TORQUEMADA

Le* juifs tenaient alors dans leur» mains tout le commerce et tout l'argent de l'Espagne; c'est donc contre les juifs qu'il dirigea ses projets. Le prieur des dominicains de Sevilte et le préfet de la même ville lui proposèrent d'établir les peines que l'inquisition de Sicile faisait subir aux juifs relaps. Le roi consentit avec empressement, et la reine finit par céder aux sollicitations de ses directeurs. De son coté, le pape Sixte IV, par une bulle du l*r novembre 1478, autorisa la moderne inquisition. La prétendue nécessité de pnnir l'apostasie des jnifs et des Maures nouvellement convertis en fut le prétexte. Afin de donner plus de force à la nouvelle institution et d'empêcher les mesures contradictoires résultant de tribunaux isolés et indépendants , le pape ordonna qu'ils relèveraient tous des mêmes chefs. Il nomma les deux premiers inquisiteurs, le 17 septembre 1480, et au 4 novembre 1481, dans Séville seulement, deux cent quatre-vingt-dix-huit nouveaux chrétiens suspects d'hérésie avaientdéjà péri dans les flammes. Un grand nombre de condamnés par contumace se réfugièrent à Rome, et demandèrent justice. Sixte IV en écrivit, le 29 janvier 14S2, à Ferdinand et à Isabelle, et le 1 1 février suivant il donna des adjoints aux premiers inquisiteurs qu'il avait nommés, probablement dans l'intention de modérer leur zèle; Thomas de Torquemada, qui était alors prieur des dominicains de Ségovie, (ut au nombre de ces adjoints. II ne tarda pas à se faire distinguer parmi ses coi» Icgnes, et, soit résultat d'une supériorité réelle, soit effet de menées ambitieuses, il s'éleva bientôt an premier rang. Deux brefs du 2 août et du 17 octobre 1483 l'établirent inquisiteur général dans la Castille et dans l'Aragon. Le terrible tribunal prit dès lors un caractère de stabilité et d'autorité propre qui effraya ptus d'une fols le pouvoir royal, et qui lui permit de se dire m aussi élevé au-dessus des antres tribunaux que le trône de Dieu l'est au dessus des troncs de la terre ». Torquemada fut le véritable créateur de cette puissance. « II était presque impossible, dit Llorenie, de trouver un honisne plus propre à remplir les intentions de Ferdinand, en multipliant les confiscations ; celles de la cour de Rome, par la propagation de ses mesures dominatrices et fiscales; enfin, cetlet de l'inquisition elle-même, pour le dessein qu'elle avait formé d'établir par les supplices le système de terreur dont elle avait besoin ». Il créa d'abord quatre tribunaux subalternes, pour Séville, Cordoue, Jaen et Tolède. Mais les dominicains, qui tenaient leur commission du saint-siége, ne s<> soumirent pas sans quelque résistance à ses ordres Ce Ait alors que, pour fonder l'unité d'action nécessaire à ses desseins, il songea à établir des constitutions; il choisit dans cette vue pour assesseurs et conseillers les jurisconsultes Jean Guttierez de Chabes et Tristan, de Médine. Le code qu'Us rédisjèrent fui