VERGENNES

bilieuses de Catherine II en Pologne, aprè» la mort d'Auguste III, firent naître de nouvelles complications. Résolu de maintenir l'indépendance polonaise, Choiseul donna pour instructions à M. de Vergennes de pousser le plus vivement possible la Turquie à prendre le» armes pour la Pologne, dont elle avait garanti l'intégrité de territoire. Celui-ci n'agit pas assez vigoureusement au gré de l'impatience de Choiseul, qui le rappela (octobre 1768), au moment même où il venait , par une insistance froide mais résolue, d'obtenir de la Porte une déclaration de guerre à la Russie. Le mariage de Vergennes avec une jeune veuve grecque, dont la condition n'égalait |*s la beauté, servit de prétexte à cette disgrâce, dont le duc lui-même ne tarda pas à manifester quelque regret. Retiré en Bourgogne, il resta sans fonctions jusqu'à l'avènement au ministère du duc d'Aiguillon, qui se hâta d'enlever à M. d'Usson l'ambassade j)e Suède pour la donner à Vergennes ( mars 1771).

Frédéric- Adolphe était mort le 1 2 février 1771, et le nouveau roi, Gustave III, se trouvait comme son prédécesseur en butle aux factions rivales des bonnets et des chapeaux. Les instructions de Vergennes étaient, à l'intérieur « de travailler à rapprocher les esprits », à l'extérieur « de tenir la Suède et le Daueinark étroitement unis pour maintenir l'équilibre du Mord contre les vues de la Russie et pour mettre un frein à des projets d'ambition et de despotisme ». C'était à peu près la même politique que celle qu'il' avait suivie à Constantinople (1). Aussi travaillât il activement à une révolution qui, en fortifiant le pouvoir royal par l'anéantissement des partis, devait donner a la France un allié plut libre de lui-même. A cet effet Vergennes put disposer annuellement d'un subside de 1,600,000 fr. Il n'est pas exact de dire que* peu confiant dans l'énergie de Gustave III, il entra pour très-peu de chose dans ses desseins ; tout au contraire , dès le 21 mai 1772 il reçut la confidence d'une partie du plan , et le 18 août un billet l'avertit de la résolution prise pour le coup d'Étal du lendemain (2). Mais restaient la Rusftie, la Prusse et le Danemark, dont l'attitude hostile inspirait les plus vives inquiétudes à M. de Vergennes. Ce fut à conjurer ces dangers qu'il employa activement le reste du temps qu'il demeura encore en Suède.

M. de Vergennes était encore à Copenhague lorsque le renvoi du duc d'Aiguillon le fit appeler, sur la recommandation du comte de Maurepas, a lui succéder au ministère des affaires étrangères (8 juin 1774). A peine avait- il pris possession de ces fonctions qu'il se prononçait énergiqnement

(1) Document» puisé» aux archifes de* affaires étran gères et rite* par M.Geffroy.

(1) D'après les récits do temps, ce fut debout sur une échelle appliquée aux murs tfu parc d'artillerie , qu'il suivit la marche des événements, et qu'il apprit, par les acclamations populaires, le succès do coup d'État.

contre le rappel du parlement. Porté en généra! vers les maximes et les pratiques do pouvoir absolu, il ne fut pas entièrement étranger à h chute de Turgot (12 mai 1776), dont les réforme* l'effrayaient. A l'extérieur sa poétique tendit à préparer rabaissement de l'Angleterre par Je fortes alliances sur le continent Admettant frôlement les faits accomplis, mais tournant leste son habileté à en tirer parti, il ne chercha guère à être un obstacle aux partages «le la Powae ou de l'empire turc, qui lui paraissaient inérttables; mais il ventait acquérir pour la France des compensations sur le Rhin, en Italie et dam la Méditerranée. Pour atteindre ce résulta*, il chercha son appui dans une union des États secondaires sous la protection de la France, et ce fut en particulier par une ligue de neutralité pour la liberté des mers qull se prépara à la lutte avec l'Angleterre. Le 2S mai 1777 il renouvela un traité d'alliance avec les cantons suisses, et sans favoriser ouvertement les insurgent* d'Amérique, il ne s'opposa efficacement ni au départ de La Fayette et de ses amis, ni aux envois d'armes qu'opérait Beaumarchais, avec lequel il s'était mis secrètement en relation; enfin, lorsqu'un conflit entre l'Angleterre et la France parut ne pouvoir pins être évité, il envoya en Amérique M. de Rayneval, qui conclut le traité d'alliance offensive et défensive du 6 février 177S. Le rappel des ambassadeurs et ~les pretnièrfs hostilités ayant bientôt suivi In denonciaiioa de ce traité, ce fat lui qui rédigea le manifeste destiné à expliquer aux yeux de l'Europe monarchique l'appui donné par la France à des sujets révoltés. Ce travail remarquable par tai-ntéine l'est peut-être encore plus par les nombreuses remarques dont Louis XVI en couvrit les marges. Plus attentif que jamais à éviter un conflit sur le continent, la succession de Bavière (30 dée, 1777) le mit, à ce point de vue, aux prises aves des difficultés d'autant plus grandes qu'aux prétentions de l'Autriche se joignit rhiftuence que la reine, poussée par les sollicitations incessaales de Marie Thérèse , prétendait exercer sur les décisions que prendrait la cour de France. H se refusa à appuyer les prétentions de Joseph II, et au lieu d'une alliance effective sollicitée par celui-ci, parvint à faire accepter une médiaboa qui amena la paix de Teschen (13 mat 1779). On peut faire observer cependant que la réserve de la France , en jetant l'empereur dn coté de h Russie, contribua peut-être à amener un nouveau partage de la Pologne. Cette même crainte d'elfe détourné de la guerre maritime par on conaH européen porta M. de Vergennes à engager h Porte à accorder à la Russie la libre navigation de la mer Noire et du Bosphore, prix bien e> té d'une paix précaire (1779), et à ne pas laite obstacle à l'élection de l'archiduc M axfaniben • la coadjutorerie de Cologne et de Munster ( 1 780>. H prépara et signa le traité âe Paris (3 sept. 1783) qui, tout en vengeant In France de criai

VERGENNES — VERGERIO

de 1763, fut au-dessous de ce qu'on devait attendre de nos succès sur mer et surtout dans l'Inde. S'il ne put s'opposer à la conquête de la Crimée par la Russie, il réussit, par une conduite plus ferme, à régler les différends survenus entre l'empereur et les Provinces-Unies, et qui avaient été soumis à l'arbitrage de Louis XVI (traité du 10 nov. 1785). Le traité de commerce signé avec l'Angleterre, le 26 septembre 1786, fut la dernière œuvre diplomatique de Vergennes, et l'industrie française ne s'en montra pas satisfaite. Relativement aux affaires de l'intérieur, dont il cherchait à se tenir le plus possible à l'écart, son influence n'avait pas été cependant sans laisser sa trace. Il avait en 1781 contribué à la chute de Necker, par des mémoires critiques qu'il adressa an roi sur le célèbre Compte-rendu de ce ministre; aussi plus tard, lorsqu'il allégua pour hâter la conclusion du traité de Paris la pénurie des finances, put-on lui reprocher le renvoi de celui-là même qui aurait pu trouver les ressources qui manquaient alors. Nommé en 1783 chef du conseil royal des finances, il essaya de succéder à la puissance de premier ministre qu'avait eue Maurepa* en faisant créer un Comité des finances, à la tête duquel il fut placé et à -qui tons les autres ministres devaient rendre leurs comptes. Jl lui fallut l'appui de la reine pour maintenir cette innovation, que du reste il abandonna bientôt de lui-même. Il prit une part décisive à la nomination de M. de Calonne, au génie financier duquel il ajouta foi. Contrairement à l'opinion du ministre Breteuil, il fut d'avis de ne pas rendre publique Y affaire du Collier en la déférant au parlement, et s'opposa encore, plus tard, à ce qu'on commuât la peine de M1** de La Motte. L'administration de Calonne n'ayant fait que creuser plus profondément l'abîme du déficit, M. de Vergennes, qui fut alors charge d'examiner avec Miromesnil la situation des finances, essaya d'abord de repousser les réformes que Calonne lui-même proclamait indispensables. Mais bientôt, convaincu de la nécessité de la convocation des notables, il se préparait à en tirer d'heureux résultats pour la France, lorsqu'il mourut, le 13 février 1787, au moment ou ses conseils et son autorité sur l'esprit du roi auraient peut-être évité bien des fautes. Les événements de Pologne ne furent pas, dit-on, sans influence sur les progrès du mal qui l'enleva. Il laissait une fortune considérable à ses deux fil*. Son frère aîné, d'abord président de la cour deu comptes de Dijon , puis employé dans la diplomatie, fut le grand-père de l'aimable et spirituelle Mwede Rémusat, fille de Mme de Vergennes, née de Bastard, dont le salon fut célèbre sous la Restauration.

Outre plusieurs Mémoires du comte de Vergennes insérés dans la Politique de tous les cabinets, on a encore de lui un Mémoire historique et politique sur la Louisiane (Paris, an x, m -8°), suivi d'autres Mémoires sur

l'Indostan, Saint-Domingue, la Corse et la Guyane. Eug. Asse.

Portrait du comte de Fergennes; s. 1. (Liège), 1TS8, ln-8<>. — Mayer, Fie publique et privée du comte de Fergennes; Parla, 17S9, In S*. — Rulhièrea, Le comte de Fergennes première cause des états généraux; i. ). n. d. (178»), lo-S°. — Le»t* ( Duc de), àouventrstt PortraUs. — Vlcq d'Axyr, Éloges, — Capeflgue, Louis XFl, son administration, etc. — Bescnval, Mémoires. — Bachaumont. Mém. secrets. — Melra, Corrcsp. secrète. — nrnx, Hist. du règne de Lomts XFt. - CeHroy, Gustare III et la cour de France, dani la Bévue des deux mondes, févr. ISS*.

vrboÉbio (Pietro-Paoto), dit l'ancien, savant littérateur italien, né vers 1349, à Capo d'Istria, mort vers 1420, en Hongrie. D'une famille illustre, mais ruinée, il s'adonna de bonne heure à l'étude des belles-lettres, el parcourut plusieurs villes d'Italie, où il donna des preuves éclatantes de son savoir dans la philosophie , le droit civil, les mathématiques, la langue grecque et la rhétorique. A Florence il avait eu pour mattre le canoniale Zabarella , depuis cardinal, qui, charmé de ses talents et de sa docilité , le logea dans sa maison et le prit quelque temps pour domestique. Une étroite amitié les lia bientôt l'ifti à l'autre; Vergerio accompagna son protecteur à Rome , où il occupa des emplois obscurs, et a Padoue; dans cette dernière université il remplit avec succès, de 1393 à 1400, la chaire de dialectique. Le 7 mars 1404 il y reçut le diplôme de docteur eu droit civil et canonique , dans les arts et en médreine. « On ne sait quel fut le motif, dit Niceroo , qui l'engagea à prendre ces degrés dans un âge si avancé , ayant alors environ cinquante-cinq ans; lui surtout qui s'était déjà fait un grand nom parmi les savants de son temps. » Il fut choisi par François 11 de Carrare, seigneur de Padoue, pour être le précepteur de ses enfants; mais il tira plus d'honneur que de profit de cette situation, et la ruine des Carrare en 1406 laissa notre savant plus pauvre que jamais. L'étude et l'enseignement lui vinrent sans doute en aide , et aussi son li<lèle ami Zabarella, qui l'emmena avec lui au concile de Constance (1415). Après la mort de ce dernier (1417), Vergerio, déjà cassé et vaciliant d'esprit, se mit en quête d'un nouveau patron, et s'attacha à l'empereur Sigismond, qui adoucit les infirmités de sa vieillesse. On dit que son intelligence s'était égarée, et qu'il n'en jouissait plus que par intervalles. En 1419 il fit un voyage en Hongrie, et ne reparut plus à la cour. On a de lui : De ingenuis moribus ; s I. n. d. (vers 1472), in-4° ; Rome, s. d. (vers 1474), in-4* : ces deux éditions paraissent être les plus anciennes d'un Irai té de pédagogie qui obtint une telle vogue qu'on alla jusqu'à l'expliquer dans les écoles; réiropr. avec des écrits du même genre à Milan, 1474, 1477, in-4° ; à Brescia, I48j; à Paris, 1494; à Venise, H99,in-4°, et fréquemment dans le siècle suivant; — Pctrarchx vila, dans Petrarcha redivivus, lôôO, deTomasini; — VU* prinàpum Car-

VERGERIO

rariensium; Episiola de morte Fr. Zabarellx; Or a t ion es et epistolx varix historicx, dans le t. XVI des Rerum ital. icript. de Muratori. Parmi les ouvrages manuscrits de Vergerio l'ancien il faut signaler : la Vie d'Alexandre, par Arrien, en latin ; des harangues, des poésies et des épitres latines ; une comédie intitulée Paulus. V Abrégé de Quintilien, que Jean du Tillet a mis en français (1565, in-8"),et qu'il a attribuée Vergerio, n'est probablement pas de lui. P. LotisY.

P. Glovia, Biogla. - Bayle, DM. hl$t. — NÎeeron, 3M~ moires, t. XXXVIII. - Muratori, Préface du C XVI de» Rtrum ital. script. — Ttraboachl, Storia Ut ter., t. VI.

vergerio ( Pielro-Paolo), dit le jeune, réformateur, de la même famille que le précédent, né vers 1495, à Capo distria , mort le 4 octobre 1565, à Tubingue. Après le cours de ses éludes qu'il fit à Padoue, il y reçut le diplôme de docteur en droit, et en 1522 la chaire de notariat, fcn même temps il fréquenta le barreau, acquit de la réputation dans plusieurs affaires civiles, qu'il plaida soit à Patloue, soit à Venise, et remplit même dans la première de ces villes l'emploi de vicaire du podestat^ Sa femme étant morte au bout de quelques années de mariage, il se rendit à Rome, et grâce à ses talents, à son renom de probité et au crédit de son frère Aurelio, s'avança fort avant dans les bonnes grâces de Clément VU. Ce pontife, qui avait à cœur de réparer les échecs que les progrès de la réforme avaient fait subir à l'Église, envoya Vergerio auprès de Ferdinand , roi des Romains, en qualité de nonce (1530), avec Tordre de s'opposer par toutes les voies à la tenue d'un concile national. Celui-ci soutint avec vigueur et adresse les intérêts de l'Église, et s'efforça mais en vain de faire accepter aux protestants la proposition d'un concile qui serait assemblé dans une ville d'Italie (1533). Paul III, qui fut élu rn 1534, parut plus disposé que son prédécesseur à souscrire aux vues de l'empereur et aux réclamations générales de l'Allemagne. Après avoir rappelé a Rome son légat pour connaître précisément de lui l'état de la question , il le chargea d'annoncer qu'il adhérait à la mesure si vivement souhaitée, en fixant la réunion du futur concile pour le 23 mai 1537 à Mantoue. Tel fut l'objet des conférences que Vergerio eut avec plusieurs princes, et notamment avec Luther, qu'il entretint en passant à Wittemberg(l). Au retour de sa mission, il en remplit une nouvelle auprès de Charles V, qui était à Naples , et fut élevé à l'épiscopat en récompense de ses services , ce qui l'obligea d'embrasser l'état ecclésiastique, dont il n'avait porté jusqu'alors que les insignes extérieurs. D'abord évéque de Madrusch, bourg d'Istrie (1536), puis transféré â la fin de la même année a Capo d'Istria, il s'acquitta avec beaucoup d'ar-

(i) Celle dernière entrevue n'offrit rien de remarquable, et lea détail» circonstanciel qu'en a donne» Sarpl ont été pleinement réfute» par PaUafktal et Seeteadort

deur et de zèle de devoirs qu'il n'avait pas recherchés. En 1540 il accompagna en France le cardinal Hippolyte d'Esté, et en 1541 il assfata an congrès de Wornu avec une mibsxm particulière de François 1er, « afin d'être mon* sus* pect aux Allemands, raconte Sarpi, et par là plus en état de servir utilement le pape sous le non d'autrui ». Quoi qui! en soit du double râle qu'il parait avoir joué dans cette riieoastajtee, il devint suspect à la cour de Rome, et se retira dans son diocèse pour travailler à an justification. Il commença un livre contre les protestants; mais en étudiant leurs écrit* pour mieux les réfuter, il ne tarda pas à se convaincre qolls avaient raison, et amena le même rhangemft dans l'esprit de son frère GiambattSsta, évéque de Pola. Tous deux se mirent dès Ion à propager la réforme.

Les persécutions commencèrent bientôt contre les prélats novateurs et leurs adhérents, déjà nombreux. Ne se voyant plus en sûreté i Capo d'Istria, Vergerio partit pour Mantoue (1545), et de là se présenta au concile de Trente (1546); on refusa de l'y admettre, par ordre exprès du pape, qui aurait préféré de l'attirer à Rome(l). Sa cause fut renvoyée devant le nonce Giovanni délia Casa et le patriarche de Venise ; il tira l'affaire en longueur pendant deux années, au bout desquelles il lui fut défendu d'approcher de son diocèse (1549), où il faisait de temps à autre quelques visites à la dérobée. Son frère l'évéque étant mort à cette époque, Vergerio se persuada qu'on l'avait empoisonné ; ayant appris d'ailleurs qu'un de ses pins violents ennemis avait été chargé de le poursuivre en qualité dlnquisiteur général , il s'exila volontairement (1er mai 1549), et passa chex les Grisons, pois dans la Valteline, et enfin à Tubingue (1553). Ce fut là qu'il mourut, faisant fonctions de ministre é? angélique, après avoir entrepris plusieurs voyages en Pologne, en Prusse, en Allemagne, dans l'intérêt de la communion qu'il avait embrassée. Dans les derniers temps de sa vie il lut mêlé à beaucoup de négociations politiques et religieuses, dans le détail desquelles il serait fastidieux d'entrer, et qui semblent corroborer cette réflexion de Sarpi que notre ex-évéqw « n'ayant pas moins de hardiesse que de vivacité, était de l'humeur de certaines gens qui ne peuvent vivre sans manier des affaires, et qui s'mtaaineBt que les affaires ne peuvent être traitées sans eux ». Au reste il ne jouissait pas d'une raflueare bien grande; les protestants le soupçonnèrent d'avoir envie de retourner au papisme, parce qu'il conseillait l'alliance des deux religions, rt Seckendorf prétend que c'était un esprit versatile et un théologien peu profond. Du côté des catholiques italiens, Vergerio fut exposé aux invectives les plus passionnées ; délia Casa, dépassant

(l) Il fut repoumé pour le motif apparent qu'il ataK trié l'authenticité dea Icjreadee de aahtt Georges et de taM Chriatopbe, réputées apocryphes du reste par Paul fit

ma VERGERIO

en fureur les attaques de Muzio et d'Hosius, l'accusa d'avoir assassiné sa femme.

Les écrits de Vergerio sont devenus très-rares, parce que l'inquisition s'est appliquée à les supprimer rigoureusement ; presque tous sont des opuscules de quelques pages. Nous citerons les suivants : De republica vtneta liber; Rome, 1526, in-4» : attribué à tort par Gesnerà Vergerio l'ancien; — De unitate tl pace Ecclesia; Venise, 1542, in-4° : harangue prononcée au congrès de Worms ; — XII trattatelli; Baie,

1549, 1550, in-8°; — Le VIII difesioni del Vergerio, ovvero Tratlato délie superstilioni d'Italia e delV ignoranta de' sacerdoti ; Bàle,

1550, in- 8° : iropr. par les soins de Celio Curione; — A principi d'Italia ; s. I., 1550, in-8# : lettre dirigée contre le culte de la Vierge et des saints; — // Vergerio a papa Giulio lll ; s. 1. d. d. (1551), in-8* : c'est une réfutation des Vergeriane de Muzio; — Concilium non modo Trident inum sed omne papisticum, perpeluo fugiendum esse omnibus plis ; s. 1. ( Berne ),

1553, in -4°; — Delta Caméra e statua delta SI adonna chiamata di Lorelo; Tubinguc,

1554, in-8*; trad.cn latin;— Retrattazionidel Vergerio; ibid., 1556, in-8°; — De Gregorio papa ejusnominis primo; Kœnigsberg, 1556, in-4°; — Hisloria di papa Giovanni Vlll% che fit femina; s. I., 1556, in-8<s — 0"*logi IV de libro quem St. Hosius contra

Verger ium edidit; Tubingue. 1559, in-4°; — Poslremus catalogus hxreticorum conflatus llomx ; Pfortzbeim, 1560, in-8". Vergerio a publié comme éditeur quelques ouvrages de controverse, qu'il a accompagnés de notes. En 1563 il commença de recueillir ses propres écrits ; mais le 1. Ier a seul paru ( Opéra advenus papatum ; Tubingue, in-4°.)

Vergerio {Aurelio), frère du précédent, cultiva la poésie avec distinction ; il mourut en 1532, à Rome. P. Louisr.

Schelhorn, Apoloçia pro P.-P, Vergerio ; Dira, i7||, i760,ln-4«.-Cartl. y Ha di P.. P. Vergerio, dans te» OBurres. t. XV. - Stat. VU eu même (m allen.); Brunswick, 1SM, tn-»*.-.A.dain, VUmtheoUto. ester . - Verhelden, Elogia, p. lit. — Gesner, Bibl.- Fbchlin, Supptem. ad theol. mttemberg. - S* y le, Diet. hl*$. et erit. — Mcerort, Mémoire», t. XXXVIII. - Seckcndorf , Hist. MheranUtni. - Sarpl. HUt. concilii tridentini. ~ Mac-Crte, Hist. o/thert formation in italg ; 1817. ln-8*.

vergbes [Marin Noël des ), député, né à Ervy (Aube), le 19 août 1759, mort à Paris, le 8 août 1836. Dans l'article que nous avons consacré à son fils (voy. Noël ), nous avons dit par erreur que Marin Noël des Vergers avait été anobli par Louis XVI. Appartenant à une ancienne famille de Normandie dont les titres remontaient au quatorzième siècle (1), il n'avait

(i) Es trait des registres du conseil d*Btat en date da IV mai usa et eerUfleat de Chértn. généalogiste des ordres du nol d'où 11 résultr que la famille des No IX deacead par une sucreuton non Interrompue en légitime ma* nage de Jean Noël, écojer, seigneur de Feuqueroiles, de Fiatnvllle, de VaMeoay, tué en 1411, sar le champ de bataille (TAzlocourL