DESNOYERS

deleine que le jeune artiste, à peine âgé de dix uns avait gravée sur fer-blanc, le prit avec lui, et l'employa à ébaucher les planches qu'il faisait d'après Carie Vernet. Plus tard, en 1796, M. Desnoyers se mit à graver au pointillé, sur le dessin de M. Henri Qte\edon,.Une jeime Bacchante se pendant au cou d'un Terme. Le succès de cet ouvrage dépassa de beaucoup les espérances de l'artiste. Tout en faisant quelques planches au pointillé , telles que Léda , d'après Lethière , Hero et Léandre , d'après Harriette, Dédale et Icare , d'après Landon, Héloïse et Abeilard, d'après Robert Lefèvre, ainsi que plusieurs autres qui parurent sans nom d'auteur, M. Desnoyers s'occupait de celle de Vénus désarmant l'Amour, d'après Robert Lefèvre. Cette gravure obtint un prix de deux, mille francs à la suite de l'exposition de 1799. M. Desnoyers entra en avril 1799 dans l'atelier du graveur Alexandre Tardieu, où il fit plusieurs études au burin et à l'eau-forte; mais l'engagement qu'il avait antérieurement pris avec un dessinateur de graver Les pénibles Adieux, le força bientôt de quitter ce professeur. Il fit ensuite paraître L'Espérance soutient l'homme jusqu'au tombeau. Le succès qu'eut à l'exposition de 1801 cette gravure détermina MM. Morel d'Arleux etFoubertà engager M. Desnoyers à faire pour le Musée, dont ils étaient administrateurs, une nouvelle œuvre d'après un maître ancien. L'artiste choisit La belle Jardinière de Raphaël. Son talent, justement apprécié , lui ouvrait enfin la carrière, lorsqu'un incident, terrible à cette époque, vint le frapper : il tomba à la conscription. Pensant que celui qui donnait de si belles espérances comme graveur pourrait bien n'être qu'un très-mauvais soldat, Lucien Bonaparte, alors ministre de l'intérieur, fit valoir auprès du premier consul le talent du jeûne artiste, sa position exceptionnelle, et conclut à ce qu'il fût exempté du service militaire. « A-t-il des travaux pour la république? demande Bonaparte. — Oui, premier consul. — Eh bien! il payera pour se faire remplacer. » Voyant qu'il ne pouvait espérer aucun appui de ce côté, M. Desnoyers se présenta au conseil de révision , qui prononça son exemption. Dès cet instant, tout entier à son art, M. Desnoyers ne quitta plus le burin, et bientôt chaque nouveau salon vint lui offrir un nouveau succès. La liste complète des gravures exposées par M. le baron Desnoyers se compose : (salon de 1799) Vénus désarmant l'Amour, d'après Robert Lefèvre, gravure au pointillé; — (1801) L'Espérance soutient l'homme jusqu'au tombeau ; cette gravure, faite d'après une esquisse de Caraffa, est la première que l'artiste ait gravée en taille-douce ;

— Portrait de Jefferson , président des États- Unis, gravure au pointillé; — (1802) Les pénibles Adieux, au pointillé d'après Hilaire Ledru ;

— Portrait de Bonaparte, taille-douce d'après Robert Lefèvre; — (1804) La Vierge dite la belle Jardinière , gravure taille-douce, d'après

Raphaël (galerie du Luxembourg); — Psyché et l'Amour, taille-douce, d'après le dessin de M. Ingres; — Moïse sauvé des eaux, d'après N. Poussin : le paysage, commencé par Filhol, fut terminé par Niquet; — Ptolémée II, Philadelphe, et Arsinoé, gravé d'après le dessin de M. Ingres, de la même grandeur que le camée antique qui, conservé jusqu'en 1814 dans l'appartement de S. M. l'impératrice, se trouve aujourd'hui au musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg (Galerie du Luxembourg) : cette gravure valut à l'artiste d'abord une gratification de 500 fr. et la grande médaille d'or l'année suivante; — (1806.' Bélisaire, d'après le baron Gérard (galerie du Luxembourg); — L'Amour grec, et L'Amour et Psyché, d'après M. Ingres : pour la collection publiée par MM. Robilîard, Pérouville et Laurent; — Portrait de M. de Hum boldt, eau-forte, d'après un croquis du baron Gérard ; — (1808)i Portrait en pied de Napoléon, , d'après le baron Gérard: cette gravure, dont la i planche fut commandée en 1806 par le gouvernement pour le service du ministère des affaires étrangères , fut exposée de nouveau au saïon de [ 1810 (galerie du Luxembourg); — (1812) La> Vierge au Rocher, d'après Léonard de Vinci; ; — (1814) La Vierge au Donataire, dite de Foligno, d'après Raphaël (galerie du Luxerabourg); — La Vierge au Linge, d'après Raphaël ; — La Vierge à la Chaise, d'après Raphaël ; — Portrait en pied du prince de Talleyrand, d'après le baron Gérard; — (1817) d'après Richard, François Ier montrant # Marguerite de Navarre, sa sœur, le distique :

Souvent femme varie :

Bien fol est qui s'y fie-

Louis XVIII accepta la dédicace de cette grar vure; — (1819) Éliezer et Rebecca, d après N. Poussin; — (1822) La Vierge au Poisson, d'après Raphaël; — (1824) La Visitation , d'après Raphaël ; — Sainte Catherine d'Alcxan* drie, d'après Raphaël : trouvant la tête de sainte Catherine moins parfaite dans le tableau qui est en Angleterre que dans le carton du même maître que possède le Louvre, M. Desnoyers a pris pour type de la tête de sa sainte celui du dernier modèle; — (1827) La Vierge d'Albeh d'après Raphaël; — (1831) La Vierge au Ben ceau , d'après Raphaël ; — Les Muses et les Piérides, d'après Perino del Vagua; — (1840J La Transfiguration, d'après Raphaël (galerie du Luxembourg) : la copie peinte du tableau fut faite en Italie par M. Desnoyers, en 1834; (1841) La belle Jardinière de Florence, d près Raphaël (galerie du Luxembourg) (1846) La Vierge de Saint-Sixlo, d'après Ri phael (galerie du Luxembourg). On doit enci à M. Desnoyers plusieurs planches, parmi le; quelles on remarque le Portrait de Mur Louise. Un fait assez curieux relatif à ce portrait doit trouver ici sa place. La future impératrice n'avait pas encore mis le pied sur le sol français,