BRÉZÉ

quelques fragments d'un poëme en langue vaiidoise, remontant à l'an 1100, est attribué par Barbier, Diction, des ouvr. anonym. etpseud., à un Jacques Brez,mort en Zélande vers 1810. Quérard, la France littéraire

BRÉZÉ OU BRESZÉ , ancienne famille noble d'Anjou, et considérable dès le treizième siècle. Parmi ses membres les plus célèbres, nous citerons les suivants :

I. BRÉZÉ (Pierre de), 2* du nom, né vers le commencement du quinzième siècle, mort le 16 juillet 1465. Il était fils de Pierre P"" et de Clémence Carbonnel; indépendamment du nom de Brézé , il porta aussi le titre de seigneur de la Varenne , de Brissac, de Broon , etc., baron d'Anet, Erval, Montchauvet (1444), etc. Il servit de bonne heure le roi Charles Vil , comme attaché à René d'Anjou et à Charles, comte du Maine. En 1432, il débuta dans la carrière politique par un coup de main que dirigeaient Charles d'Anjou et le connétable de Richemont. De concert avec l'amiral de Coëtivy, le seigneur de Bueil et d'autres, il se rendit nuitamment au château de Chinon, et enleva la Trémoille, favoii et premier ministre de Charles Vn. Le roi , qui se montra bientôt très-satisfait de cette expédition , employa de nouveau les services de Pierre de Brézé contre son fils Louis XI , lors de la révolte delà praguerie, qui eut lieu en 1440. Pierre de Brézé avait été fait chevalier par Charles d'Anjou au siège de Saint-Sélerin en février 1434. Le 18 novembre 1437, il prêta serment , comme sénéchal d'Anjou et capitaine du château d'Angers, entre les mains de l'évoque de cette ville, chancelier du roi René d'Anjou. Par lettres royales du 12 mai 1441, il fut pourvu de l'office de sénéchal de Poitou. Brézé justifia ces faveurs croissantes par la bravoure , le dévouement et les facultés intellectuelles qu'il déploya au service du roi. Vers la fin de 1443, la retraite de l'amiral de Coëtivy amena son entrée au gouvernement des affaires publiques , qui coïncida avec l'époque de la grande influence d'Agnès Sorel. Cette époque fut marquée par des actes de la plus grande importance, auxquels Pierre de Brézé prit la part d'un premier ministre. Tels furent l'établissement de l'armée permanente , la réforme des finances, de la justice, la trêve avec l'Angleterre, la guerre de Suisse, la campagne de Metz, la conquête de la Normandie, celle de la Guyenne, et enfin le complet affranchissement du territoire national (1453). Pierre de Brézé paya aussi de sa personne , avec un grand éclat, dans presque toutes les actions militaires de cette période. En 1457, après avoir chassé les Anglais de France , il porta l'offensive jusque dans leur île, et conduisit la brillante mais stérile expédition de Sandwich. Louis XI, à son avènement au trône, commença par mettre à prix la tête de Pierre de Brézé, dont il avait éprouvé la vigueur et chez lequel il avait trouvé un redoutable adversaire

BRÉZÈ — BRÉZm

lors de la lutte de lui dauphin contre Charles Yll, son père. Pierre désarma son courroux par la générosité , la bravoure de son caractère , par l'éclat de ses services passés et la perspective de ceux qu'il pouvait rendre encore à la monarchie. Après avoir tenu Brézé quelque temps en prison à Loches ( 1461 ), le roi donna en mariage à son fils, Jacques de Brézé , sa sœur naturelle Charlotte, fille aînée d'Agnès Sorel et de Charles vn. Il rendit à Pierre la liberté, ses pensions , son office de grand sénéchal et réformateur général de Nonnandie, qu'il exerçait depuis 1450; le comblant, en outre, d'honneurs et de marques extérieures d'affection, quoiqu'il couvât au fond de son cœur, à l'égard de son ancien ennemi, des ressentiments implacables. En 1463, il l'envoya avec des forces insuffisantes, comme pour le faire tuer, au secours de la célèbre et infortunée Marguerite d'Anjou. Brézé se tira sain et sauf de cette expédition chevaleresque, et sans réussite possible. De retour en France, Louis XI lui confia l'avant-garde à la bataille de Montlhéry, où le vieux et loyal serviteur trouva la mort d'un soldat. Louis XI passa ( non sans de grandes apparences de probabilité) pour avoir été le promoteur volontaire de cette fin tragique. Pierre de Brézé avait un esprit enjoué. Il cultiva les arts et la littérature. On en trouve la preuve dans le roman du Cœur d'amour épris (1), de René d'Anjou, et dans les poésies de Charles, duc d'Orléans (2). Sa vie, qui n'a jamais été écrite, jetterait une lumière très= précieuse sur l'histoire de la curieuse époque dont il fut un des principaux contemporains.

Vallet de VmiVILLE.

Godefroy, Recueil de Charles VU , 1661, in-fol. , pai'sm. — G. Chastelain , édition Buchoa , 1837 , gr. in-8°, pages 183 à 2S1. — Mlchelet , Histoire de France , tomes V et VI , etc.

II. BRÉZÉ {Jacques de), fils du précédent, naquit vers 1430, et mourut le 14 août 1494. II succéda à son père comme sénéchal et maréchal héréditaire de Normandie. Dans la nuit du 13 au 14 mai 1476, ayant surpris sa femme en adultère, il la poignarda sur-le-champ, quoiqu'elle fût de sang royal. (Voy. ci-dessus, Pierre II.) Louis XI tira de cet acte une vengeance éclatante, et peu s'en fallut que le mari outragé ne payât de sa vie celle de la victime. U fut seulement privé de sa hberté, de ses offices, et ruiné par une amende exorbitante de cent mille écus. Ces rigueurs cessèrent en 1484, après la mort du roi. Jacques de Brézé était quelque peu littérateur, comme son père. On a de lui (en manuscrit ) : le Livre de la Chasse , etc. ; les Dits du bon chien Souillart, in-4°, gothique sans date, et une ballade en l'honneur d'Anne de Beaujeu, qui se trouve parmi les poésies manuscrites de Robertel; BibUothèque impériale, manuscrits français, supplément, n° 208. V. de V.

(1) Voy. Mémoires de l'Jcadémie des inscriptions et belles-lettres , tom. VIII , p. 592.

(2) lidition de M. A. CharapoUion, p. 29-30.

Le P. Anselme , Histoire généalogique de la tnaisoi de France, tom. VIII, p. 272. - Bibliothèqiie de VÉcoh des Chartes, 2^ série, tom. v, p. 211 et suivantes, ci 3* série, tom. I, p. 478. — Livres manuscrits de la Biblioth impériale, au mot Brézé.

BRÉZÉ ( UrbainnE Maillé-). Voy. Maillé

BRÉZÉ (Dreux-). Voy. Dreux-Brézé.

BREZILXAC iJean-François ), érudit français et bénédictin de Saint-Mam*, né en 1710 ^ Farjaux, diocèse de Mirepoix, mort en 1780, éJai neveu de dom Jacques-Martin, dont il continu? VHistoïre des Gaules. Il pubha en 1754 U deuxième volume (in-4°) de cet ouvrage, ea y joignant un Dictionnaire géographique et topographique des Gaules. Il a en outi-e tradui de l'allemand, avec dom Antoine-Joseph Per netti, le Cours de mathématiqtces de Wolf 1743, 3 vol. in-8°. Il participa aussi, dit-on, ai Dictionnaire ecclésiastique et canonique portatif, par une société de religieux et de juriscon suites; Paris, 1769, 1vol. in-S".

Chaudon et Delandine, Dict. hist.

*BRÉzm {Michel), célèbre industriel et plii lanthrope, né le 28 novembre 1758, mort le 2) janvier 1828. Il suivit la profession de son père. qui était serrurier mécanicien de la Monnaie d( Paris. Peu de temps avant la révolution, il lu succéda en cette qualité. A cette époque quelques serruriers en bâtiment s'occupaient de la cens traction des machines, et prenaient le titre di serruriers mécaniciens ; ce n'est que depuis h développement donné à l'industrie sous le règn( de Napoléon que l'art de construire les machine.* est devenu une partie distincte de la serrurerie. Lors de la révolution de 89, la France, attaquée de toutes parts , vit ses arsenaux insuffisants : la confection des armes de toutes espèces fui confiée à des particuliers entieprenants et actifs : Michel Brézin fut chargé, à Paris , de la fourniture des canons de bronze. Cette entreprise lui fit établir une fonderie à l'Arsenal, en même temps qu'il monta une forerie mue par le courant de la Seine. Vers la même époque arriva la dépréciation des assignats; il fallut alors fabriquer des quantités si considérables de monnaie de cuivre, que les atehers de monnayage du gouvernement ne purent suffire : les sieurs Monneron frères ef \ Daumy fflitreprirent les pièces connues sous le nom de monnerons, et les sous de cinq et de dix j centimes ; Brézin fut chargé de la préparation des centimes ; il en fit pour plus d'un million. Il se livra ensuite à l'exploitation des hauts fourneaux, et devint maître de forges en Normandie. Là se bornèrent les entreprises qui ont fondé son immense fortune : à sa mort, elle s'élevait à plus de cinq millions. Privé des avantages de l'éducation, il ne dut ses succès qu'à sa persévérance et à une justesse d'esprit remarquable. La reconnaissance dont il était pénétré pour les ouvriers qui avaient concouru à lui faire j * acquérir de si grands biens, lui fit concevoir le projet de consacrer le fruit de ses longs travaux à la fondation d'une maison destinée à la retraite'!

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(les ouvriers âgés, infirmes et malheureux.; mai

son à laquelle il doraia le nom d'Hospice de la Reconnaissance, en mémoire du motif (jui la lui avait l'ait ériger. Dans le premier codicile de son testament se trouvent expliquées les conditions (]iio doivent remplir les candidats à l'Hospice de la Reconnaissance:

Je crois ne pouvoir mieux disposer de ma fortune iiu'cn accomplissant un projet depuis longtemps médité, qui est de fonder un liospice sous le nom (l'Hospice de la Reconnaissance ; Usera élevé pour la retraite des pauvres ouvriers âgés, dont le nombre sera déterminé suivant la fortune que je laisserai. Pour y être admis, il faudra faire partie de l'une des l)rofessions exercées par les ouvriers que j'ai employés, et qui m'ont aidé par leur travail à augmenter ma fortune. Il faudra en outre être âgé de plus de soixante ans, n'avoir pas été repris de justice, et fournir sur sa moralité des attestations dignes de foi ; enfin il faudra n'avoir pas d'autres ressources, et s'y conduire en honnête homme.

Comme Brézin fut successivement serrurier, mécanicien, fondeur et maître de forges, c'est à ces quatre classes d'ouvriers qu'il a consacré son héritage ; mais il faut avoir atteint soixante ans. L'œuvre de Michel Brézin a été complétée par la Société Brézin.

Documents inédits.

BRiAL (Michel-Jean-Joseph, dom), historien français , né à Perpignan en 1743, mort à Paris le 24 mai 1828. Il vint à Paris en 1771, pour continuer avec dom Clément le Recueil des historiens de France, et eut part à la publication des douzième et treizième volumes , qui parurent en 1786. Peu de temps après, la révolution vint interrompre les travaux des bénédictins. Quand il fut question de les reprendre, l'infatigable dom Brial se chargea seul de les ( ontinuer, et il publia en 1806 le quatorzième \ olume du recueil de nos historiens. 11 avait été reçu l'année précédente à l'Institut (Académie des inscriptions), et chargé, avec trois de ses collègues, de continuer Y Histoire littéraire de la France, commencée par dom Rivet. Il a eu part aux volumes xni à XVI de cet ouvrage , ainsi qu'aux iVo^ices et extraits des manuscrits de la bibliothèque du Roi, et à la nouvelle série des Mémoires de l'Académie. Onlui doiten outre l'Éloge historique de dom Labat, 1803, in-S"; -- les tomes XII, XHI, XIV, XV, XVI, XVH et XVIU dn Recueil des historiens de France. — Il a donné encore , dans les Notices et extraits des mamiscrits de la bibliothèque du Roi, la Notice des Lettres à Etienne, abbé de Saint- Euverte d'Orléans, puis de Sainte-Geneviève à Paris, et évêque de Tournay, t. X, p. 66 ; — Sur les poésies de Serlon, chanoine de Bayeux au douzième siècle, t. H, p. 165; — dans la nouvelle série du recueil de l'Académie des inscriptions, t. m, p. 57, Recherches historiques pour parvenir à l'intelligence de la cinquièirte lettre d'Yves de Chartres; — Recherches sur Vorigine et l'antiquité des colonnes

ou croix qu'on voyait de nos jours sur le chemin de Paris à Saint- Denis ; ibid., p. 71 ; — Nouvelle interprétation du nom de Gapel, donné au chef de la troisième race de nos rois; ibid., p. 77; — Recherches historiques et diplomatiques sur la véritable époque de l'association de Louis le Gros au trône, avec le titre de roidésigné; ibid., t. VI, p. 489; — Mémoire sur la véritable époque d'une assemblée tenue à Chartres relativement à la croisade de Louis le Jeune, ibid., p. 508; —Recherches sur l'objet d'un concile tenu à Chartres en 1124; ibid., p, 530; — Recherches sur la légitimité ou non légitimité d'une fille de Louis le Gros, dont la mère est inconnue, t. V, p. 94, l"' part. ; — Examen critique des historiens qui ont parlé du différend survenu Van 1141 entre le roi Louis le Jeune et le pape Innocent II , t. VI, p. 560 ; — Examen d'un passage de l'abbé Suger relatif à l'histoire du Berry , t. vn, p. 129, 1"^" part. Enfin dom Brial a publié : Notice historique sur la découverte d''un tombeau à l'abbaye de Saint-Denis en 1812; Paris, 1818, in-8°. 11 a édité, en 1811, le Supplémeyit aux œuvres de Laberthonie.

Notice sur D. Brial, en tête du t. XIX du Recueil des Historiens de la France.— Revue encyclop., année 1828, t. III, p. 277.

* BRiAND ( P. César ), littérateur français, né à Paris le 30 novembre 1763, mort en 1850. On a de lui : les Jeunes Voyageurs en Europe , ou Description raisonnée des divers pays, etc. ; Paris, 1827, 5 vol.; — les Jeunes Voyageurs en Asie ;Vaxi?,, 1829, 8 vol. in-18 ; — les Petits Voyageurs en France; Paris, 1834, 1 vol. in-12 ; — les Petits Voyageurs en Espagne et en Portugal ;î'àns, 1835, in-12; — Philippe et Laure, "ou Histoire de Philippe Harris et de Laure de Richepanse ; Paris, 1823 , 4 vol. in-12; — des traductions d'ouvrages anglais et allemands.

Quérard, France Uttér., et supplément au même ouvrage.

BRIANT (Denis), bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, né vers 1655 à Pleudehen (Côtes-du-Nord), mort, le 6 février 1716, à Redon, suivant dom Tassin, ou dans l'abbaye de Saint-Riom, en Basse-Bretagne, suivant M. Garaby, a beaucoup aidé le P. Lobineau dans son Histoire de Bretagne, dont il a fait la partie la plus difficile, celle qui concernait l'examen des faits. Doué d'une grande sagacité, û sut écarter tous les faits apocryphes , éclaircir les obscurités ; enfin il fit preuve d'une critique judicieuse. On a de lui , sous le titre de Senomania, une histoire du Maine, comprenant celle des comtes de la province. Elle est restée maïuiscrijte ; mais il en existe des copies dans diverses bibliothèques. Dora Briant a aussi fourni beaucoup de mémoires aux anteurs delà Galliachristiana. Ceux qui concernent l'abbaye de Saint- Vincent du Mans peuvent, en raison de leur