependant il estime plus Montmorency que don Carlos, et Henri IV que Charles IX; mais il ne veut pas oiTenser même le fils de Philippe n.

Sur le cluqittre des femmes, Brantôme est beaucoup moins réservé : les jugements les plus hasardés, les anecdotes les moins édifiantes, les épithètes les plus effrontées ne lui coûtent rien. Beaucoup de vertus de grandes dames ont à souffrir de son humeur médisante : il les attaque sans pitié, sans égards, tout naturellement, et comme si c'était la chose la plus simple du monde. Peut-être est-il juste de dire que le calcul n'entre pour rien dans cette immolation; la réputation des femmes lui importe peu , ou bien il parait que le scandale est chose sans conséquence, liabituelle au pays de la cour et du grand inonde, chose que l'on doit constater, parce qu'elle est, mais dont on ne doit pas s'étonner, ni à plus forte raison être révolté.

Ce qui fait le charme de Brantôme, c'est la vivacité et la couleur ferme de sa peinture de l'époque quMl raconte ; c'est cette haute estime où il est de lui-même, qu'il exprime avec une si bonne et quelquefois si hautaine naïveté ; c'est, au milieu de son langage sans façon, un tour ingénieux, une réserve spirituelle, une soudaine éloquence, une saillie plaisante, une certaine prétention même du bel air et des manières nobles qui ne rient là que comme par hasard; c'est surtout la foule de traits piquants par lesquels il achève un portrait commencé souvent avec bonhomie. Brantôme peut être jugé avec quelque sévérité, si on veut le considérer comme historien grave; mais si l'on veut ne voir en lui qu'un homme du monde, fin, caustique, et cependant de bonne foi, qui ramasse la chronique à l'armée, dans les palais des princes, dans les salons des grands seigneurs, dans les ruelles des dames galantes, partout enGn où il y a un fait important ou une anecdote plaisante, on ne peut que louer cet écrivain, plein de mouvement, de recherche et de simplicité, et tout à la fois de vivacité et de boutades gasconnes.

Brantôme fut assez haut dans l'estime du

jeune Cbaries DL, qui aimait les gens de lettres et les agréables conteurs , et qui se livrait luimême avec use eqpèce depas^ an goût de la poésie. Le roi doma à BrantOme une pension de 10,000 livres : ce gentilhomme en fiit reconnaissant, et il célébra le bienfait de Charles on peu anx dépens de Henri m, dans ks bonnes grftces de qui il fiait bien moins avant Le chagrin qu'il épronva de voir Pami de Cliaries IX peo agréé par Henri m loi inspira cette phrase, grosse d'orgueil et de mépris pour les favoris du frère de son maître bien-aimé : « Aussi la fortune ainsi le vouloit; plusieurs de ses compagnons (de Brantôme), non égmix à lui, le surpassèrent en bienfaits, estats et grades, mais non jamais en valeur et en mérite. » A quelques lignes de là, Brantôme, fiiisant le philosophe pour donner à sa critique un ton moins fftché, ijout«: « Dieu soit loué pourtant du tout et de sa sainte grMse ! » Ce Dieu soit loué, bien chagrin, est très-amusant.

Brantôme, qui avait appris la guerre sous « ce grand capitaine, monsieur François de Guise, » eut lachargede deux compagnies de gens de pied. Charles IX le fit chevalier de Vmén de Saint- Michel, et le roi de Portugal dom SâMStien lui donna de sa propre main Tordre de Portugal. Les livres que, par son testament, notre auteur recommandait avec tant dlnstanoes, et dont il prévoyait très-judicieusement le succès quand il assurait d'avance qu'on trouverait aisâment des imprimeurs plus disposés à les acheter qu'à se faire payer pour leur publication, ces livres ont eu une grande fortune bien méritée. Les principaux sont les Vies des hommes illustres et des grands capitaines français et étrangers, celles des Dames illustres et des Dames galantes, les Anecdotes touchant les duels, et les Mémoires de Pierre de Bourdeilles. Une des craintes qu'avait Brantôme était qu'on ne hii fit tort de qnelquesHins de ses écrits : « Aussi prendre garde , dit-0, que riroprimeur ne suppose pas un autre nom que le mien ; autrement je serois frustré de la gl<rfre qui m'est due. » Sa gloire est entière , car on a recueilli avec soin jusqu'au moindre firagment de ses écrits, et l'on a tout publié sous son nom, même les quelques pages étranges qu'il composa sur la vie de son père. On n'a jamais vu d'apologie plus anphati- . quement comique que ces pages. Les éditions les plus estimées des Œuvres de Brantéme sont celles de la Haye , 1749, 15 vol. in-12, et de Paris, 1787, 8 vol. in-8* [M. Jal, dans VEnc. des g, du m. ].

Monmerqaé, NoUee mr BtwiUAm», dan le t. 1. des œovres de Brantôme. — Reûuê du proçrii, i, VI.

brauts (/eeui), littérateur flamand, né à Anvers le 30 septnnbre 1559, mort le 38 août 1639. n fîit successivement secrétaire et sénateur de sa ville natale. Sa fille épousa le célèbre Rubens. Ses principaux ouvrages sont : Slogia ciceroniana Romanorum donU militUe^

BRANTS — BRASCHI^NESTI

que illustrium; Anvers, 1612, in-4»; — une Vie de Philippe Rubens ; Anvers, 1615 ; — des notes sur les Cemmentaires de César; oa les trouTe dans la belle édition de Cambridge, 1706^

Paquot, Mémoires. - Valère-André, BWiothtea Belgiea. — Sweert, Athena Bêl§ie».

* BRAQURMONT (Robert de), dit Robinet, amiral de France, virait à la fin da quatorzième et au commencement du quinzième siècle. Chevalier, conseiller et chambellan du roi de France Charles YI , fl servit d'abord sous Tamiral de Vienne. Étant passé en 1384 au service de Frédéric II, roi de Sicfle, il le quitta « par ordre du roi » pour entrer à celui de Jean I*', roi de Castillc, contre le roi de Portugal. Étant à Avignon Tan 1402, U favorisa l'éwion du pape Benoit xm, quil fit conduire sûrement jusqu^à Château-Regiuurd, dans le même diocèse. Envoyé en Espagne en 1402 pour en faire voûr quatre galères et cinq cents arbalétriers, il le fut de nouveau en 1417, en qualité d'ambassadeur chargé, conjointement avec Gérard, évèque de Saint- Flour, de prononcer dans le différend qui s'était élevé entre le roi Jean H , sa mère Catherine et Ferdinand, son onde, et ses tuteurs. H fut nommé conseiller chambellan de Charles VI le 26 juillet 1406; et puis ce roi le fit chef en 1415, avec le bâtard de Bourbon, de l'armée de mer levée pour empêcher le ravitaillement de la ville de Harfleur. Quoique vaincu par le duc de Bragance, Braquenrant fut pourvu de la charge d'amiral de France par lettres du 22 avril 1417, charge dont il fut désappointé l'année suivante par la factioB de Bourgogne. H se retira alors en Espagne, où il mourut dans un âge assez avancé.

Le Labooreiir, Histoire de Charles F'I. — Aiuelroe, HisL générale et ehron. des grands officiers de la couronne, t. VII, p. 8l6.

BRARD (Cffprien-Prosper ) , mméralogiste français, né à l'Aigle (Orne) le 21 novembre 1786, mort au Lardin ( Dordogne) le 28 novembre 1838. n a enrichi le Muséum d'histoire naturelle d'une partie des minéraux précieux que contient cet établissement. On a de lui : Jlfanuel du Minéralogiste et du Géologue voyageur; Paris, 1803, in-8« : l'auteur a donné, en 1824, une 2* édit de cet ouvrage, sous ce titre : Nouveaux éléments de Minéralogie, ou jlfonuel du Minéralogiste voyageur; — Traité des pierres précieuses , des porphyres , des granits, tnarbres, albâtres, etc.; ibid., 1808, 2 vol. in-8*; — Histoire des coquilles terrestres etfluviatiles qui vivent aux environs de Paris; ibid., 1815, in-12; — Mémoire sur un nouveau procédé tendant à/aire reconnaître immédiatement la pierre gélive ou gélivée; Périgueox et Paris, 1821, in-8° ; — Minéralogie appliquée aux arts, ou Histoire des minéraux qui sont employés dans l'agriculture, Véconomie domestique, la médecine, la fabrication des sels, etc.; Strasbourg et Paris, 1821, 3 vol.

in-8° ; — Description de la grande école gratuite en plein air de M. Brard, à Vusage des ouvriers efde leurs errants; Paris, 1824, in-8° ;

— Compte-rendu des travaux de la première année d'étude de Vécole gratuite des dimanches, fondée en faveur des ouvriers de la mine et de la verrerie du Lardin; ibid., 1826, in-8°; —Minéralogie populaire, ou Avis aux cultivateurs et aux artisans sur les terres, les pierres, les sables, les métaux et les sels quHls emploient journellement ; le charbon de terre, la recherche des mines, etc. ; ibid., 1826, in-18. Brard a encore inséré plusieurs mémoires dans divers recueils, et fourni des articles au Dictionnaire d'Histoire naturelle et au Dictionnaire des Sciences naturelles.

Quérard, supplément d la France littéraire. *BRASGASSAT (Jean), peintre français, né à Bordeaux le 30 août 1805. Élève de Richard, il remporta en 1825 le second grand prix de paysage historique sur le sujet de la Chasse de Méléagre; et de Rome, où il était allé terminer ses études, il envoya à l'exposition, en 1827, Mercure et Argus, paysage historique, et trois vues d'Italie. Dès 1831, cet artiste avait exposé un paysage avec animaux (brebis); mais, en 1834, son Taureau se frottant contre un arbre, et son Repos d*animaux, semblèrent décidjer sa vocation; et depuis il s'est voué exclusivement au genre de peinture que certains maîtres flamands ont si heureusement cultivé. On remarqua au salon de 1837 sa Lutte de Taureaux; et depuis on a pu admirer de lui un grand nombre de parcs, de pâturages avec animaux, etc. Tous ces tableaux se distinguent par la fraîcheur et le naturel du coloris. En 1846, M. Brascassat succéda à Bidault à l'Académie des beaux-arts.

Le Bas , Diet. eneifclop. de la France. — Diet. de la Conversation.

BRASGHi ( Jean-Ange ). Voy. Pie VI.

BRASCHi ( Jean-Baptiste ) , antiquaire italien , né à Césène en 1664, mort en 1727. H fut évéque de Sarsina, et archevêque titulaire de Nisibe. H a laissé plusieurs ouvrages sur les antiquités de sa paÙe : Relatio status Ecclesix Sarsinatis ; Rome, 1704, in-4»; — De tribus statuisin romano Capitolio erutis anno 1720, écphrasis iconographica ; ibid., 1724, in-4«; —DeFamilia Cxsenia antiquissimœ Inscriptiones; ibid., 1731, in-4<»; — De vero Rubicone liber, seu Rubico Cxsenas; ibid., 1733, in-i";

— Memorias Cxsenates sacrx et profanœ; ibid., 1738, in-4*'.

M^zzachtm, ScrittoH d^Italia

BRASCHi-ONESTi ( le duc Louis ), homme d'État italien, né à Césène en 1748, mort en 1818, fUs d'une sœur de Pie VI. Il fut, par sa position sociale, mêlé aux affaires du gouvernement. Les conseils qu'il donna furent toujours dictés par la franchise et la droiture. En 1797, le 19 février, il fut un de ceux, qui signèrent pour le pape le traité de Tolentino. Dépouillé

BRASGHI-ONESTI — HRASSAC

par h^s Français d'une grande partie de ses proprii^tés, il quitta Rome, et n*y revint qu'après la mort de son oncle et l'élection de Pie Vli. En 1802, Bonaparte lai fit rendre une partie de ce <|u'on lui avait enlevé. Nommé maire de Rome, Draschi vint en cette qualité complimenter Tem- |)ereur à Paris, et se montra dès lors tout dévoué à sa cause. Quand Pie Vn eut été emmené en captivité , il se rendit encore à Paris pour plaider les intérêts de ses concitoyens. Après le retour de Pie VII à Rome, il vécut dans la retraite.

Arnault, Jay, etc., Biographie nouvelle dei Contemp.

BRASCHi-ONESTi ( Romuald ) , prélat italien, frère du précédent, né à Césène le 10 juillet 1753, mort en 1820. Il fut créé cardinal par Pie VI, son oncle, le 18 décembre 1786, et devint archiprôtre de Saint-Pierre, grand prieur, à Rome, de Tordre de Malte, secrétaire des brefs de Sa Sainteté, préfet de la Propagande, et protecteur d'un grand nombre d'institutions pieuses, de communautés religieuses, de villes et d'établissements publics. Lors delà captivité du pape. Il eut, comme les autres cardinauv, à subir des r»ersécution3, et ne rentra à Rome qu'avec le souverain pontife. En 1815, il accompagna le pape à Gènes, et revint avec sa sainteté après les Ccnt-Jours.

Arnault , Jay, Joay, rtc. Biographie nouvelle des Contemporains,

BRÂS1DAS, Hls de Tellis, général lacédémonien, célèbre pendant la guerre du Péloponnèse. L'an 431 avant J.-C., il ftt lever aux Athéniens le siège de Méthone; puis (427) il suivit Alcidas, pour l'aider de ses avisa l'infhictueuse expédition de Corcyre. A Pylos il ftit grièvement blessé, et perdit son bouclier. Plus tard, il prit ou détacha de l'alliance athénienne presque toutes les villes de la Chalcidique ; et il dirigeait vigoureusement le siég(; de Potidée, lorsque les Athéniens, commandés par Cléon, vinrent lui présenter la bataille. Il les défit complètement; mais il resta sur le champ de bataille (l'an 422), ainsi que le général ennemi. Sparte mstitua en son honneur une fête annuelle dite Brasidée, à laquelle tout citoyen était tenu d'assister sous des peines déterminées.

Dlodore de Sicile, llv. XII. - Thucydide, I. III, IV, V.

- Plutarque, jépophthegmata,.- Frontio, in Strut.. I. I, r. B, n<» 13.

BRASSAC ( Jean Gàllaro de Béarn , comte dk), ambassadeur et ministre d'État sous Louis Xni, surintendant de la maison de la reine, naquit en 1 579, dans la province de Saintonge, d'une famille ancienne, et mourut à Paris le 14 mars 1645. « Quoiqu'il ertt étudié, il ne » prit pourtant point le beau des sciences et « des lettres. » ( Tallemant des Réaux. ) H obtint un avancement rapide dans la carrière militaire, et finit par devenir capitaine de cent hommes d'armes. Il Ait pourvu successivement de plusieurs emplois importants. £n 1612, il était lieutenant du roi à Saint-Jean-d'Angély. Quoique protestant lui-même il fit^ nendant huit

mois, tous ses efforts pour s'opposer aux dessins que le duc de Rohan avait formés sur cette place, qu'il ayait choisie pour être le quartier généra] du parti buguenot dans l'ouest. Comme on usait encore de ménagements envers les réformés, ils furent mandés l'un et l'autre à la cour, et, suivant la politique de prudence suivie aton, on fit quelques eoneessions à Rohan; mais Brassac ne continua pas nkrfns de renoplir ses fonctions. Tallemant de* Rëaux nous apprend « quil était hargneux, et toujours en colère. » II cite à ce propos une anecdote qui servirait à prouver que le lieutenant du roi n'était pas vu de trop bon ceil par les habitants : « Ceux de la <c. maison de ville s'étant assemblés un Jour pour <c faire un maire, Brassac leur recommanda d'en ce choisir un homme de bien : Oui, oui, ré- <( pondirent-ib, nous en ferons un qui ne sera n pas rousseau. Or il Véteit en diable. •* Il épousa Gathfrine de Sainte- Maure, fille du baron de Montansier, laquelle devint dame d'iionneur de la rehie après la retraite forcée de madame de Senecey. Par les conseils du fomeux P. Joseph, et peut-être dAns des vues d*amMtion, Brassac et sa (èmme se convertirent à la reli^on catholique. Le P. Joseph les prit alors en amitié, et usa de son influence sur l'esprit du cardinal-ministre pour faire accorder à Brassac l'ambassade de Rome , à laquelle II n'aurait pu aspirer s'il n'eût abjuré la communion évangélique. Durant le poirtiflcat d'tJrbain VI II, aucune difficulté sérieuse ne s'étant élevée entre la France et le saint-siége , la mission de l'ambassadeur fut facile à remplir. La fiivcur dont il jouis.«iit à la cour le fit choisir, en 1633, pour accompagner Louis xnr dans sa campagne contre les États du duc de Lorraine. Il se trouvait dans le carrosse même du cardinal de Richelieu , lorsque le monarque fit son entrée à Nancy. Le roi et son ministre voulurent faire déclarer nul le mariage du cardinal François de Lorraine avec sa cousine Claude , qui avait résolu , avec son oncle, de ne pas laisser étemdre leur race, à défiiut d'Iiéritter direct du duc régnant, Charies IV (1). On s'était donc assuré de leur personne; et le comte de Brassac, nommé gouverneur de Nancy et de la Lorraine, les gardait lui-même h vue dans le palais de leurs ancêtres. Mais sa vigilanco fut mise en défaut; et le 1*'' avril 1034 les <leuK époux, à la faveur d'un déguisement qui les rendait méconnaissables , s'échappèrent du palais et delà ville. Le gouverneur, pris pour dupe, déchargea sa colère sur les personnes qui étaient attacliées au service du prince, et les fit mettre on prison , avec des menaces qui n'ébranlèrent pas leur fidâité. En vain fit-il courir après les fiigitifs sur la route de Braxelles, ils avaient pris ufic direction opposée ( celle de Besançon ). On peut lire, dans les MénuÀres de Beauvau^ les dé-

(1) C'eit en effet par ralte de cette airion Improvisée que la malaoa de Lerratnc s'eit oonUnnée, et q«e «es dcf ceodants oceapcnt auJoordlMl le trfrM impérial.