DELA VAL — DELAVIGNE

de l'École de Marine, et transporté à Brest après la dissolution de cette école; — Saint Maximilieu et saint Bonose rejusant de sacrifier aux idoles : église Saint-Étienne-des-Grés. En 1825 et 1826 on a placé dans l'église de Saint- Philippe du Roule et dans celle de Saint-Leu les tableaux de Jésus et saint Philippe et de Saint Charles Borromée, commandés par le préfet de la Seine et parle roi à M. Délavai, qui exécuta ensuite un grand tableau de sept mètres sur quatre mètres ayant pour sujet le Serment de Charles X' au sacre; — au salon de 1831 : Sainte Juliette condamnée à périr par le feu; — le portrait, en pied du duc de Bourbon, prince dont il était le peintre ; — au salon de 1834 -. Télemaque abordant Vile de Calypso; — à,celuide 1835, Pévéril du Pic partant de l'auberge du Chat-Botté; — en 1836 : Un Calvaire ■ — en 1837 : La Vierge et l'enfant Jésus : église de Vannes ; — Un Christ : cathédrale de Saint-Quentin. On a encore de M. Délavai : Saint Faron donnant la communion à un aveugle; — Sainte Céline recevant de sainte Geneviève l'habit de son ordre -. cathédrale de Meaux; — Saint Louis portant l'oriflamme en qualité de croisé : commandé en 1840 pour le musée à Versailles; — Henri IV à l'âge de quinze ans; — Sainte Catherine d'Alexandrie; — Un Christ : demandé par l'archevêque de Paris ; — La Vierge et l'enfant Jésus : Saint- Philippe du Roule ; — La Vierge intercédant ; enfin, une foule de portraits importants , tels que ceux des amiraux Willaumez, Émériau, Lemarant, Cuvillier; des généraux Montrichard, Valin, Hubert, Pelleport, Campy , deCroisy,etc; ceux du vicomte Dubouchage, ministre delà marine; deMarduel, curé de Saint- Roch; de l'abbé de Genoude , de Chateaubriand , de madame de Saint-Cyran, de la marquise de Saint-Forget , de la vicomtesse de La Villegontier, de madame Armand Bertin, du vicomte et de la vicomtesse de La Boullaye, du vice-amiral Bergeret, de lord Exmouth, etc.

GUYOT DE FÈKE.

Statistique des Beaux-Arts. — Journal des Beaux- Arts, etc.

uelavigke ( Jean -François - Casimir ) , célèbre poëte lyrique et dramatique français, né au Havre (Seine-Inférieure), le 4 avril 1793, mort le 11 décembre 1843. Fils d'un estimable commerçant, Casimir Ddavigne n'annonça pas dès son enfance les succès qu'il devait obtenir plus tard. Quoique doué d'un esprit vif, il éprouvait beaucoup de difficulté à travailler, et pendant les premières années de ses études, au lycée Napoléon àParis, il se fitplus remarquerpar son application que par des triomphes. Versl'âgede quatorzeans, une heureuse révolution s'opéra en lui, et il devint rapidement un des meilleurs élèves de son temps. Il manifesta un goût marqué pour la poésie, et fit confidence de ses premiers essais à son frère, Germain, et à un de ses condisciples, qui resta toujours son ami, Eugène Scribe. En 1811, un

événement, considéré alors comme un bonheur public, la naissance du roi de Rome , fournit à Casimir Delavigne l'occasion de se faire connaître : il composa un dithyrambe, qui attira sur le jeune rhétoricien l'attention générale. Avant cette époque quelques essais de Casimir avaient été présentés à Andrieux, qui, fidèle à son habitude de détourner les jeunes gens de la carrière des lettres , avait répondu : « Ce n'est pas mal ; mais, croyez moi, il serait plus sage de se disposer à faire son droit. » Après le dithyrambe, Andrieux. changea d'avis : « Voilà qui est bien différent , s'écria- « t-il,il ne faut plus le tourmenter : amenez-le « moi; il ne fera jamais que des vers, et j'espère « qu'il les fera bons. » On a dit qu'à propos de cette pièce, présenté à l'empereur dans une visite au lycée Napoléon,et invité à déclarer quelle récompense il désirait, Casimir avait demandé l'exemption de la conscription, et que sa demande, accueillie d'ailleurs, lui avait valu le mécontentement du souverain. M. Germain Delavigne, dans la notice qu'il a écrite sur son frère, dément formellement cette anecdote, et affirme que Casimir ne dut d'être soustrait à la conscription qu'au dévouement de ses jeunes compatriotes du Havre, qui le certifièrent atteint de surdité. Casimir Delavigne était en effet menacé alors de cette infirmité , qui disparut plus tard. S'il ne dut point à sa première œuvre l'honneur d'une audience impériale , il en retira du moins un profit plus réel. Le comte Français de Nantes, alors directeur des droits-réunis, voulut voir le jeune poëte, et lui donna un petit emploi dans son administration, en lui recommandant de ne venir que le dernier jour de chaque mois. S'il le rencontrait dans les bureaux à une autre époque, il le renvoyait en disant : « Mon cher Casi- « mir, allezctravailler, et ne venez pas ici perdre « votre temps. Si je vous ai donné une place, « c'est pour que vous ayez bientôt le moyen de « vous en passer. » La famille de Delavigne n'aurait pu faire les sacrifices nécessaires pour qu'il pût se livrer à son goût favori. La générosité de Français de Nantes était donc un bienfait précieux ; aussi Casimir lui en garda-t-il toute sa vie une profonde reconnaissance. Pour justifier la bienveillance qu'on lui témoignait, il résolut de se présenter aux concours académiques. La première pièce qu'il composa dans ce but fut un épisode épique ayant pour titre Charles XII à N*rva. L'Académie ne jugea pas l'ouvrage digne du prix, mais, y distinguant des qualités poétiques , elle accorda à l'auteur une mention honorable. L'année suivante Casimir rentra en lice pour le prix proposé à un poème Sur la découverte de la vaccine. Voulant traiter son sujet en connaissance de cause, il demanda des explications scientifiques au docteur Pariset , et accompagna ce savant praticien dans ses vaccinations autour de Paris. Le poëme de Casimir Delavigne fut remarqué pour la fidélité de ses tableaux ; néanmoins, le prix lui échappa en-

core, et il n'obtint qu'un accessit. Deux, ans auparavant, en 1813, il avait publié un dithyrambe sur la mort de Delille. D'immenses événements éclatèrent alors qui devaient ouvrir à Delavigne «ne voie plus glorieuse. L'empire était tombé deux fois, deux fois l'invasion avait jeté sur la France les soldats de l'Europe. Traitée encore avec un certain respect en 1814, la France fut en 1815 livrée aux brutalités de la conquête. Tandis que les étrangers reprenaient, en vertu du droit de la guerre, les œuvres d'art que la guerre nous avait données , le gouvernement royal , forcé de licencier les grandes armées de l'empire, oubliait ou dédaignait d'atténuer dans la forme ce que le fond de cette mesure avait de pénible pour les officiers et pour les soldats ; par cela même, il froissait l'orgueil national. Casimir Delavigne ressentit vivement et les malheurs de la patrie et les duretés de la Restauration. Il exprima avec éloquence l'indignation et l'amertune de ses pensées dans deux pièces de vers qu'il appela Messêniennes, par allusion aux chants où les Messéniens vaincus déploraient les désastres de leur ipatrie. Ces deux pièces eurent un succès immense: c'était la première protestation il publique, le premier cri du sentiment national contre l'oppression étrangère. Au milieu de la silencieuse complicité de toutes les voix officielles, l'accent inspiré du poète rappelait la France à elle-même : de ce jour l'opposition, encore latente et timide , l'adopta avec enthousiasme. L'écrivain ne fut jamais infidèle à cette noble cause, et sa voix, qui revendiqua la prerrière l'honneur du drapeau de la révolution, quinze ans plus tard salua, la première aussi, le victorieux retour de ce même drapeau. Les deux Messéniennes , Waterloo et la Dévastation du Musée ne furent pas tout d'abord imprimées ; elles circulèrent quelque temps manuscrites, tant il y avait alors de danger à faire preuve de patriotisme. Lorsque enfin un éditeur osa les publier, accompagnées d'une troisième, Sur le besoin de s'unir après le départ des étrangers , vingt mille exemplaires furent enlevés en cne seule année. Les vers de Delavigne répondaient si bien au sentiment universel que l'émotion pénétra même dans les régions officielles. Le baron Pasquier, ancien fonctionnaire de l'empire et alors ministre de Louis XVIII, appela auprès de lui le jeune poëte, et le nomma bibliothécaire de la chancellerie, où il n'y avait pas alors de bibliothèque. Casimir accepta cette faveur du garde des sceaux, faveur bien utile en ce moment, car avec M. Français de Nantes s'en était allé l'emploi qu'occupait Delavigne aux droits-réunis. Les sentiments politiques de l'homme ne furent pas altérés par la courtoisie faite à l'écrivain ; toutefois , détournant ses regards des événements présents, ce fut dans le passé qu'il alla prendre le sujet de nouveaux chants : les deux élégies sur la vie et la mort de Jeanne d'Arc étaient tout à la fois une allu-

sion aux malheurs que la patrie venait de subir et un appel consolateur aux souvenirs de la gloire et de la délivrance. Ce fut alors aussi que Delavigne songea au théâtre, et, sous l'influence des idées qui avaient inspiré ses œuvres précédentes, il fit choix du sujet des Vêpres Siciliennes. La pièce fut présentée au Théâtre- Français et reçue à correction. Un des juges, Thenard, acteur comique, motiva ainsi son opinion: « Je « reçois cet ouvrage malgré ses défauts ; j'y « trouve la preuve que l'autenr un jour écrira « très-bien la comédie. » Il y avait une prédiction dans ce bizarre bulletin. Désespéré d'abord, l'auteur se consola en écrivant une épître à l'Académie, qui avait mis au concours Le bonheur que procure V étude. La composition de Delavigne n'était pas selon le programme officiel : le prix ne put donc lui être décerné, mais, par exception, elle fut lue en séance publique , aux applaudissements des auditeurs. Après la décision du Théâtre-Français sur Les Vêpres Siciliennes, Delavigne avait jeté son manuscrit au feu, d'où son frère eut le bon esprit de le retirer aussitôt. Un meilleur sort attendait cet ouvrage. Picard, nommé directeur du théâtre de l'Odéon, réédifié après un incendie, vint proposer à Delavigne une nouvelle lecture. La tragédie fut cette fois reçue aveegrande faveur, et on décida de la jouer avant tous les autres ouvrages admis. La première représentation eut lieu le 23 octobre 1 8 1 9 ; ce fut un succès éclatant. Outre le public qui remplissait la salle, une foule nombreuse stationnait sur la place du théâtre, et ses applaudissements faisaient écho à ceux des spectateurs du dedans. Picard se jeta dans les bras de Delavigne, et lui dit avec effusion : « Mon cher Casimir, vous nous « sauvez, vous êtes le fondateur du Second-Théâ- « tre-Français. Jouissez bien de votre succès.Vous « ferez sans doute encore de plus beaux ouvrages; « mais vous n'obtiendrez jamais un pareil triom- « phe. » Ce n'était pas en effet seulementlajusticerenduepar un public ému au mérite de l'œuvre dramatique, c'était l'élan de reconnaissance de tout un peuple pour l'homme qui l'avait consolé, relevé et vengé ; c'était un de ces inexprimables entraînements que ne retrouvent jamais deux fois ni le même homme ni la même foule.

Sous le coup du refus déguisé du Théâtre- Français , l'auteur des Vêpres Siciliennes avait commencé un ouvrage destiné à livrer ses juges aux railleries du public. Mais l'âme du poëte n'était capable ni d'un profond ni d'un long ressentiment. Sans abandonner son sujet, il l'adoucit, le modifia , et en fit la jolie et spirituelle comédie des Comédiens, jouée le 6 janvier 1820, avec moins de succès que Les Vêpres S iciliennes, mais qui n'en est pas moins une d es meilleures œuvres de Delavigne. Presque aussitôt il s'occupa d'une autre pièce. La lecture du Lépreux d'Aoste l'avait vivement frappé. « Je voudrais, disait-il , « mettre cette situation sur la scène ; je voudrais « offrir au théâtre le tableau d'un être injuste-

« nient frappé d'une lèpre morale, luttant con- « tre sa destinée ; et je voudrais en même » temps que mon sujet me permît de déployer « tout le luxe de la poésie orientale. » Ces idées le conduisirent à composer Le Paria. 11 y travailla avec passion, et donna un soin particulier au style, surtout à celui des chœurs, que l'on a souvent rapprochés de ceux d'Athalie. Le Paria fut joué le 1er décembre 1821, et ne reçut pas du public un moins favorable accueil que Les Vêpres et Les Comédiens. Comme œuvre dramatique , Le Paria est inférieur aux Vêpres ; mais ce défaut est compensé par l'éclat et l'élévation delapoésie.L'auteury plaide magnifiquement le principe de l'égalité native des hommes ; c'était là une thèse peu faite pour plaire aux esprits qui gouvernaient alors j;la France. La censure avait déjà avant la représentation mutilé l'œuvre du poète ; ce n'était point assez : on lui fit payer son succès par la suppression de ce modeste emploi de bibliothécaire de la chancellerie qu'un ministre plus éclairé lui avait accordé. Cette misérable vengeance émut vivement le public; le duc d'Oriéans, alors empressé de saisir toutes les occasions de se montrer libéral, offrit à Casimir Delavigne la place de bibliothécaire du Palais-Royal. « Le tonnerre, écrivait-il « au poète, est tombé sur votre maison ; je vous « offre un appartement dans la mienne. » Le poète accepta l'hospitalité si gracieusement proposée, et conserva toute sa vie cette modeste position. Pressé par quelques-uns des grands orateurs d'alars de rechercher l'honneur d'une élection parlementaire, sollicité par ses compatriotes du Havre d'accepter la candidature dans cette ville, il s'y refusa avec persévérance. Voué tout entier à la culture des lettres, il n'ambitionnait que les triomphes littéraires ; et, détournant ses pas de la tribune politique , il alla heurter aux portes de l'Institut. Deux fois il s'y présenta, et deux fois il se vit repoussé pour faire place à des prélats. Une troisième vacance étant survenue, il ne voulut pas reproduire sa candidature. « Cette « fois, dit-il , on m'opposerait le pape. » Il voulut du moins se venger, mais de la seule manière qui lui convînt, par un nouveau triomphe. Le Théâtre-Français, regrettant ses rigueurs passées, venait spontanément se mettre à la disposition du jeune et victorieux écrivain. Delavfgne répondit noblement aux démarches faites près de lui : il composa V École des Vieillards, où Talma voulut avoir le principal rôle. On sait quel succès obtint cette comédie, jouée le 6 décembre 1823. A côté du grand'acteur tragique, M"e Mars apportait toutes les séductions de son talent; l'esprit, la finesse, la grâce du langage, l'intérêt dramatique, l'art des comédiens, tout se réunissait pour ravir tes suffrages du public. L'Académie Française ne résista pas plus longtemps au sentiment général, et aussitôt qu'une nouvelle vacance se produisit, elle nomma Delavigne. La réception eut lieu le 7 juillet 1825; après

l'éloge obligé de son obscur prédécesseur (le comte Ferrand), Delavigne montra la valeur de la conscience en littérature. Comme il était luimême la vivante démonstration de ce principe , il trouva pour le développer de nobles et dignes accents.

Les succès dramatiques n'avaient pas fermé le cœur de Delavigne aux émotions politiques. Entre Le Paria et sa réception à l'Académie, il avait eu des chants pour les grands événements accomplis autour de lui. Les premiers tressaillements de la liberté en Grèce et en Italie, la mort de Napoléon, de lord Byron, du général Foy hti avaient inspiré de nouveaux poèmes, auxquels il donna le nom de Messàniennes, déjà consacré par la voix populaire. Malgré les sentiments exprimés dans ces diverses pièces, le roi Charles X voulut faire acte de munificence envers le nouvel académicien : il lui fit offrir par M. de La Rochefoucauld une pension de douze cents francs, qui fut refusée avee fermeté, mais sans ostentation. Delavigne ne voulait rien accepter d'un pouvoir qu'il croyait ennemi des libertés publiques, qu'il avait déjà combattu et aurait peut-être à combattre encore. L'opinion sut gré au poète d'un désintéressement qui à cette époque déjà n'était pas chose commune. L'écrivain était arrivé au but de son ambition littéraire , le citoyen avait fait son devoir ; Delavigne se crut le droit de laisser quelque temps reposer sa plume et d'aller chercher sous le ciel d'Italie un climat plus doux et des loisirs que lui commandait impérieusement sa santé affaiblie. Il partit emportant le plan et le premier acte, composé , mais non écrit , de la tragédie de Louis Xf, dont il avait promis le principal rôle à Talma. Pendant l'absence du poète, la mort emporta l'acteur. Après un an de séjour en Italie, Delavigne revint avec sept Nouvelles Messêniennes, qui n'eurent pas le succès des précédentes, soit que les sujets en fussent moins populaires , soit que déjà la faveur publique se tournât vers des œuvres d'un genre plus aventureux. Les Nouvelles Mes? séntennes n'en sont pas moins remarquables, et par le fond des idées et par le mérite de l'expression. Laissant inachevée la pièce commencée pour Talma, Delavigne écrivit La Princesse Aurèlie , jouée le 6 mars 1828, comédie pleine de finesse et d'élégance, mais bien légère d'action, et qui de tous les ouvrages de l'auteur fut le plus froidement accueilli. 11 se releva bientôt de cet échec par la tragédie de Marino Faliero, écrite pour le Théâtre-Français, mais transportée, par suite de quelques difficultés de distribution, au théâtre de la Porte Saint-Martin, où elle fut représentée le 30 mai 1829. On était alors dans tout le feu des grandes querelles littéraires dont furent marquées les dernières années de la Restauration. Sans s'être encore désintéressée de la liberté politique, l'opinion s'était vivement émue de la guerre entre les classiques

et les romantiques. La majorité du public se prononçait pour ceux-ci, et leurs tentatives au théâtre avaient tous les applaudissements de la foule. Sans admettre toutes leurs hardiesses, Delavigne reconnaissait que certaines de leurs prétentions étaient fondées, et il les acceptait dans la mesure de son goût. Marino Faliero fut son premier pas en dehors des règles de l'ancienne tragédie. Un grand et légitime succès couronna l'entreprise. Ligier, chargé du principal rôle, y déploya un talent qui fit penser à Delavigne que Talma pouvait être remplacé et le porta à terminer Louis XI. Mais avant l'achèvement de l'œuvre un grand événement s'accomplit. La révolution de Juillet renversa Charles X, et laissa arriver au trône le duc d'Orléans. La victoire du peuple ramenait enfin le drapeau de la révolution , et il pouvait être permis de croire qu'un avenir de véritable liberté allait commencer pour la France. Delavigne donna à l'insurrection son hymne La Parisienne, qui un moment partagea la faveur du peuple avec La Marseillaise , et fut ensuite abandonnée par des motifs qui n'altérèrent en rien l'estime dont jouissait l'auteur. Tl composa en outre La Semaine de Paris et Le Chien du Louvre. Quoique bien supérieures à La Parisienne, ces deux pièces eurent moins de retentissement. Delavigne résista avec fermeté à toutes les instances qui lui furent faites d'accepter des fonctions politiques, et se remit à ses travaux littéraires en reprenant Louis XI. Vers la fin de l'année 1830, il épousa MIIe Élisa de Courtin, qu'il avait connue en Italie et pour laquelle il avait conçu une vive sympathie. A la même époque, la Pologne, stimulée par l'exemple de la France et de ^Belgique, essaya de s'affranchir du joug de la Russie. Cet événement inspira à Delavigne le Dies iroe de Kosciusko et La Varsovienne , que les Polonais chantèrent plus d'une fois dans ces combats héroïques où ils ne trouvèrent que de la gloire. Louis XI fut joué le 11 février 1832 ; un an après, le 18 mai 1833, eut lieu la première représentation des Enfants d'Edouard, que des hésitations de police avaient un moment retardée. Ces deux pièces, où Delavigne entrait plus franchement encoredans les nouvelles voies dramatiques, eurent un plein succès. Jusque là Delavigne' n'avait écrit qu'en vers : la poésie semblait être sa langue naturelle. Sa santé s'étant altérée de nouveau , le repos lui fut prescrit ; il se retira à La Madeleine, simple et charmante retraite, qu'il avait achetée près de Vernon ( Eure ) , sur un coteau dominant les replis et les îles de la Seine, avec des jardins qui descendent jusqu'au fleuve. Comme il se plaignait de son inaction à son frère , celui-ci l'engagea à composer une comédie en prose, entreprise qui lui imposerait moins de travail. Il accueillit avec joie celte idée, et au milieu de souffrances continuelles il écrivit Don Juan d'Autriche, joué le 17 octobre 1835, et qui fut un de ses plus beaux triomphes. Ce n'avait été

là en quelque sorte qu'un passe-temps; la maladie ayant cédé momentanément , Delavigne revint à la poésie, et donna le 19 avril 183G Une Famille au temps de Luther , tragédie en un acte , qui obtint un succès honorable. Moins de deux ans après, le l*r octobre 1838, fut représentée La Popularité , comédie en vers, œuvre méritoire sans doute , et qui n'est pas indigne de son auteur , mais d'un genre vieilli et hors des habitudes du public. L'année suivante Delavigne prit sa revanche par La Fille du Cid, tr&gédieen cinq actes, jouée le 1 5 décembre 1 839, où le poète, renonçant aux nouveaux effets introduits dans le drame, retourna au pur genre des maîtres de la scène française, et rencontra des inspirations qui rappellent le style de Corneille. Malheureusement, des travaux aussi persévérants avaient achevé de ruiner la santé de Delavigne. Réduit à ne plus sortir de chez lui, il s'occupait cependant encore de nouvelles compositions, Le Conseiller rapporteur, co médie en prose, représentée le 17 avril 1841; Charles VI, opéra, qu'il fit en collaboration de son frère Germain, et qui fut exécuté le 15 mars 1843. Enfin, il préparait une tragédie, Mélusine, où il se proposait de tirer parti du fantastique, et qui était son œuvre de prédilection. Il l'avait complètement achevée dans son esprit, mais il n'eut le temps d'en écrire qu'un acte et demi. Le mal qu'il avait jusque alors combattu énergiquement prit rapidement une allure menaçante. Delavigne avait été obligé de vendre sa maison de La Madeleine. Scribe lui offrit son habitation de Montaiais. Le poète alla y passer quelques mois, puis se rendit au château de Saint- Just, d'où il adressa de si touchants adieux à La Madeleine, située vis-à-vis, sur l'autre rive de la Seine. L'hiver s'approchait, et Delavigne, craignant que les rigueurs de la saison n'aggravassent la maladie , consentit à retourner en Italie. Il quitta Paris le 2 décembre 1843; arrivé à Lyon, il ne put supporter les fatigues du voyage, et se mit au lit. Le tl décembre, tandis que , d'une voix défaillante , Mme Delavigne lisait un roman de Walter Scott pour distraire le malade, Delavigne cessa d'écouter, murmura quelques vers , et, laissant retomber sa tête en arrière, s'endormit de l'éternel sommeil. La nouvelle de cette mort prématurée causa une émotion générale. Le corps de Delavign© fut rapporté à Paris , dans sa résidence de la rue Bergère, n° 5 ; le 19 décembre la dépouille mortelle du poète fut conduite au cimetière de l'Est , accompagnée par les plus hautes notabilités des lettres, des arts, de la politique; une voiture vide y représentait la royauté ; la population se pressait sur le passage du cortège, manifestant sa sympa 'hie et son estime par une attitude recueillie et des paroles émues. Ce n'était pas seulement l'honnête homme, le citoyen courageux, le poète éminent dont la foule suivait les funérailles, c'était celles mêmes de l'amour des lettres,

du culte de ce qui est beau , vrai et bien. Après avoir raconté la vie de l'écrivain , nous devons l'aire connaître le caractère de l'homme. Nous emprunterons les lignes suivantes à la notice publiée par M. Germain Delavigne. « Casimir « était un de ces hommes rares , à l'épreuve de « la crainte, de l'intérêt ou de l'ambition. Aucun « danger, aucune séduction n'aurait pu le pous- « ser à un acte qu'il aurait regardé comme bla- « mable ou lui faire abandonner ce qu'il croyait « noble et juste. Beaucoup ont connu sa « bonté , mais bien peu ont pu se faire une idée « de toute l'énergie de son àme. Honoré de l'a- « mitié du souverain , jamais il ne demanda rien « pour lui-même; mais, sans crainte d'être im- « portun, il demanda bien souvent pour les « autres, et jamais il n'éprouva un refus. Son « cœur était ouvert à tous les sentiments tendres ; « aimant avec passion le travail et la retraite , « les réunions intimes de la famille faisaient tout « le charme de sa vie... Toujours animé d'une « noble émulation , jamais il n'éprouva un senti- « ment de jalousie pour ses rivaux ; il applau- « dissait avec transport à leurs travaux quand « son goût était satisfait ; dans le cas contraire,

« il gardait le silence Casimir avait un mode

« de travail qui lui était particulier. Quand, « après de longues méditations, il avait arrêté un « plan d'une manière définitive, il l'écrivait, « mais ensuite il composait son ouvrage entier sans « en écrire un seul mot. Lorsqu'un acte était « fini , il me le récitait ; si je lui adressais quel- « ques observations critiques , il faisait des cor- « récrions , et par une disposition singulière de « sa mémoire , le vers condamné s'effaçait, et il « était remplacé par un vers nouveau, sans qu'il « y eût jamais erreur ni confusion. »

Après la mort de Casimir Delavigne , sa famille réunit en un volume , sous le titre de Derniers Chants, un certain nombre de petits poëmes écrits et publiés à différentes époques , avec quelques autres jusque alors inédits, et de ce nombre un acte et demi de Mélusine. Ce recueil était précédé d'une notice biographique par M. Germain Delavigne, à laquelle nous avons fait pour cet article de fréquents emprunts. Les Œuvres de Casimir Delavigne ont eu de nombreuses éditions. Les meilleures éditions des œuvres complètes sont celles de Furne, 8 volumes in-8°; Paris, 1845;— de Didier, 6 vol. in-8°, 1846;— Charpentier, 4 vol. in-12, 1851; — Didier, 4 vol. in-12, 1854; — Didier, 4 vol. in-18, 1854. Le 16 novembre 1846 un buste de Casimir Delavigne, par David d'Angers, a été placé dans la première cour du collège Henri IV (lycée Napoléon); le 10 août 1852, sa statue en bronze, par le même artiste, a été solennellement inaugurée au Havre.

Frédéric Lock.

Germain Delavipine, Notice sur Casimir Delavigne, en tête de ses OEitvres. — Le Bas, Dictionnaire encyclopédique de la France. — Rabbe, Biographie des Contemporains. — Magasin pittoresque, t. XVI, p. 159, et