TETZEL

i Allemagne. L'archevêque Albert, pour lequel il avait rapporté de Rome le pa/lium, le fit en outre inquisiior hxretkcx pravitatis. Dans cette qualité Tetzel parcourut l'Allemagne en Tendant des indulgences, dont le produit était destiné à une prétendue croisade contre les Turcs et a l'achèvement de la basilique de Saint-Pierre, et dans chaque ville il était reçu en procession au son des clocties. Il voyageait dans une voilure découverte, ayant à ses côtes deux coffres, l'un rempli de cédules d'indulgences , l'autre destiné à recevoir l'argent, et il avait coutume de dire aux fidèles :

Sobald das neld Imtastrn Kllnct,

Elue Secl* ans drra fca'feuer an bimmel springt (1).

11 Tendait des indulgences pour toutes sortes de péchés, même pour des péchés à commettre (2), et amassa par ce commerce des sommes énormes; en 1507 il fit à Freiberg une recette de 2,000 florins en deux jours; en 1508 il lui suffit de trois semaines pour recueillir 6,000 thalers. J Dans ses discours en plein vent, où il déployait ! des ressources Infinies, Tetzel soutint les thèses '•■ les plus audacieuses, par exemple, qu'il avait reçu du pape un pouvoir plus grand que n'en avait eu saint Pierre ; qu'il avait sauvé plus d'âmes par les indulgences que cet apôtre ; que la grâce obtenue par l'acliat d'une indulgence était égale à la grâce divine ; qu'on n'avait pas besoin de se repentir de ses péchés, pourvu qu'on achetât des indulgences ; que le pape était plus puissant que les apôtres et tous les saints réunis, plus puissant que la vierge Marie, parce que les premiers étaient subordonnés au Christ , et que le second allait de pair avec lui; que la croix rouge des indulgences valait autant que la croix où Jésus s'était immolé ; enfin que même le crime d'avoir violé la Vierge Marie pouvait être racheté par de l'argent. Ces thèses furent réunies par l'auteur et publiées sous le titre : S*mmaria instructif* sacerdotum ad prxdicandos i ndulgenlias ( Francfort-sur-l'Oder, 1517, in-4°). C'est contre ce livre que Luther afficha , le 31 octobre de la même aonée, à la porte de l'église principale de Wittemberg , ses 95 thèses, et prêcha un sermon. Tetzel écrivit contre ce sermon un petit traité, dont le manuscrit existe encore dans la bibliothèque de l'université de Leipzig, et quand ufut créé docteur en théologie à Francfort-sur l'Oder (20 janvier 1718 ), il y soutint contre les thèses de Luther 106 autres sous le titre : Propositiones centum et sex Luther anis adverse guibus cathoHcum de indulgentiis doyma propugnabai.

Il ne s'en tint pas la , et fit brûler le recueil de

(l) A trlnr dan* le tronc «t tomber une obole. Qu en purgatoire une ftror au paradis »'rnvofe.

(1) Do chevalier avait acheté * Tetzrl une Indulgence pour un «ot * faire. Pendant la nuit •! t'einbasqua dans une forêt que Teurl détail traverser, l'attaqua rt lui enleva un coffre plein «fareynl. le moine jela les hauts cris , et appris le voleur aarrileire devant Georges , duc de Saie, mat* celui-ci présenta sa cédule et fut absous.

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