BR1DA1NE

commença au collège des Jésuites, et les acheva au séminaire de la congrégation des Missions royales de Sainte-Croix.Ses supérieurs, qui avaient remarqué ses heureuses dispositions pour l'art de la parole, lui donnèrent un premier moyen de les exercer en le chargeant de l'enseignement du catéchisme; il apprit, en parlant aux enfants, à parler le langage simple qu'il devait plus tard faire entendre aux habitants des campagnes avec un si merveilleux succès ; U n'en obtint aucun dans ses premières prédications, qui eurent lieu à Aiguës-Mortes : son zèle n'en fut i>oint découragé; et, usant d'un stratagème innocent pour attirer à lui des curieux dont il espérait faire des chrétiens, il sortit un jour de l'église en surplis, et, une clochette à la main, il se mit à parcourir les rues de la ville : quelques enfants le suivirent, avec des huées qui excitèrent l'attention des gens plus âgés. La foule de ceux qu'il entraînait après lui ne tarda pas à s'accroître , et, une heure après, la ville entière était réunie dans l'église autour de sa chaire, et l'écoutait avec une admiration d'autant plus vive qu'il s'y mêlait une surprise très-naturelle.

Il n'avait alors composé que trois sermons, et, le temps lui manquant pour en composer d'autres immédiatement, il essaya de parler d'abondance, en se ménageant, pour le travail intérieur de ses improvisations, le repos soit d'une prière, soit d'un cantique, soit d'une lecture. Cette première tentative lui réussit, et en amena d'autres qui furent encore plus heureuses. Les sermons qu'il prononça dans la suite furent médités, sans doute; mais ils ne furent jamais néanmoins que de simples canevas qu'il remplissait différemment, suivant le temps, le lieu, et les circonstances où il parlait : c'était surtout la composition de son auditoire qui décidait du choix de ses textes et de la manière dont il les développait. Il n'en faut pas conclure qu'il parlât sans avoir de plan ; il avait ce qu'il nommait des méthodes. Ainsi il faisait précéder chacune de ses prédications du chant d'un cantique, d'une procession, d'un récit emprunté aux livres saints, d'une parabole ; en outre, il attendait ordinairement la fin du jour pour monter en chaire; enfin, il graduait la marche de ses discours, en variait le caractère et la forme, et savait réserver pour la péroraison les parties qui prêtaient davantage au pathétique. Ce qu'il y avait d'incohérent, de négligé et quelquefois de grotesque chez lui n'empêchait pas les esprits attentifs de reconnaître son habileté à se ménager des contrastes, et à suivre son raisonnement au milieu de divagations apparentes; son style était agreste, inégal, et heurté ; mais il était plein de ces images qui saisissent la multitude , et de ces hardiesses où la nouveauté de l'exprès* sion se fait pardonner par le sublime de la pensée. Bridaine a été un Bossuet de village.

Les hommes de lettres ne sont pas les seuls qui admirent comme un morceau d'éloquence achevé l'exordedu discours qu'il prononça dans

BRIDAINE — BRIDAT!

l'église de Saint-Sulpice de Paris, en présence de ce que cette Tille renfermait alors de plus fllostre : les hommes les plus étrangers aux études oratoires ne le peuvent lire sans en être frappés. Bans un autre sermon, qui avait la mort pour sujet, le missionnaire s'écria, en apostrophant la partie la plus jeune de son auditoire d'une manière aussi rive qu'inattendue :

« Et sur quoi vous fondez-vous, mes frères, « pour croire votre dernier jour si éloigné ? est- « ce sur votre jeunesse? Oui, répondez- vous, je « n'ai encore que vingt ans, que trente ans.

« Ah ! ce n'est pas vous qui avez vingt ou trente « ans, c'est la mort qui a déjà vingt ou trente « ans d'avance sur vous. *

Ce qui suit est étrange pour la forme ; mais il en est des bizarreries de Bridaine comme de celles de Shakspeare, eues ne nuisent point à la pensée même, mais la recommandent au contraire à l'attention :

« L'éternité marque déjà sur votre front l'ins- « tant fatal où elle doit commencer pour vous. « Eh ! savez-voos ce que c'est que l'éternité ? C'est « uoc pendule dont le balancier dit et redit sans « cesse ces deux mots seulement, dans le silence « des tombeaux : toujours , jamais , toujours, • jamais. Pendant ces effroyables révolutions, « un réprouvé demande : Quelle heure est-il ? et « la voix sombre d'un autre misérable lui ré- « pond : L'éternité ' »

Un soir, après un sermon dont le sujet était la brièveté delà vie, il dit à ses auditeurs : « Je vais vous reconduire chacun chez vous; » et il les mena au cimetière.

Comme intelligence des effets oratoires, rien n'est comparable à l'apologue par lequel il termina une de ses conférences; et en mettant en scène ses auditeurs sans qu'ils s'en doutassent, il les amena à se reconnaître tout à coup dans un jeune homme dont ils venaient de maudire la cruauté : rien peut-être de plus dramatique n'a jamais été imaginé , depuis la parabole de Nathan racontée au roi David. L'action oratoire de Bridaine, au dire de ceux qui l'ont entendu , tenait du prodige, et rend vraisemblable ce qu'on raconte de celle des plus grands orateurs : sa voix, naturellement douce, prenait, avec une inconcevable facilité, l'accent de la menace et de l'indignation, pour revenir ensuite à celui de la prière et de l'affection ; ses yeux étaient encore mouillés de larmes, qu'ils lançaient déjàdes éclairs; et, au moment où, gardant le silence, il paraissait vaincu par la fatigue ou l'émotion, sa voix , éclatant tout à coup comme la foudre, tonnait sur ses auditeurs épouvantes, lesquels, réunis, quelquefois au nombre de dix mille, l'entendaient néanmoins parfaitement.

Massillon, qui suivit assidûment les conférences de Bridaine, disait de lui : « Il eût effacé tous les « orateurs, si une heureuse culture eût perfec- « tionné ses dons naturels; il ressemble à une « mine d'or, où le précieux métal est confondu

« avec le sable. » Marmontel ne craint pis de le comparer au poète Tyrtée soumettant les r oHdi de Lacédémone à l'ascendant de son fésâe. Li Harpe, madame Necker, Maury, sans le nacer aussi haut, lui donnent de mafaufiques éloges; le peuple des campagnes, meilleur juge encore que ceux que nous venons de citer, acestrait en foule aux missions de Bridaine, qui ca prêcha deux cent cinquante-six, et qui, dan toutes, se montra le véritable successeur des apôtres pour le nombre des conversions oaï opéra, et pour ses vertus évangéliques. Interprète de l'Église reconnaissante, le chapitre de Dartres fit frapper une médaille ca P h oan tar Ai célèbre prédicateur; le pape Benoit XIV hn ceaftra le pouvoir de faire la mission daas toute h chrétienté.

On a de Bridaine un recueil de Cantiques spirituels; Montpellier, 1748, in-12, souvent réimprimés; — Semions inédits, publiés sur la manuscrits autographes ; Avignon, 1825, $*aL

In-12. AlfOT de MÉZIÈ8JS.

L'abbé Caronj Modèle d - Madame Hecfccr. Mélanges littéraires, L IL — I moQtel, Éléments 4» littérature. — Maary, Ai ' t éloquence de ta chaire. — La Harpe, Court de I ture.

aniDAJf ( Charles-Antoine), çais, né en 1730 à Ruvière, en le 38 avril 1806. H étudia à l'Académie de Para, remporta en 1753 le grand prix de senaptarc, et alla compléter en Italie son éducation attiaïque. De retour à Paris, il exécuta en 1771, a marbre, un groupe représentant saint Barthélémy faisant sa prière avant d'être martyrisé. La même année, il fut reçu à l'Académie. En 1776, il fit pour l'église de Chartres son groupe de T Assomption, dont l'exécution, dans le style ai dix-huitième siècle, offre un désaccord Luôtaiat avec toute la sculpture de cette métropole. En 1777, il exposa le modèle de Vulccdn présentant à Vénus les armes qu'il a forgées peur Ênée. Cette statue, l'un des ornements as Luxembourg, fut exécutée en marbre ea 1781.

En 1785, il fit sa belle statue du maréchal es Vauban (aujourd'hui à Versailles); trois Jestnes filles, une Vierge, et un Amphwn. Il exposa, en 1787, sa statue de Bavard campamentant Vépée avec laquelle il vient d'armer chevalier François I er , après la bataille de Ja> rignan (à Versailles), et le buste de DupUix, gouverneur de l'Inde française; en 1789, le buste du cardinal de Luynes; enfin, ea 1791, son dernier ouvrage, le buste de Cocha, curé de Saint-Jacques-du-Haut-Pas et fondateur de l'hospice qui porte son nom, étabhssfment dans lequel se trouve ce morceau. Bridai fut nommé professeur de l'Académie le 30 décembre 1780. Parmi ses élèves, nous citerons son fils, Cartelier et Lorta, jeune artiste qui a exposé en l'an xu la statue du Peuple français, représenté par un jeune homme vigoureux, qui se repose après avoir vaincu l'Europe coalisée.

Lés eniHèmes qui étaient aux pieds et dans la main de cette statue désignaient les résultats de la guerre, c'est-à-dire l'unité, la liberté et l'histoire.

Gibet, Met. des ArtUtes. - Le Bat, Met. encyclopédie** de la France.

biidan ( Pierre-CJiurles) , statuaire français, fils et élève du précédent, né à Paris le 10 décembre 176C, mort en 1836. Il remporta, en 1791, le grand prix de sculpture. Son premier ourrage fut exposé tn Tan vu; c'était Pdris présentant la pomme à Vénus. L'année suivante, il exposa une statue de V Immortalité (aux Invalides ) , et plusieurs bustes. Sous l'empire, il fut chargé de travaux importants; nous citerons entre autres le canonnier de Varc du Carrousel; douze bas-reliefs de la colonne Vendôme; Du Guesclin, pour le pont de la Concorde; le colosse de VÉlép fiant, pour la fontaine de la Bastille. On lui doit encore une statue d'Épaminondas mourant (au château <te Saint-Cloud) ; plusieurs bas-reliefs, entre autres, dans l'escalier du Louvre, Neptune et Cérès; le tombeau de la reine de Sicile, Marguerite de Bourgogne.

Le Bas , Dictionnaire encyclopédique de la France. ttlDARD. Voy. LAGARDE.

RtiDAULT (Jean-Pierre) , littérateur français, mort le 24 octobre 1761. 11 fut maître de pension à Paris. On a de lui : Phrases et sentences tirées des cinq livres de Phèdre, avec tw abrégé de sa vie et de celle d'Esope; Paris, 1742, in-12 ; — Phrases et sentences tirées des comédies de Térence; ibid., 1749, in-12; - Mœurs et coutumes des Romains ; ibid., 1745, in- 12 ; édit. revue et corrigée, ibid., 1755, 3 vol. in-12.

Qaérard, la France littéraire.

taiOEi, (Jean-Louis), littérateur suisse, né en décembre 1759, mort à Lausanne le 5 farrier 182 1 . Après avoir été précepteur en Suisse, puis en Hollande, il fut successivement pasteur de l'Église française à Baie, pasteur à Cos- *may, dans le pays de Yaud; enfin professeur d'interprétation des Livres saints et des langues orientales à Lausanne. Ses principaux ouvrages *»t : les Infortunes du jeune chevalier de klande; Lausanne et Paris, 1781, in-8°; — Introduction à la lecture des Odes de Pintort; Lausanne, 1785, in-12 ; — Mémoire sur t Abolition des redevances féodales; 1798, k*8°; — Discours prononcé à Vevey , à Voc- Gttion d'un anniversaire patriotique; 1799, k*°; — Réflexions sur la Révolution de to Suisse, sur le Principe de l'unité, etc.; 1800, m-8° ; — le Pour et le Contre, ou Avis bceux qui se proposent de passer dans les "fats-Unis d'Amérique; Paris et Bâle, 1803, k*;— le Lycée de Flore; Baie, 1804; — tfttrt à M. Carion de Nisas sur la manière j c traduire le Dante, suivie d'une traduc- J * en vers français du cinquième chant « * Enfer; ibid. , 1805, in-4°; — Oraison fu-