VELA — VELASQUEZ

avec les auditeurs. L'autorité lui demeura, et ce ] à un emploi ayant quelque analogie avec celui

qu'il y a déplus étrange, c'est qu'il en usa avec modération et habileté. Quanta Vêla, errant dans les montagnes, il avait réuni une |>etite troupe de quatre-cent-cinquante hommes, assez mal armés pour la plupart; mais, n'ayant nulle confiance dans ses officiers, il en fit exécuter plusieurs, quitte à se repentir plus tard, comme le rappelle avec une si sanglante ironie celui qui fut à la fois son rival et son vainqueur (1). Les marches prodigieuses que firent ces petites armées, qui se cherchaient dans l'âpre contrée qu'elles parcouraient, ont certes de quoi frapper l'imagination. Des mois se passèrent ainsi. Enfin, en décembre 1545, Vêla accourut du Popayan pour livrer bataille à son rival, et ce fut dans les gorges d'ihi-Quito que ce drame sanglant se dénoua. Ayant appris à son arrivée que les rebelles avaient des forces doubles des siennes , il voulut battre en retraite, mais il n'était plus temps. Benalcaçar et Alvarès lui conseillèrent de se rendre par capitulation ; il refusa, et voyant la fuite impossible, engagea résolument l'action. Elle ne dura pas longtemps, et se tourna en faveur des rebelles. Le vice-roi, atteint d'un coup de pique sous le déguisement d'Indien qu'il avait revêtu, demanda un confesseur au soldat qui venait de le frapnei ; il Tut reconnu, et Carvajal, qui avait à venger la mort de son frère, le fit décapiter sur le champ de bataille. Cette tête, qui venait detomber, passa de main en main, et subit les sauvages insultes de la soldatesque. Cette exécution avait eu lieu à l'insu de Pizarre: dès qu'il la connut, la tête fut rapprochée près du cadavre, et des obsèques honorables furent faites au malheureux chevalier. F. D.

A. de Zar.itf, HM. del descvbrimiento del Perv. — Xf res, ionqvista del Ptru.

veijisqitez ( Diego)y homme de guerre et administrateur espagnol, né vers 1460, àCuellar ( Vieille-Caslille), mort en 1523. Ce personnage, qu'on place à un rang si secondaire dans I histoire du Nouveau -Monde, fut cependant la cause première de la conquête du Mexique , et sa capacité avait été reconnue par Colomb. L'historien Torquemada affirme qu'il avait l'âme noble et l'esprit élevé, et il cite à l'appui de cette opinion plusieurs trait* de lui, mis à profit du reste par Prescott. Velasquez avait été >erviteur en titre de Barthélémy Colomh. En souvenir des bons services qu'il avait rendus à son oncle, Diego Colomb, devenu amiral, l'expédia vers Cuba, pour en faire la conquête (1511). Il le pourvut à ses frais de vivres et d'armes, et celuici s'acquitta avec zèle de l'office dont il se trouvait chargé; il parait qu'en cette occasion il fut même charmé de voir Fernand Cortès, nommé

\i) Voy. la lettre »i curieuse, et jusqu'à rc jour Inédite, de Gonznin Plnrrc » Valdivla, dans laquelle II fait conîrfllre minutieusement la marche de son ennemi, ne« •aiite» et en même leraps ses inutiles cruautés. Elle a eie publiée par l'teademle de Madrid, dans son Mémorial klUorico, tut, t. IV.

d'intendant militaire d'Haïti. Lire soumise, 8 donna à Cortès a titré è'encomendero les ladiens de Manicarao. Lorsque Cortès eut épousé Oalhalina Jnarez, la bonne intelligence qui régnait entre lui et le gouverneur de Cuba subit une notable altération ; il parait même- qu'il recevait chez lui les mécontents , qui venaient se plaindre de l'administration. Ce rut YeUsquet qui expédia Grijalva (voy. ce nom ) rers le littoral du continent américain. Après le retour ou navigateur, il prit légalement le titre d'adetantado du Yucatan y Uloa. La conquête fie Certes n'eut lieu que sur les renseignements obtenus par cette expédition, dont on a trop peu apprécié l'importance. Il est bien avéré aujourd'hui que l'heureux capitaine qui s'empara du Mexique n'eût rien accompli, en se confiant uniquement à son audace, sM eût été réduit à ses propres ressources et s'il n'eût puisé dans la bourse de Velasquez. 11 u«a d'abord fort habilement des ressources de son associé, et plus tard, en 15)0, quand celui-ci réclama ses droits sur le tenais, il fut assez heureux pour mettre PantphnV Narvaez , son lieutenant , en pleine déroute. Ce dernier échec amena pour Velasquez la fin de toute influence politique (1). P. D. .

Tern»ui-Cnmpant , Collect. de voyaçet. — Torquetnada, Mottarquia tndlanu. — Major, Leltenef Cortes. — Prévoit. Hitt. dm Mexique. — Orellaaa , /'arènes del Nuero Mondo.

YBLASQCEZ de Silva. ( Diego- Rodriguez) , peintre espagnol, né le G juin 1599, à SéviUe, mort le 7 août 1660, à Madrid. Ses parents , do côté de son père , étaient Portugais d'origine. Il montra de bonne heure de véritables dispositions pour le dessin, et fut placé dans l'atelier de lier* rera le Vieux, chez lequel il ne put demeurer, tant était emporté et violent le caractère de ce peintre. Il reçut ensuite des leçons de Fr. Pacheco , qui reconnut dans son élève un artiste appelé aux plus hautes destinées, et qui lui donna sa fille Juana en mariage. Par bonheur, Velasquez sut se tenir en garde contre les influences diverses qui avaient guidé son talent naissant, et, ne prenant chez ses maîtres que ce qui loi parut strictement utile , il se créa une manière originale. En 1G22 il se rendit à Madrid pour y peindre le poète Gongora, à qui son beau-père l'avait recommandé. Le chanoine Fonseca, ses compatriote, l'accueillit chaudement, prôna son talent à la cour, et lui fit obtenir la permission de peindre le duc d'Olivarès (1623). Ce portrait, un de ses meilleurs, fut l'instrument de sa fortune. Le roi Philippe IV en fut si cltarmé qu'il nomma aussitôt l'auteur son peintre en titre, et qu'il ne voulut désormais poser que devant lai. La protection royale aidant, Velasquez acquit

(1) Une lettre fort étendue de Velasquei au powernemen» espagnol explique dans le plus grand deuil le» rt lefi du gouverneur de Cuba contre son heureux roatpetitf-ur. Elle a été Insérée dans le Mémorial kislorif de l'Aead. de MaJrM, I8«0,t. I".

promptement une renommée qui n'a fait que grandir. Lors du voyage de Rubens à la cour d'Espagne (août 1628), ce fut noire artiste qui se chargea de montrer à son illustre confrère tontes les richesses de l'Escurial. Le 10 août 1629 il s'embarqua & Barcelone pour l'Italie; il visita d'abord Venise, puis Ferrare, séjourna une année, à Rome, où il exécuta les Forges de Vulcain et la Tunique de Joseph célèbre composition, qui est au musée de Madrid, et passa quelque temps à Naples dans l'intimité de Ribera. Il quitta cette dernière ville sut un ordre du roi, qui le rappelait en Espagne (1631). Plus tard Philippe le chargea de présider à la fondation d'une école des beaux-arts, et lui fit entreprendre un second voyage en Italie, dans le but de réunir des modèles de peinture et de statuaire pour cette institution. Velasquez partit en novembre 1648, s'arrêta à Gênes, à Milan, k Venise , à Bologne, k Panne et à Rome, et reçut partout l'accueil le plus flatteur. Il ne se contenta pas d'acquérir toutes les œuvres d'art qu'il jugea dignes de servir de modèles, il commanda encore aux peintres les plus en renom des toiles qui font aujourd'hui l'honneur du Musée de Madrid. A son retour (juin l«5l ), il reçut, en récompense de ses services, le titre de premier maréchal-des-logis du palais. Cette charge, purement honorifique, ne l'empêcha point de se livrer à ses travaux habituels; il continua à peindre les portraits de presque tous les grands personnages de l'Espagne , et , au mois de mars 1660, il fut chargé de décorer dans 111e des Faisans la maison où devaient avoir lieu les fiançailles de (Infante Marie-Thérèse avec Louis XIV. Les travaux qu'avaient exigés ces préparatifs fatiguèrent singulièrement le grand artiste, qui mourut peu de tempe après, à soixante-et-on ans passés.

Le talent de Velasquez, que l'on ne peut qu'imparfaitement étudiera Paris, se distingue avant tout par une entente singulière de lliarmonie; les toiles les plus célèbres de cet artiste, conservées presque toutes à Madrid , sont peintes avec une franchise surprenante; elles dénotent toutes une facilité de pratique que bien peu de peintres ont eue à un égal degré, et à côté de celle aisance extérieure apparat! une étude approfondie de la physionomie humaine. Par leur nature indépendante , les œuvres de Velasquez étaient presque impossibles à reproduire par la gravure, et un seul artiste, né plus d'un sièclp après l'illustre peintre, parvint à retracer jusque un certain point l'aspect de ses tableaux : c'est Goya. G. Doplessis.

Cran Bermudet. DUctomarto de las bel las aties. — Quitta, iHrt. an peintres upuonols. — fcaf>r, JV««*f aUgem. Kunstler-Uxitcoiu - Uitt. des peintres de kmtêt les écoles, lltr. 68-69.

VBI.ASQUEZ. V0§. G0NZALÈ8.

vkli>k ( haie van dkk), peintre hollandais , né vers 1597, à Leyde, où il est mort, après 1652. La généalogie de cette famille n'est pas