V. L. ArrvRAv, Dict. gén. des artistes de I'Eco!e frana

CONTÉ (N1C0LA.S- Jacques;.

* Saint-Céneri (Orne), 4 août 1755. -J- Paris, 6 décembre 1805.

Monge disait de Conté : « il a « toutes les sciences dans la tête et <c tous les arts dans la main. » Agé de 8 ou 9 ans, sans autre outil qu'un couteau, il fit un très bon violon. A 14 ans, sans avoir reçu aucunes leçons, il peignait des tableaux qui ornent encore l'église de l'Hôtel-Dieu deSéez. Conté inventa un instrument très simple pour mesurer les distances, une substance pour remplacer la plombagine des crayons, dont l'Angleterre avait eu jusqu'alors le monopole, et éleva la manufacture de crayons de mine de plomb qui portent son nom ; fit exécuter une machine hydraulique approuvée par l'Acad. des sciences ; fut directeur de l'Ecole des aérostiers à Meudon et fit instituer le Conservatoire des Arts-et-Méticis. En

1798, faisant partie de l'expédition d*Egypte, il rendit à l'armée française les plus éminents services, établissant des moulins à vent, des fabriques de poudre, des ateliers de monnayage, des fonderies de canons, une imprimerie orientale, des ateliers o\x l'on travaillait Pacier et les instruments de chirurgie, de mathématique et d'optique, des manufactures de drap, etc. En moins d'une année, il transporta en Afrique tous les arts de l'Europe. Séez lui éleva une statue,