MS TILLOTSON

Uia rigide, qui réleva dans les principes de sa necte. Après avoir lait ses humanités à Halifax , il prit des langues anciennes une connaissance approfondie; il entra en 1647 dans le collège de Clare, à Cambridge, et en devint agrégé en J6âl. Cette université était alors un des foyers du puritanisme; mais Tillotson sut de bonne heure ■'affranchir des préjugés de son éducation religieuse, puisa dans ta lecture des ouvrages de Cttfllingworth l'esprit de douceur et de modération qui le distingua depuis à un si haut degré, et te rangea à ce parti, déjà nombreux, de fidèles qtri.aoUdeinent retranchés derrière la Bible, combattaient à la fois papistes et puritains. Cette règle de conduite, il y resta toujours fidèle, et sa réputation vient surtout de la supériorité avec laquelle il développa et défendit, dans ses écrits et dans la chaire , les principes de l'Église anglicane et en même temps d'une orthodoxie rationnelle et tolérante. Avant de s'engager dans les ordres , il quilta l'université pour surveiller l'éducation du (ils d'Edmond Prideaux , procureur général sous Cromwell (1657). Cette place l'obligea de résider à Londres , et le mit en rapport avec d'éminents personnages. Il avait trente ans passés lorsqu'il fut appelé au sacerdoce, et cette cérémonie s'accomplit à l'écart et avec nue sorte de mystère, s'il est vrai, comme on Ta dit, qu'on ignore encore le temps et le lieu où elle a été célébrée; ce qu'on en sait se borne an oora du prélat qui l'accomplit, Thomas Sydserf, évéque de Galloway. D'autres bruits injurieux furent répandus par des membres du clergé indépendant, qui ne pouvait lui pardonner d'avoir déserté ses maximes ; mais il en fut t justifié. Après avoir desservi comme , la paroisse de Cheshunt , dans le Her- | lord (1061-62), et comme recteur celle de Red

Sous le règne de Charles I!, Tillotson , pourvi en IG69 d'une prébende À Cantcrhury et en 167;» d'un canonicat à Saint-Paul de Londres, ne joua qu'un rôle secondaire, et se tint autant que possible à l'écart des disputes religieuses ou politiques, qui répugnaient à son doux et paisible caractère. La conversion du jeune duc de Shrewsbury, qui fut son ouvrage, lui fit beaucoup d'honneur; de môme le courage qu'il montra dans le procès de William Rnssell, qu'il assista jusqu'à la mort. Après la révolution de 1688, il fut nommé doyen de Saint-Paul et clerc du cabinet du roi (1689), puis archevêque de Canterbury (23 avril 1691), à la place de Sancroft, qui avait refusé de prêter le serment il 'allégeance. 11 ne consentit à accepter un poste si élevé qu'après avoir résisté longtemps, et sur les instances renouvelées de Guillaume III, qui plus tard rendit cet éclatant témoignage à ses talents et à ses vertus, en disant « qu'il n'avait jamais connu de plus honnête homme et eu de meilleur ami ». Il mourut pauvre, ne laissant à sa femme (1) que la propriété de ses œuvres, dont la vente lui rapporta plus de 80,000 fr. Après sa mort on trouva chez lui un paquet des libelles (et ils étaient nombreux) qu'on avait faits contre lui , et qui portait ces mots écrits de sa main : Those are liàels. 1 pray God forgive ihem; Ido. On l'accusa entre autres choses d'inconsistance dans la doctrine; on lui reprocha amèrement d'avoir conçu des doutes sur l'éternité des peines , et on le taxa de socinianisme parce qu'il prétendait défendre le christianisme avec les seules armes de la raison et surtout qu'il entretenait un commerce suivi avec Locke, Li m bore h et Le Clerc. « Certes, dit Warburton, il fut vertueux, pieux, humain et modéré dans un temps où cette dernière qualité était des plus rares. De la société civile il n'avait

dans le Sufïolk (1663), Tillotson fut 1 que des idées confuses et imparfaites. Comme

rappelé à Londres par la corporation de Lineoln's Inn, qui le choisit pour prédicateur (1664), et dans la même année il reçut une vocation semblable de l'église Saint-Laurent. Ce fut en ces deux endroits qu'il prononça ces sermons qui rendirent en peu de temps son nom fameux, et dont le ton général a quelque analogie avec ceux de Massillon. Outre l'étude particulière qull avait faite des mouvements oratoires qui conviennent le mieux à la chaire et des divers genres d'érudition qu'elle exige, il eut pour principale règle de fuir l'exagération , la grossièreté, le mauvais goût qui avaient tant contribué au discrédit des sectes puritaines. Son langage (ut clair et précis, émouvant sans affectation, élevé sans violence ni fausse pompe, assez élégant pour plaire aux gens du monde, mais d'une simplicité qui ne dépassait pas l'intelligence du peuple. C'est ce rare degré d'excellence qui lui gagna les applaudissements de tous ceux qui l'entendirent , et qui attirait en foule autour de loi les membres ^ nombreuses con- •grégations où il fut invité à exercer son ministère.

M>l'V. BIOCR. OtMFR. — T. XIV.

théologien il peut être mis au nombre deslatitudinaires. » Ses œuvres ont été recueillies plusieurs fois; la 2e édit. est de Londres, 1G99, in-fol.; celle de Birch (1752, 3 vol. in-fol.) est précédée d'une bonne notice; mais celle de Warburton (17A7, 12 vol. in-8°, et 1826, 10 vol.) est la plus complète ; elles contiennent quelques opuscules, de* discours, un traité estimé (tfie Unie of fait h; 1666, in-8°), écrit en réponse au théologien Sarjeant, et des sermons. Ces derniers forment un corps d'ouvrage qui a eu de fréquentes réimpressions; on les a traduits en allemand, en hollandais et en français ; mais ia version qu'en a donnée Barbey rac ( Amst., 1722, 1744, 6 vol. in-12) n'est souvent qu'une paraphrase. On doit aussi à Tillotson l'édition des Œuvres d'Isaac Barrow (Lond., 1683,4 vol. in-fol.), qu'il a accompagnée de la vie de son ami. P. Loiisy.

Burnet, *on Oraiionfuntbre, et liist. of Au own (ime. — Life ojt J. Tillotson, vil h waup r tirions wfmoirs; Londrm, 1717, tn-ful. - Tli. Bircb, ujt of J. Tilfatstm;

(I) Kllubelh Frcncli, fille d'une ; ciur «Je Cromwell ; mourut cd 1*01.